Capítulo 19

Eu Selarei os Céus · Capítulo 19

Meng Hao abriu os olhos e viu Gordo arrastando, animado, um jovem até ali. Baixo, pálido e magro, ele formava um contraste marcante com o Gordo, que era branco e rechonchudo.

Meng Hao o reconheceu. Ele era um dos membros do grupo que havia sido levado à Seita da Confiança naquele dia e acompanhado por Wang Youcai até um alojamento para servos em outra montanha.

Naquela época, ele parecia forte e de bom caráter, mas agora demonstrava tristeza e vivia em condições precárias. No entanto, havia uma certa dureza em seus olhos que revelava algumas experiências inesquecíveis na Seita da Confiança Exterior.

Além disso, ele ousou entrar na zona pública ainda no primeiro nível de Condensação de Qi.

“Saudações, Irmão Mais Velho Meng”, disse o jovem, parecendo um pouco animado. No entanto, essa expressão desapareceu rapidamente, e ele fez uma saudação extremamente respeitosa a Meng Hao, juntando as mãos.

“Você acabou de entrar na Seita?”, perguntou Meng Hao, lembrando-se com um suspiro de seus próprios primeiros dias ali.

“Já se passou cerca de um mês”, respondeu ele, baixando a cabeça.

“E quanto a Wang Youcai?”

“Ele morreu”, disse o jovem, com uma expressão atônita no rosto. Assim que as palavras saíram de sua boca, um olhar de tristeza surgiu em seus olhos.

“Wang Youcai morreu?”, perguntou Gordo, chocado. Meng Hao permaneceu em silêncio.

“No Bairro dos Servos, éramos responsáveis por buscar água”, explicou ele. “Irmão Youcai achava que eu era muito novo, então me ajudou muito. Certa vez, em uma estrada de montanha, um vento forte nos atingiu e o derrubou de um penhasco. Eu procurei pelo corpo dele por dois meses, mas só encontrei alguns ossos quebrados... deve ter sido devorado por animais selvagens.”

Uma expressão de tristeza apareceu no rosto de Gordo, e Meng Hao suspirou. Os quatro chegaram ao mesmo tempo, mas em menos de um ano, um deles já estava morto. Meng Hao se sentiu mal, e ainda pior ao se lembrar de que o tio Wang, o carpinteiro, tinha apenas um filho.

“Tigrezinho, fique conosco. Com Meng Hao por perto, ninguém ousará te intimidar.” Gordo deu um tapinha emocionado no ombro do jovem.

“Não, está tudo bem. Eu… estou bem.” O jovem pareceu hesitar, e Meng Hao percebeu que ele estava pensando em algo. No final, ele balançou a cabeça e recusou a oferta de Gordo. Ele fez uma saudação juntando as mãos e, em seguida, afastou-se da planície.

“O que há com ele?”, perguntou Gordo, ainda em estado de choque.

“Todo mundo tem segredos”, disse Meng Hao lentamente. “Talvez ele tenha tido alguma sorte que não quer contar. Caso contrário, por que viria aqui ainda no primeiro nível de Condensação de Qi?” Meng Hao parecia perdido em pensamentos enquanto observava o jovem desaparecer ao longe.

“Mesmo que o Pequeno Tigre tenha algum segredo, ainda poderíamos descobri-lo por conta própria, se quiséssemos. Ele está nos subestimando”, refletiu Gordo. Ele tinha uma personalidade franca e direta, e não costumava pensar de maneira astuta. Receber algo com boas intenções e ser rejeitado daquele jeito obviamente aumentou sua indignação.

Nas regiões mais baixas do Continente Nanshan, o inverno era curto e passava quase num instante. O calor da primavera chegava, e as flores desabrochavam. Era novamente abril. Um ano se passara desde que Meng Hao chegou à Seita da Confiança.

Com a ajuda de Gordo, ele havia acumulado bastante Pedras Espirituais na Zona Pública de Nível Baixo, além de ainda mais pílulas medicinais e itens mágicos. Ele costumava ir às montanhas selvagens em busca de bestas demoníacas. Até mesmo percorreu as redondezas da Montanha Negra em suas buscas, mas sempre voltava de mãos vazias. Os rugidos que vinham da região da Montanha Negra se tornavam cada vez mais intensos, por isso Meng Hao não ousava entrar lá.

Ele possuía um Núcleo Demônico de terceiro nível, que duplicou várias vezes com o espelho de cobre. Com o tempo, sua base de Cultivação alcançou a metade do quarto nível. Porém, seu progresso praticamente parou. Não importava quantas pílulas medicinais ele tomasse, isso só fazia tornar sua energia espiritual um pouco mais pura.

