Capítulo 4

Eu Selarei os Céus · Capítulo 4

O Pavilhão dos Tesouros realmente estava repleto de riquezas. Ao entrar nele, os olhos ficavam deslumbrados diante das luzes brilhantes. Prateleiras de jade bem arrumadas exibiam uma mostra deslumbrante de garrafas, espadas, ornamentos e joias. Meng Hao começou a respirar com dificuldade, e seu coração disparou. Parecia que todo o sangue de seu corpo havia corrido para o cérebro. Ele ficou ali, atônito.

Em sua curta vida, Meng Hao nunca tinha visto tanta riqueza. Sentiu como se ela o estivesse submergindo. Sua cabeça girava, e ele pensou, sem querer, em pegar tudo aquilo e fugir.

“O valor desses tesouros...”, murmurou Meng Hao, “...é incalculável. A recompensa por trabalhar para os Imortais é simplesmente incrível.” Ele passou por uma das prateleiras de jade, com uma expressão cheia de excitação, esticando inconscientemente o pescoço para frente. Ele se perguntou se o terceiro andar do Pavilhão dos Tesouros era igual ao primeiro, ou se talvez lá houvesse tesouros ainda mais valiosos.

“Os Imortais... eles são tão ricos!” Meng Hao suspirou profundamente. De repente, seu olhar pousou em algo estranho. Em uma das prateleiras de jade, ele notou um espelho de cobre.

Havia vestígios de corrosão nele. Não parecia nada especial, nem brilhava. Não dava a impressão de poder se comparar de alguma forma aos tesouros ao seu redor.

Surpreso, Meng Hao o pegou e o examinou de perto. Parecia bastante comum, algo típico do mundo dos mortais. Não havia em nada algo sequer remotamente único nele. E, no entanto, ali estava no Pavilhão dos Tesouros, então ele supôs que devia ter algum valor.

“Irmão Júnior realmente tem perspicácia”, disse uma voz atrás dele. Ele não sabia quando o homem de aparência astuta havia entrado, mas ele estava ali, olhando para o espelho de cobre. Com voz cheia de elogios, continuou: “O fato de você ter pegado aquele espelho de cobre mostra que estava destinado a fazê-lo. Existem muitas lendas a respeito dele. O mais estranho é que apenas aqueles com boa sorte e boas ações acumuladas em vidas passadas conseguem obtê-lo. Parece que Irmão Júnior é exatamente esse tipo de pessoa. Com este espelho, você poderá dominar o céu e a terra. Você definitivamente tem essa oportunidade.” Enquanto falava, o homem suspirava repetidamente. Sua voz parecia conter algum poder estranho que forçava Meng Hao a ouvi-lo.

“Este espelho…” Meng Hao olhou para ele novamente, com uma expressão estranha no rosto. Ele não possuía gravuras complexas, mas sim corrosão, o que o tornava extremamente difícil de enxergar com clareza.

“Irmão Júnior, não se preocupe com a turvação do espelho. Você deve saber que os verdadeiros tesouros de natureza espiritual costumam se esconder em coisas comuns. Quanto mais humildes parecerem, mais preciosos são.” Meng Hao estava prestes a colocar o espelho de cobre de volta na prateleira quando o homem de aparência astuta deu vários passos apressados à frente para impedi‑lo. Ele olhou seriamente para Meng Hao.

“Irmão Júnior, o fato de você ter pegado este objeto mostra que estava destinado a fazê-lo. Será que realmente vai colocá-lo de volta só porque parece algo comum? Sou responsável pelo Pavilhão dos Tesouros há muitos anos e conheço a origem de todos os itens aqui. Há muitos anos, este espelho de cobre causou uma grande comoção no Estado de Zhao. Ele foi criado a partir de um raio de luz que caiu dos Céus. Após obtê-lo, Patriarca Confiança o estudou em segredo, acreditando que se tratasse de um tesouro celestial. No final, ele não conseguiu desvendar seus mistérios e chegou à conclusão de que estava destinado a cair nas mãos de alguém que o usaria para esmagar céu e terra.”

Ficou surpreso ao ouvir o nome de Patriarca Confiança. Ele acabara de entrar na Seita Externa e havia muitas coisas com as quais não estava familiarizado. Começou a hesitar.

“Patriarca Confiança o estudou, mas não conseguiu compreendê-lo. Eu…”

“Suas palavras estão incorretas, Irmão Júnior. Permita que o Irmão Mais Velho explique: o fracasso do Patriarca Confiança em seus estudos prova que há algo único e incomum neste tesouro. Antes de você, dez ou mais pessoas o estudaram, e embora nenhuma delas tenha conseguido compreendê-lo, ninguém se arrependeu de sua decisão.”

“E se... e se você for a pessoa destinada a possuir o espelho? De qualquer forma, se o pegar, poderá ficar tranquilo. Dos seus companheiros discípulos que pegaram o espelho no passado, a maioria voltou em até três meses, e eu permiti que o trocassem por outra coisa. Depois de lidar comigo por algum tempo, verá que sou muito tolerante. Não quero causar dificuldades aos meus discípulos.”

