Capítulo 148 O comerciante de Cidade do Rei (Parte 1)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 148

A Cidade Fronteiriça acolheu com alegria o tão esperado tempo chuvoso. Das nuvens escuras no céu, as chuvas caíam com força sobre a terra, batendo nas janelas e nos parapeitos e gerando um barulho alto e contínuo de estalidos.

Podia-se dizer que a primavera deveria ser uma estação chuvosa, quente e úmida. Mas, neste ano, em Cidade Fronteiriça, desde o fim dos Meses dos Demônios, o número de dias chuvosos era tão pequeno que podia ser contado nas pontas dos dedos. Felizmente, as terras agrícolas ficavam bem ao lado do rio, o que facilitava muito a irrigação. Agora, graças às fortes chuvas, o ar opressivo finalmente se dissipou. Assim, quando o Rouxinol abriu uma janela, o quarto foi invadido pelo rico aroma da terra-mãe.

De longe, podia-se ver as plantações brotando do outro lado do Rio Shishui. O horizonte estava coberto por uma infinidade de plântulas verdes de trigo. Agora, lavadas pela chuva, essas culturas brilhavam deslumbrantemente em contraste com as águas cinzentas do rio.

Roland esticou o corpo e colocou a caneta de volta em seu recipiente.

Vendo que ele havia terminado, Rouxinol finalmente perguntou: “O plano saiu bem?”

“Bem, é uma arma completamente nova, cuja taxa de disparo foi aumentada várias vezes”, disse Roland, colocando o projeto técnico sobre a pilha, juntamente com mais de uma dúzia de outros desenhos. “Vou chamá-la de fuzil rotativo. O que vocês acham?”

“Não precisa me mostrar”, disse Rouxinol, com um sorriso irônico. “De qualquer forma, eu não entenderia.”

“Este é apenas o modelo principal; se o cano for encurtado, ele se tornará um revólver, que também pode ser carregado consigo. No entanto, mesmo que seja útil tê-lo, ainda preciso resolver primeiro um componente tecnológico essencial que está faltando. Mas, quando chegar a hora e eu puder entregá-lo a vocês, não precisarão mais temer o Exército dos Juízes vindo da Igreja.”

“Quer dizer que isso permitirá que uma mulher comum mate um Cavaleiro fortemente armado?”

“Não apenas um, mas vários”, sorriu Roland. “Se você tiver sorte, até cinco homens poderosos também não serão um problema.”

Rouxinol demonstrou uma expressão cheia de incredulidade. No momento em que ele ia dizer algo mais, um barulho de batidas de porta pôde ser ouvido de repente vindo de fora do escritório.

“Vossa Alteza, o aprendiz de Barov que foi enviado à capital acaba de retornar. Ele trouxe consigo um comerciante que lida com nitrato de potássio; no momento, o comerciante está esperando do lado de fora do castelo para que Vossa Alteza os receba.”

Que aprendiz de Barov? Quando Roland pensou nisso, só uma coisa lhe veio à mente. Antes do ataque à Fortaleza Longsong, o estoque de pólvora da Cidade Fronteiriça estava se esgotando, e ele havia enviado alguns guardas para Cume do Dragão Caído e Cidade de Redwater, na esperança de encontrar uma nova fonte de nitrato de potássio. O aprendiz de Barov foi o último a ser enviado em sua missão, com destino à Cidade do Rei. Afinal, lá deveriam haver todo tipo de mercadoria, e, com o verão se aproximando, a produção de nitrato de potássio certamente aumentaria significativamente.

Ele nunca esperou que a última pessoa que enviara fosse a primeira a voltar com boas notícias.

“Leve-os para a sala de recepção; eu me juntarei a eles em breve”, disse Roland, olhando pela janela para o céu. “E peça à cozinha que prepare mais uma porção de sobremesa.”

Ao se virar, ele viu que Rouxinol já havia desaparecido.

Mas ele sabia que ela estava, como sempre, ao seu lado.

…

Mais tarde, quando Roland entrou na sala de recepção, a comerciante acabara de ser trazida para dentro pelos guardas. Ela tirou seu manto molhado e seu chapéu de palha, depois se curvou diante do príncipe em sinal de respeito: “Sou Margaret Farman, uma comerciante de Cidade do Rei. Hoje estou aqui para prestar homenagem a Vossa Alteza imponente, Alteza Wimbledon.”

Ver que a comerciante era, na verdade, uma mulher foi completamente inesperado para Roland. Nessa época, as rotas de viagem eram muito menos seguras do que em tempos posteriores. Ao viajar, não só se podia encontrar bandidos ou refugiados, mas as cidades também abrigavam muitas forças secretas; sem falar nos perigosos animais selvagens que precisavam ser levados em consideração. Por isso, era bastante raro ver uma mulher trabalhando como comerciante.

Assim como o Relâmpago, ela tinha cabelos loiros brilhantes, porém mais grossos e longos. Devia ter cerca de 30 anos, e talvez por viver uma vida mais difícil do que a das pessoas comuns, já apresentava rugas ao redor dos olhos e na testa. Sua cor de pele também era mais escura do que a dos habitantes do Reino; à primeira vista, sua aparência parecia um pouco rústica. No entanto, era evidente que ela não pertencia ao povo do Deserto, mas sim ao povo do Fiorde.

