Capítulo 1054 – Campo de Sacrifício

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1054

"Sua Majestade, há um relatório urgente vindo do Reino do Amanhecer!" O guarda entrou no escritório e colocou uma bolsa grossa de pele de ovelha sobre a mesa de mogno de Roland. "O mensageiro disse que foi enviado por Sean."

"Oh?" Roland de repente ficou animado. Ele deixou de lado o desenho do seu biplano e se levantou. "Vamos abri-lo para ver."

Já se passaram quase dois meses desde que a equipe de exploração deixou Neverwinter. As últimas notícias deles vieram quando atravessaram a fronteira de Graycastle. Ao saber que a fonte das informações não estava em Graycastle, Roland não ficou muito preocupado. Afinal, a mineração e o transporte de minério são processos de longo prazo. O Primeiro Exército tinha mobilidade limitada, e quanto mais distantes estivessem de Graycastle, mais difícil seria realizar uma missão.

Agora que finalmente recebeu algumas notícias após tanto tempo, ele estava muito curioso para saber o que havia no pacote.

Mas ele também se perguntava por que o pacote era tão grande. Isso lhe fez lembrar dos pacotes enviados por correspondência. Independentemente de conseguirem ou não encontrar a origem, uma carta teria sido suficiente para transmitir a mensagem. O que a equipe de exploração encontrou para fazer com que Sean enviasse um pacote tão grande?

"Está cheio de Papel", sussurrou Rouxinol em seu ouvido, provavelmente ao perceber as dúvidas em seus olhos.

"Papel?", perguntou Roland, inclinando a cabeça e sussurrando. "Suas capacidades evoluíram tanto a ponto de você conseguir enxergar através das coisas?"

"Eu adoraria que fosse assim, mas infelizmente não é possível.", disse o Rouxinol de maneira preguiçosa. "Eu só coloquei a mão dentro do saco quando o guarda entrou."

"Entendo. Então o nível de alerta dela ainda era bastante... Espere um pouco." De repente, Roland percebeu que, quando Evelyn entrava com uma nova Bebida do Caos ou quando o cozinheiro chegava com um carrinho de lanches, ela poderia ter pegado um pouco da comida e da bebida também?

Por outro lado, a quantidade entregue para o chá da tarde diminuiu um pouco.

"Sua Majestade, está tudo feito de papel lá dentro.", interromperam seus pensamentos as palavras do guarda. "E a maioria deles está coberta de tinta."

"Será que este é um novo método de relatórios?" Roland olhou dentro da bolsa e disse: "Não há alguma carta que eu possa ler?"

"Por favor, espere..." Depois que o guarda esvaziou todo o conteúdo da bolsa de pele de ovelha, houve uma nova descoberta. "Há uma carta com um selo de cera embaixo."

"Traga-a até aqui."

"E esses papéis manchados de tinta—"

"Apenas espalhe-os no chão", ordenou Roland, "Sean certamente não teria gasto tanta energia para enviar um monte de coisas inúteis."

"Sim!"

Roland recostou-se na cadeira e abriu o envelope.

Pelo que indica a data, ela deve ter sido enviada há cerca de uma semana e meia. Assim como a bolsa, a carta também era surpreendentemente grande, com pelo menos uma dúzia de páginas — era difícil imaginar por que um relatório de exploração seria um documento tão extenso. Talvez seja por isso que Sean tenha marcado o relatório como urgente, mas decidiu não usar o sistema habitual de mensageiro animal.

"Sua Majestade, a Senhorita Azima encontrou a fonte que Vossa Majestade deseja — ela está localizada no cruzamento nordestino do Reino do Amanhecer, perto do Reino de Wolfheart. Os habitantes locais chamam esse lugar de Montanha da Gaiola."

A primeira frase de Sean foi suficiente para tranquilizar Roland.

Felizmente, essa viagem não foi em vão. O fato de a área de mineração ainda fazer parte do Reino do Amanhecer significava que ele poderia controlar todo o processo de extração por meio da família Quinn. Embora o custo fosse muito maior, ainda era melhor do que ter que lidar com o Reino de Wolfheart e o Reino de Everwinter.

Além disso, a escolha das palavras por parte de Sean não parecia tediosa, o que o deixou ainda mais curioso sobre o conteúdo daquele pacote.

"Mas a fonte não estava em uma caverna, e sim em ruínas muito antigas. O que era ainda mais incrível é que elas não foram construídas pela civilização subterrânea, nem tinham qualquer relação com os sobreviventes de Taquila. Inicialmente, suspeitamos que pudessem ter vindo dos monstros submarinos, mas uma descoberta feita pelas bruxas provou o contrário."

