Capítulo 10 – Apagar a sede

Em Busca da Verdade · Capítulo 10

O buraco era estranho. Seu tamanho era completamente uniforme. Quando Su Ming avistou o fim do buraco, a cerca de cem pés de distância, ele começou a diminuir a velocidade.

Ele se aproximou da saída com cuidado. Ao olhar para fora, ficou momentaneamente atônito e, em seguida, respirou fundo.

Era uma caverna de fogo. Havia grandes quantidades de estalactites penduradas no teto. A superfície dessas rochas estava seca e rachada, como se fossem desmoronar a qualquer momento. O chão era preto, mas havia fileiras e mais fileiras de rochas vermelhas que desciam, tornando o local marrom. O calor aqui era ainda mais intenso em comparação com o exterior.

Havia um esqueleto negro pendurado perto dele. O esqueleto tinha cerca de oitenta a noventa pés de comprimento, e Su Ming conseguiu perceber, com apenas um olhar, que se tratava do esqueleto de uma cobra-píton.

Na cabeça da cobra havia um chifre do tamanho de um braço. Ele era de cor preta.

Su Ming nunca tinha visto uma cobra tão longa antes, mas se lembrava de ter ouvido de seu ancião que existia, em tempos passados, uma espécie de pitões em Montanha do Dragão Sombrio. Eram criaturas ferozes, e todos esses pitões possuíam chifres em suas cabeças. Eles eram conhecidos como Pitões com Chifres, e a afiada ponta desses chifres podia ser entregue à tribo como tributo.

Havia um chifre desse tipo na Tribo da Montanha Sombria, e ele era considerado o símbolo do líder da tribo.

"Será que este é o Pitão com Chifres?" Ele olhou para o esqueleto do Pitão com Chifres e, em seguida, para a caverna onde se encontrava, até que uma resposta surgiu em sua mente.

Em seu silêncio, Su Ming tirou uma das ervas da cesta e a jogou para baixo.

Enquanto a erva flutuava em direção ao chão e estava prestes a tocá-lo, ela emitiu um som crepitante. Cerca de quinze minutos depois, ela murchou. Ele tentou mais algumas vezes para avaliar o calor do solo e concluiu que, embora fosse intenso, conseguiria aguentá-lo por algum tempo, desde que não tocasse nas pedras vermelhas.

Xiao Hong já estava ficando impaciente. Se ela conhecesse os perigos desse lugar, teria pulado para baixo muito antes.

Su Ming saiu com cuidado do buraco e, em seguida, pulou para baixo, pousando no chão. Imediatamente, sons de chiado começaram a vir de debaixo de seus pés. Uma onda de calor penetrou em seu corpo a partir dos pés, mas, por enquanto, ainda não era forte o suficiente para queimá-los.

Quando Xiao Hong entrou na caverna de fogo, o suor escorria pelo seu corpo como um rio. Ela ficou pensativa por um momento antes de voltar para o pequeno buraco, recusando-se a entrar novamente na caverna de fogo. Em vez disso, escolheu ir brincar em outro lugar.

Su Ming não continuou tentando convencê-la e preferiu colocar a cesta nas costas e apressar-se em seguir adiante. Ele podia perceber que aquele local estava conectado às partes internas da Montanha Sombria das Chamas Negras, e talvez houvesse um lugar adequado para encontrar ervas com as quais matar a sede mais tarde.

Não muito adiante no caminho havia um espaço vazio. Su Ming não sabia a onde ele dava acesso. Havia alguns buracos no chão, e o calor ali era ainda mais intenso. Su Ming podia até sentir um calor escaldante sob seus pés.

Ele estava prestes a pisar naquele espaço vazio, após uma breve hesitação, quando sentiu uma onda poderosa de calor irromper. Su Ming gritou e recuou imediatamente, com as pupilas dilatadas de medo. Ele viu uma chama do tamanho de um braço saindo de um dos buracos, iluminando a caverna na hora.

Su Ming respirou fundo e recuou mais uma vez até chegar à entrada da caverna. Em seguida, olhou para a frente. Cerca de meia hora se passou antes que o fogo desaparecesse gradualmente. Mas, assim que isso aconteceu, outra explosão de fogo surgiu de outro buraco no chão.

