Capítulo 203
Eu Avanço Sozinho · Capítulo 203
As ruas estavam repletas da atmosfera sombria de um funeral.
Alguém precisava desempenhar esse papel, mas ninguém queria se candidatar para fazê-lo – essa era a posição do primeiro Presidente da Associação dos Caçadores.
Goh Gun-Hui.
Quando o país precisou de alguém para reunir os caçadores poderosos, ele fechou sem hesitar seu próprio negócio de sucesso e arregaçou as mangas para começar a trabalhar.
E, sob o comando de seu Presidente Goh Gun-Hui, a Associação do Caçador Korean conseguiu alcançar tantas conquistas.
A organização controlava e protegia vários Caçadores; ao mesmo tempo, assumia a liderança na compensação das vítimas dos ataques de monstros, além de ajudar silenciosamente as famílias dos Caçadores falecidos.
Muitas vítimas que haviam recebido ajuda de Goh Gun-Hui no passado reuniram-se no seu serviço memorial e choraram profundamente, tomadas por uma tristeza genuína.
Os cidadãos encheram o local a ponto de não haver mais espaço nem para ficar em pé; as pessoas que prestavam homenagem permaneceram até altas horas da noite, acendendo velas e lamentando a vida perdida.
Até mesmo as diversas emissoras de televisão interromperam seus programas regulares para exibir pacotes de vídeo que resumiam a vida do falecido Presidente da Associação e suas diversas conquistas.
Um dos enormes painéis eletrônicos de publicidade localizados no centro da cidade transmitiu a cena em que Goh Gun-Hui atirava contra o deputado Nam Joon-Wook durante a audiência parlamentar.
["Eu gostaria de exortá-los a refletir cuidadosamente sobre isso. Se e quando outro Portão de nível S aparecer em nossa terra, quem será que se dispõe a proteger suas vidas? Vocês não conseguirão resgatar suas vidas, mesmo que estejam dispostos a pagar centenas, ou melhor, milhares de vezes mais do que pagaram por suas novas residências."]
Os semáforos mudaram para verde, mas ninguém se mexeu do lugar. Eles permaneceram imóveis, incapazes de desviar o olhar das placas eletrônicas ou de seus smartphones.
Em seguida, foi exibido um trecho de uma entrevista com o médico pessoal de longa data de Goh Gun-Hui.
["Quando Seong Jin-Woo, o Caçador-nim, estava lutando contra os monstros formigas na Ilha de Jeju, eu assistia à transmissão da invasão do lado do Presidente da Associação. Ele se virou para mim e disse que seu maior desejo finalmente se realizara, e que não tinha mais arrependimentos. Mas pensar que ele realmente vai nos deixar assim..."]
Seus olhos já estavam vermelhos e inchados antes mesmo de a entrevista começar, e o bom médico acabou desabando e chorando.
Todos os telespectadores que assistiam ficaram sem palavras. Eles começaram a se lembrar da cena em que o Presidente da Associação, Goh Gun-Hui, ficou diante das famílias das vítimas, derramando lágrimas em silêncio, após as três tentativas anteriores de retomar a Ilha de Jeju terem fracassado.
Assim como havia muitas pessoas que o respeitavam e admiravam, também existia um número considerável daqueles que o odiavam e sentiam ciúmes dele. No entanto, até mesmo essas pessoas lhe prestaram homenagem naquele dia, todos compartilhando da mesma emoção no coração.
*
No final da noite.
Jin-Woo estava no topo do telhado da Torre Daesung, com seus 100 andares. Ventos fortes sopravam constantemente contra ele enquanto ele permanecia naquela altura vertiginosa, mas seu corpo nem sequer se balançou por um segundo sequer.
Seus olhos estavam fixos na paisagem urbana abaixo. Ele podia ver as ruas de Seul repletas de uma tristeza palpável.
Uma das placas de publicidade eletrônica exibia um documentário detalhando a vida do Presidente da Associação, Goh Gun-Hui.