"Sua Majestade, essas ruínas foram deixadas para trás por um grupo até então desconhecido para nós."

Roland franziu as sobrancelhas imediatamente.

Será que um grupo desconhecido de novos alienígenas apareceu nos Quatro Reinos?

Tratava-se de uma informação que a União das Bruxas nunca havia mencionado antes.

Embora esta região tenha sido estéril e atrasada no passado, isso não significava que eles ignorariam seu próprio território. Se houvesse atividade alienígena, seria impossível escapar da investigação das bruxas.

Em outras palavras, se a conclusão de Sean estivesse correta, então é muito provável que eles existissem mesmo antes da civilização subterrânea.

A questão fundamental era: por que esse grupo alienígena estava interessado em minério de urânio?

Ele continuou lendo.

“Eles deixaram para trás um grande número de murais nas paredes do fundo das ruínas. Os vários monstros retratados nas pinturas não correspondiam às imagens das outras raças que conhecemos. Após investigarmos seu conteúdo, a Sra. Rother e eu achamos que o prédio provavelmente era usado como local de execução.”

"Não apenas o elemento estava localizado na fonte da veia, como eles também moldaram o minério de urânio em tijolos para as paredes e o chão — Azima viu o mesmo elemento em todos os cantos das ruínas e até mesmo nos murais. Na parte inferior, encontramos muitas gaiolas e ossos, o que também era refletido nos murais."

"Parece que eles prenderam um grande número de inimigos aqui — não apenas de outras raças, mas também dos seus próprios semelhantes. Eles eram torturados usando o poder do minério, e parece que fazer isso agradava aos seus deuses."

“Já tentei copiar o máximo possível dos murais e enviei o mensageiro de Tokat de volta para Neverwinter. Devido ao número limitado de trajes de proteção e ao tamanho dos murais, o progresso tem sido lento. As cópias que você possui são apenas de uma parte deles. Provavelmente levará mais um ou dois meses para enviar cópias do restante.”

"Além disso, estou muito preocupado com a Sra. Rother, que não usou roupas de proteção ao entrar nas ruínas. Não tenho certeza se ela enfrentaria os perigos dos quais você falou. Os locais que descobriram as ruínas inicialmente foram infectados por algo. Muitas pessoas adoeceram com doenças estranhas e muitas morreram por causas desconhecidas. Por isso, as ruínas também são chamadas de templo amaldiçoado. A julgar pelo local de execução nas ruínas, é provável que esse perigo ainda exista."

"Isso é ruim." Roland não pôde deixar de sussurrar.

"O que houve?", perguntou Rouxinol vindo de dentro da névoa. "Se a Bruxa da Punição de Deus estiver amaldiçoada, ela pode simplesmente trocar de corpo, então acho que não precisamos nos preocupar com elas."

"Eu não estava preocupado com as bruxas de Taquila, e sim com Sean e Azima." Ele balançou a cabeça solenemente. "De acordo com o plano, eles não deveriam ter ficado na área de mineração por tanto tempo."

Quer se tratasse de minério não refinado ou urânio altamente compactado, sua decomposição radioativa consistia principalmente em partículas alfa, portanto seria difícil penetrar a pele ou causar danos ao corpo humano. Mas isso não significava que a situação seria a mesma nas ruínas. Considerando que esses elementos radioativos existiam há centenas de milhões de anos e que alguns provavelmente haviam se decomposto em elementos mais perigosos, como o radônio, a situação se tornava diferente.

O tempo de meia-vida do radônio era de apenas 3,8 dias, e se tratava de um gás que podia ser facilmente inalado pelo corpo, causando envenenamento por radiação. As roupas de proteção que ele preparou para a equipe de exploração foram projetadas para entrar em áreas de mineração profundas — essas roupas totalmente seladas eram capazes de bloquear efetivamente vários tipos de elementos altamente tóxicos que poderiam ser encontrados em uma mina de urânio. A máscara de gás podia filtrar o radônio e outros gases tóxicos. Desde que não se permanecesse nas áreas de mineração por períodos prolongados, era possível garantir basicamente a própria segurança.

Mas, quando muito tempo se passasse, a resistência e a eficácia desses trajes ficariam limitadas. Isso significava que aqueles que participaram da cópia dos murais poderiam ter ultrapassado os limites de segurança e, assim, sido expostos a quantidades prejudiciais de radiação.

"Eles precisam se retirar imediatamente das ruínas", disse Roland, pegando uma caneta e um papel em cima da mesa. "Chame a Mel. Esta carta precisa ser enviada para eles o mais rápido possível."