Capítulo 18

Eu Selarei os Céus · Capítulo 18

O tempo passou em um instante. Meng Hao nem sequer deu meia passada para fora da Caverna do Imortal. Ele não queria sair e tampouco queria ver ninguém. Jamais conseguiria esquecer como Wang Tengfei fez com que todo o mundo se voltasse contra ele. Sentado de pernas cruzadas, ele olhava fixamente para as unhas cobertas de sangue seco. Sua expressão anterior, entorpecida, transformou-se primeiro em raiva e, depois, em tristeza. Finalmente, um dia, a porta principal da Caverna do Imortal rangeu ao se abrir, deixando que a luz da lua entrasse.

A Irmã Mais Velha Xu estava parada na entrada, envolta pela luz da lua que obscurecia seus traços.

Meng Hao não disse nada, e ela também não. O tempo passou. Finalmente, ela falou: “Acabei minha meditação solitária apenas ontem.”

Meng Hao se levantou e a saudou juntando as mãos.

“Wang Tengfei tem um histórico importante”, continuou ela, em tom suave. “Ele não é do Estado de Zhao, e seu nível de Cultivação está no sexto estágio, o da Condensação de Qi. Os Anciãos da Seita já o escolheram para ser promovido à Seita Interna. Você... não deve provocá-lo.”

“Irmão Júnior entendeu”, disse Meng Hao com um sorriso. Sua expressão parecia ter retornado ao normal, como se tivesse abandonado qualquer preocupação com o que acontecera. No entanto, bem no fundo de seus olhos havia algo que nunca antes fora visto durante seus dezesseis anos de vida.

Era uma luz fria que ele mantinha tão profundamente escondida que apenas ele conseguia percebê-la. Os outros não tinham ideia disso.

“No entanto”, disse a Irmã Mais Velha Xu, “se ele causar mais problemas para você, basta destruir este pedaço de jade; eu vou perceber, mesmo que esteja em meditação isolada.” Um momento se passou, e então ela acenou com a mão. Um pedaço de jade cor-de-rosa apareceu ao lado dele.

“Das quatro pessoas que levei para a montanha naquele dia, você é o primeiro a ser promovido à Seita Externa. Seu companheiro, com quem trabalhou no Bairro do Servo do Norte, será promovido hoje também. Amanhã, ao amanhecer, ele chegará à Seita Externa para se registrar.” Dito isso, ela se virou para ir embora.

“Muito obrigado, Irmã Mais Velha. Tenho uma pergunta que gostaria de fazer”, disse ele. “Espero que a Irmã Mais Velha possa me explicar. Meu vaso de Cultivação está no quarto nível de Condensação de Qi. Considerando meu talento latente, quanto tempo você acha que levará para alcançar o sétimo nível?”

“Alcançar o quarto nível de Condensação de Qi em menos de um ano parece indicar que você teve bastante sorte em sua Cultivação. Não é preciso explicar os detalhes, e eu também não vou perguntar. Sem tal sorte, no melhor dos casos poderiam ser necessários dez anos. Em um ritmo mais lento, isso pode levar metade de um ciclo de sessenta anos. Os quartos, sextos e oitavos níveis são todos pontos críticos, especialmente o sexto. Sem um pouco de boa sorte, é difícil avançar para o sétimo nível.”

“É assim para todos?”

"Para todos." Em seguida, ela desapareceu. Meng Hao sentou-se de pernas cruzadas, com um olhar penetrante brilhando em seus olhos.

Uma hora depois, ele se levantou e saiu da Caverna do Imortal pela primeira vez em dias. As estações estavam mudando novamente, e parecia que o outono chegaria em poucos dias. As folhas começavam a mudar de cor, e o vento soprava pelas montanhas e vales.

Sob a luz brilhante da lua, Meng Hao seguiu por um pequeno caminho em direção às montanhas selvagens. Tudo estava em silêncio, e a única coisa que se podia ouvir era o leve farfalhar das folhas caindo, enquanto Meng Hao avançava em direção à Montanha do Norte.

Ele queria ir encontrar Gordo. Em toda a Seita, ele era seu único amigo.

