Capítulo 2
Eu Avanço Sozinho · Capítulo 2
Tudo agora dependia da decisão de Seong Jin-Woo.
Jin-Woo segurou com força o cristal mágico de nível E em sua mão enquanto olhava para ao seu lado.
Yi Ju-Hui balançava a cabeça para ele. Parecia que ela estava profundamente preocupada.
Na verdade, Jin-Woo também estava preocupado por dentro. Normalmente, ele nunca tentaria correr riscos desnecessários. Não só lhe faltavam as habilidades para isso, mas ele também não era corajoso o suficiente.
No entanto, Jin-Woo tinha uma irmã mais nova que estaria prestes a se tornar universitária nos próximos meses.
“Eu não tenho nenhum dinheiro economizado…”
Naquele momento, Jin-Woo tinha vinte e quatro anos.
Ele estava em uma idade em que deveria se concentrar nos estudos, mas desistiu daquele sonho porque, bem, não tinha dinheiro. Ele definitivamente não queria que sua irmã mais nova tivesse que passar pelo mesmo sacrifício, pela mesma dor que ele havia enfrentado.
Neste exato instante, cada centavo era precioso para ele.
Não era apenas o Sr. Park quem precisava ganhar muito dinheiro hoje.
Jin-Woo levantou a mão bem alto.
"Eu voto para seguirmos em frente."
Foi então que ele ouviu um suspiro suave de resignação vindo do seu lado.
Parte 2: O Calabouço Duplo
O corredor parecia não ter fim algum.
À frente, Senhor Song e outros Caçadores fortes estavam na liderança. Song havia invocado uma pequena chama no topo de sua palma para iluminar o caminho à frente.
Senhor Kim lhe fez a pergunta enquanto caminhava ao lado de Song.
“Já caminhamos por uma distância bem grande, não é? Não deveríamos também considerar o tempo necessário para fugir daqui?”
“Há quanto tempo estamos caminhando?”
Kim olhou para seu relógio de pulso.
“Mais ou menos... quarenta minutos.”
“Um Portão é completamente desativado uma hora após a morte do chefe, então restam para nós uma janela de cerca de vinte minutos.”
“Se não conseguirmos ver o chefe nos próximos vinte minutos, sugiro que desistamos simplesmente.”
“Acho que sim.”
Song assentiu com a cabeça por alguns instantes, antes de apontar para as próprias costas com o polegar.
“Senhor Kim? Está escuro à frente, então por que você não se posiciona atrás de mim?”
Kim ficou olhando para as chamas de Song por um ou dois segundos, antes de, sem dizer nada, tirar seu smartphone e ligar a tela.
E então, o corredor foi iluminado bastante intensamente.
“…”
Song alternava o olhar entre suas chamas e o smartphone, antes de também começar, em silêncio, a procurar pelo próprio telefone.
Na extremidade do grupo ficava o lugar reservado para Seong Jin-Woo, que havia se ferido gravemente não muito tempo atrás, e para Yi Ju-Hui, que não possuía nenhuma habilidade de combate alguma.
Jin-Woo coçou a parte de trás do pescoço.
"Desculpe, eu... sinto muito mesmo."
"Por quê?"
"Por ter te trazido aqui contra a sua vontade, sabe?"
"Estou bem com isso, então não precisa se preocupar comigo."
Jin-Woo observou com cuidado a expressão de Ju-Hui. Ela definitivamente não parecia nada bem.
Jin-Woo inclinou a cabeça de um lado para o outro, tentando entender melhor o humor dela, antes de fazê-la a pergunta mais uma vez, ainda com mais cautela do que antes.
"Você... está mesmo bem?"
Isso fez com que Ju-Hui voltasse a olhar para ele.
"Claro que não estou bem! Você tem juízo?! Se a facada tivesse atingido você alguns centímetros mais acima, seu coração já estaria perfurado! E quanto aos ferimentos nos seus braços e pernas? Eu me esforcei tanto para curá-lo de alguma forma, e agora você quer se jogar em mais um calabouço?? Além disso, você nem sabe para onde estamos indo!"
Ela falava tão rápido que Jin-Woo sentia sua mente ficar entorpecida só de ouvi-la.
No entanto, ela estava certa em tudo.
