Capítulo 1040 – O Plano de Victor

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1040

Folha, que mais contribuiu para o crescimento da produção de grãos, já havia sido mencionada há muito tempo no livro ilustrado Diários da Bruxa, e desde então o livro estava à venda no Mercado de Produtos Prontos; portanto, não era estranho que um comerciante estrangeiro soubesse sobre ela.

No entanto, ele foi o primeiro a pedir por uma bruxa específica para realizar uma tarefa. O povo dos quatro reinos, ao contrário daqueles aventureiros dos Fiordes, era profundamente influenciado pela igreja, e por isso tinha um preconceito considerável contra as bruxas. Agora que havia alguém disposto a trabalhar voluntariamente com uma delas, Roland não pôde deixar de se sentir um pouco interessado.

Depois de ler a carta, ele tocou no queixo e disse: "Vindo do Reino do Amanhecer... Você sabe onde ele está morando em Neverwinter?"

“Sim”, disse Barov, “O Escritório Administrativo tem acompanhado suas atividades. Eu também pedi à Senhora Pergaminho que verificasse os impostos que ele pagou e descobri que ele começou a pagar impostos há seis anos. Mas, naquela época, ele comprava principalmente pedras preciosas, ocasionalmente algumas peles, e nada disso tinha relação com algodão.”

“Interessante.” Roland sabia muito bem o quão simples era o sistema de cobrança de impostos naquela época. Os coletores de impostos precisavam registrar cada tributo pago por cada pessoa, e com o passar do tempo, era fácil que perdessem a noção do valor real pago, sem falar em verificar os dados com precisão. Os residentes permanentes não tinham escolha a não ser pagar impostos, já que seus bens eram facilmente visíveis, enquanto os comerciantes que viajavam frequentemente entre cidades provavelmente tinham muitas maneiras de evitar pagar os impostos cobrados pelos senhores locais. O fato de o registro fiscal de Victor remontar a seis anos atrás indicava que ele devia ser um homem muito honesto e confiável, o que era realmente incomum entre comerciantes.

"Chame o Victor", disse Roland, colocando a carta de lado. "Preciso falar com ele a sós."

"Como ordenar, Vossa Majestade."

...

Em breve, Roland encontrou o comerciante na sala de reuniões.

Ele realmente parecia um cidadão do Reino do Amanhecer. Assim como Andrea, ele tinha cabelos loiros pálidos. Além disso, possuía um rosto bonito e uma pele bem cuidada. No geral, ele parecia um nobre bem-educado, vindo de uma família rica e com os bons modos adequados.

Era difícil imaginar que um homem assim viajasse entre os reinos em busca de sustento. Em vez de cuidar dos negócios pessoalmente, ele sempre podia mandar homens confiáveis para lidar com os assuntos gerais. Afinal, naquela época, viajar longas distâncias era difícil para qualquer um, independentemente de ser rico ou não.

Victor deu uma explicação adequada para a confusão de Roland: conflitos familiares.

A fim de fugir da opressão de seu irmão mais velho e provar suas habilidades, ele teve que deixar sua casa e administrar negócios em Graycastle.

A história de Victor não era muito convincente, mas Roland não queria ser muito curioso. De qualquer forma, Roland não se interessava pelos assuntos alheios. Além disso, como Rouxinol não dera nenhuma resposta, o comerciante estava dizendo a verdade.

Após as apresentações, Roland foi direto ao ponto. "Você quer que Folha cultive sementes de algodão produtivas com o objetivo de abrir uma loja de roupas completamente nova, que promoveria roupas baratas e de boa qualidade feitas desse algodão em todo o reino?"

O que Roland pediu não foi uma ideia criativa sua, mas sim algo que estava escrito no final da carta. Esse foi um dos motivos pelos quais Roland decidiu encontrar Victor pessoalmente. Era como se alguém tivesse apresentado um plano de negócios com o objetivo de arrecadar 100 milhões de yuan, faltando apenas o investimento de Roland, no valor de 500 yuan.

"Não apenas o Reino de Graycastle." O comerciante assentiu. "Eu já calculei o preço. Os produtos finais continuarão sendo competitivos no Reino do Amanhecer, mesmo após incluir o custo de envio."

Vender a um preço baixo poderia ajudar o produto a entrar no mercado, mas... isso não foi fácil. "Como pretende garantir que seus produtos sejam ao mesmo tempo baratos e de qualidade?"

"Primeiro, precisarei de algodão especial, Sua Majestade", disse Victor com entusiasmo. "Já que a Senhorita Folha conseguiu produzir o trigo dourado, cuja produtividade é três vezes maior que a das espécies comuns, acho que ela também deve ser capaz de triplicar a produtividade do algodão. Se o preço das matérias-primas puder ser reduzido para um terço do preço atual, então as roupas ficarão muito mais baratas."