O Bairro do Servo do Norte estava silencioso a essa hora da noite. Ao se aproximar, ouviu-se o som de roncos enchendo o ar — um tipo especial de ronco ao qual já havia se acostumado durante seus quatro meses como servo.

O jovem de rosto de cavalo que supervisionava o Bairro dos Servos do Norte estava sentado de pernas cruzadas sobre a grande rocha. De repente, ele abriu os olhos e olhou para Meng Hao, surpreso por um instante. Em seguida, levantou-se e saudou Meng Hao juntando as mãos.

“Saudações, Irmão Mais Velho Meng.” Rumores sobre Meng Hao haviam se espalhado bastante recentemente, e, claro, o jovem de rosto de cavalo já os tinha ouvido.

“Não há necessidade de formalidades, Irmão Mais Velho”, disse Meng Hao. “Estou aqui para encontrar um velho amigo.” Ao observar o nível de Cultivação do jovem, Meng Hao percebeu que ele estava no terceiro estágio, o da Condensação de Qi. Parecia que ele havia ficado preso nesse nível por vários anos.

O Irmão Mais Velho de Rosto de Cavalo assentiu. Depois que Meng Hao entrou no Bairro dos Servos, ele sentou-se novamente de pernas cruzadas, com uma expressão estranha no rosto. Com um suspiro silencioso, fechou os olhos mais uma vez.

Meng Hao entrou no pátio e encontrou a Sétima Casa Leste. À medida que se aproximava, os sons dos roncos de Gordo enchiam o ar. Assim que entrou, uma expressão estranha surgiu em seu rosto, e a sensação de inquietação que havia tomado seu coração recentemente começou a desaparecer.

Gordo estava deitado de costas, roncando alto. A outra cama do quarto havia sido afastada da parede, criando um pequeno espaço vazio.

Naquele espaço vazio, profundamente adormecido, estava o homem corpulento que se autointitulava Vovô Tigre. Mesmo enquanto dormia, seu rosto parecia contorcido de medo, como se tivesse encontrado algo aterrorizante em seus sonhos.

Sua cama de madeira estava coberta por inúmeras marcas de mordidas. Em alguns lugares, ela havia sido completamente mastigada, a ponto de parecer que poderia desmoronar a qualquer momento. A mesa de madeira já não existia mais, e Meng Hao imaginou que ela devia ter sido devorada por completo. Até as paredes tinham marcas de mordidas. Em contraste marcante, a cama de Gordo permanecia sem nenhuma marca de mordida.

O homem alto no canto tremia e soltava gritos angustiados. Ele obviamente estava sofrendo com um pesadelo. Devido à sua aparência magra e às olheiras sob os olhos, parecia que ele não tinha dormido bem ultimamente. Meng Hao só conseguia imaginar as circunstâncias terríveis que o haviam levado a esse estado.

Parece que seus gritos acordaram Gordo, que se sentou, parecendo irritado, e então viu Meng Hao. De repente, ele ficou animado.

“Peru! Você trouxe algum peru?”

Meng Hao olhou para ele, sem conseguir conter seu sorriso.

Ele continuava tão gordo quanto sempre, aparentemente sem ter perdido nem um pouco de peso. Na verdade, parecia até um pouco mais gordo. Seus dentes também haviam crescido, em cerca de metade do comprimento. Quando ele falava, eles brilhavam intensamente.

“Ouvi dizer que você alcançou o primeiro nível de Condensação de Qi”, disse ele sorrindo, “então vim vê-lo. Estava com tanta pressa que nem tive tempo de pegar um frango.” Ele sentou-se na cama ao lado de Gordo, examinando seus dentes.

Gordo, orgulhoso de sua base de Cultivação, começou a falar. Meng Hao não disse muito, preferindo ouvir o falatório incessante de Gordo. Em pouco tempo, a lua começou a se pôr e o sol a nascer. As feridas em seu coração também começaram a desaparecer, restando apenas cicatrizes. As unhas da Caverna do Imortal, juntamente com o olhar frio em seus olhos, fundiram-se dentro de Meng Hao, conferindo-lhe uma aparência mais madura.