Ele havia chegado a um beco sem saída e não conseguia avançar para o quinto nível, nem adquirir a tão desejada técnica de Caminhada ao Vento.

Com a ajuda de Meng Hao, Gordo alcançou o segundo nível de Condensação de Qi, o que o deixou extremamente impressionado.

Naquele mês de abril, todos os discípulos da Seita Externa acima do quinto nível, bem como a Irmã Mais Velha Xu e o Irmão Mais Velho Chen, foram enviados para fora da Seita. Cada um deles retornou com dois ou três jovens que possuíam talento latente, os quais acabaram se tornando servos.

Uma vez por ano. Essa era a regra da Seita. Era a única maneira de garantir a continuidade da existência da Seita.

O vento da primavera soprava sobre a terra, levando consigo o frio. O calor voltou. Em breve, chegou o outono, e depois foi outubro. Durante esse período, duas coisas importantes aconteceram na Seita da Confiança. A primeira estava relacionada a um dos Anciãos Supremos da seita. Além do líder da seita, de quem todos diziam ter já alcançado a fase de Formação do Núcleo, havia outros dois Anciãos Supremos que haviam atingido o Estabelecimento da Fundação. Um deles, tendo chegado ao fim de sua longevidade, faleceu enquanto meditava, aos cerca de cento e cinquenta anos de idade. Quando Meng Hao soube disso, perguntou por aí e confirmou que não se tratava do Grande Ancião Ouyang.

Quando os Cultivadores alcançam o Estabelecimento da Fundação, sua expectativa de vida aumenta para cento e cinquenta anos. Isso pode parecer muito tempo, mas na verdade é um período extremamente intenso. Se o Cultivador não conseguir chegar à Formação do Núcleo, ele só poderá passar os anos seguintes em meditação, encolhendo-se, enquanto seu Qi e seu sangue se dissipam lentamente.

No entanto, após atingir a Formação do Núcleo, a expectativa de vida é dobrada, chegando a trezentos anos.

Devido à morte do Ancião Supremo enquanto meditava, a Seita da Confiança passou a se encontrar em uma situação difícil. Ela já tinha uma posição frágil no Estado de Zhao, e agora corria ainda maiores riscos. De repente, Cultivadores de outras Seitas começaram a aparecer perto das fronteiras da Seita da Confiança.

Eles pareciam estar procurando por algo, então a Seita da Confiança criou feitiços defensivos ao redor da montanha. Tudo dentro de vários mil metros ficou sob sua proteção. Nuvens tempestuosas, escuras e densas, surgiram, pressionando toda a Seita.

A maioria dos discípulos da Seita Externa tinha suas próprias suposições. Alguns deles estavam melhor informados que outros e haviam recebido algumas informações dispersas. As notícias se espalharam, e em pouco tempo surgiu o boato de que o mundo da Cultivação no Estado de Zhao estava em agitação por causa do Patriarca Confiança, que desaparecera há quatrocentos anos.

Quanto aos detalhes, nenhum dos discípulos da Seita Externa tinha certeza.

Nesse período, a base de Cultivação de Meng Hao continuou presa no meio do quarto nível. Nada do que ele fazia parecia surtir efeito, e, finalmente, ele passou a aceitar que estava preso em um gargalo.

Ele sentou-se de pernas cruzadas na Caverna do Imortal, franzindo a testa. “A Irmã Mais Velha Xu me disse que superar o ápice do quarto nível para chegar ao quinto envolveria um gargalo. Mas por que meu gargalo apareceu tão cedo... Será mesmo porque consumi muitos Núcleos Demônicos?”

“Se for esse o caso, preciso de pílulas medicinais desenvolvidas especialmente para superar esses obstáculos. Ou talvez precise de alguns Núcleos Demônicos de alto nível.” Ele possuía uma boa coleção de Pedras Espirituais, mas carecia das pílulas medicinais adequadas. Estava confiante de que, com as pílulas certas, conseguiria avançar para o quinto nível de Condensação de Qi.

A ansiedade na Seita da Confiança era palpável. Muitos discípulos andavam de um lado para o outro com o coração perturbado, tentando ao máximo esconder seus sentimentos. Meng Hao também sentia aquela tensão, já que, é claro, estava lidando com seu próprio problema crítico.

A única pessoa que parecia feliz era Gordo. Ele ainda estava mais entusiasmado com o estande deles no planalto do que Meng Hao. Mesmo quando este não queria ir, ele mesmo levava a faixa até lá para cuidar dos negócios.

Três dias depois, os sinos soaram. Chegara o Dia de Distribuição de Pílulas. Quando Meng Hao e Gordo chegaram à praça, ele avistou um velho vestido de dourado no palco, atrás do qual estavam a Irmã Mais Velha Xu e o Irmão Mais Velho Chen.