“‘…..’”
O olhar penetrante de Jin-Woo percorria cada canto da cidade como um falcão em busca de presa.
Enquanto isso, seus Soldados das Sombras vasculhavam Seul com maior eficiência do que antes, talvez porque se sentissem familiarizados com a operação, já que era semelhante àquela que ele havia ordenado na América.
Uma grande quantidade de informações fluía para a mente de Jin-Woo, mas nenhuma delas era o que ele queria saber. Por mais que a cidade fosse revistada, não era possível encontrar nenhum vestígio daquele antigo Fantasma Branco.
“Como esperado, esse método não vai funcionar.”
Jin-Woo sabia muito bem que usar um método desses para capturar um monstro capaz de entrar e sair livremente de uma dimensão por meio dos Portões não era a solução.
Naquela época, ele tentou colocar um Soldado das Sombras atrás daquele desgraçado antes que ele fugisse, para poder persegui-lo depois. Mas isso acabou em fracasso. Porque... aquela criatura não possuía aquela coisa mínima que todas as existências têm: ela não tinha sombra.
“Deve ser um corpo espiritual ou algo do tipo, certo?”
O Rei dos Gigantes disse mesmo que tanto os Soberanos quanto os Governantes eram compostos por “corpos espirituais”, por isso não podiam ser transformados em Soldados das Sombras.
Se esse era o motivo pelo qual aquele Soberano não possuía sombra, então Jin-Woo não contava mais com a vantagem de ter o melhor método para rastrear alguém.
No entanto...
“...Isso não importa.”
O Rei dos Gigantes o havia alertado naquela época: assim que a existência de Jin-Woo viesse a ser conhecida pelos demais Soberanos, eles não ficariam parados sem fazer nada. Foi o que ele disse.
Ou seja, esses Soberanos acabariam batendo à sua porta mais cedo ou mais tarde. Não para atacar o Presidente da Associação, Goh Gun-Hui, mas a ele, como alvo único.
Mas quando isso acontecer, ele vai.....
Uma intensa e poderosa intenção assassina se espalhou a partir de Jin-Woo.
Desde que recebeu o Sistema, sua recompensa por sobreviver aos horrores do primeiro dungeon duplo, ele nunca perdeu o rastro de seu inimigo. O único que quebrou essa regra foi aquele “Elfo de Gelo”.
Jin-Woo se certificou de que todos os seus inimigos encontrariam o fim, não importava se fossem monstros ou humanos. E ele não pretendia deixar aquela criatura ser a única exceção.
Mas então….
“Ehm…?”
Ele precisou fazer uma pausa naquele momento.
Jin-Woo revisou todos os inimigos com quem lutara até então e percebeu que havia algo um pouco estranho.
Agora que pensava nisso…
“….Espere, quando eu estava lutando contra Hwang Dong-Su ou Thomas Andre, eu não vi nenhuma mensagem da Sistema, certo?”
Antigamente, o Sistema sempre o alertava por meio de mensagens caso alguém nas proximidades tivesse intenções assassinas contra ele, e logo em seguida emitia missões de emergência.
Isso aconteceu com Hwang Dong-Seok, Kahng Tae-Sik e, por fim, com Kim Cheol. Não houve exceção alguma.
Diabos, ele até recebeu uma mensagem de aviso durante aquela sessão de treino com Goto Ryuji, só porque, por um instante breve, o Caçador japonês o atacou com a intenção de causar danos reais.
“Mas então, nenhuma mensagem apareceu quando Hwang Dong-Su tentou se vingar por seu irmão, ou quando Thomas Andre declarou que iria me matar. Por quê?”
Que desenvolvimento estranho esse foi.
Por mais que analisasse a situação, nada fazia sentido. Jin-Woo refletiu sobre esse mistério por alguns segundos e, em seguida, pegou seu telefone para verificar uma de suas teorias.
Felizmente, ele ainda tinha o número de contato que havia recebido da gerente loira daquele Americano.
