Capítulo 1004 – O Mundo em Seus Olhos

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1004

A zona de fundição era a área mais industrializada em Neverwinter. Todo o processo de produção, desde o transporte até a alimentação das matérias-primas nas fornalhas, era movido por máquinas a vapor.

A fábrica processava uma grande quantidade de petróleo bruto e carvão todos os dias. Ela ocupava uma enorme área retangular, sendo que o porto e um pátio de armazenamento de carvão ficavam no lado norte do Rio Redwater. Várias esteiras transportadoras, acionadas por máquinas a vapor, alimentavam continuamente o refeitório das caldeiras. As linhas pretas paralelas nas esteiras transportadoras formavam um contraste marcante com o pavimento de concreto cinza.

A outra extremidade da instalação foi projetada para armazenar e processar o petróleo bruto de Praia Rasa.

A construção dos armazéns de armazenamento de petróleo no lado oeste do fracionador já estava quase concluída. Diferentemente completamente do design dos prédios residenciais do outro lado do rio, os armazéns se erguiam em uma linha contínua, como fortalezas inexpugnáveis, mas pareciam surpreendentemente atraentes. Apesar de seu exterior simples, os armazéns eram equipados com dispositivos e projetos avançados, como válvulas de descompressão, janelas de inspeção, tubulações de transporte e dispositivos antiestáticos, entre outros. Como as equipes de construção adquiriram grande experiência com a construção da fábrica química, todo o processo de construção transcorreu de maneira muito fluida.

Roland ficou extremamente satisfeito com o fato de o Ministério da Construção e o Ministério da Indústria terem realizado todo o trabalho de projeto. Tudo o que ele precisou fazer foi a revisão final e a aprovação. É desnecessário dizer que os funcionários desses dois ministérios aprenderam muito com os projetos anteriores de mineração e fornos, aplicando aparentemente esse conhecimento neste novo projeto. Como Roland ainda não havia estabelecido um conjunto de padrões industriais, os trabalhadores tinham de confirmar os parâmetros de cada máquina ou peça individual antes que fossem enviadas à fábrica para fabricação. Isso demonstrava que eles já possuíam habilidades de leitura e escrita e haviam aprendido os fundamentos da engenharia; caso contrário, seria difícil para os dois departamentos se comunicarem efetivamente.

Dois anos após sua implementação, esse foi o primeiro grande sucesso que demonstrou a eficácia do sistema educacional universal obrigatório criado por Roland.

À medida que a temperatura da caldeira aumentava, o óleo vaporizado fluía para a torre de fracionamento e derretia a neve que estava grudada nela. O vento havia parado de uivar, mas a neve continuava caindo. Mesmo assim, os espectadores olhavam fixamente para aquela bela torre metálica sem piscar. Sua respiração se transformava em névoa no ar frio e se misturava com o vapor emitido por todos os tipos de máquinas na praça, aquecendo o ar gelado do inverno.

...

"Tão linda", murmurou Edith enquanto estava de pé na ponte de aço.

A zona de fundição ficava a alguns quilômetros de distância da ponte, por isso havia menos espectadores ali, apenas alguns transeuntes ocasionais. Todos estavam com pressa para chegar à torre elevada e contemplar a nova maravilha, além de encontrar o rei. No entanto, quase todos diminuíram o passo ao passarem pela Pérola da Região do Norte e pela garota ao seu lado. Aparentemente, as duas mulheres na neve chamaram muita atenção.

“Isso não é apenas uma chaminé? Qual é a beleza disso?”, resmungou Cole em silêncio. “Se você queria vê-lo, por que não foi com as pessoas da câmara municipal? Senhor Barov reservou um lugar para você, e Sua Majestade...”

Embora a ponte ficasse em um ponto elevado da cidade, oferecendo uma vista ampla, ela estava longe demais para que pudessem observá-la de perto. Como todos os funcionários da câmara municipal estavam indo ver a torre, teria sido uma oportunidade perfeita para fazer contatos com os colegas de trabalho de Edith. Na verdade, o objetivo principal desse evento era estabelecer relações com as pessoas, e não apreciar a magnificência da torre. Assim como em um banquete de primeira classe, os nobres não se importavam tanto com a comida, mas sim com quem compartilhavam a refeição.

Sendo uma diplomata experiente, Edith deveria conhecer esse truque melhor do que qualquer outra pessoa. Ela havia prometido ajudar Cole a estabelecer um relacionamento com os outros funcionários da câmara municipal, mas acabou deixando passar uma oportunidade tão excelente. Às vezes, Cole sentia que tinha muita dificuldade em entender o modo de pensar de sua irmã.

Mas, ao ver Edith franzir os lábios, Cole fez bem em se calar.

"Por sua causa, meu querido irmãozinho", brincou Edith com voz suave. "Você realmente quer aparecer na frente de todos os outros funcionários assim vestido?"

Espere! Foi você quem me fez usar isso!

Não era nada demais se vestir como uma menina em casa, mas Cole não esperava ser forçado a usar roupas femininas do lado de fora. Se alguns de seus amigos o vissem vestido como uma boneca, ele provavelmente pularia da ponte.

