Capítulo 138 – Estabelecimento do Ministério da Agricultura

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 138

A floresta ao sul do rio Shishui já havia sido quase completamente desmatada, e o dia em que sua cultivo começaria se aproximava cada vez mais.

Para facilitar a travessia do rio Shishui para as pessoas, Roland encomendou a construção de um pontão com quase cem metros de comprimento. Esse pontão era formado por dezenas de jangadas de madeira, unidas entre si com cordas grossas de cânhamo. Ele também mandou que os carpinteiros fizessem com que as jangadas tivessem as extremidades pontiagudas, reduzindo assim ao máximo a resistência da água. As cordas de cânhamo foram amarradas em quatro pilares de madeira em cada margem do rio, fixando as jangadas na posição mais estável possível. Entre cada jangada, foram colocadas quatro tábuas longas, com uma extremidade em cada convés; elas tinham dois metros de comprimento e, juntas, formavam uma área de quatro metros de largura de um lado ao outro.

A ponte flutuante construída com jangadas era muito simples de montar, mas seu tempo de uso não era tão curto quanto se poderia esperar. Desde que o nível da água não subisse ou descêsse demais, o que poderia causar desgaste nas cordas de cânhamo, a ponte podia ser utilizada facilmente por dois ou três anos – as árvores da floresta eram um material excelente. Por exemplo, o cais da Cidade Fronteiriça, construído com as árvores gigantes da floresta, já tinha quase a mesma idade que a própria cidade. Apesar de fazer barulho ao ser caminhado sobre ele, ainda não mostrava sinais de colapso.

No lado ocidental do pontão, a primeira área recuperada da floresta tornou-se a zona de testes das Folhas. Agora que não estavam mais cercadas pela floresta, aquela região havia sido cuidadosamente delimitada pelos membros do Primeiro Exército. Durante esses últimos dias, com exceção de comer, ir à escola e dormir, as Folhas passava todo o seu tempo ali, dentro desse jardim. Da janela de seu escritório no terceiro andar, Roland conseguia avistar vagamente a cena naquela área cercada de madeira – onde o trigo crescia a um ritmo impressionante; de manhã, havia apenas plântulas verdes, mas à tarde toda a região se transformava em um mar dourado de trigo.

Ao recorrer à magia, os Dourados dela precisavam de apenas um dia após serem plantados para estarem prontos para a colheita. Se alguém de fora visse isso, certamente cairia de joelhos, incrédulo, e gritaria: “Milagre! Isso realmente deve ser um milagre”.

Vendo que a terra, a população e as sementes já estavam prontas, Roland decidiu que havia chegado a hora de definir o último elemento: o responsável pela cuidados.

Ele chamou seu vice-ministro Barov, que estava constantemente ocupado.

E ao entrar em seu escritório, Roland lhe perguntou: “Seu principal aprendiz já deve estar pronto para assumir o comando, não é? Preciso criar dois novos departamentos na Câmara Municipal.”

“Vossa Alteza, o problema é que... nossa mão de obra não é suficiente para isso”, insistiu Barov.

Antes, você sempre concordava comigo primeiro e só depois começávamos a definir os detalhes aos poucos. Mas agora parece que você vai direto reclamando desde o início. Roland criticou secretamente seu vice-ministro, mas em seu rosto não se via nenhum sinal de seus pensamentos: “Como pode faltar pessoal? Não lhe designei recentemente um grupo de cavaleiros?”

Durante a primeira fase de seleção, Roland descobriu que mais de 50 cavaleiros atendiam aos seus requisitos de alfabetização. Naturalmente, isso representava um número excessivo de professores; portanto, após uma nova seleção dos melhores, ele acabou escolhendo nove cavaleiros para atuarem como professores iniciantes, designando todos os demais como aprendizes na Câmara Municipal.

“Vossa Alteza, essas pessoas são extremamente preguiçosas e demoram demais para realizar qualquer tarefa. O tempo de resposta delas também é muito lento, e, quando finalmente conseguem copiar alguma informação, acabam cometendo muitos erros. No fim das contas, elas simplesmente não têm qualificações suficientes para se tornarem aprendizes.”

“Como discipliná-los é com você”, disse Roland, batendo na mesa. “Se eles desobedecerem abertamente aos acordos, mande-os diretamente para a Mina da Encosta Norte! Mas esses dois departamentos precisam ser criados!”

“Bem, Vossa Alteza, o senhor terá sempre a palavra final.” Barov se rendeu, impotente.

Roland disse: “O primeiro é o Ministério da Agricultura, que será responsável por supervisionar o território agrícola e o processo de plantio.”

Barov ficou imediatamente atônito – era a primeira vez que ouvia dizer que a Câmara Municipal também era responsável pela gestão da produção alimentar. “Vossa Alteza, esse assunto não deveria ser decidido diretamente pelos próprios camponeses? Não temos nada a ver com a quantidade e o tipo de cultivo que eles escolhem; somos apenas responsáveis por garantir que todos os seus impostos sejam pagos integralmente.”

“É exatamente por isso que vocês… não, quero dizer, é por isso que a colheita que tínhamos no passado era tão baixa.” Roland pegou rapidamente sua xícara e bebeu um pouco de água, tentando disfarçar seu erro, “A Câmara Municipal deve ser responsável por garantir que todos tenham o suficiente para comer e beber.”

“Fazer com que todos tenham o suficiente para comer e beber... certamente você está brincando, não é?”