Se não fosse pela presença da excepcional Curandeira de nível B, Yi Ju-Hui, Jin-Woo não teria conseguido continuar vivendo sem problemas, quanto mais trabalhar como Caçador. Não é de admirar que Curandeiras de alto nível e difíceis de encontrar sejam tão valorizadas nas instalações da Associação.
“Espera, agora que penso nisso, eu devo muito à Senhorita Ju-Hui, não é?”
Ju-Hui era uma Caçadora do tipo Curandeira, uma das mais raras entre as já raras.
Além disso, ela era ainda um gênio classificado como ‘B’.
A Associação sempre pedia que ela curasse os Caçadores feridos sempre que uma Porta se abria. E, sempre que Jin-Woo participava de uma incursão, quase sempre acabava sentando-se ao lado dela.
“Você está sentindo dor? Por favor, aguente mais um pouco.”
“Já não te vi antes...? Será que você é a pessoa da última vez?”
“Você se machucou de novo?”
“Parece que estamos nos encontrando com bastante frequência ultimamente, não acha?”
“Você disse que seu nome é Senhor Jin-Woo? Bem, isso... Vai ficar tudo bem?”
"Talvez, hum, essa vida de Caçador não seja realmente adequada para você..."
"....Você está aqui de novo."
"Mostre-me o seu braço. Não, não aquele. Use curativos nesse braço. Eu quero dizer o outro, o que tem a fratura óssea."
Naquele momento, Jin-Woo já havia ido muito além de sentir gratidão por tudo o que ela fizera, entrando firmemente no território de se desculpar por causar-lhe incômodo.
"..."
Quando Jin-Woo parecia abatido, Ju-Hui também se sentiu um pouco mal por tê-lo repreendido antes, e sua atitude suavizou consideravelmente.
"Você realmente sente muito?"
"Sim, sinto."
Ju-Hui ficou em profunda contemplação por um instante, antes de começar a olhar para ele pelo canto do olho, com os lábios se erguendo lentamente.
“Se você realmente sente pena, então... que tal me convidar para jantar alguma hora?”
Essa foi uma oferta completamente inesperada.
Jin-Woo a encarou com expressão surpresa e viu um sorriso travesso estampado em seu rosto, como o de uma adolescente.
“‘Uma adolescente, hein.....’”
Na verdade, Ju-Hui ainda era uma jovem que mal havia completado vinte anos.
Ela não disse que faria vinte e um anos no ano que vem?
Se seus cabelos longos fossem substituídos por algo mais curto, e suas roupas atuais fossem trocadas por um uniforme escolar, ela ficaria exatamente como uma aluna do último ano do ensino médio.
Sua mente divagante imaginou a imagem de Ju-Hui de uniforme escolar, e seu rosto ficou um pouco vermelho.
Quando Jin-Woo hesitou em responder, as bochechas de Ju-Hui começaram a inchar como um balão.
“O quê... Você não quer me convidar para jantar?”
Foi nesse momento que aconteceu.
De repente, tudo ficou bem agitado lá na frente.
“Nós encontramos!!”
“É a câmara do chefe!”
Os olhares de Jin-Woo e Ju-Hui se voltaram automaticamente para a frente.
Eles viram uma enorme porta de pedra bloqueando o caminho.
Os Caçadores imediatamente cercaram essa porta.
“O que é isso? Por que há uma porta no final da caverna?”
“Já encontramos alguma vez uma câmara de chefe com uma porta antes?”
“Com certeza é a primeira vez, tenho certeza disso.”
“Isso... Isso não parece estranhamente perigoso?”
Os Caçadores começaram a expressar suas dúvidas e medos, um por um.
Como suas próprias vidas estavam em jogo ali, eles precisavam ser cautelosos e meticulosos.
No entanto, se alguém for excessivamente cauteloso, acabará por não conseguir aproveitar a oportunidade que veio dos céus em primeiro lugar. O Sr. Song achava que esse era um caso assim.
“Vocês todos pretendem voltar de mãos vazias depois de terem vindo até aqui?”
Song apoiou as mãos na porta.
“Se é isso que querem, então tentem à vontade. Eu vou em frente, mesmo que isso signifique agir sozinho.”
