Capítulo 124: Retorno à Cidade Fronteiriça

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 124

Quando Tylo partiu, Rouxinol surgiu de dentro da Névoa e disse: “Hoje provavelmente é o dia em que você contou mais mentiras.”

Roland disse, impaciente: “O que posso fazer se aquela pessoa era o sumo sacerdote da igreja? De qualquer forma, você consegue dizer se ele estava mentindo?”

“Não, a área ao redor dele estava envolvida pela Pedra de Retaliação do Deus, e eu só conseguia ver escuridão.”

“Infelizmente, o sumo sacerdote não podia ser tratado como um nobre”, pensou Roland com ar de arrependimento. Ele colocou os dois comprimidos sobre a mesa. “Você acha que os comprimidos são realmente tão incríveis quanto ele disse?”

Para aliviar a dor, a morfina poderia servir. Mas, para tornar os soldados mais fortes, parecia ser o efeito de um hormônio adrenal. O problema era como extrair essas duas substâncias para fabricar pílulas. Se a Igreja possuísse tal tecnologia, já teria conquistado o mundo.

“Espere...” Roland de repente pensou em uma possibilidade: “Talvez tenha algo a ver com o poder mágico?”

“Você consegue ver o fluxo de poder mágico?” Ele olhou para Rouxinol e perguntou: “Há poder mágico nessas duas pílulas?”

Rouxinol observou com atenção. “Não consigo ver nenhum poder mágico, mas é um pouco parecido com a Pedra de Retaliação do Deus.”

“A Pedra de Retaliação do Deus?” Roland ficou atônito.

Ela assentiu. “Bem, você viu o mundo através da Névoa. Lá, tudo é apenas preto e branco, mas a escuridão é diferente daquela criada pela Pedra de Retaliação do Deus; esta última é mais como um vazio que devora o mundo ao seu redor. Não sei como descrever essa sensação...” Rouxinol hesitou. “É melhor dizer que não há nada lá dentro, em vez de falar em escuridão dentro de um buraco.”

“Nada?”

“Sim, isso é nada.” Ela assentiu. “As duas pílulas também possuem algo semelhante ao nada, mas de maneira sutil, e... elas também não são um buraco circular, e sim seções dos filamentos negros em movimento.”

“Esse nada afeta sua habilidade?”

Rouxinol pegou os comprimidos, entrou na Névoa, mas logo recuou. “Parece que não tem efeito algum.”

"Parece necessário encontrar um prisioneiro condenado para testar essas duas pílulas e ver o que acontece." Roland envolveu as pílulas com cuidado e as segurou em seus braços.

“Eu não esperava que a igreja fosse tão otimista a seu respeito”, disse Rouxinol, sentada ao lado do príncipe, de maneira melancólica.

“Se o sumo sacerdote não estivesse usando a Pedra de Retaliação do Deus, eu apostaria que há mentiras em nove das dez frases que ele diz.” Roland curvou os lábios. “O mais importante é o que eles fazem. O que eles pedem é completamente diferente.”

“Por quê?”

“Pense no que eles querem: mais igrejas, mais fiéis, um príncipe ou rei que dependa apenas de si mesmo e que defenda a propaganda do direito divino dos reis, além de um país estável que facilite o crescimento do número de fiéis e o fortalecimento do poder deles. Caso contrário, em meio a guerras contínuas, a igreja e os mosteiros se tornarão alvos de saques por parte de refugiados e aristocratas.”

“O que eles querem é que você possa trazer uma vida estável para o povo?”

“Não é bem assim.” Roland balançou a cabeça. “A estabilidade vem da unidade ou do equilíbrio; mesmo que o rei coma e beba todos os dias, as pessoas num país unido vivem mais felizes do que os refugiados em meio à guerra. Portanto, não é surpreendente que eles apoiem o Segundo Príncipe, nem que apoiem a Princesa Garcia. Mas é muito estranho que venham apoiar a mim, especialmente quando Garcia sai vitorioso.”

“Agora, se a igreja apoiar plenamente Garcia, temo que a cidade do rei e a região leste sejam engolidas por ela em não mais do que seis meses.” Se 70% das terras do Reino de Graycastle pertencessem à Rainha de Clearwater, Roland achava que a pressão sobre eles também aumentaria enormemente. “Se não ajudarmos o mais forte e escolhermos o mais fraco, parece que essa decisão é vantajosa para nós. Podemos supor que, ao aceitarmos seu apoio, a situação em Graycastle se tornará ainda mais caótica. Os impactos diretos nesses três países seriam um declínio acentuado da população, uma perda rápida de riquezas, guerras que se espalhariam por todo o país e um adiamento da data da unificação.”

