Capítulo 123 O Convite da Igreja

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 123

No quarto dia após Roland ter conquistado Stronghold, ele convocou todos os nobres da região e das áreas vizinhas para o salão do castelo.

Embora a maioria já soubesse da notícia, ele achou que ainda precisava deixar claro diante de todos: a Região Ocidental tinha um novo lorde.

Quando ele declarou que retornaria à Cidade Fronteiriça e pediu ao filho mais velho da Família Madressilva que assumisse seu lugar, todos os nobres começaram a discutir imediatamente. É claro que ninguém estava disposto a liderar a oposição naquele momento, com a cabeça do duque ainda pendurada no portão, e com a derrota de Timóteo fazendo com que os especuladores decidissem buscar ajuda externa.

Após os cavaleiros da Família Madressilva serem resgatados, os demais cavaleiros capturados de outras famílias não puderam ser resgatados. Juntamente com aqueles mercenários, eles seriam levados para a Cidade Fronteiriça. No plano de Roland, todos os mercenários seriam enviados às minas para trabalhar em reformas, enquanto os cavaleiros teriam suas candidaturas avaliadas com base em sua atitude de arrependimento — afinal, a maioria deles era alfabetizada e poderia se tornar os primeiros professores do sistema educacional universal. É claro que lhes foi proibido usar armas pelo resto de suas vidas.

Como consequência disso, o poder da Família Madressilva ficaria muito maior do que o das outras quatro famílias. Eles dispunham de forças armadas suficientes para defender a Fortaleza Longsong e seu próprio território, pensou Roland. Quanto aos pequenos confrontos em interesse entre essas cinco famílias, eram responsabilidade de Petrov se preocupar com isso.

Nos últimos dias, Roland dedicou algum tempo para ordenar que seus guardas capturassem alguns funcionários responsáveis por fazer com que os habitantes da Cidade Fronteiriça morressem de fome e de frio dois anos atrás; o Tesoureiro, Reynolds, estava entre eles. Eles seriam submetidos a um julgamento popular na Cidade Fronteiriça. A única pena era que Conde Hirte Medde, que tentou queimar os suprimentos do exército de Roland e matou o Cão de Caça, já estava morto no campo de batalha, sem ter sido julgado.

Agora, o tráfego entre a Fortaleza Longsong e a Cidade Fronteiriça havia sido completamente restabelecido. A cada dia, nos próximos sete dias, mais de 10 navios mercantes levariam recursos materiais até a Cidade Fronteiriça. Roland imaginou que Barov estaria muito ocupado recuperando as moedas saqueadas do duque e realojando um grande número de imigrantes, e se perguntou se Karl havia construído aqueles galpões temporários de madeira, conforme lhe dissera.

Ao pensar nisso, ele mal podia esperar para retornar à Cidade Fronteiriça o mais rápido possível e assumir o comando do projeto agrícola que estava por vir.

Depois de acompanhar os nobres ao almoço, o castelo recebeu um convidado especial exatamente quando Roland estava prestes a tirar uma soneca.

Era o Sumo Sacerdote, Tylo, na igreja da Fortaleza Longsong.

De repente, a sonolência de Roland desapareceu.

Diferentemente da Cidade Fronteiriça, a igreja estava enraizada aqui há muito tempo. Eles não apenas construíram uma igreja, mas também mantinham um sumo sacerdote residindo ali. Esse era também o principal motivo pelo qual o príncipe decidiu retornar à Cidade Fronteiriça para desenvolvê-la: a Fortaleza Longsong havia sido doutrinada e influenciada pela igreja por tanto tempo que qualquer cidadão comum poderia se tornar seu informante. Além disso, seu plano de envolvimento público seria limitado, e os riscos de as bruxas serem descobertas aumentariam exponencialmente. A menos que a igreja fosse erradicada, suas reformas não levariam a lugar algum.

Era bastante normal que a igreja vigiasse as mudanças no lorde da Fortaleza Longsong. No entanto, o que deixou Roland estranho foi o fato de eles terem esperado até hoje para enviar um representante para negociar com ele. Contudo, a identidade desse representante não era simples: os seguidores dos sumos sacerdotes eram figuras importantes na igreja, responsáveis por supervisionar uma região, de forma semelhante ao papel dos duques seculares.

Como de costume, ele encontrou o representante no salão.

Como um homem de meia-idade, por volta dos quarenta anos, o Sumo Sacerdote Tylo, vestindo uma túnica branca adaptada pela igreja com bordas azuis, estava extremamente bem arrumado em seu traje e aparência, e se comportava como um nobre cortês. Se Roland não fosse a favor das bruxas e da Família Real, ele ficaria feliz em conversar com alguém assim.

O sumo sacerdote deve usar uma Pedra de Retaliação do Deus de alta qualidade. Para evitar qualquer acidente, Roland disse ao Rouxinol, antes do encontro, para manter-se longe do local onde se encontrava o representante.