Ai de mim! Cole só podia se culpar. Um dia, enquanto experimentava as roupas de Edith, sua irmã o pegou. Temendo que Edith contasse seu pequeno segredo para outra pessoa, Cole não teve escolha a não ser concordar.

Quando Cole estava prestes a fazer isso, alguém assobiou atrás dele.

Com o rosto ficando vermelho, ele imediatamente baixou a cabeça.

"Bem, essa não é a maneira correta de lidar com esse tipo de situação."

Edith segurou Cole pelo queixo, forçando seu irmão a levantar a cabeça.

Em seguida, Cole viu Pérola da Região do Norte percorrer o estranho com seu olhar, com a condescendência e indiferença de uma aristocrata desinteressada. Era um olhar capaz de paralisar qualquer pessoa. Cole estremeceu diante do olhar gelado de sua irmã. O estranho recuou apressadamente. Sem dizer uma palavra, ele saiu correndo e desapareceu de suas vistas.

"Entendeu?" Edith deu de ombros. "Isso também é um teste para você."

“... Se eu estivesse usando minha roupa habitual, não teria tido tantos problemas”, murmurou Cole em voz baixa.

“Mas haverá muitas coisas que você encontrará no futuro, algumas das quais talvez não goste, mas das quais não pode impedir que aconteçam. A única coisa que pode fazer é aceitá-las e aprender a controlá-las.” Edith fez uma pausa por um momento e continuou: “Acha mesmo que eu queria sinceramente receber Timóteo quando ele levou seu exército diretamente para a Região do Norte? Toda moeda tem dois lados. A chave está em como você a vê. Além disso, aposto que você gosta das roupas que está usando; caso contrário, não teria experimentado as minhas roupas. Estou certa?”

Cole ficou tenso. Edith sempre conseguia justificar seu comportamento como se fosse algo normal. Ele sabia que não teria chance alguma se tentasse discutir com sua irmã, então preferiu ficar em silêncio.

Mas ele nunca admitiria a afirmação dela!

Então, ele lembrou que Edith havia ficado impressionada com a beleza da torre. Será que era porque ela a via de um ângulo diferente?

Cole expressou então suas dúvidas e viu claramente um rubor subir nas bochechas de Edith.

"Você ainda se lembra de como é a Cidade de Evernight no inverno?", perguntou Edith.

“Hmm...” Cole pensou por um momento e logo se lembrou das lareiras quentes, das cervejas e dos banquetes no inverno na Cidade de Evernight, todos associados a atividades dentro de casa. Depois de um longo silêncio, Cole respondeu hesitante: “Talvez... um pouco tranquilo?”

"Está um silêncio mortal, como se a terra estivesse congelada." Edith olhou para a distante torre elevada. "Eu sempre pensei que era assim que o inverno deveria ser, mas na verdade não é verdade." Edith expirou, e seu hálito se transformou imediatamente em névoa no ar. "O que você vê agora? A terra está respirando, e a vaporização prova que esta cidade está viva."

"Eu realmente... não entendo."

"Isso mostra que a natureza pode ser alterada." Pérola da Região do Norte enfatizou cada palavra. "Os seres humanos não precisam necessariamente seguir as regras da natureza. Fomos constantemente dominados pela natureza porque somos fracos. Quando nos tornamos mais fortes, podemos mudar o mundo. Esse tipo de poder não é lindo?"

Mas Cole viu algo ainda mais belo.

A mulher que irradiava confiança enquanto falava. Seus cabelos azuis ondulavam entre os flocos de neve, algo ainda mais deslumbrante do que qualquer outra coisa no mundo. A tonalidade rosada em suas bochechas suavizava os contornos de seu rosto, fazendo-a parecer ainda mais deslumbrante.

Cole sentiu um desejo súbito de ver o mundo pelos olhos de sua irmã. Ele queria saber como o mundo era para Edith Kant.

...

"Está saindo óleo!"

A multidão perto da Torre I começou a aplaudir.

"O que está acontecendo?"

"Alguém disse que é óleo!"

"Óleo de cozinha?"

"Bobagem. Aqui se processa carvão, não banha."

"Quem se importa com o que é? Tudo o que Sua Majestade faz é brilhante."

"Então podemos celebrar agora?"

"Sim, viva o rei!"

"Viva o rei!"

Em pouco tempo, mais e mais pessoas começaram a gritar de alegria. Mesmo que muitas delas não soubessem para que servia a torre de fraçãoamento, elas entendiam que o rei estava feliz.

A onda de aplausos se espalhou por toda a zona de fundição. Em poucos minutos, a multidão ficou exuberante. Os gritos de alegria das pessoas pareciam adicionar um pouco de cor à rotina monótona da vida cotidiana nos sombrios Meses dos Demônios.

Ao observar filetes de fumaça preta e branca subindo ao longo da margem do rio, bem como a torre metálica que se erguia por entre a neve e as névoas, Roland sentiu seu coração se encher de orgulho.

Se a fumaça densa acima da Montanha da Encosta Norte representava o sucesso da primeira Revolução Industrial, então a fumaça produzida por esta torre anunciava o início de uma Nova Era completamente diferente.