Capítulo 122 Pai e Filho

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 122

As masmorras do castelo não eram tão escuras e úmidas quanto a prisão da Cidade Fronteiriça; talvez o Duque não quisesse transformar seu porão em uma casa assombrada, nem sentir aquele cheiro nauseante assim que descesse as escadas. De modo geral, as masmorras estavam relativamente limpas. As celas também eram decoradas de forma diferente, de acordo com seu nível: algumas estavam vazias, enquanto outras não só contavam com uma cama, mas também tinham armário, escrivaninha e candelabros disponíveis. Provavelmente, as celas serviam também como local para o Duque manter alguns nobres, por isso era necessário garantir os mínimos padrões de etiqueta.

Roland também encontrou uma cela especial no canto: dentro dela havia uma cama enorme que ocupava mais da metade do espaço, além de correntes penduradas no teto. No entanto, as correntes para os pulsos e o pescoço estavam revestidas com camadas de pele de ovelha, e na parede havia vários chicotes. Parece que Duque Ryan também havia feito pesquisas em algumas áreas, pensou ele. É uma pena que eu precise partir daqui a poucos dias, pois assim não poderei analisá-las com cuidado.

Sendo o prisioneiro mais valioso, Lorde Hull ficava naturalmente na melhor cela. Se alguém não prestasse atenção nas grades de ferro externas, poderia pensar tratar-se de um quarto de luxo. Além disso, ele também precisava dividir o espaço com Conde Folha de Bordo, Visconde Lobo, o filho mais velho da Família Rose Selvagem e o segundo filho da Família Elk. Juntamente com a família Ryan, esses eram os seis clãs governantes de Fortaleza Longsong – claro, a família Ryan havia sido destruída por Roland, razão pela qual sua esposa e seus filhos eram mantidos em uma cela ao lado.

Quando os outros viram que o príncipe havia aparecido na masmorra, os nobres se levantaram. Sem esperar que começassem a fazer perguntas, Roland falou primeiro: “Vou levar Conde Madressilva comigo, então vocês podem sair. Quanto aos demais, ainda estamos aguardando o resgate; assim que pagarem, eu os deixarei ir.”

“Pai!”, gritou Petrov ao vê-lo, depois olhou para seu amigo e, em seguida, para Roland. “Vossa Alteza, eu não vi o nome do Conde Elk na lista. Se ele morreu no campo de batalha, o filho mais velho da Família Elk deveria ser agora o chefe da família, mas, no momento, ele não está em casa; portanto, não há ninguém para assumir esse papel, e Rene não pode ser resgatado. Mas se Vossa Alteza o libertar, ele poderia voltar para casa e organizar seu próprio resgate. Estou disposto a dar uma garantia por ele.”

“Você está se referindo ao filho mais velho da Família Elk, Jacques Medde?” Roland balançou a cabeça. “Ele já voltou. Não só retornou à fortaleza, como também veio ao castelo ontem, mas… eu não acho que ele vai pagar o resgate.”

Ao ouvir isso, Rene correu até a frente da gaiola: “Por quê?”

“Ele disse que, como você não protegeu seu pai no campo de batalha, é o mesmo que ter sido seu carrasco.”

“Por que ele disse isso? Aquele que matou nosso pai…” Rene imediatamente calou a boca.

Roland não levou a sério sua explosão de raiva. “O que você queria dizer é que fui eu quem matou o conde, certo?” Ele se colocou em frente à jaula. “Antes dos Meses dos Demônios, seu pai enviou invasores ao meu castelo, tentando queimar minhas reservas de comida”, disse Roland. “E agora ele seguiu o Duque até o campo de batalha, levando seus cavaleiros para atacar meu território. Eu apenas iniciei um contra-ataque para repelir os invasores. Mas agora sou eu o assassino? Não deveria ser o Duque Ryan quem ordenou que seu pai agisse, sendo assim o condenado? Além disso, se não fosse pela declaração de Hills de que você não sabia de nada sobre a tentativa de queimar minha comida, você já estaria morto até agora.”

“...” Rene ficou sem palavras.

“Vossa Alteza”, perguntou Petrov, preocupado. “Se o irmão dele não pagar o resgate por ele, Vossa Alteza matará Rene?”

“Não, não será assim. Afinal, eu sou sempre bondoso”, sorriu Roland. “Com grande probabilidade, vou levá-lo comigo para a Cidade Fronteiriça, onde ele terá que trabalhar vinte anos na Mina da Encosta Norte para se redimir.”

“Quanto é o resgate dele?”

“Sendo o segundo filho, ele não tem chance de herdar o título; o preço para ele é muito menor do que o do Conde Madressilva. Desde que alguém pague 1000 pontos em materiais, ele pode ir.” Roland olhou para ele com interesse: “E aí? Quer pagar o resgate por ele?”

“Que valor, mil reais de ouro?” Conde Madressilva interrompeu a conversa deles.

“Seu filho lhe explicará mais tarde o que isso significa”, disse o príncipe, dando sinal para partirem. “Vamos, não há nada para nós fazermos aqui embaixo. Como ele é o segundo filho da Família Elk, não há necessidade de se apressar por enquanto; vocês podem voltar e pensar no assunto com calma.”

Todo o grupo finalmente deixou a prisão. Quando chegaram ao portão do castelo, o Conde parou de repente: “Vossa Alteza, sei que Duque Ryan agiu de maneira pecaminosa e isso é imperdoável, mas… sua esposa e filho são inocentes.”