Roland não pôde deixar de rir. A lógica por trás das palavras de Victor parecia sensata à primeira vista, mas tornava-se ridícula ao ser bem analisada. Seria fácil para Folha cultivar algodão produtivo. Na verdade, com a ajuda do vasto reservatório de poder mágico fornecido pelo Coração da Floresta Nublada, ela conseguia desenvolver novas variantes de sementes muito mais rapidamente do que antes. No entanto, o preço dos grãos em Neverwinter era mantido baixo para estabilizar os preços, e não porque eles não pudessem ser vendidos a um preço mais alto.

Seria um grande problema se as pessoas não pudessem se dar ao luxo de comprar comida, por isso o preço dos grãos precisava ser controlado e mantido baixo. No entanto, isso não acontecia com o algodão, já que as pessoas sempre tinham alternativas disponíveis, como linho, cânhamo e peles.

"Tudo bem... Vamos supor que a Folha consiga aumentar a produtividade do algodão em três vezes. Por que eu deveria vender esse algodão para você por um preço com desconto, se posso vendê-lo para outros pelo preço de mercado?"

"Porque posso economizar muito dos seus investimentos e gerar mais de 2.000 empregos, oferecendo trabalho para a sua cidade", disse Victor sem hesitar. "Além disso, você poderá obter uma grande arrecadação de impostos, e a sua população também se beneficiará disso. Na verdade, você não precisa fazer nada, já que eu posso cuidar de todos os assuntos administrativos e da linha de produção."

Roland ficou surpreso com a resposta de Victor, cheia de termos modernos. Ele refletiu por um bom tempo antes de perguntar: "Você aprendeu essas palavras... nos jornais?"

“Isso, além de todos os anúncios de Neverwinter. Eu os estudei todos. Algumas palavras podem parecer um pouco estranhas quando as leio pela primeira vez, mas elas me ajudaram a entender os negócios sob outro ângulo”, disse Victor, colocando a mão no peito. “Os outros lordes me expulsariam se eu propusesse uma redução de preço na frente deles, mas acredito que você consiga enxergar o valor nisso.”

"Isso é um elogio bem sutil... Se eu o expulsar agora, não serei diferente dos 'outros lordes'?" Roland sorriu levemente. "Conte-me qual é o seu plano."

Victor falou de maneira eloquente sobre seu plano por quase uma hora. Aparentemente, ele estava bem preparado com antecedência.

Sua ideia não era complicada. Em resumo, ele queria criar um sistema empresarial que integrasse a agricultura, a produção têxtil e as vendas. A Casa Lothar tinha uma longa história na fabricação de roupas, portanto já possuía grande experiência e técnica relevantes nesse setor. Assim que o projeto começasse, não demoraria muito para que eles vissem os frutos do seu trabalho.

É claro que qualquer um pode elaborar um plano atrativo com palavras bem escolhidas, mas Roland continuou ouvindo, pois percebeu que Victor havia levado em consideração muitos detalhes e planejado tudo com antecedência. Neverwinter não era um local adequado para o cultivo de algodão, portanto a plantação e a fábrica têxtil precisavam ficar no Território do Sul, onde havia sol abundante e altas temperaturas o ano todo. Enquanto isso, como o povo do deserto ainda estava se mudando para lá, haveria mão de obra em grande quantidade disponível. Tudo parecia se encaixar perfeitamente no plano. A costura final e a produção de roupas seriam realizadas em Neverwinter, onde poderiam ser vendidas diretamente aos habitantes locais que tinham condições de comprar as roupas.

Victor seria responsável pelo investimento inicial e pelas preparações necessárias, como a aquisição de terras agrícolas, o recrutamento de agricultores, a construção de fábricas de produção e a compra de equipamentos. Neverwinter não precisava correr nenhum risco, pois não investia nem tempo nem dinheiro no empreendimento. Na verdade, além de fornecer sementes de algodão de variedades produtivas, Neverwinter poderia simplesmente ficar de fora e colher os lucros.

Além disso, devido ao uso simples do algodão, era possível avaliar facilmente a produção dos produtos finais com base na quantidade de materiais utilizados. Por isso, ficou fácil para Roland calcular o imposto, o que foi um alívio tanto para ele quanto para Victor.

Dentre as vantagens mencionadas por Victor, Roland preferiu duas em particular: a primeira era o fato de a Casa Lothar já dispor de ferramentas de fiação eficientes, capazes de processar três vezes mais algodão; a outra era o fato de eles terem treinado vários alfaiates habilidosos que costumavam criar roupas para a nobreza da Cidade do Brilho, de modo que as peças confeccionadas por eles seriam populares entre muitas pessoas. Victor também admitiu que essa ideia de negócio teve como inspiração sua visualização de “Princesa Loba”. Ele percebeu que os cidadãos de Neverwinter ainda usavam roupas simples, o que era inadequado para uma nova capital.

Esses dois pontos eram a chave de todo o plano, pois, com eles, essa proposta comercial enorme e ambiciosa deixava de ser uma ideia irreal para se tornar realmente viável.