Após Tylo prestar homenagem, Roland o convidou a sentar-se e ordenou que seus servos sirvam chá.

Qualquer que fosse o que estivesse pensando, ele precisava se comportar adequadamente.

“Vossa Alteza, envio minhas bênçãos em nome da Cidade Sagrada”, disse Tylo com um sorriso no rosto. “Vocês já se tornaram o Lorde da Região Ocidental por direito, e que Deus os abençoe.”

“Obrigado”, respondeu Roland em um tom relaxado, “e parece que não lhe importa se eu matei o Duque Ryan e tomei posse da Fortaleza Longsong.”

“Raramente nos envolvemos nessas disputas seculares. Quem consegue proporcionar uma vida melhor ao povo é um bom rei. Se ele nasceu de uma determinada família ou da família real não é algo que preocupa a igreja. Na verdade, as promoções na igreja nunca levam em conta a identidade dos fiéis. Eu sou apenas filho de um agricultor, mas agora sou o sumo sacerdote.” Ele sorriu. “Com todo o respeito, Vossa Alteza, temo que filhos de agricultores não possam se tornar duques, não é mesmo?”

Se ele desencadear uma revolta e derrubar a Família Real, tornar-se-ia o rei. Embora Roland pensasse nisso, não respondeu e mudou de assunto imediatamente. “Então, por que veio aqui, apenas para enviar bênçãos?”

“Enviar bênçãos é apenas parte disso. Estou aqui também para buscar cooperação.”

“Cooperação? Cooperação em quê?”

“Podemos fornecer o que for necessário para ajudá-lo a expandir seu domínio e influência.”

“Espere…” Roland franziu a testa. “Vocês acabaram de dizer que a igreja raramente se envolve em disputas seculares.”

“Raramente se envolver não significa não se envolver”, disse calmamente o sumo sacerdote. “Hoje em dia, a luta entre seu irmão mais velho, Timóteo, e Princesa Garcia levou a uma vida miserável para as pessoas no Território do Sul. Já mencionei que a igreja considera um rei respeitável aquele que consegue levar o povo a uma vida pacífica. E você é exatamente esse tipo de pessoa.”

Roland ficou atônito e se perguntou se o sumo sacerdote estava insinuando que queriam ajudá-lo a lutar pelo trono. Ele perguntou, de forma subconsciente: “Por quê?”

“Vocês lideraram o povo na luta contra as Bestas Demoníacas em Cidade Fronteiriça e sobreviveram aos Meses dos Demônios, o que comprova seu coragem e habilidade. A quantidade de alimentos que adquiriram em Cidade Fronteiriça mostra que não querem que as pessoas passem fome ou sofram, o que é sinal de bondade. Essas três qualidades nobres, somadas ao sangue real, são as razões pelas quais o escolhemos.”

Roland não acreditava nem um pouco nessas razões, mas pelo menos isso mostrava que, embora Cidade Fronteiriça estivesse coberta por neve pesada e isolada do mundo exterior, a igreja ainda mantinha um olhar atento sobre aquele lugar remoto.

“Mas como? Enviando o Exército do Julgamento para lutar por mim?”

“Queremos acabar com a guerra o mais rápido possível, mas isso vai gerar o ressentimento da maioria dos nobres, então só podemos ajudar com recursos materiais.” O sumo sacerdote tirou duas pílulas de seu peito, uma vermelha e outra preta. “Elas vêm da Sala Sagrada de Oração, na Cidade Sagrada – que é o equivalente ao seu laboratório alquímico. A pílula vermelha permite que seus homens tenham temporariamente uma força impressionante, enquanto a pílula preta aumenta sua capacidade de suportar dor, frio e calor. Com esses remédios, seu exército será imparável. E a igreja cobra apenas os custos básicos de produção.” Ele fez uma pausa. “Cada pílula vale cinco reais de ouro. Posso lhe dar as duas pílulas de graça como amostras para provar que o que digo é verdade.”

“O que você quer em troca? Expandir o alcance da congregação e estabelecer uma igreja em cada território?”

“Isso é bom, claro, mas nossa intenção é acabar com a guerra. Enquanto o povo viver em paz, ele naturalmente se voltará para os braços de Deus.”

Roland tomou os comprimidos. “Parece fantástico, mas, por enquanto, não quero competir para ser o Rei do Reino de Graycastle. Além disso, tanto Timóteo quanto Garcia são meus parentes mais próximos por sangue, e eu não quero magoá-los.”

“Eu posso entender.” O sumo sacerdote sorriu. “Mas às vezes o afeto da família não é suficiente para resistir à tentação de obter poderes, especialmente quando se torna um obstáculo aos direitos deles. Os comprimidos são apenas o ponto de partida; podemos oferecer ainda mais ajuda. Se decidir seguir por esse caminho, pode vir me procurar na igreja a qualquer hora.” Dito isso, ele se levantou e fez uma reverência. “Trago comigo a decisão da igreja. Que Deus esteja com Vossa Alteza.”