Era 1h da manhã em Korea, mas, considerando a diferença de fuso horário com o Leste dos Estados Unidos, ele provavelmente não estaria incomodando eles demais.
Ringgg….
Como ele esperava, o toque de telefone não durou muito antes que a outra pessoa atendesse a ligação.
– “Ei, Senhor Seong. Não esperava que fosse você a me ligar primeiro.”
Talvez confuso com a ligação, a voz de Thomas Andre soou um pouco surpresa.
“Na verdade, havia algo que eu queria lhe perguntar.”
– “Você tem uma pergunta? Sem problema. Vou tentar respondê-la da forma mais honesta possível.”
“Aquele dia, quando estávamos brigando...”
– “...Quando estávamos brigando?”
“Você me atacou com a intenção de me matar?”
Como Thomas Andre relutava em relembrar os acontecimentos daquele dia, Jin-Woo explicou rapidamente que apenas queria satisfazer sua curiosidade e nada mais.
Porém, não havia motivo para esconder nada. Thomas Andre levou algum tempo antes de responder da forma mais honesta possível, conforme havia prometido anteriormente.
– “Bem, quando fico com raiva, não consigo me controlar muito bem, então... Sim, naquele dia eu realmente pensei em matá-lo.”
Como era de se esperar, a intenção assassina do Americano era totalmente real. Mesmo assim, o Sistema permaneceu em silêncio.
Algo definitivamente...
“‘....mudou.’”
Sua hipótese, que começou como uma suspeita, estava rapidamente se transformando em algo certo.
– “Senhor Seong?”
Thomas Andre deve ter achado um pouco desconfortável o silêncio que se seguiu à sua resposta, pois tentou mudar de assunto com uma voz animada.
– “Que tal mudarmos o assunto dessa história sem graça para algo fantástico que preparei para você…?”
Ttuk….
Jin-Woo não estava realmente com vontade de trocar brincadeiras com Thomas Andre naquele momento, então murmurou um rápido adeus e encerrou a ligação na hora.
Essa resposta confirmou sua suspeita. O Sistema não reagiu à presença de inimigos com intenções hostis contra ele. Isso era completamente diferente de antes. Que grande mudança, considerando que, no início, ele tentava sempre fazê-lo se proteger a qualquer custo.
“Esse não é um problema que eu possa tratar de forma leviana.”
Quando isso aconteceu pela primeira vez – quando viu a missão claramente ameaçadora que dizia para ele matar seus inimigos ou seu próprio coração pararia de bater –, ele começou a formar uma ideia vaga sobre qual poderia ser o objetivo final do Sistema.
Era provável que o Sistema estivesse tentando levá-lo por um certo caminho – foi isso que ele pensou.
Portanto, agora que não havia mais missões de emergência sendo emitidas, isso poderia indicar uma mudança na meta do Sistema.
Graças a isso, ele agora podia desfrutar do luxo de ter mais opções e também conseguiu poupar Thomas Andre, mesmo aquele Americano tendo mostrado suas presas daquele jeito.
“Se outra missão de emergência fosse emitida, bem, algo assim não teria acontecido.”
Foi realmente uma notícia bem-vinda saber que agora ele tinha uma variedade ainda maior de opções disponíveis, mas, ainda assim, não conseguia deixar de se perguntar qual poderia ser a verdadeira razão para essa mudança.
Será que tinha algo a ver com o dono original desse poder tendo traição os outros Soberanos? Ou será que a morte do “arquiteto” do Sistema atrapalhou seus planos, quaisquer que fossem, fazendo com que tudo desandasse?
Jin-Woo continuou analisando cada suposição e hipótese que surgia em sua mente, antes de balançar a cabeça, frustrado.
“Preciso clarear minha mente.”
Por enquanto, era necessário estabelecer um objetivo claro. E esse objetivo seria matar aquele antigo Fantasma Branco, além de obter o máximo de informações sobre os outros Soberanos daquele desgraçado, ao mesmo tempo.
