Capítulo 204
Eu Avanço Sozinho · Capítulo 204
Para preencher a vaga de Presidente da Associação, foi realizada uma reunião de nível executivo entre o Vice-Presidente e os chefes dos diversos departamentos, além de diretores das filiais regionais.
Mais de trinta membros ocuparam a grande sala de conferências.
Apesar de essas pessoas possuírem uma autoridade social que superava a dos diretores e gestores de entidades paraestatais comuns ou de grandes corporações, tudo graças à Associação dos Caçadores, o rosto de cada um dos presentes naquele dia estava marcado por uma profunda ansiedade.
Enquanto essa atmosfera tensa persistia, alguns assuntos sem importância foram discutidos para manter todos informados sobre o que estava acontecendo ao redor do mundo.
“….Parece que chegou a hora de decidir quem seguirá os passos do nosso falecido Presidente.”
Finalmente, o momento havia chegado. Juntamente com aquela declaração do Vice-Presidente, uma tensão nervosa tomou conta das expressões de todos os funcionários presentes.
Guloso.
Até mesmo os sons de saliva sendo engolida podiam ser ouvidos aqui e ali. Afinal, aquele momento poderia decidir o destino da Associação dos Caçadores.
O número de Caçadores estava aumentando, enquanto os Portões começavam a aparecer com mais frequência. Todas essas pessoas, que formavam o núcleo da estrutura de comando da Associação, sabiam muito bem que a instabilidade de sua organização poderia levar à instabilidade do próprio país.
“Bem, então…”
O Vice-Presidente, responsável por conduzir a reunião, fechou os documentos à sua frente antes que o assunto pudesse ser abordado. Esse gesto sinalizava que as palavras escritas nessas páginas eram insignificantes em comparação com o que estava prestes a ser discutido.
“Após uma longa e aprofundada discussão entre o conselho de administração e eu mesmo, decidimos indicar o chefe Woo Jin-Cheol como o novo Presidente da Associação.”
A pessoa em questão, Woo Jin-Cheol, não havia sido informado antes da reunião, então, de forma compreensível, ele levantou a cabeça, surpreso. Ele olhou rapidamente para o Vice-Presidente.
“Mas, por que eu...?”
Seus olhos faziam silenciosamente essa pergunta, e como resposta, o Vice-Presidente encarou diretamente para ele, aproximando ainda mais o microfone de sua boca.
“O Chefe Woo aprendeu quais são as responsabilidades desse cargo ao servir o falecido Presidente da Associação, estando sempre bem próximo dele. Além disso, ele possui poder mais que suficiente para fazer com que outros Caçadores também obedeçam às suas ordens.”
Esses eram fatos inegáveis.
O falecido Presidente da Associação, Goh Gun-Hui, tinha grande apreço por Woo Jin-Cheol, o homem que escolheu trabalhar voluntariamente para a Associação, apesar de ter recebido inúmeras ofertas de escalação de grandes Guildas. E o chefe da Divisão de Monitoramento era de nível A, extremamente próximo do limiar de ‘S’.
Se ao menos seus números de avaliação de energia mágica fossem um pouco maiores, a Associação teria a sorte de contar com seu segundo Caçador de nível S, ao lado de Goh Gun-Hui.
Ele possuía quatro anos de experiência em campo, além de habilidades poderosas que superavam facilmente até mesmo as de um Despertado de nível A comum.
Não houve nenhuma voz contrária quanto à sua aptidão para liderar inúmeros outros Caçadores afiliados à Associação.
Os funcionários começaram a sussurrar entre si assim que a nomeação de Woo Jin-Cheol foi anunciada, mas logo se acalmaram ao ouvir o Vice-Presidente explicar a decisão da diretoria.
Infelizmente, o homem no centro das atenções ainda não conseguia aceitar realmente esse resultado.
“Sinto-me carente em várias áreas essenciais para assumir esse cargo. Além de haver executivos em posições mais altas que a minha, não sou jovem demais para ocupar um cargo tão importante?”
Ele tinha apenas pouco mais de trinta anos. Ninguém aqui ignoraria seus quatro anos de experiência na Divisão de Monitoramento, mas, ainda assim, ele era muito, muito jovem para liderar uma organização dessa envergadura como seu presidente.
Pelo menos, era isso que Woo Jin-Cheol acreditava.
“Temos você, o Vice-Presidente. E quanto aos diretores do conselho executivo? Os diretores das diversas filiais regionais?”