“Que benefícios a igreja pode obter? Eles não ganharão mais fiéis. Pior ainda, temo que todas as igrejas sejam demolidas.”

“Não entendo o modo de pensar de vocês, nobres. Vocês sempre falam de maneira indireta.” Rouxinol suspirou.

“Sim”, respondeu Roland com um sorriso, “exceto por mim.”

"..." A bruxa estreitou os olhos e fixou o príncipe por um longo tempo. "É estranho. Por que aquela frase também parece ser verdadeira?"

Três dias depois, Roland finalmente evacuou o castelo e a biblioteca da Fortaleza Longsong, levando consigo com satisfação o Littletown a caminho de casa.

Enquanto se aproximavam da Cidade Fronteiriça ao longo do Rio Redwater, a paisagem em ambos os lados do rio havia mudado. No espaço aberto do outro lado da cidade, onde Anna havia queimado as coisas, muitas pessoas estavam ocupadas trabalhando. Pelo seu aspecto, eram os servos que chegaram primeiro à cidade. Mais perto da Cadeia de Montanhas Impassável, havia muitos barracos simples de madeira erguidos. Alguém se movia dentro de um daqueles barracos; Roland imaginou que fosse um membro da família dos servos.

Essas pessoas estavam presas à terra de geração em geração, e seus filhos nasciam para serem servos. A maioria levava uma vida sem esperança, pois não conseguia enxergar nenhum futuro. O que as fazia trabalhar não eram seus desejos internos, mas sim o chicote e as correntes nas mãos dos senhores de escravos. A baixa eficiência produtiva representava um grande desperdício de recursos humanos.

Não havia dúvida de que a escravidão era inimiga da produção industrial e fazia parte de um sistema que precisava ser abolido. Roland não pretendia libertá-los todos facilmente, mas sim criar um caminho para que pudessem vislumbrar a esperança de se tornarem pessoas livres. Havia um precedente a seguir: escravos que foram libertados graças à bondade de seus lorde. Mesmo que a disseminação dessa prática não tivesse grande impacto, outros aristocratas consideravam que, no máximo, eram apenas pessoas boas.

Quando chegasse o momento certo, ele implementaria plenamente a lei de abolição da escravidão. A resistência seria muito menor nesse caso.

O cais estava repleto de navios a vela, e era evidente que aquele pequeno cais não conseguia suportar tal volume de tráfego. Felizmente, o calado do Littletown era baixo, permitindo que ele atracasse diretamente, sem precisar de cais. “Parece que a expansão do cais também precisa ser incluída na agenda”, pensou Roland.

Quando retornaram ao castelo, ele não pôde descansar nem um pouco. Assim que voltou ao escritório, chamou Barov para que lhe informasse sobre a situação da recepção das mercadorias.

E o vice-ministro também estava preparado. Ele tirou um rolo de pergaminho do bolso e o estendeu sobre a grande mesa de madeira.

"Vossa Alteza, as coisas que Vossa Alteza está levando de volta ao castelo ultimamente realmente me assustam." Embora dissesse isso, seu rosto cheio de rugas traía seus sentimentos. "Foram necessárias toda uma noite para que os 12 aprendizes contassem todas as moedas, e o total é de mais de 14.000 peças de reais de ouro! Vossa Alteza, isso equivale ao salário anual de uma pessoa em uma cidade comum!"

Roland achou que levaria mais de 20 anos para um duque economizar tanto reais de ouro. E esses reais de ouro vinham da busca, pilhagem e exploração do povo da Região Ocidental. Ele queria transformá-los em alimentos, aço e máquinas o mais rápido possível. “E as pedras preciosas, joias e artesanatos?”

“Não há tempo suficiente para transformar tudo isso, mas a estimativa conservadora é de cerca de 10.000 reais de ouro. Se forem enviados para a cidade do rei para leilão, o preço será ainda maior. Por enquanto, eles estão armazenados no porão do seu castelo.” Barov fez uma pausa. “Mas não há quartos suficientes para armazenar alimentos, então sugiro que você expanda o castelo e construa mais depósitos para guardar outros materiais.”