Capítulo 1370 – Retorno ao Lar

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 1370

Quando a reunião terminou, dois funcionários do governo retiveram Roland e prometeram a ele que o governo daria o próximo passo para buscar projetos de apoio adicionais, incluindo os dados dos testes de armas nucleares de primeira geração na análise.

É claro que não se tratou de uma troca unilateral na qual apenas a Associação Marcial cumpriu suas promessas; os objetos mágicos milagrosos foram o catalisador importante que fez o governo ficar tão entusiasmado. Em resumo, foi exatamente como a Rocha Protetora havia anunciado: a reunião foi apenas o começo.

Em apenas alguns dias, o Bureau de Projeto de Graycastle corrigiu todos os defeitos nos desenvolvimentos de Neverwinter, que havia iniciado sozinho. Como a Batalha da Vontade Divina não determinava mais o destino de um mundo, cada departamento contava com centenas a mais de mil membros para analisar os problemas e aprimorar os projetos. Pela primeira vez, Roland sentiu profundamente que os sobreviventes não lutavam sozinhos; havia todo tipo de força significativa por trás deles. Mesmo que os dois mundos nunca tivessem realmente interagido, seus destinos estavam intimamente ligados.

Roland contou com o impulso das reformas tecnológicas e recrutou ainda mais pessoas para o Escritório Administrativo. De uma só vez, ele propôs a construção de mais de dez novas fábricas, desde compostos explosivos de alto desempenho até diversas máquinas de teste semiautomáticas. Ao superar as limitações de mão de obra e recursos econômicos, Neverwinter, em sua fase de desenvolvimento acelerado, pôde se construir e evoluir conforme sua vontade. Com o fim das divergências, esse ímpeto não parou nem um pouco.

Com o desenvolvimento generalizado da revolução tecnológica, a Roland recebeu de repente uma surpresa inesperada e agradável.

Depois de estar desaparecida por quase um ano, Joan finalmente retornou.

Assim que receberam a notícia, Roland e Rouxinol correram imediatamente para o primeiro hospital de Neverwinter. Após expandirem as áreas de educação e saúde em Cidade do Rei no inverno anterior, o Escritório Administrativo construiu três instalações médicas na margem sul do Rio Redwater, na Rua Principal do Reino e na Fortaleza Longsong, responsáveis por diagnósticos simples e prevenção de doenças. Sendo a primeira instalação médica erguida e sendo também a residência permanente de Nana, ela naturalmente ganhou o nome de ‘primeiro hospital’.

Ao entrar, Camilla Dary fez uma leve reverência para ele.

Wendy e Tilly voltaram para as linhas de frente, enquanto Pergaminho estava ocupado com a restauração dos materiais, por isso a Mordomo da Ilha Adormecida assumiu a tarefa de cuidar de todos. Além disso, ela mesma vira Joan desaparecer com os próprios olhos e se sentia culpada por isso. Agora, o reaparecimento de Joan a afetou profundamente, o que ficou evidente em sua reverência para Roland.

Afinal, ela sempre viu Roland como alguém que “roubou” Tilly e foi a principal razão para o sacrifício de Cinzas. Se não fosse pelos relatórios de que o Reino do Mar Celestial poderia ameaçar diretamente os Fiordes e a Ilha Adormecida, ela nunca teria se mudado para Neverwinter.

Mas Roland não se importou com isso, pois acenou e perguntou suavemente: “Como ela está?”

“Acho... só posso dizer que ela está bem.”

“Você acha?” Roland ficou perplexo. Do seu ponto de vista, o retorno seguro dela já era considerado o melhor resultado possível.

“Ela... voltou a ser a mesma de antes.” Camilla penteou delicadamente os cabelos de Joan e suspirou.

Só após a explicação dela é que Roland entendeu o que ela queria dizer.

Joan não voltou nadando até Porto Raso sozinha.

Um pescador residente de Neverwinter foi o primeiro a encontrar Joan. De acordo com o relato, enquanto estava no mar pescando, um objeto pesado colidiu com a popa de seu barco, acordando-o no meio da noite. Em seguida, ouviram-se sons de mordidas. Pensando que havia encontrado um fantasma do mar e preparando-se para lutar até a morte, ele viu um “peixe grande” com a forma de um ser humano.

Ele a flagrou segurando peixe cozido nas mãos, comendo avidamente, como se não tivesse comido há dias. Ao ver o pescador em pânico, ela apenas emitiu alguns sons estranhos em vez de atacá-lo, depois se retirou para um canto do convés e adormeceu.

Tendo permanecido em Neverwinter por muito tempo, o pescador já havia sido influenciado há bastante tempo por seus ensinamentos e anúncios públicos. Com a mente aberta, ele levou o barco de volta ao porto — as recompensas por salvar uma Bruxa eram muito maiores do que um barco cheio de peixes. Ao encontrar uma entidade tão especial no vasto mar, ele tinha certeza de que ela era ou um fantasma do mar ou uma Bruxa.

Esse “peixe grande” era Joan.

“Líli a examinou. Ela tem todo tipo de parasita e infecção, e alguns deles não podem ser removidos, nem mesmo com as habilidades dela”, relatou Camila, com o coração apertado. “Para evitar quaisquer danos potenciais, injetei um pouco de Água da Terra dos Sonhos nela enquanto ela dormia e, em seguida, usei uma lâmina para retirar todos os vermes sob sua pele. Em teoria, esses vermes só aparecem em barcos antigos e baleias muito grandes.”

“Quer dizer então que a Joan não voltou nadando das Ilhas das Sombras?”