Woo Jin-Cheol olhou para os rostos de todos aqueles homens poderosos e fez a pergunta ao Vice-Presidente mais uma vez.
“Há tantos candidatos excelentes aqui presentes, então por que estou sendo indicado como substituto do falecido Presidente da Associação, senhor?”
“Fuu…”
O Vice-Presidente virou a cabeça para o lado e suspirou baixinho. Ele esperava de fato encontrar esse tipo de resistência. No entanto, não contava que ela viesse justamente de Woo Jin-Cheol.
O Vice-Presidente desligou seu microfone. A posição oficial do conselho de diretores já havia sido comunicada na íntegra. Portanto, era hora de abordar o ponto principal: a posição não oficial.
O fato de o microfone ter sido desligado fez com que os funcionários presentes prestassem ainda mais atenção. O Vice-Presidente abriu a boca para falar.
“Nenhum membro da Associação, incluindo eu mesmo, possui a capacidade de convencer o maior potencial de combate de Korea do Sul.”
O maior potencial de combate “afiliado” à Associação dos Caçadores – não havia necessidade de mencionar o nome daquela pessoa, já que todos presentes conseguiam imaginar seu rosto.
“Ele demonstrou claramente o alcance de seus poderes na Korea, em Japão, bem como em Estados Unidos. Isso já aconteceu, e, sem dúvida alguma, a Associação dos Caçadores não conseguiria funcionar adequadamente sem a presença dele.”
Aquele Caçador de nível “Autoridade Especial”, capaz de abalar um país com seu poder individual, teve que se ajoelhar diante de Seong Jin-Woo. Como uma associação insignificante como aquela poderia exigir algo de alguém assim?
A única coisa que eles podiam fazer era fazer um pedido educado e esperar pacientemente por uma resposta. Era só isso.
Assim como o Presidente da Associação, Goh Gun-Hui, conseguiu resgatar a equipe de invasão da Ilha de Jeju ao emprestar o poder do Caçador Seong, a organização precisava de alguém – por assim dizer, uma linha de comunicação – para solicitar sua ajuda mais uma vez no futuro.
E a pessoa mais próxima de Caçador Seong Jin-Woo que atualmente trabalhava para a Associação era Woo Jin-Cheol. Isso sozinho já era qualificação suficiente.
O Vice-Presidente expressou sua opinião sobre o assunto perante o conselho de administração, que, por sua vez, concordou com sua análise. E agora, os funcionários presentes na sala de reuniões também acenavam em concordância.
“Assim como no caso do Caçador Seong Jin-Woo, não podemos forçá-lo a tomar essa decisão, Chefe Woo.”
O poder pertencia aos Caçadores. O Vice-Presidente declarou que queria deixar essa distinção bem clara.
“É por isso que você não aceitaria nossa indicação de boa-fé e se tornaria nosso líder daqui para frente?”
Todos agora estavam olhando para Woo Jin-Cheol. Após um breve momento de silêncio, ele finalmente falou, ainda ciente dos olhares expectantes que pareciam picar sua pele.
“Eu.....”
“Hul.....”
Jin-Woo não percebeu que havia murmurado aquele som semelhante ao que sua irmã mais nova costumava fazer com frequência. Ele estava folheando os artigos encontrados online pelo celular, e seus movimentos das mãos ficaram cada vez mais rápidos.
O novo líder da Associação dos Caçadores, seguindo os passos do falecido Presidente Goh Gun-Hui, é o Presidente Woo Jin-Cheol!
Ele ficou momentaneamente surpreso e preocupado ao ver que o nome do Chefe Woo aparecia como o primeiro resultado de busca em tempo real, mas, agora que a confusão se dissipou, seu coração acelerado começou a acalmar-se lentamente.
Afinal, era uma notícia bem-vinda. Pensar que o Chefe Woo, um amigo pessoal, chegaria à posição de Presidente da Associação.
Jin-Woo sorriu e parabenizou mentalmente o homem antes de desligar o dispositivo e jogá-lo levemente para trás. Um Soldado das Sombras minúsculo que estava ali conseguiu pegá-lo por pouco.
Jin-Woo observou a formiga colocar o telefone em uma bolsa e avisou a criatura.
“Seu antecessor era muito melhor nesse tipo de coisa do que você. A partir de agora, você precisa dar o seu melhor, entendeu?”
Yu Jin-Ho estava muito ocupado desempenhando o papel de vice-presidente da Guilda e não pôde acompanhá-lo desta vez; por isso, esse Soldador das Sombras em forma de formiga foi eleito para substituí-lo como carregador de malas. Como se estivesse envergonhado com seu novo papel, a criatura continuava se curvando enquanto coçava a parte de trás da cabeça.