Se a criatura viesse atrás dele primeiro, isso seria ótimo. Mas, mesmo que visasse outros Caçadores, ele já estava aumentando o número de armadilhas, de qualquer forma.
Desde que aquela coisa caísse nelas, ele conseguiria matar dois coelhos com uma cajadada só.
O problema era o tempo.
Como ele não sabia quando os Soberanos poderiam aparecer novamente, precisava se preparar adequadamente para a batalha contra inimigos desconhecidos que, sem dúvida, eram incrivelmente poderosos.
Felizmente, ele já havia encontrado um lugar perfeito para continuar ganhando mais pontos de experiência.
Esse lugar não era outro senão o Japão. O país ainda não se recuperara completamente de toda a destruição causada pelos Gigantes. Várias regiões do país continuavam abandonadas em ruínas.
Enquanto Jin-Woo estava na América, inúmeros Portões se transformaram em verdadeiros locais de exploração de masmorras, e os monstros que surgiam deles se estabeleceram ali, começando a expandir seus territórios.
Para o povo japonês, aqueles monstros podiam ser fonte de terror, mas para Jin-Woo, eles não eram nada mais do que presas deliciosas esperando apenas para serem convertidas em pontos de experiência.
Um por um...
Seu coração começou a bater forte só de imaginar seu nível subindo ao derrotar os monstros que ocupavam aquelas terras.
Foi nesse momento que seu telefone vibrou por um breve instante, avisando-o sobre a mensagem recebida. Ele olhou para a tela e viu uma mensagem de texto de Thomas Andre.
[Senhor Seong? Pode me ligar de novo? Há algo mais que eu ainda quero lhe contar....]
Havia um velho ditado que dizia algo como “o chão endurece após a chuva”; parecia que Thomas Andre queria estabelecer uma amizade com base no fato de terem lutado um contra o outro.
Obviamente, Jin-Woo aceitou a ideia. Sua habilidade social não era tão ruim a ponto de ele recusar a mão estendida em amizade pelo outro lado.
Ainda assim, eles podiam conversar quando quisessem, não é? Ele gostava de Thomas Andre e de seu fato de não ter segundas intenções, mas achou que já era um pouco tarde da noite para trocar piadas com ele.
Jin-Woo digitou rapidamente sua resposta e a enviou.
[OK. Mas mais tarde. Tenho algo urgente para resolver.]
Bip.
Um sorriso apareceu no rosto de Jin-Woo depois que ele tocou no ícone “Enviar”.
“Nada vai mudar.”
De fato, ele continuaria a aumentar seu nível em preparação para os dias que viriam. Era a mesma história, tanto naquela época quanto agora.
“Ótimo.”
Ele se sentia melhor do que quando subiu até aqui. Agora, seus passos enquanto descia de volta pela Torre Daesung eram mais leves do que nunca.
No entanto, Jin-Woo não era o único se preparando para uma batalha.
O Soberano do Gelo, após escapar com sucesso para o esconderijo, convocou outros Soberanos que já haviam chegado a este planeta.
Três homens e uma mulher apareceram dentro desta caverna congelada. O Soberano do Gelo se dirigiu a esses quatro “reis”.
[O Soberano das Sombras está neste mundo.]
Em seguida, ele começou a explicar o que vira e ouvira aos seus novos convidados.
[…..]
[…..]
Os Soberanos nem se importaram minimamente com o frio intenso da caverna, capaz de congelar a carne e o sangue de qualquer pessoa, mas, após ouvirem a história, sua atmosfera tornou-se extremamente gelada em meros segundos.
[Eu pensei que não existisse um recipiente bom o suficiente para conter seu poder?]
Além disso, não era esse também o motivo pelo qual o Imperador Dragão não podia descer a este mundo?
O Soberano do Gelo balançou a cabeça com determinação.
[Eu vi com meus próprios olhos. Aquela criatura era real.]
