Capítulo 1041 – Uma Ferida Estranha

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1041

"Um conglomerado verticalmente integrado..." sussurrou Roland.

"O quê?" Victor ficou atônito. "Se você tem alguma dúvida sobre o meu plano, posso explicá-lo de novo—"

"Não, obrigado." Roland acenou com a mão. "Acho que é um plano interessante e parece viável. Só quero saber quanto tempo levará para você reunir fundos suficientes para isso."

Os olhos de Victor brilharam de alegria. "Eu sabia que você entenderia. Por favor, perdoe minha franqueza, Vossa Majestade. Se o senhor fosse um comerciante, com certeza teria uma ótima Câmara de Comércio!"

Parecia que Victor estava menosprezando o rei ao compará-lo a um comerciante, mas Roland entendeu que, para um homem de negócios do Reino do Amanhecer, elogiar o talento comercial de alguém era a forma mais sincera de lisonja.

O modelo de negócios sugerido por Victor fez Roland se lembrar das empresas modernas que possuíam um sistema integrado de produção, suprimentos e marketing no mundo anterior em que ele havia vivido.

Ele nunca esperou ouvir um plano de desenvolvimento comercial tão detalhado vindo de um homem neste mundo. Em comparação com as Câmaras de Comércio convencionais, Victor entendia conceitos muito mais avançados. Ele planejava incluir tanto a produção quanto as vendas em seu negócio. Estava disposto a fornecer tecnologia, empregar um grande número de pessoas e assumir a responsabilidade por seus próprios lucros e perdas.

Roland achou que isso também poderia ser uma oportunidade para si mesmo.

Nos últimos anos, seu domínio expandiu-se rapidamente, mas muitos problemas de gestão também surgiram. A maioria das indústrias e projetos em Graycastle era administrada diretamente pelo Escritório Administrativo. Os funcionários tinham que dedicar muito tempo à gestão de pessoas e recursos financeiros, o que causou superlotação nos departamentos governamentais e afetou profundamente a eficiência administrativa do governo.

Como os interesses pessoais dos funcionários não tinham relação alguma com a situação de lucro ou prejuízo dessas “empresas estatais”, eles trabalhavam apenas seguindo as ordens do rei e se esforçavam ao máximo para manter a estabilidade dessas empresas. Nas fases iniciais de desenvolvimento, tais empresas, sob controle total do governo, conseguiam atender rapidamente às necessidades do reino e concluir alguns projetos de alto risco, mas não eram adequadas para todas as atividades econômicas.

Diante dessas realidades, Roland concentrou-se apenas no desenvolvimento de indústrias pesadas. Neverwinter não contava com trabalhadores suficientes, e o Escritório Administrativo não tinha funcionários qualificados em número suficiente para desenvolver indústrias leves.

Era simples dar uma ordem, mas nem sempre era fácil cumpri-la. Mesmo que se tratasse apenas de um projeto de expansão, como a construção de outra fábrica de montagem de máquinas a vapor, ele ainda precisaria de muito dinheiro e de muitos trabalhadores treinados.

Mas agora, ele percebeu que tinha outra opção.

Ele poderia incentivar o investimento privado e deixar que os homens de negócios organizassem as coisas. Ele não tinha motivos para recusar Victor, que já havia procurado por ele mesmo antes de tais políticas serem adotadas.

Embora se tratasse de uma "empresa estrangeira", cujos lucros inevitavelmente retornariam ao Reino do Amanhecer, ele não se importou muito com isso, já que seu departamento de produção permaneceria em Graycastle.

Após chegarem a um acordo preliminar, Roland acompanhou Victor até o portão do castelo. “Quando você estiver pronto, poderei fornecer-lhe as novas sementes de algodão. Mas preciso lhe dizer algo com antecedência: se algum dia outra pessoa quiser imitá-lo e for ao Escritório Administrativo pedir as sementes, nós as venderemos a eles pelo mesmo preço. Quero que haja o maior número possível de produtos no mercado, pois desejo tornar os preços mais acessíveis para o meu povo. Espero que você entenda isso.”