Assim que desaparecia, outra explosão de fogo surgia novamente. Era um ciclo interminável.

"Fogo..." Su Ming fixou o olhar nos buracos no chão, e seus olhos foram se iluminando aos poucos de excitação.

"Há fogo aqui! Mas eles aparecem apenas de vez em quando, e também não são uma fonte estável de fogo..." Assim que a excitação passou, Su Ming levou um momento para se recompor, sentindo-se um pouco desapontado.

"Tanto faz. Talvez eu consiga chegar às partes mais profundas da montanha pelo seu pico, e até posso encontrar um lugar ainda melhor que esteja escondido por aqui. Se houver algum perigo, também poderei sair rapidamente."

"Muito bem, este será o meu primeiro local para realizar o processo de extinção!" Os olhos de Su Ming brilhavam de entusiasmo enquanto ele olhava ao redor.

"Agora que tenho fogo, a única coisa que me falta é o Caldeirão Estéril... Vou criar um por conta própria!" Em seguida, Su Ming direcionou seu olhar para as pedras espalhadas no chão.

Essas pedras estão aqui há muitos anos, mas não se transformaram em cinzas. Elas devem ser capazes de suportar uma grande quantidade de calor, portanto devem servir para o processo de resfriamento..." Su Ming coçou a cabeça, trocou as ervas sob seus pés e pulou novamente. Ele escolheu uma pedra com aparência mais adequada e, após uma breve hesitação, tocou sua superfície. Ela não estava muito quente, apenas um pouco morna.

Assim que teve certeza de que usaria aquela pedra grande como material, Su Ming pegou sua própria espátula. A espátula era extremamente afiada e havia sido constantemente polida por Su Ming mesmo. Ao segurá-la, ele empregou toda a sua força para começar a cortar a pedra.

Era um processo extremamente lento, mas com o qual Su Ming já estava acostumado. Não havia hesitação em seus movimentos, mas, enquanto cortava a pedra, um pensamento surgiu de repente em sua mente. Ele olhou para o crânio da cobra e, especialmente, para o chifre localizado nele.

Su Ming se aproximou rapidamente e observou o crânio por um instante. Ele deu um leve tapa nele, e ao fazê-lo, ouviu-se um som de estalo, fazendo com que todo o esqueleto se transformasse imediatamente em cinzas.

Apenas o chifre preto permaneceu ileso.

"Eu sabia. Este chifre é extraordinário. Eu só estava me perguntando como a cobra gigante chegou a este lugar." Su Ming pegou o chifre e o cortou ao longo da parede ao seu lado. Um racha surgiu com seu movimento, mas aquilo não surpreendeu Su Ming.

"Mas por que o Pitão com Chifres subiu até este lugar?" Su Ming não entendia, mas mesmo assim pegou o chifre e foi até a rocha, começando a cortá-la.

Com a ajuda do chifre, após algumas horas, surgiu uma estufa de pedra quase semelhante ao Caldeirão Estéril nas memórias de Su Ming. Ele até fez uma tampa para ela, a fim de impedir que o calor escapasse de dentro da estufa.

"Vamos testá-la primeiro." Su Ming estava animado. Ele empurrou o Caldeirão Estéril em direção aos buracos e se esforçou para se acalmar enquanto aguardava.

Depois de algumas horas e inúmeras explosões de fogo, finalmente surgiu uma chama vinda do buraco perto de Su Ming.

Assim que o fogo irrompeu, Su Ming empurrou o fogão de pedra bem em cima do buraco em erupção.

Su Ming estava nervoso. Tudo dependia de se o caldeirão que ele havia feito conseguiria resistir ao calor naquele momento.

Muito em breve, o caldeirão ficou vermelho e o calor emanava de sua superfície. Até mesmo sons de chiado podiam ser ouvidos, e Su Ming viu a superfície do caldeirão rachar várias vezes. Seu coração parou por um instante, mas, como não houve sinais de desintegração da pedra, ele começou a relaxar gradualmente.

"Duas horas... Só há duas horas a cada vez. Acho que não é suficiente." Su Ming afundou em seus pensamentos. Pode-se até dizer que ele estava dedicando todos os seus esforços para garantir que esse processo de resfriamento funcionasse.