Ao amanhecer, Meng Hao partiu junto com Gordo. Vovô Tigre os observou se afastando, com lágrimas escorrendo pelo rosto. As lágrimas dele comoveram Gordo, e antes mesmo que eles saíssem do pátio, ele correu de volta, abraçou-o e disse algo. O que quer que tenha dito fez o rosto do homem corpulento empalidecer e seu corpo tremer.

“O que você disse a ele?”, perguntou Meng Hao, quando estavam prestes a chegar à Seita Externa.

“Ele é uma boa pessoa. Depois que vocês saíram do Bairro dos Servos, ele se tornou meu amigo. Ele ficou tão chateado com minha partida que eu simplesmente não consegui suportar.” Uma expressão de dor apareceu em seu rosto. “Eu disse a ele que certamente voltaria com frequência para visitá-lo. Ele parece forte”, continuou Gordo, emocionado. “Mas, na verdade, ele é um pouco covarde. Ele sempre tem pesadelos quando dorme. Pobre coitado.”

Meng Hao não disse nada, nem fez mais nenhuma pergunta sobre aquele homem. Enquanto os dois caminhavam pela Seita Externa, as pessoas olhavam para Meng Hao com expressões estranhas, como se o estivessem avaliando.

“Hã? Parece que você realmente causou confusão na Seita Externa, Meng Hao”, disse Gordo, animado. “Todo mundo está olhando para você.” Em sua mente, ele achava que poucas pessoas ousariam intimidá-lo, já que tinha Meng Hao ao seu lado.

Meng Hao sorriu, mas não deu nenhuma explicação. Quando estavam quase chegando ao Pavilhão dos Tesouros, ele parou de andar e observou Gordo se aproximando do edifício.

Em apenas o tempo necessário para metade de um bastão de incenso queimar, Gordo voltou, animado. Em suas mãos, ele carregava uma espada curta, coberta por uma camada de escamas semelhantes às de peixe. Ela não era nem um pouco afiada, sendo, ao contrário, bastante áspera.

"Viu o tesouro que encontrei, Meng Hao? É realmente um tesouro maravilhoso." Ele balançou a espada no ar, e Meng Hao estava prestes a perguntar para que serviria aquilo quando Gordo abriu a boca e começou a lixar os dentes com ela. Um som de arranhão podia ser ouvido, e Meng Hao não sabia se deveria rir ou chorar.

"É ótimo!", disse Gordo, ficando cada vez mais animado. "Meus dentes continuam crescendo, e eu fico sempre procurando algo para lixá-los. Mas tudo o que encontro quebra em poucos dias. Com este tesouro, poderei lixá-los para sempre!"

Meng Hao mostrou a Gordo os arredores da Seita Externa. Ele até se ofereceu para deixá-lo morar com ele na Caverna do Imortal, mas Gordo recusou. Ele vivia com um colega de quarto há muito tempo e ansiava por ter seu próprio espaço na Seita Externa. Não importava o que Meng Hao dissesse, ele continuava recusando. Quando chegaram à casa dele, ele parecia completamente satisfeito.

Meng Hao não insistiu. Quando a noite avançou, ele voltou para a Caverna do Imortal e sentou-se de pernas cruzadas.

O tempo voou, e em pouco mais de três meses se passaram. Dois meses antes, Meng Hao havia reaberto seu estande na Zona Pública de Nível Baixo. Talvez por causa do que acontecera com Wang Tengfei, ninguém lhe causou problemas, e logo seus negócios voltaram a prosperar.

Em pouco tempo, ele passou a incluir itens mágicos em suas mercadorias, e os negócios cresceram ainda mais. Porém, agora havia mais de uma pessoa trabalhando com ele. Ao seu lado estava um adolescente gordo que constantemente afiava os dentes com uma espada voadora. Ele tinha bom senso para os negócios e vendia produtos sem parar na Zona Pública. Em breve, tornou-se a força principal do empreendimento. Com a colaboração de Meng Hao, que não podia entrar pessoalmente, eles obtiveram um lucro considerável.

Um dia, quando o inverno chegou e flocos de neve encheram o ar, Meng Hao estava sentado de pernas cruzadas na borda da planície, meditando. De repente, Gordo gritou e agarrou uma pessoa, arrastando-a em direção a Meng Hao.

“Meng Hao, Meng Hao, veja quem é!”