“Certo, ótimo.”
Jin-Woo riu baixinho e deu um tapinha leve no ombro do soldado antes de se virar para ir embora. Ele já havia terminado de almoçar, então era hora de retomar a caça.
Mas então…
“Hah-ah…. São esses caras de novo?”
Jin-Woo coçou a testa enquanto observava a densa floresta cujas árvores tingiam seu campo de visão de verde.
Há pouco tempo, existia uma vila bem aqui, até que foi destruída pelos Gigantes. Mas pensar que agora ela se assemelha à floresta amazônica...
Na verdade, nem era preciso ser capaz de sentir energia mágica para perceber que havia algo seriamente errado com aquela cena.
No entanto, parecia que os animais comuns não desconfiavam daquela floresta, já que podiam ser vistos aqui e ali vários vestígios deles sendo devorados. Jin-Woo olhou fixamente para os ossos dos animais mortos e para as moscas zumbindo ao redor antes de estalar a língua.
Em seguida, ele pegou uma pedra no chão e a jogou em direção à floresta.
Swish-!!
Mas aquilo já não era mais uma simples pedra. Não, era uma pedra lançada por um Caçador de nível S — não, por Jin-Woo, nada menos.
Smack!!
A pedra atingiu com precisão o rosto do monstro do tipo árvore. Os olhos fechados da criatura se arregalaram imediatamente. Ela começou a franzir a testa com raiva e se levantou para correr diretamente em sua direção.
“Kiiiieeehk!!”
Parece que ficar irritado ao ser atingido por uma pedra é algo que acontece tanto com pessoas quanto com plantas.
Jin-Woo invocou as “Adagas do Rei Demônio” e avançou rapidamente. A enorme criatura em forma de árvore balançou seus galhos grossos contra o humano que se aproximava.
“Tão lento...”
Esse monstro realmente era muito lento demais. Jin-Woo passou tranquilamente pelas duas ramagens que estavam sendo usadas como punhos e deu uma olhada mais de perto no “rosto” da árvore.
O monstro-arvore lutava para enxergá-lo com seus olhos.
“Até suas reações são precárias.”
Sempre que as ramagens batiam no chão, este ficava profundamente escavado, mas, mesmo assim, Jin-Woo continuava estalando a língua.
“Comparado ao seu tamanho, seu poder não é nada de especial.”
O monstro parecia resistente e poderoso por causa do seu tamanho enorme, mas, comparado às criaturas do tipo Gigante com tamanho semelhante, seu poder ficava muito aquém. Por outro lado, talvez esse fosse o preço a pagar por ser tão resistente.
Jin-Woo segurou firmemente as adagas enquanto as lâminas cortavam e perfuravam o tronco do monstro-arbusto.
“Kiiiechk, kiieeehk!”
O monstro continuava gritando de dor, mas não queria desistir de jeito nenhum.
“‘Corte Violento!’”
Golpes de espada foram lançados em sequência, como se fossem balas, perfurando, cortando e dilacerando o monstro-arbusto.
Dududududududu!!
“Kiiiiieeehk!!”
O monstro realmente apertou os olhos diante da contínua enxurrada de ataques e balançou freneticamente seus “punhos” ao redor. Jin-Woo evitou esses ataques e se aproximou novamente do corpo do monstro antes de guardar suas adagas curtas de volta em seu “Inventário”. Em seguida, ele cerrou o punho com força.
Os músculos de seu braço direito se expandiram num instante, à medida que energia mágica fluía para lá em grande quantidade. E então, ele desferiu um único soco.
WOO-JEECK!!
A árvore foi dobrada ao meio ao ser lançada para longe.
“Kiiiehck?!?!”
A criatura rolava pelo chão enquanto um grito de dor explodia de sua boca. Mesmo assim, ela começou a arrastar seu corpo quebrado de volta em direção a Jin-Woo.
“Hã...?”
Com certeza, aquela coisa possuía uma resistência realmente chocante. Esses monstros-arvores, vistos pela primeira vez aqui em Japão, exibiam um nível assustador de resistência. Só depois que Jin-Woo espancou a criatura até deixá-la sem vida mais uma vez é que ela parou completamente de se mover.
“K-kiechk…”
A árvore moribunda emitiu um breve suspiro de morte e cuspiu algum tipo de líquido com um cheiro insuportável.
“Euhk.”