Ao ver isso, o coração de Meng Hao começou a bater com força, e um fogo ardeu em seus olhos.

“Nos últimos um ano e meio, o Tio Mestre Shangguan apareceu apenas três vezes, e em todas as ocasiões foi para realizar a Distribuição Individual de Pílulas. Minha base de Cultivação está presa no quarto nível há quase um ano. Se houver uma pílula medicinal de alto nível…” Outros discípulos da Seita Externa tinham pensamentos semelhantes, e logo conversas animadas começaram a ecoar pelo ar. Claro, alguns discípulos pensavam: “Por favor, não me dê isso.”

Isso era ainda mais verdadeiro porque, após o que Meng Hao fez com sua pílula daquela vez, a Seita estabeleceu uma nova regra proibindo a doação de pílulas medicinais destinadas à distribuição individual aos membros da Seita Interna.

“É... é uma Pílula do Espírito Seco!”

“Sim! É mesmo uma Pílula do Espírito Seco. Uma foi distribuída no ano passado, e agora mais uma. Apenas uma por ano! Isso mostra o quão valiosa ela é!”

“Se eu conseguir ficar com ela, com certeza terei um avanço significativo na minha base de Cultivação.”

Um burburinho ainda mais alto de conversas animadas surgiu quando o velho vestido de dourado ergueu o brilhante comprimido roxo no ar.

Quando a pílula apareceu, os olhos de Meng Hao brilharam com intensidade deslumbrante. Ele nunca havia desejado tanto uma pílula medicinal. Aos seus olhos, aquilo não era apenas uma pílula medicinal, mas sim sua única esperança de alcançar o quinto nível de Condensação de Qi.

Ele fazia parte da Seita há algum tempo e, por isso, já conhecia bem os vários discípulos. Na Seita Interna estavam a Irmã Mais Velha Xu e o Irmão Mais Velho Chen, ambos no sétimo nível de Condensação de Qi. Havia rumores de que eles alcançariam o próximo nível em breve.

Abaixo deles estava Wang Tengfei, que estava preso no ápice do sexto nível de Condensação de Qi. Para ele, uma Pílula do Espírito Seco teria pouca utilidade. Além dele, havia outro discípulo no sexto nível: o segundo discípulo, Han Zong.

Meng Hao o tinha visto duas vezes e o considerava extremamente arrogante, alguém que via todos como inferiores a si. Se ele estivesse aqui, nem sequer olharia para a Pílula do Espírito Seco, apenas para demonstrar que possuía coleções de pílulas medicinais ainda melhores.

Quanto aos discípulos do quinto nível de Condensação de Qi, havia quatro na Seita Externa, e eles podiam ser considerados verdadeiros senhores. Eram vistos raramente, pois costumavam se isolar para meditar ou viajar pelas montanhas selvagens a fim de treinar.

Não havia muitos discípulos do quarto nível. Incluindo Meng Hao, eram no total sete. Quanto àqueles abaixo do quarto nível, eles mal valiam mais do que insetos.

“Muito bem, acalmem-se todos.” A voz de envelhecido Shangguan Xiu ressoou, tão poderosa e opressiva quanto sempre. No entanto, em comparação com o ano passado, Meng Hao não foi afetado da mesma forma. Em vez disso, seus olhos brilhavam de determinação.

“Nos últimos dois anos em que presidi a Distribuição de Pílulas, costumo preferir selecionar um novo discípulo. A razão é que, se conseguirmos continuar a adquirir novos discípulos, nossa seita prosperará.” Ele sorriu, e seu olhar percorreu a multidão. Quando parecia que já havia tomado sua decisão, seu olhar recaiu sobre Gordo, que estava ao lado de Meng Hao, rangendo os dentes com uma espada, com uma expressão indiferente no rosto.

Ele tinha uma aparência redonda como uma bola, e qualquer um que o visse pela primeira vez afiando os dentes com uma espada teria dificuldade em decidir se ria ou chorava. Shangguan Xiu olhou para ele, surpreso, e depois riu.

“Não importa”, disse ele. “Vou dar a pílula para você.” Ele acenou com a mão direita, e uma luz roxa piscou enquanto a Pílula do Espírito Seco voou em direção a Gordo. Com uma expressão de choque, ele a pegou instintivamente, parecendo nem sequer saber o que acabara de acontecer. Em seguida, sua expressão mudou e ele soltou um grito agudo. Seu corpo começou a tremer à medida que o sangue desaparecia de seu rosto. Ele parecia estar prestes a chorar.

“Isso... Eu... Droga, por que tinha que ser eu?”