Capítulo 1197 – A Tocha da Civilização

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1197

A prova, que durou uma semana, não só indicou que os alunos da Academia Cavaleiro Aéreo haviam dado o primeiro passo crucial, mas também marcou o início oficial de seu programa de treinamento. Na verdade, aquela prova agitou toda a cidade.

Vários cidadãos viram uma "pipa gigante" pairando sobre a parte sul da cidade. Embora Tilly costumasse pilotar o "Unicórnio" ao redor do castelo, na maioria das vezes ela limitava suas atividades a áreas desabitadas. Por isso, o público nunca havia testemunhado de fato um avião de verdade.

Espectadores correram em direção à parte sul da cidade, na esperança de conseguir ver o avião quando este saísse do pátio. No início, apenas os moradores de Porto Raso e da área industrial sabiam sobre o teste. No entanto, em três dias, a notícia se espalhou por toda a cidade, e a academia foi cercada por espectadores curiosos. Sempre que o avião aparecia à vista deles, a multidão explodia em gritos de alegria, como se fossem eles mesmos a bordo do avião.

Mel aproveitou essa oportunidade e logo publicou um artigo intitulado “Milagre Recorrente”, no qual descrevia em detalhes o teste realizado com os futuros pilotos. O artigo era acompanhado por duas fotos em close do biplano, o que fez com que as vendas da Semanário de Graycastle atingissem imediatamente um novo pico.

Muitos comerciantes de lugares fora de Neverwinter perceberam uma oportunidade de negócio e passaram a comprar o papel a um preço elevado dos locais, assim que ele se esgotava. Aqueles que não tinham condições financeiras para fazer isso contratavam pessoas para copiar o artigo e as fotos. Esse movimento fez com que o preço do papel na cidade subisse ainda mais.

Por isso, os Cavaleiros Aéreos se tornaram conhecidos por todos em Neverwinter da noite para o dia.

Roland recebeu o relatório de Tilly uma semana depois.

150 dos 197 candidatos passaram no teste, o que significou que 47 estudantes causaram a queda dos aviões devido a erros graves. Como foram utilizados apenas quatro aviões no teste, cada um deles caiu em média cerca de 11 vezes.

Parecia que a taxa de acidentes era bastante alta, mas Roland entendeu que o avião era leve e tinha uma estrutura simples. Desde que o motor permanecesse intacto, era fácil consertá-los. A maioria dos acidentes, como Roland observou, ocorreu durante o pouso, devido à velocidade excessiva ou ao funcionamento lento. Ele tinha certeza de que, com alguns reparos aqui e ali, o biplano recuperaria seu esplendor.

É claro que os aviões reformados obviamente não funcionariam da mesma forma que os novos em folha. Na verdade, dois aviões estavam tão danificados que já não conseguiam atender às necessidades dos alunos. Para garantir que eles recebessem um treinamento adequado, eram necessários pelo menos 12 a 15 biplanos para o programa de treinamento avançado subsequente.

Esse também era o número necessário para uma grande frota em seu mundo anterior.

Roland concluiu que todo o relato transmitia apenas uma informação: "A Força Aérea e eu precisamos de recursos financeiros, e você deverá me fornecer dinheiro."

Roland colocou o relatório de lado, sorrindo. Ele precisava admitir que Tilly realmente tinha algum talento, já que ela havia compreendido a natureza da força aérea ainda em seus estágios iniciais. Na verdade, uma frota competente exigia não apenas mão de obra, mas também um grande número de aviões para fins de treinamento.

Atualmente, todas as indústrias em Neverwinter enfrentavam uma grave escassez de funcionários. Aparentemente, eles não conseguiam montar uma força aérea em um curto período de tempo.

Além de Tilly, Edith Kant, a chefe do Estado-Maior, também lhe entregou um relatório.

O relatório era breve, mas bastante interessante.

Edith acreditava que os Cavaleiros Aéreos tinham potencial para mudar o rumo da guerra e até desempenhar um papel decisivo no resultado das batalhas, desde que fossem utilizados adequadamente. Por isso, ela desejava criar um comitê de pesquisa e enviá-los à academia para aprenderem mais sobre esses aparelhos, visando estudos estratégicos futuros. Ela também elaborou algumas táticas específicas para os Cavaleiros Aéreos, que pretendia discutir em detalhes com Roland o quanto antes.

Edith provavelmente era uma das poucas executivas que realmente se importavam com os aviões. Roland admirava sua perspicácia notável e sua capacidade de associar rapidamente os aviões a possíveis práticas de guerra.

Enquanto Roland planejava chamar Edith para discutir os cavaleiros aéreos, seu guarda informou: "Sua Majestade, o Ministro da Construção, Senhor Karl Van Bate, deseja falar com Vossa Majestade."