“Se você o pegar, mas não conseguir desvendar seus mistérios, poderá devolvê-lo a qualquer momento e trocá-lo por outra coisa. Mas se o abandonar e descobrir que na verdade estava destinado a possuí-lo, então se arrependerá pelo resto da vida.” O homem de aparência astuta olhou fixamente para Meng Hao. Ao vê-lo hesitante, riu consigo mesmo. Os discípulos novatos eram sempre os mais fáceis de manipular. Tudo o que precisava fazer era contar-lhes a lenda do espelho; palavras grandiosas os seduziriam, fazendo seus corações ferverem de desejo.

“Mas...”, Meng havia estudado e lido desde a infância, sendo portanto bastante inteligente. Pela expressão aparentemente sincera do homem astuto, ele podia supor que o espelho não era exatamente como havia sido descrito. No entanto, o homem estava ali, bem diante dele, claramente determinado a impedi-lo de devolver o espelho. Até mesmo deixá-lo cair no chão seria de pouca utilidade. Ele começou a se arrepender de tê-lo pegado em primeiro lugar.

“Irmão Júnior”, disse ele, com o rosto sério e a voz baixa, “não viole as regras já no seu primeiro dia. Quando você pega algo no Pavilhão dos Tesouros, não tem permissão para colocá-lo de volta no chão.” O homem de aparência astuta achou que já havia ido longe demais. Esse era o seu método habitual para fazer as pessoas pegarem o espelho. Ele agitou sua manga larga, e um vento assobiante levantou Meng Hao, carregando-o para fora do Pavilhão dos Tesouros e deixando-o do lado de fora.

Ouviu-se um barulho alto quando a porta principal do Pavilhão dos Tesouros se fechou com força.

A voz do homem de aparência astuta ecoou de dentro: “Sou compassivo com os outros discípulos. Se realmente não for seu destino possuir o espelho, então você pode devolvê-lo daqui a alguns dias.”

Com o cenho franzido de raiva, Meng Hao olhou para a porta fechada. Em seguida, suspirou e voltou a olhar para o espelho de cobre em suas mãos. Lembrou-se das palavras do primeiro capítulo do Manual de Condensação de Qi e hesitou. Se aquilo realmente era algo que o Patriarca Confiança havia estudado, então devia ter algum valor. Abanando a cabeça, ele guardou o espelho dentro de seu manto. Depois, lançando um último olhar cheio de ódio ao Pavilhão dos Tesouros, virou-se e foi embora.

Ele caminhou pelos caminhos verdejantes da Seita Externa, usando as informações contidas no pedaço de jade como guia. Por volta do meio-dia, encontrou sua casa. Ela ficava na fronteira norte, em uma área bastante remota da Seita Externa, cercada por várias outras moradias.

Ele empurrou a porta para abri-la, e ela bateu com força na parede. Lá dentro havia uma cama e uma escrivaninha. Meng Hao ficou parado ali, sentindo-se bastante satisfeito. Aquele lugar era muito melhor do que seu quarto no Setor dos Servos.

Ele sentou-se de pernas cruzadas na cama, respirou fundo e tirou o espelho de cobre de dentro de seu manto. Ele o examinou com atenção, até que o sol começou a se pôr atrás das montanhas a oeste. Acendeu uma lâmpada a óleo e continuou a analisá-lo, mas sem sucesso algum. Ele não fazia ideia qual poderia ser a finalidade daquele espelho.

Por mais que o observasse, o espelho de cobre parecia ser completamente comum em sua aparência.

Quando a noite avançou, Meng Hao colocou o espelho de lado e olhou pela janela para a lua. Ele pensou no adolescente gordo e em seu ronco. Sentiu saudades dele um pouco.

A lua brilhante iluminava o exterior, com seus raios tocando as beiradas da janela dele. Tudo estava em silêncio, exceto pelo som do vento entre as folhas das árvores. Meng Hao respirou fundo, pensando na lua. Ele se sentiu emocionado, como se tivesse entrado em uma nova era.

Ele murmurou para si mesmo: “Eu nunca mais serei um estudioso no Condado de Yunjie. Tornei-me um discípulo da Seita Externa da Confiança…”

Meng Hao concentrou seus pensamentos, fechou os olhos e sentou-se em meditação, fazendo circular a energia espiritual em seu corpo. Ele vivia dessa maneira há meses e já estava acostumado com isso.

Uma diferença entre a Seita Externa e o Bairro dos Servos era o fato de que, aqui, ninguém preparava comida para você. Você precisava cuidar sozinho das suas necessidades alimentares. Caso contrário, morreria de fome sem que ninguém se importasse nem um pouco. Embora, ao longo de todos esses anos, nenhum membro da Seita Externa da Confiança tivesse morrido de fome.

Ao alcançar o primeiro estágio de Condensação de Qi, era possível absorver e emitir a energia espiritual do Céu e da Terra. Embora isso não pudesse aliviar a fome, era suficiente para manter a vida em funcionamento.