Song era um Caçador de nível C com dez anos de experiência.
Se não fosse pela sua idade, que já passava dos sessenta anos, ele estaria faturando muito bem em uma grande Guilda graças às suas excelentes habilidades.
E quando um Caçador como aquele expressava sua opinião com tanta confiança, os outros começavam a se sentir menos ansiosos do que antes.
“Espere um minuto.”
Alguns Caçadores começaram a relembrar rumores sobre masmorras duplas.
“Ouvi dizer que existem tesouros incríveis escondidos dentro de masmorras duplas.”
“Sim, ouvi falar que uma certa guilda pequena a média encontrou uma masmorra dupla e cresceu até se tornar uma guilda grande quase da noite para o dia.”
“Os monstros dentro de uma masmorra sempre possuem níveis mais ou menos semelhantes, não importa onde estejam localizados, então a própria caçada provavelmente não será muito difícil…”
E se houvessem tesouros incríveis escondidos junto com o duplo calabouço, exatamente como dizem os rumores, e se os monstros do outro lado desta porta tivessem um nível de dificuldade semelhante aos criaturas de classe D e E que eles enfrentaram até agora?
“Não posso deixar aquele velho monopolizar todo o tesouro.”
“De jeito nenhum.”
“Cuidados pós-parto, a mensalidade escolar para o primeiro filho, e, claro, o aluguel deste mês também está quase vencendo...”
Agora, as opiniões dos Caçadores estavam alinhadas.
Jin-Woo também se preparou mentalmente.
“Não posso voltar para casa com apenas um cristal mágico de nível E. No mínimo, preciso matar um monstro de nível D, não, até mesmo um monstro de nível E adicional!!”
Até mesmo um monstro não era obrigatoriamente necessário.
“Se for um tesouro, em vez disso…”
Tesouros ou itens raros encontrados em uma masmorra normalmente eram divididos igualmente entre todos os participantes de uma incursão. Era um jeito bem diferente de compartilhar as recompensas, já que cada um só podia ficar com os cristais mágicos que conseguisse por conta própria.
“Se conseguirmos algo grande hoje, as coisas em casa podem melhorar por um tempo.”
Jin-Woo engoliu em seco, nervoso.
Ju-Hui viu sua expressão determinada e lhe fez a pergunta.
“É assim que parece a expressão de alguém cujo hobby é ser um Caçador?”
Jin-Woo deu de ombros.
“Quem arriscaria a vida no trabalho principal nos dias de hoje? A menos que seja um hobby, obviamente.”
“.....Hã?”
Assim que uma expressão de espanto apareceu no rosto de Ju-Hui, Song empurrou a porta do calabouço, que rangeu ao se abrir.
Deve haver algum tipo de mecanismo instalado naquela porta pesada, já que a força física de um homem de sessenta anos era suficiente para abri-la com facilidade.
Bang!
Agora que a porta estava completamente aberta, o enorme espaço interno se revelou. Os Caçadores entraram às pressas.
“Vamos entrar também.”
Temendo ficar para trás, Jin-Woo segurou a mão de Ju-Hui e assumiu a liderança.
“Ah.....”
O rosto de Ju-Hui ficou ligeiramente vermelho enquanto ela o seguia.
Assim que os Caçadores puseram os pés lá dentro, chamas surgiram ao mesmo tempo nas inúmeras tochas fixadas nas paredes. Graças a isso, o interior iluminou-se consideravelmente.
“Que diabos? As luzes acenderam sozinhas?”
“É a primeira vez que vejo um calabouço como este.”
“Há algo... diferente neste lugar.”
Os Caçadores observaram com cautela os arredores. A atmosfera geral do local era semelhante à de um templo antigo.
Além disso, era um templo antigo e um tanto em ruínas, algo que provavelmente estava enterrado e escondido sob o solo; musgo e ervas daninhas podiam ser vistos aqui e ali no chão, nas paredes e no teto.
Vários Caçadores recuaram ligeiramente, estremecendo.
“Está um pouco assustador por aqui, não acha?”
“Não parece que alguém está nos observando?”
Deixando para trás os Caçadores assustados, os três ou quatro mais fortes do grupo foram mais para dentro.