“Talvez”, Roland não pôde negar suas palavras, “eu não pretendia condená-los ao exílio ou à forca, nem nada do tipo. Só vou levá-los comigo para a Cidade Fronteiriça e colocá-los na prisão de lá.” Até o dia em que eu subir ao trono, pensou ele. Agora não é hora de ser benevolente com uma mulher. Mesmo que sejam inocentes, ele não teria nenhum benefício em libertá-los; além disso, só criaria mais problemas para si mesmo – afinal, o filho mais velho tem o direito legal de sucessão.

*

“O que você acabou de dizer?”, perguntou Shalafi Hull, incrédulo, olhando para Petrov com a boca aberta. “Vossa Alteza não pretende viver na Fortaleza Longsong, e ainda quer que você governe a fortaleza em seu lugar?”

Quando voltaram ao castelo de Conde Madressilva, Petrov contou imediatamente a seu pai tudo o que havia acontecido nos últimos três dias. Ao saber sobre o contrato do representante, o Conde não aguentou esperar mais por uma confirmação. Ele levantou-se de repente e começou a andar em círculos pelo escritório, visivelmente tomado por uma emoção muito complexa.

“Pai, o senhor está bem?”, perguntou Perot, preocupado.

“Parece então que nossos adversários são principalmente a Família Elk. Em comparação com eles, os outros três não possuem nem herança nem força suficientes, portanto não devem representar nenhum problema para nós.”

“O quê?” Ele não conseguia entender o que seu pai queria dizer.

“Você é uma grande decepção”, disse o Conde. “Realmente me decepcionou. Sua Alteza lhe deu uma oportunidade maravilhosa, mas até agora você ainda não descobriu quem são seus adversários.”

“Eh, você não está surpreso?”

“Você está se referindo ao fato de o Príncipe insistir em voltar para a Cidade Fronteiriça? Claro, eu também acho estranho”, disse o Conde, segurando sua barba. “Mas as razões dele não têm nada a ver conosco; para nós, o importante é que o contrato seja cumprido.”

De fato é assim, pensou Petrov. Não consigo acreditar que Sua Alteza se daria ao trabalho de passar por todo esse incômodo só para zombar de mim. Quanto ao motivo pelo qual ele gosta de viver em Cidade Fronteiriça, mais adiante terei tempo suficiente para descobrir as verdadeiras razões. Mas nunca imaginei que a capacidade do meu pai de aceitar as novas circunstâncias fosse tão grande.

“Eu ouvi direito? Aquele garoto Meede é seu amigo?” Shalafi de repente apareceu na frente de Petrov. “Amanhã, você vai até lá para resgatá-lo.”

“Vocês concordam que eu gaste mil reais de ouro para resgatá-lo?” Petrov ficou surpreso.

“Pense bem: Conde Elk morreu, e o filho mais velho não quer resgatar o segundo. Além disso, durante a batalha, com exceção de alguns cavaleiros, eles quase não sofreram perdas. Assim que Jacques Medde assumir o título, ele tentará dificultar seu sucesso no futuro… Não”, disse o conde. “O motivo pelo qual Jacques não quis resgatar Rene é porque teme que o outro represente uma ameaça para ele.”

Tudo bem, parece que essa era a verdadeira razão, pensou Perot com um sorriso. Mas ele também sabia que seu pai estava certo: Rene havia crescido entre espadas e lanças, além disso, era muito mais próximo dos cavaleiros em seu território, ao contrário de Jacques, o filho mais velho, que não possuía a postura nem a aparência de um Lorde; em vez disso, preferia a vida dissoluta de um nobre.

Embora René tivesse demonstrado repetidamente o desejo de se tornar um cavaleiro, naquela época ele não tinha chance alguma de herdá-lo. Mas agora que o Conde estava morto, quem poderia garantir que ele não pediria ajuda aos outros cavaleiros para matarem o filho mais velho em seu lugar? Portanto, por que redimir alguém que mais tarde se tornaria um problema para si mesmo? A decisão de Jacques foi muito simples e cruel.

“Meu amigo nunca faria isso”, assegurou ele.

“Talvez, mas depois que você o redimir, Jacques vai ter dor de cabeça, quer ele tenha intenção de fazer isso ou não”, explicou ainda Shalafi. “Quanto aos materiais no valor de 1000 pontos, podemos simplesmente escolher mais alguns artesãos.”

“Quando preparei o resgate para você, já transfiri alguns dos nossos artesãos, e, neste caso, vou transferir ainda mais. Não teremos artesãos suficientes em nosso próprio território.”

“Não se preocupe com isso. Você sabe que o Norte virou um verdadeiro caos, não é?” explicou o Conde com confiança. “A maior parte das tropas dos Quatro Reinos foi morta em Hermes, então, em todos os lugares onde os senhores forçaram o povo a se juntar aos seus exércitos, agora há um grande número de refugiados. Podemos simplesmente aproveitar essa oportunidade para comer um pouco mais; assim, até conseguimos economizar um pouco do nosso pagamento mensal.”

Ao ouvir todas essas explicações, Petrov percebeu que seu pai também era um empresário habilidoso – pelo menos sua capacidade nos negócios era muito maior do que sua habilidade no campo de batalha.