Jin-Woo cobriu o nariz com as mãos.
O que o irritava ainda mais do que a vitalidade tenaz do monstro era aquele cheiro horrível.
Enquanto o soldado-formiga, “substituto de Yu Jin-Ho”, cavucava diligentemente os restos do monstro em busca de seu Cristal Mágico, Jin-Woo voltou o olhar para a floresta onde outros monstros da mesma espécie estavam escondidos.
“E eu tenho que repetir a mesma coisa sem parar.....”
Há quanto tempo exatamente ocorreu a invasão do calabouço nas proximidades? Uma expressão de profunda preocupação marcava sua testa enquanto ele observava os monstros que já formavam uma floresta densa.
O problema é que – os humanos são criaturas inteligentes.
Jin-Woo já havia lutado contra esses monstros e agora conhecia suas fraquezas. Por isso, ele elaborou um plano.
“Eu sabia que algo assim aconteceria. Que bom que os mantive de prontidão.”
Jin-Woo sorriu e convocou alguns Soldados das Sombras.
“Ei, saiam!”
Como se estivessem esperando por esse chamado, Presas e os três Soldados Mágicos surgiram das sombras. Afinal, Jin-Woo tomou a decisão certa ao manter esses guerreiros de prontidão, mesmo tendo enviado outros em expedições separadas.
“Certo, comecem!”
Assim que Jin-Woo deu a ordem, Presas rapidamente atingiu seu tamanho massivo habitual e cuspiu sua característica coluna de chamas, enquanto os outros três Soldados Mágicos também iniciaram seu espetacular show de magia com fogo.
Kuwaaaah!!
Boom!! Ka-boom! Bang!!
As chamas se espalharam rapidamente, fazendo com que os monstros árvores se contorassem e gritassem de dor.
“Kiiieeehk!”
“Kiiehk!”
“Kiiiiiaaaahk!”
Essas chamas estavam repletas de energia mágica e queimavam facilmente seus alvos até transformá-los em cinzas, mesmo sem essas árvores serem secas para começar. Até mesmo o líquido com aquele cheiro terrível evaporou rapidamente pelo calor, permitindo que Jin-Woo, que estava a uma distância suficientemente segura, observasse aquela cena com tranquilidade.
Jin-Woo sorriu ao ver seu plano se desenrolando de maneira bastante perfeita. Enquanto isso, as mensagens da Sistema continuavam a se acumular em sua visão.
[Você derrotou o inimigo.]
[Você conseguiu…]
[Você conseguiu…]
Inúmeras mensagens surgiam sem parar em sua tela.
A rápida taxa de reprodução do monstro pode parecer uma má notícia para alguns, mas, na verdade, era algo positivo para ele. Isso significava que ele ganharia mais pontos de experiência.
E, como esperado, um som mecânico mais alegre do que o normal soou em sua mente.
Tti-ring.
[Nível aumentado!]
“É exatamente disso que estou falando!”
Jin-Woo cerrou com força o punho. Para confirmar os aumentos em suas Estatísticas, ele rapidamente chamou à tona sua Janela de Informações de Status.
“Janela de Estatísticas.”
Tii-ring.
Nome: Seong Jin-Woo
Nível: 133
Classe: Soberano das Sombras
Título: Caçador de Demônios (+2)
VP: 78.230
PM: 136.160
Cansaço: 3
[Estatísticas]
Força: 308
Resistência: 307
Agilidade: 316
Inteligência: 321
Percepção: 298
(Pontos Disponíveis para distribuir: 0)
Seu nível agora estava em 133.
Graças aos seus soldados que estavam realizando suas tarefas por todo o Japão, a missão de elevar seu nível avançava bastante rapidamente. Todos aqueles inúmeros monstros saindo dos Portões estavam se mostrando uma vantagem para Jin-Woo.
Quase todas as suas Estatísticas já haviam ultrapassado 300, com a única exceção da Percepção, que ainda precisava de mais dois pontos para atingir esse valor.
“Vou gastar todos os pontos da Missão Diária de amanhã em Percepção.”
Jin-Woo sorriu amplamente ao fechar a Janela de Estatísticas.
A guerra de que o Rei dos Gigantes falara, assim como o plano que “eles” haviam arquitetado, conforme mencionado pelo falecido Presidente da Associação Goh Gun-Hui – Jin-Woo não tinha ideia clara do que qualquer um deles pudesse ser.
No entanto, isso não importava, certo?
Tudo o que ele precisava fazer era se preparar o máximo possível para estar pronto para qualquer eventualidade. Ou seja, ele deveria se concentrar em elevar seus níveis com dedicação.