“Tsk! Não diga algo que possa trazer azar para nós, tá?”
“Vamos acabar com isso rapidamente e voltar para casa.”
O interior era absurdamente enorme. A câmara tinha a forma de uma cúpula gigante. Era tão grande quanto vários estádios olímpicos, como o de Seul, juntos – não, talvez fosse até maior do que isso.
No entanto, era impossível não sentir que ainda assim era insuficiente.
A razão para isso era bastante óbvia.
“Aquele... aquele monstro ali...”
“N-não pode ser que aquele monstro seja o chefe, certo?”
Na parte mais profunda da cúpula, algo extremamente colossal, que desafiava qualquer lógica, estava sentado em um trono do mesmo tamanho que ele. Não era ninguém menos que uma enorme estátua de pedra de um deus!
“Meu Deus...”
“Uau.”
Gritos de choque escaparam dos Caçadores.
A primeira imagem que surgiu na mente de Jin-Woo foi a da Estátua da Liberdade em Nova York. Se aquela estátua se sentasse em uma cadeira, ela não seria tão grande quanto aquela estátua do deus desconhecido?
Bem, a Liberdade era uma mulher, enquanto o ser sentado no trono era um homem, porém.
“Não, espere. Talvez seja ainda maior do que isso...”
Os Caçadores começaram a engolir a saliva nervosamente perto da base da estátua do deus. A apreensão e a ansiedade evidentes em seus rostos eram visíveis, já que temiam que aquela estátua fosse o chefe do calabouço.
“‘…….’”
No entanto, a estátua não se mexeu nem um pouco.
Que sorte isso foi.
“Ufa….”
Até Song soltou um suspiro de alívio.
“Certo, pessoal. Separem-se.”
Agora que encontraram alguma margem de manobra, os Caçadores se dividiram e começaram a procurar nas redondezas.
“Acho que não há nenhum monstro aqui.”
“Você também acha?”
“Esqueça o monstro; eu nem consigo ver um único inseto por aqui.”
A câmara da estátua do deus de pedra podia ser enorme, mas sua estrutura interna era bastante simples. Nas paredes, havia inúmeras tochas. E em frente a essas paredes, mais estátuas de pedra, ligeiramente mais altas que um ser humano, permaneciam imóveis e eretas. Havia muitas delas ali também, dispostas a certa distância umas das outras.
“Todas são bem bonitas, não é?”
“É como se fossem obras de arte, não acha?”
Os objetos segurados por cada uma das estátuas de pedra eram variados e diferentes.
Algumas seguravam armas, havia uma com um livro, outras carregavam instrumentos musicais e até tochas.
“É como se...”
“Elas parecem estátuas de um templo sagrado ou algo assim.”
Song completou o que Kim queria dizer.
“Hã?”
Então, Song encontrou algo sob seus pés.
“Isso... Isso não é uma formação mágica?”
Ele encontrou uma formação mágica que nunca tinha visto antes, localizada no meio desse templo.
Foi nesse momento.
“Com licença, senhor Song? Ahjussi, tem algo escrito aqui. Pode vir aqui dar uma olhada?”
Um dos Caçadores descobriu uma estátua que era diferente das outras e chamou por Song.
Song parou de estudar a formação mágica e se levantou do chão. Os outros Caçadores se reuniram ao redor da estátua para a qual Song estava se dirigindo.
Apenas essa estátua tinha um par de asas e carregava uma lousa de pedra. O que os Caçadores prestavam atenção eram as letras gravadas nessa lousa. Song olhou rapidamente para ela e murmurou sem se dirigir a ninguém em particular.
“É o alfabeto rúnico.”
O “alfabeto” rúnico.
Palavras que não puderam ser encontradas em lugar algum na Terra, e que existem apenas dentro de masmorras; somente os Caçadores que “despertaram” as profissões relacionadas à magia conseguiam decifrá-las.
“As leis do templo Karutenon.”
Song leu o primeiro verso.
Com um rosto extremamente nervoso, Jin-Woo ouviu o conteúdo da placa, conforme lido por Mister Song.
No entanto, alguém puxou seu braço de repente.
Ao olhar para trás, ele viu Ju-Hui e sua pele mortalmente pálida.
< Capítulo 2 > Fim.