Roland retirou a mão do telefone e disse: "Faça-o entrar."

"Sim, Sua Majestade."

"Sua Majestade", saudou Karl ao entrar no escritório. "A construção do Edifício do Milagre foi concluída."

...

Roland ficou maravilhado com o imenso edifício enquanto o observava de baixo.

Foram necessários dois anos para construir esta magnífica estrutura. A obra lhes custou toneladas de reais de ouro, além de uma grande quantidade de aço e concreto – materiais que seriam mais do que suficientes para construir três Pontes Redriver. Graças a Lótus, Beija-Flor e às outras bruxas, eles conseguiram concluir a construção com relativamente pouca mão de obra e recursos limitados.

Adotar o hábito dispendioso de desperdiçar recursos nacionais e desenvolver uma dependência por arquitetura extravagante certamente enfraqueceria o poder do país. No entanto, o impacto que este edifício teve sobre a população civil também foi fenomenal, o que pode ser comprovado pela reação dos espectadores.

O contraste marcante entre os prédios residenciais de dois ou três andares e o Edifício do Milagre, que chegava a 50 a 60 metros de altura, deixou Roland extremamente impressionado.

Como novo marco de Neverwinter, o Edifício do Milagre não apenas impressionou as massas com sua grandiosidade indescritível, mas também representava a manifestação das tecnologias mais avançadas disponíveis naquela época. Por exemplo, seu sistema de drenagem era composto por vários tanques de água em diferentes níveis, visando garantir que a água pudesse ser retirada de forma eficiente.

Além disso, quatro “elevadores” externos, acionados pelas máquinas a vapor localizadas no porão, podiam transportar dezenas de pessoas ao mesmo tempo entre os diferentes andares. Embora esses elevadores fossem bastante rudimentares se comparados aos modernos e exigissem operadores para controlar manualmente seu funcionamento, eles eram inéditos naquela época. Os passageiros podiam ter uma vista panorâmica da cidade através das janelas francesas instaladas nos elevadores.

“Sua Majestade, por favor, diga algo”, sugeriu Karl, colocando a mão no peito após chegarem ao pódio. “Seus súditos estão esperando por Vossa Majestade.”

Roland assentiu com a cabeça e acenou para as milhares de pessoas lá embaixo.

Uma onda de aplausos o envolveu completamente.

"Boa tarde, meus súditos."

"Hoje é o dia em que o Edifício do Milagre é oficialmente aberto ao público. Trata-se de um edifício que detém inúmeros recordes mundiais. Este dia será lembrado por nossos descendentes. No entanto, não quero me deter no grau de sua magnificência, mas sim no que mais importa para vocês: quem vai morar aqui e para quem ele foi construído."

"São nobres? Não, Graycastle tirou o poder dos nobres. É a família real? Claro que não. Eu não preciso de um edifício tão grande só para colocar minha cama. A resposta é simples: este edifício foi feito para os residentes de Neverwinter, ou seja, para todos vocês."

"Vocês construíram o Edifício do Milagre e, portanto, têm direito a esse milagre!"

"Cada quarto deste edifício será colocado à venda. Não é preciso ser nobre para comprar. Basta trazer seu cartão de identidade, e você se tornará um residente deste edifício, destinado a fazer parte da nossa história!"

Assim que Roland terminou, mais uma onda de aplausos o envolveu.

"Viva o rei!"

"Viva Neverwinter!"

Quando os gritos cessaram, Roland continuou: "Agora, vamos acender a tocha no topo do prédio. A partir de hoje, essa tocha será acesa todas as noites e iluminará toda a cidade!"

Em meio aos gritos ensurdecedores, Roland e alguns funcionários da Câmara Municipal entraram no elevador e subiram até o último andar.

Uma enorme bacia de pedra foi colocada no centro do telhado, repleta de óleo preto. Esse óleo espesso e pesado, que havia sido processado especificamente com antecedência, possuía um poder de longa duração. Ele não emitia nenhum odor desagradável, nem gerava poluição atmosférica. Por isso, era o combustível ideal para tochas com chama de queima prolongada.

"Sua Majestade", disse Rouxinol enquanto entregava a tocha a Roland.

Roland assentiu, pegou a tocha e caminhou até a bacia.

De repente, ele se lembrou de uma canção que já havia ouvido; suas letras familiares surgiram em sua memória.

"No momento em que surgiram os primeiros sinais de vida debaixo d'água... vocês percorreram um longo caminho..."

Um sorriso apareceu nos lábios de Roland, e ele acendeu a tocha.

Essa era a chama da civilização humana, e ele esperava que ela queimasse para sempre.