Mas então – Beru deveria liderar o batalhão de formigas e matar os monstros em um local bem longe de onde Jin-Woo estava, porém ele de repente entrou em contato com seu mestre.
[Oh, meu rei…. Posso falar com Vossa Majestade a respeito de um assunto específico?]
“Hã?”
Por que Beru o estava chamando de repente?
Jin-Woo ficou confuso com aquilo e rapidamente enviou uma resposta para Beru.
“‘O que houve?’”
[“...Entre em contato com a Associação dos Caçadores Korean. Eles vão ligar você para mim.”]
Depois que a coletiva de imprensa de Jin-Woo foi transmitida para o resto do mundo, inúmeros pedidos e consultas começaram a inundar a Associação dos Caçadores.
A maioria deles era de Caçadores de alto nível de outros países. Alguns até vieram secretamente à Korea só para falar com Jin-Woo e obter seus conselhos.
O melhor Caçador da Alemanha, Lennart Niermann, era um deles.
“Até mesmo alguém com o status de Autoridade Especial e um Caçador de elite foi derrotado por aquelas criaturas. Como é que eu posso ficar a salvo delas, então?”
Ele possuía uma percepção sensorial excepcional, além de bastante modéstia. Ele achava que, em vez de tremer de medo, deveria confiar na declaração de Caçador Seong Jin-Woo, aquela segundo a qual ele tinha um jeito de derrotar os monstros desconhecidos.
E foi por isso que ele decidiu viajar para Korea do Sul.
Ao pisar no Aeroporto Internacional de Incheon, ele respirou o ar Korean, que tinha um sabor diferente em comparação com o da Alemanha ou dos Estados Unidos.
“Então, é assim que Korea tem cheiro…”
Um pouco animado com sua primeira viagem à Ásia, ele falou com o funcionário responsável pelo posto de controle de imigração em um tom claramente entusiasmado.
“Este é o país de Caçador Seong Jin-Woo?”
“Como? Ah, sim, é mesmo.”
O funcionário ficou nervoso e assentiu com a cabeça. Lennart Niermann sorriu satisfeito. Em breve, ele teria a chance de conversar com o Caçador mais forte do mundo.
Ele acabou perdendo Jin-Woo por pouco durante o banquete no final da Conferência Internacional da Guilda. Mas ter outra oportunidade como essa! Só de pensar nisso, seu coração disparava de excitação.
Ele respirou fundo, tentando controlar suas emoções descontroladas, mas então um homem enorme e robusto, parado bem atrás dele, falou com irritação.
“Ei, se você está planejando perder tempo aqui, saia do meu caminho.”
Veias salientes surgiram de repente no rosto antes sereno de Lennart Niermann.
Quem ousa...!
Como alguém pode falar com ele de maneira tão rude, sendo um dos melhores Caçadores de todo o mundo??
“Hoje mesmo vou corrigir sua atitude de uma vez por todas!”
O Caçador alemão tirou os óculos de sol que usava para esconder sua identidade e se virou.
“Olhe aqui, amigo! Acha mesmo que pode repetir palavra por palavra o que disse agora há pouco bem na minha cara?”
Lennart Niermann ficou parado, com uma expressão sombria estampada no rosto. O homem à sua frente, pelo menos uma cabeça mais alto que o alemão, tirou seus próprios óculos de sol e rosnou de maneira ameaçadora.
“Saia. Daqui. Agora.”
Lennart Niermann reconheceu imediatamente quem era aquele homem corpulento, e sua expressão endureceu como pedra na hora. Ele hesitou antes de falar.
“P-por favor, vá na frente primeiro.”
Thomas Andre usou seus ombros largos para passar ao lado do Caçador alemão e entrou na área de controle de imigração. Pedir desculpas era tarefa reservada para Laura, que o seguia de perto.
Aquele era um verdadeiro Caçador de nível de Autoridade Especial. Os funcionários do aeroporto sentiram sua respiração ficar cada vez mais pesada e difícil ao verem o próprio Thomas Andre, frequentemente considerado o melhor Caçador do mundo.
Que gigante ele era! Não era à toa que as pessoas lhe davam o apelido de ‘Golias’.
Thomas Andre notou que o rosto do funcionário da imigração estava ficando rapidamente pálido, colocou os óculos de sol de volta e, em seguida, exibiu um sorriso amigável.
“Este é o país do Senhor Seong?”
< Capítulo 204 > Fim.