“Sente-se”, disse o príncipe, indicando que ela podia se acomodar. “Você não é cidadã nativa do Reino de Graycastle, certo?”

“Por que você pergunta isso?”, sorriu Margaret.

“A cor do seu cabelo é algo muito raro entre as pessoas do continente. Pelo que sei, a maioria daqueles que vêm do outro lado do Mar do Redemoinho possui cabelos loiros tão bonitos. Eu também conheço um… um explorador das Ilhas dos Fiordes.”

“Vossa Alteza é extremamente bem informada; minha cidade natal realmente fica nas Ilhas dos Fiordes. Mas eu já deixei aquelas ilhas e vim para o continente há mais de uma década. Atualmente, moro na capital e posso ser considerada uma cidadã parcial do Reino de Graycastle.” Ela fez uma pausa. “Já que Vossa Alteza também deixou a capital há pouco tempo, é possível que já tenhamos nos encontrado em algum lugar antes. Sinto-me muito honrada por poder viver na mesma cidade que Vossa Alteza.”

De fato, um homem de negócios bem-sucedido é excelente em falar; mesmo sabendo que a outra pessoa estava apenas elogiando-o, Roland ainda sentiu-se bem. No entanto, exatamente naquele momento, ele percebeu que seu lado direito foi de repente beliscado... hum, desta vez não era preciso determinar se ela estava dizendo a verdade ou não, Rouxinol — você é muito entusiasmada em cumprir seu dever.

“Nas Ilhas dos Fiordes, ser um explorador não é apenas um título vazio”, continuou Margret com seriedade. “Talvez você não entenda, mas as terras onde as pessoas podem sobreviver são muito escassas nas Ilhas dos Fiordes: com as marés subindo e descendo, algumas ilhas são engolidas pela água alta. Enquanto outras emitem chamas e fumaça o dia todo, com uma temperatura tão elevada que até a pedra derrete, formando um rio de cor vermelho-escuro. Apenas aqueles que abrem novos caminhos ou encontram um novo local adequado para as pessoas viverem têm direito a esse título; por isso, não há muitas pessoas que se proclamem exploradoras.”

“Haha, ela não só se chama de exploradora, como ainda afirma que seu pai é o maior explorador”, sorriu Roland, balançando a cabeça. “Bem, as crianças gostam de se imaginar como pessoas importantes.”

“No Fiorde, nem mesmo uma criança ousaria reivindicar tão facilmente esse título”, Margaret franziu a testa. “Ela já mencionou o nome do pai dela?”

Vendo a expressão séria em seu rosto, Roland também percebeu que, se tivesse interpretado mal a situação, seria possível que, para o povo do mar, o título de Explorador fosse algo em que acreditavam espiritualmente? Será que não podia ser usado de forma tão casual?

“O nome do pai dela é Trovão.”

Roland nunca esperou que, no momento em que mencionou o nome, os olhos de Margarite ficassem grandes e arredondados: “Você conhece o Senhor Trovão?”

“Não, eu só conheço a filha dele. Como é possível que você já tenha ouvido esse nome?”

“Ninguém nas Ilhas dos Fiordes nunca ouviu falar das histórias sobre ele! Senhor Trovão, as Ilhas dos Dois Dragões e a Ilha das Águas Rasas foram descobertas por ele. Com isso, nossa área de vida aumentou quase pela metade. Ele também pintou um mapa detalhado da costa leste e da Ilha das Sombras. Agora, toda criança nas Ilhas dos Fiordes conhece as façanhas de Senhor Trovão; ele é um dos maiores exploradores da região!”

“Mas ouvi dizer que Thunder parece ter sido enterrado no mar por causa de uma tempestade…”

“Não, Vossa Alteza, um verdadeiro explorador nunca cairá por causa de uma tempestade. Ele enfrentou inúmeros perigos, mas, no final, sempre sobreviveu. No momento, Senhor Trovão deve estar em algum lugar reunindo a tripulação para uma nova expedição, assim como sempre fez.”

Margaret se inclinou para a frente e perguntou: “Vossa Alteza, por acaso o senhor saberia onde sua filha pode estar agora?”

Roland ainda estava um pouco surpreso; ele nunca havia imaginado que o pai de Relâmpago fosse tão famoso. Será que as histórias dela, que pareciam tanto com fantasia, eram todas verdadeiras?

“Ela vive aqui no meu castelo. Após o naufrágio, continuou viajando para o oeste até chegar à Cidade Fronteiriça, onde por acaso a encontrei e a acolhi.”

“No seu castelo?” Margaret estava cheia de expectativa. “Posso ver a filha dele?”

“Por enquanto, provavelmente não”, disse Roland. “Neste exato momento, o Relâmpago deve estar voando sobre a Floresta Nublada, em busca do local marcado no mapa do tesouro. Ela está treinando no momento… fazendo uma aventura na selva. Mas se você pretende passar a noite aqui, pode esperar até que ela volte.”

“Então vou esperar e falar com ela mais tarde”, Margaret assentiu sem hesitar.

“Então agora podemos discutir os assuntos importantes, certo?”

“Claro, Vossa Alteza”, respondeu Margaret, rindo, “não hesite em expressar o que pensa.”