“Claro que não. A importância de todos terem algo para comer e beber é algo que nem precisa ser dito. Se a câmara municipal for incapaz de garantir que todos tenham o suficiente, então ela não está cumprindo seu dever. Mas nesse caso, eu também serei culpado por negligenciar minhas responsabilidades. Quanto à segunda parte, o projeto dos banheiros públicos não foi iniciado justamente com esse propósito?” Roland já não falava em tom relaxado; em vez disso, disse seriamente: “Não sei como a Câmara Municipal da Capital lidava com isso no passado. Talvez a vida ou a morte dos cidadãos não signifique tanto para eles. Mas aqui, na Cidade Fronteiriça, quero implementar uma organização política abrangente. É absolutamente necessário que as pessoas em meu território saibam disso, para que nos apoiem de todo o coração e possamos governá-las com facilidade. No momento, é importante criarmos esse departamento e encarregá-los dessa missão.”

“Entendido, Vossa Alteza”, disse Barov, enquanto limpava o suor da testa.

“Vá aos arquivos e encontre três ou quatro agricultores experientes que possam trabalhar no Ministério da Agricultura. Em seguida, escolha dois dos seus próprios aprendizes para serem responsáveis por manter os registros e as estatísticas, formando assim um grupo de seis pessoas.”

“Espere... você quer que esses civis se tornem funcionários da Câmara Municipal?” Barov ficou chocado com a ideia.

“Eles não só são obedientes, como também tendem a trabalhar com grande entusiasmo; então, por que não poderiam atuar como funcionários? Funcionários não são iguais aos nobres, e o Ministério da Agricultura também precisa de agricultores profissionais para orientar as gerações futuras.”

“A maioria deles nem sequer sabe ler ou escrever…”

“Esse é exatamente o motivo pelo qual você precisa enviar dois dos seus aprendizes para lá; eles cuidarão dos trâmites burocráticos”, interrompeu Roland diretamente.

“E esse problema não vai existir por muito mais tempo. Em breve vou implementar um programa educacional para todos, ou pelo menos esse é o plano por enquanto. Até lá, quase todas as pessoas serão capazes de ler e escrever, e vocês não precisarão mais se preocupar com a falta de mão de obra.”

Obviamente, a notícia de que os civis começariam a trabalhar na Câmara Municipal foi uma surpresa enorme para Barov; sua boca ficou ligeiramente aberta e, por um bom tempo, ele não conseguiu dizer mais nada.

Roland, sem se importar se Barov conseguiria aceitar ou não, continuou com seu discurso: “Voltando ao assunto da criação do Ministério da Agricultura, quando os servos começarem a cultivar suas próprias terras, é inevitável que eles utilizem diversos métodos; por exemplo, a profundidade com que ararão o solo será feita de maneiras diferentes.”

Trata-se de uma excelente oportunidade para observação; portanto, o Ministério da Agricultura deve dividir todas as fazendas em grupos de seis, e cada membro do ministério deverá registrar cada passo dado pelos agricultores designados a ele. Coisas como a profundidade com que eles aram o solo, o tipo de intervalo entre plantios utilizado, etc. Será necessário que trabalhem da maneira mais detalhada possível, e que todos recebam ferramentas de medição e sejam instruídos sobre como usá-las.

“Quer dizer que vamos medir o… contraste deles?” Barov era claramente antiquado em alguns aspectos, mas, no geral, tinha um raciocínio rápido.

“Isso mesmo. Pela primeira vez, não é mais necessário se preocupar demais com a colheita. Continuaremos importando alimentos como até agora… além disso, também começaremos a usar novas sementes de trigo para garantir que ninguém more mais de fome. A tarefa do Ministério da Agricultura é encontrar o melhor método de plantio e, posteriormente, promover, ensinar e supervisionar a maneira como o trigo será plantado no futuro.”

Roland não sabia muito sobre agricultura, mas isso não o impediu de adotar uma abordagem científica para elaborar um conjunto de soluções ótimas. Com esse programa, tanto a expansão da área cultivada quanto a introdução de vários novos tipos de sementes ajudariam a elevar a produção média a um nível completamente novo.

Barov assentiu no início, mas depois hesitou. Depois de algum tempo, finalmente perguntou: “Vossa Alteza, há uma coisa que não entendo: quando os servos são elevados à condição de pessoas livres, por que você cobra deles apenas 20% da colheita como imposto? Mesmo que exigisse que entregassem 50%, deixando-os com 50% para si mesmos, você ainda seria considerado extremamente benevolente.”

“Porque não faz sentido guardar todo o dinheiro no porão”, explicou Roland, “Quando eu precisar de mais do que 20%, comprarei o restante dos alimentos deles a um preço fixo – em Cidade Fronteiriça, o comércio de alimentos é privilégio exclusivo do Lorde. Eles terão que entregar todos os alimentos ao castelo e receberão pagamento por isso. Depois de economizarem um pouco, provavelmente desejarão comprar coisas como gado, ferramentas de ferro, carne bovina, roupas de algodão e casas de tijolos decentes. E tudo isso só pode ser fornecido por mim ao povo da cidade. Se eles quiserem comprar alimentos, será a mesma coisa: só poderão adquiri-los no castelo. Dessa forma, a moeda continuará voltando para o meu bolso, mas, enquanto circular, permitirá elevar o padrão de vida de todos. Consegue me entender?”

Barov fez uma careta; era evidente que ainda estava tentando processar aquelas informações.

Roland sorriu e balançou a cabeça: “Não é problema se você ainda não entendeu. Pode voltar e pensar nisso mais tarde. No momento, o mais importante é que siga minhas ordens.”

Ao ouvir isso, o vice-ministro levantou-se como se estivesse em transe, mas, ao tentar abrir a porta, olhou para trás de repente.

“Vossa alteza, o senhor acabou de dizer que quer criar dois departamentos — qual é o outro?”

“O Ministério da Educação”, respondeu Roland, “Mas, para isso, serei eu pessoalmente o responsável.”