"Entendo, Vossa Majestade", respondeu Victor, com um olhar confiante nos olhos. "Os comerciantes do Reino do Amanhecer nunca temem a concorrência. Meu pai sempre dizia que, desde o momento em que nascemos, a competição já começou."

Quando ele estava prestes a sair, Roland o deteve. "Espere, tenho outra pergunta. Meu ministro descobriu que você pagou impostos à Fortaleza Longsong há seis anos. Por que fez isso? Era fácil para você não pagar naquela época, não é?"

Victor assentiu. “Sim, era fácil, mas naquela época o lorde prometeu oferecer conveniências e proteção aos comerciantes que pagassem impostos. Ele cumpriu sua promessa e nos protegeu enquanto viajávamos entre a Cidade Fronteiriça e a Fortaleza Longsong. Fico feliz em pagar algum dinheiro por um ambiente estável. Isso é benéfico para um comerciante, mas, infelizmente, a maioria dos meus colegas prefere gastar grandes somas em suas mercadorias a pagar por estabilidade e segurança.”

Vendo o comerciante partir, Roland pensou: "Que pessoa interessante e empresário sério. Ele servirá como um bom exemplo para os empreendedores privados em Graycastle e liderará a tendência no desenvolvimento das indústrias leves."

Ele se virou, querendo retornar ao seu escritório. De repente, Rouxinol sussurrou ansiosamente em seu ouvido: "Sua Majestade, Relâmpago voltou, e parece ter se metido em sérios problemas—"

"O que aconteceu?", perguntou Roland.

"Eu não sei... Acabei de receber uma ligação de Sylvie. Maggie a trouxe de volta e a levou diretamente para o hospital!"

O coração de Roland afundou de repente. "Ela se machucou? Leve-me ao hospital agora!"

"Sim." Rouxinol estendeu a mão e o puxou para dentro da Névoa.

...

Eles chegaram rapidamente ao hospital e viram a menina deitada na cama.

Ele sentiu-se muito aliviado ao abrir a porta. Relâmpago estava lá, sem nenhum hematomas ou manchas de sangue. Ela respirava calmamente e de forma regular. Parecia que ela já não corria mais perigo.

Ainda assim, ele percebeu rapidamente que algo estava errado.

Nana não parecia relaxada como de costume após concluir o tratamento. Pelo contrário, ela parecia confusa, franzindo as sobrancelhas com força e fixando o olhar em suas próprias mãos.

Ao lado da cama, Maggie cuidava de Relâmpago, enxugando o suor da testa dela. Ela parecia nervosa e fez uma careta ao ver Roland, como se tivesse feito algo errado. Relâmpago estava suada e gemendo levemente, como se estivesse atormentada por um pesadelo.

"Como ela está?", perguntou Roland, olhando para Nana. "Onde está a ferida?"

Nana levantou a cabeça e apontou lentamente para o próprio peito.

"Rouxinol."

"Sim." Rouxinol deu um passo à frente, pegou cuidadosamente Relâmpago e tirou seu casaco. Em seguida, começou a desabotoar sua blusa. Quando revelou seus ombros, parou de repente. "Sua Majestade, isso é—"

Roland se aproximou da cama e viu um ferimento do tamanho de um polegar a vários centímetros abaixo do pescoço dela. Era particularmente chamativo em sua pele branca, mas era apenas um arranhão. Normalmente, para uma bruxa, um ferimento tão pequeno cicatrizaria rapidamente sem tratamento.

E curar um ferimento assim deveria ter sido muito fácil para Nana.

No entanto, o que Nana disse o deixou chocado.

“Eu não consigo curá-la...”, murmurou Nana. “Por mais que eu tentasse, a ferida simplesmente não cicatrizava, como se minha capacidade de cura tivesse parado de funcionar de repente.”