"E que tal isso então?" Su Ming deu alguns passos para trás. Ele talvez tivesse um plano em mente, mas não ousava agir de forma imprudente. Em vez disso, ficou em um lugar onde o calor não era tão intenso e concentrou-se naqueles buracos. Um dia se passou enquanto ele fazia isso.

Durante esse período, o pequeno macaco passou por lá e deixou algumas frutas em um local que não estava muito quente, antes de ir brincar mais uma vez.

Quanto à panela de pedra, ela resistiu ao teste do fogo e não se desintegrou, não importava quantas vezes fosse queimada.

"Parece haver algum tipo de regra para as erupções, mas também não parece haver nenhuma regra..." Depois de um dia, Su Ming pegou o chifre e foi até as crateras, cortando um sulco no chão para conectar uma delas abaixo da panela.

Ele não parou por aí, mas criou mais seis ravinas antes de se retirar. Pouco depois, uma das crateras entrou em erupção mais uma vez, e a maior parte das chamas fluiu para dentro da ravina e foi parar sob o caldeirão.

"Consegui!" Su Ming apenas olhou para aquilo por um instante antes de ir criar mais cinco ravinas. Em seguida, recuou para observar por mais um dia. Como tinha certeza de que seu método funcionava para prolongar o tempo em que o fogo permanecia sob o caldeirão, ele ficou aliviado.

Para ser honesto, ele estava preocupado com isso. As linhas das fendas não foram desenhadas por capricho. Ele precisava garantir que as chamas sob o caldeirão não ficassem nem muito fortes nem muito fracas, caso contrário, as pílulas seriam produzidas de forma deformada.

Afinal, havia momentos em que vários buracos erupcionavam ao mesmo tempo. Se isso acontecesse várias vezes, poderia se tornar perigoso.

Assim que resolveu dois dos problemas mais básicos, Su Ming se acalmou e iniciou seu primeiro processo de resfriamento, seguindo as memórias em sua mente.

Ele fazia com que o pequeno macaco preparasse suas refeições, e havia momentos em que Su Ming saía para caçar presas menores antes de levá-las para a caverna a fim de assá-las. Su Ming também aproveitava a oportunidade para contar à equipe de caça de sua própria tribo sobre o ancião da Tribo da Montanha Negra, ao encontrá-los por acaso enquanto estava caçando.

O tempo passou, e sons de frustração podiam ser ouvidos daquele local que Su Ming havia tomado como seu para realizar o processo de aperfeiçoamento. Meio mês se foi. Nesse período, os olhos de Su Ming já estavam vermelhos. Durante todo esse tempo, em todas as tentativas de refinar as ervas que possuía, ele não teve sucesso nem uma única vez!

Agora, ele estava no primeiro nível do reino da Solidificação de Sangue e até mesmo havia manifestado quatro veias sanguíneas. Se apenas conseguisse manifestar mais duas, alcançaria o segundo nível desse mesmo reino.

Assim que alcançasse o segundo nível, Su Ming poderia usar a primeira das Artes dos Berserkers, herdada da estátua do Deus dos Berserkers!

Esse era o sonho de Su Ming, e também o motivo pelo qual ele não desistia de tentar criar os comprimidos medicinais.

Mas, após um mês inteiro de fracassos, Su Ming estava à beira de desistir. No entanto, sua teimosia não permitia que ele desistisse tão facilmente.

"Não posso acreditar! Xiao Hong, colete ervas para mim de novo!" Su Ming jogou a cesta em direção ao pequeno macaco que mostrava os dentes na entrada da caverna e continuou tentando criar os comprimidos.

O pequeno macaco pegou a cesta, sorriu e saiu correndo.

Os dias passaram...

Falha após falha...

Mais meio mês se foi. Naquele dia, enquanto Su Ming estava diante da panela com os cabelos desgrenhados, ele segurava duas ervas nas mãos. Ambas eram vermelhas. Uma delas tinha seis pétalas, e a outra, cinco pétalas.

“Qual devo usar…” Su Ming sabia que não tinha muito tempo para pensar, então cerrou os dentes e tomou sua decisão.