Vários dias se passaram. Uma tarde, enquanto Meng Hao estava sentado de pernas cruzadas em meditação, ouviu de repente um grito angustiado vindo de fora. Imediatamente abriu os olhos, foi até a janela e olhou para fora. Viu um discípulo da Seita Externa caído no chão, sendo pisoteado repetidamente por outro. Sangue escorria de uma ferida em seu peito, mas ele não estava morto, apenas ferido. A pessoa que o agredia pegou sua bolsa e saiu dali com um resmungo frio.

O discípulo pisoteado se esforçou para se levantar, com os olhos repletos de uma crueldade violenta. Ele cambaleou para longe. Os espectadores ao redor o encararam friamente, seus rostos cheios de escárnio.

Meng Hao observava em silêncio. Ele já havia visto cenas semelhantes acontecerem inúmeras vezes nos últimos dias e, por isso, possuía uma compreensão mais profunda dos costumes da Seita Externa.

O tempo passou num piscar de olhos, com sete dias se escoando. Durante esse período, Meng Hao viu ainda mais casos de discípulos sendo roubados. As lutas e saques que ocorriam entre os discípulos da Seita Externa fizeram com que Meng Hao se tornasse cada vez mais reservado. O que era especialmente perturbador era quando ele via um discípulo no segundo ou terceiro nível de Condensação de Qi ser morto por outro na Área Pública. Isso o fez ter ainda mais cuidado e cautela sempre que saía.

Felizmente, sua base de Cultivo era baixa e ele não possuía nada de valor, então a maioria das pessoas simplesmente o ignorava.

Na verdade, Meng Hao havia atingido um impasse em seu cultivo. O segundo nível de Condensação de Qi era diferente do primeiro. Ele ainda precisava de energia espiritual, mas, de acordo com o Manual de Condensação de Qi, seu corpo mortal já começara a se transformar. Por isso, alcançar o segundo nível exigiria uma quantidade muito maior de energia espiritual do que no primeiro nível.

Da mesma forma, Meng Hao agora compreendia o que era um talento latente. A capacidade do corpo de absorver a energia espiritual do Céu e da Terra era exatamente isso: um talento latente. Quanto maior o talento latente de alguém, mais energia ele consegue absorver. Quanto menor o talento latente, menos energia é possível absorver. Para quem possui um talento latente considerável, quanto mais tempo passa praticando exercícios respiratórios, mais energia espiritual consegue absorver.

De acordo com seus cálculos, alcançar o segundo nível de Condensação de Qi provavelmente levaria pelo menos um ou dois anos. O tempo necessário para chegar ao terceiro nível seria ainda muito maior do que isso.

É claro que, se ele conseguisse adquirir algum comprimido medicinal ou Pedras Espirituais, poderia usá-los para amplificar a energia espiritual e, assim, reduzir esse período de tempo. Era por isso que ocorriam tantos roubos terríveis na Seita Externa; todos os meses, os comprimidos eram distribuídos abertamente.

“Os fortes se tornam ainda mais fortes, e os fracos, ainda mais fracos”, disse Meng Hao em voz baixa. “É assim que a Seita da Confiança prepara seus discípulos para a Seita Interna.”

Numa manhã cedo, quando o céu começava a escurecer levemente, Meng Hao sentou-se em meditação, como de costume. Ele não possuía recursos especiais, exceto pela sua determinação. Por isso, nunca desistiu de suas meditações noturnas e exercícios de respiração. Sinos ressoaram por toda a Seita, e Meng Hao abriu lentamente os olhos.

“Esses sinos…” Os olhos de Meng Hao se fixaram, como se tivesse tido uma revelação. Uma expressão de excitação apareceu em seu rosto, e ele saiu correndo do quarto para ver discípulos por toda parte, também correndo em direção ao horizonte.

“Quando esses sinos soam, chegou a hora da distribuição das Pedras Espirituais e dos comprimidos medicinais. Deve ser hoje.” Cada vez mais pessoas começaram a correr na direção dos sinos. Parecia que todos da Seita Externa estavam ali.

“Dia de Distribuição de Pílulas”, disse Meng Hao, ofegante. Ele correu junto com a multidão até chegar à praça no centro da Seita Externa. A praça era imensamente grande, e ao longo de seus limites havia nove pilares de pedra cobertos com esculturas de dragões. Sobre o pilar mais à frente ficava uma plataforma com mais de noventa metros de diâmetro, acima da qual girava uma nuvem multicolorida. Dentro da nuvem podiam ser vistas formas sem forma definida.

Mais de cem discípulos da Seita Externa estavam ali, vestidos com suas roupas verdes, murmurando entre si e olhando frequentemente para a nuvem multicolorida.

Então, a nuvem se dissipou lentamente, revelando um velho de rosto marcado vestindo uma túnica dourada. Seu rosto era sereno e exalava uma força calma e natural, além de dignidade. Seus olhos brilhavam como relâmpagos. Duas pessoas estavam ao seu lado: um homem e uma mulher, ambos usando túnicas prateadas. O homem era extremamente bonito, de aparência imponente, embora seu rosto demonstrasse indiferença. Quanto à mulher, assim que Meng Hao a viu, suas pupilas se contraíram.

Essa mulher era a mesma que o havia levado da Montanha Daqing três meses antes.