Dois dos Soberanos que haviam percebido o poder remanescente do Soberano das Sombras ainda na Ilha de Jeju só podiam concordar com seu companheiro naquele momento. A atmosfera continuou gelada enquanto o Soberano do Gelo prosseguia.
[Ele se provará uma ameaça ainda maior para nós do que os Fragmentos da Luz Brilhante. Eu mesmo vou me livrar dele. Alguém aqui está disposto a me ajudar?]
Que pena que a resposta ao seu pedido de ajuda foi, no mínimo, indiferente. Isso faz algum sentido. Afinal, seu oponente desta vez era considerado um dos “reis” mais poderosos entre os nove que governavam o Mundo do Caos.
Lutar contra ele era o mesmo que se matar. Era óbvio que esses Soberanos ficariam ainda mais hesitantes diante dessa perspectiva.
Um dos Soberanos falou.
[Que tal esperarmos pelo Imperador Dragão?]
O Soberano da Destruição. Se fosse “ele”, então o traidor seria eliminado com bastante rapidez.
No entanto, o Soberano do Gelo rosnou com raiva para seus companheiros.
[Podemos estar em fuga, mas não esqueçam que somos reis de nossos próprios exércitos. Até quando vão gritar pedindo que o Imperador Dragão venha salvá-los?]
A adaga que perfurou seu ombro – a ferida causada por aquele encontro não era um simples ferimento físico, mas algo que machucou profundamente seu orgulho. O Soberano do Gelo tinha uma conta a acertar com o Soberano das Sombras.
[Se quisermos tirá-lo de cena, agora é a chance, já que ele ainda é humano. Ajude-me. Eu mesmo me certificarei de enviá-lo de volta para o vazio.]
Apesar de sua determinação ser inabalável, um dos Soberanos ainda se afastou.
[Eu não participarei desta empreitada.]
Outro Soberano lembrou o incidente com o Rei dos Demônios, Baran, que, por imprudência, enfrentou o Soberano das Sombras e também desapareceu do local.
[Não quero acabar como o Soberano das Chamas Brancas.]
[….Covardes.]
O Soberano do Gelo estalou a língua ao ver dois de seus companheiros desaparecerem de vista. Dos cinco reis que se haviam reunido, apenas três permaneciam. Um gigante musculoso fez uma pergunta ao Soberano do Gelo.
[Onde está a prova de que ele ainda é um ser humano?]
Como se estivesse esperando por essa oportunidade, o antigo Fantasma Branco mostrou a adaga que antes estava cravada em seu ombro. Sua ponta brilhava com uma tonalidade esverdeada.
[Veneno foi aplicado na lâmina.]
Para ser mais preciso, era o veneno de uma Manticora. Pode ser que não seja eficaz contra os Soberanos, mas ainda assim era uma substância mortal, poderosa o suficiente para apodrecer a carne dos habitantes comuns do Mundo do Caos apenas com um simples e inofensivo contato.
Aquele homem revestiu sua lâmina com o veneno em preparação para os eventos futuros. Foi de fato uma atitude meticulosa e inteligente, mas também não correspondia ao estilo original do Soberano das Sombras. Essa era a prova clara de que o humano estava no comando daquele corpo.
O Soberano do Gelo perguntou respeitosamente aos dois companheiros restantes.
[Vocês estão comigo nisso?]
Seus poderes eram mais ou menos os mesmos em comparação com o Soberano das Sombras, que ainda era apenas um humano comum. No entanto, se mais dois Soberanos apoiassem sua causa, ele teria certeza de subjugar o Soberano das Sombras humano.
Os dois “reis” restantes trocaram olhares antes de acenarem com a cabeça.
[Eu vou ajudá-los.]
[Vamos matar o Soberano das Sombras.]
O Soberano do Gelo jurou em seu coração que ensinaria ao humilde e insignificante humano responsável por ferir seu ombro com uma adaga qual era o verdadeiro significado do terror.
O canto dos lábios do antigo Fantasma Branco se curvou para cima.
< Capítulo 203 > Fim.