“É improvável que ela tenha sido infectada a essa distância.” Ela balançou a cabeça. “Com a velocidade de Joan, ela não teria demorado tanto para voltar para Neverwinter. O que me preocupa são… as terríveis provações que ela pode ter passado e que a fizeram retornar ao seu estado original.”

Ela nunca teve tempo de eliminar os parasitas e passou fome até embarcar no barco em busca de comida, antes de perder a consciência devido ao cansaço. Tudo isso indicava sua jornada árdua e perigosa. As circunstâncias prolongadas e extremas podem ter causado danos psicológicos irreparáveis nela, assim como em Maggie.

Camila tinha a capacidade de se comunicar pela mente e não temia que Joan não conseguisse falar. Ela estava preocupada com o fato de Joan não se recuperar e ter que viver o resto da vida como um animal.

Roland ficou em silêncio.

De fato, o estado do corpo dela não indicava que tudo estivesse bem; independentemente das bandagens mágicas de Nana ou da Água Clara Purificadora de Líli, nenhuma delas era capaz de curar problemas mentais.

Uma batida rítmica na porta quebrou de repente o silêncio dentro do quarto.

Rouxinol se virou e abriu a porta, confusa, para ver a cabeça da Lua Misteriosa espiando para fora.

“Erm… Ouvi dizer que Joan voltou? Espera, ei, pare de me empurrar—”

A porta foi arrombada quando algumas garotas entraram tropeçando no quarto. Além da Lua Misteriosa, estavam Verão, Sharon e Amy. A última a entrar foi Líli.

"Eu não tive escolha, eles perceberam que algo estava errado.", disse Líli, encolhendo os ombros sem poder fazer nada.

"Ehm! Primeiro de tudo, eu só soube que Joan está doente, é por isso que vim visitá-la!", insistiu Lua Misteriosa. "Embora ela faça parte do Grupo de Exploração, Relâmpago e Maggie não estão por perto. Portanto, somos as únicas pessoas para acompanhá-la. Definitivamente, não estamos pensando em aproveitar a oportunidade para levá-la para o Grupo de Detetives, muito menos—mmm—"

Verão colocou a mão sobre a boca.

"É só um desejo dela; isso não tem nada a ver conosco.", falou Sharon, defendendo-se com firmeza.

“Suspiro... ter mais um membro não é algo bom?” Amy coçou a parte de trás da cabeça.

“Silêncio!” Líli fez sinal para que todos ficassem em silêncio.

Roland não conseguiu conter o riso ao observar as disputas internas entre as Bruxas. Ele olhou para Camila Dary, levantou as mãos e deu de ombros. A última ficou levemente surpresa, mas sua expressão se suavizou bastante.

Talvez Joan realmente tenha encontrado algo aterrorizante, mas, com o grupo acompanhando-a, Roland acreditava que sua recuperação voltaria aos trilhos certos.

…

“Ei, o que vocês acham que isso é?”

“Parece algum tipo de tecido de seda…”

“Como pode haver tecido de seda no hospital? E sua textura parece ser de qualidade superior.”

“Por que não perguntamos à tia Camilla?”

“... Por que você não pergunta a ela?”

“Eu não ouso.”

“Eu posso ouvir tudo.” Sentada ao lado da cama, Camilla Dary cobriu o rosto com as mãos. “Esse é o pano usado para envolver os ferimentos de Joan. Como não tivemos tempo, não o jogamos fora. Tenham cuidado com os germes nele; os livros de Sua Majestade já mencionaram isso antes — não toquem nele descuidadamente, pois pode conter fontes de infecção, não é?”

Após a partida de Roland e Rouxinol, Camilla Dary ficou sozinha com o Grupo de Detetives. O grupo cercou a cama e tentou ajudar, mas não conseguiu fazer muita coisa. Era bom para Joan ter amigos tão dedicados, mas o único problema era que eles falavam um pouco demais.

“Há algum germe por aqui? Líli, você consegue senti-los?”

“Tire isso daqui. Longe de mim—agora!”

“Ei, pare de rasgar isso. O quê? Não dá para rasgar... Sharon, me ajude.”

“É realmente bem difícil de rasgar... Verão, por que você não tenta?”

Não. Camilla Dary se corrigiu: não era apenas um pouco exagerado, era simplesmente demais! Assim que Camilla Dary decidiu dizer a eles que já era tarde e que seria melhor eles virem no dia seguinte, as pálpebras de Joan começaram a tremer.

Ela imediatamente prendeu a respiração.

Alguns segundos depois, a Bela Adormecida abriu gradualmente os olhos.

“Ah…”

Joan abriu a boca e soltou um suspiro fraco.

Isso fez com que o quarto ficasse em silêncio na hora.

De fato, ela não consegue mais falar...

Camilla reprimiu as emoções dolorosas, estendeu a mão e a colocou no peito de Joan.

Naquele instante, inúmeros fragmentos de memória invadiram sua mente! Assim que ela fazia uma pergunta, recebia imediatamente uma resposta: o poder da Ressonância Mental!

Ela viu a ilusão de si mesma se esticando e se distorcendo no fundo do mar completamente escuro.

Ela viu o céu e o oceano virarem de cabeça para baixo, à medida que as águas do mar caíam em torrentes.

Ela viu monstruosidades espalhadas pelo fundo do oceano, além de ondas aterrorizantes que avançavam em direção ao continente.

Ela viu as várias camadas de tábuas na névoa, e a mulher de vestido branco caminhando em sua direção.

A última coisa que ela viu foi uma cova circular insondável que se estendia infinitamente pelo horizonte.