Capítulo 159 A persuasão mais poderosa

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 159

Antes de concordar com o encontro, Roland já havia ouvido cada parte da conversa entre Wendy e Cinzas.

Ele não esperava que a há muito perdida Tilly Wimbledon de repente se tornasse a líder de outra organização de bruxas. Além disso, ela havia arquitetado tudo isso bem diante de todos eles. Pior ainda: ela até reuniu a maioria das bruxas de todo o reino. O que era ainda mais insuportável era o fato de ela agora querer estender suas garras para o próprio território dele.

De acordo com as informações coletadas por Rouxinol, a bruxa diante dele era extraordinária, e sua habilidade provavelmente pertencia ao tipo de combate.

Qualquer bruxa que pertencesse à categoria das extraordinárias precisava ser tratada com o maior cuidado. Por isso, quando Roland se encontrava com Cinzas em seu escritório, não apenas Nightingale estava escondida em sua névoa, mas até mesmo Anna estava ao seu lado. Ela havia disposto vários pequenos fogos negros ao redor de sua mesa, todos completamente invisíveis a olho nu, bloqueando a área entre as duas paredes laterais. Se Cinzas ousasse avançar contra ele, certamente acabaria se cortando em vários pedaços finos.

Mesmo assim, Ashes era uma bruxa extraordinária; ela ainda não estava usando a Pedra de Retaliação do Deus, mas, assim que vestisse uma daquelas pedras, se transformaria em uma força destrutiva sem limites. Felizmente, a Pedra de Retaliação do Deus era odiada pela maioria das bruxas, e ela provavelmente também levava esse fator em consideração. Por isso, Ashes não carregava tal pedra ao tentar ganhar o apoio das bruxas em Cidade Fronteiriça.

“Suas bruxas? Não seja tão arrogante — elas são seres humanos, não são suas posses pessoais!”, declarou Cinzas friamente.

Roland ficou chocado com suas palavras inesperadas. Era a primeira vez que ele precisava sentir o gosto da derrota em uma batalha de palavras. Ele já estava acostumado a chamá-los de “meu povo”, “meus súditos” e coisas do tipo, mas agora enfrentou, de forma inesperada, críticas democráticas, o que o deixou extremamente envergonhado. Embora suas palavras estivessem de acordo com a prática comum daquela época — afinal, as pessoas ou os bens no território de um Lorde pertenciam a ele —, isso não causava nenhum problema. No entanto, se insistisse nesse ponto diante de Rouxinol e Anna, só demonstraria baixo QI emocional, caindo assim em uma armadilha que já estava preparada para ele.

Então, ele tossiu duas vezes e tentou direcionar o fluxo da conversa para um rumo mais favorável: “Eu nunca pensei neles dessa maneira; eles só ficam na cidade porque querem. Mas devo ressaltar que, pessoalmente, acredito que este lugar ainda é o melhor para que vivam livremente. Quanto a viver nos Fiordes, como vocês sugeriram, sem falar no perigo já enorme da viagem por todo o Reino – não, o clima dos Fiordes também é imprevisível, com medo constante de tsunamis ou tempestades violentas. Aquele simplesmente não é um lugar adequado para as pessoas viverem”.

“Mas, pelo menos lá, o poder da Igreja estaria no mínimo. Além disso, as bruxas podem contar com seus poderes para transformar seus lares, tornando-os seguros contra qualquer desastre natural. Mas não há como protegê-las contra a força da Pedra de Retaliação do Deus, sem falar no Exército de Punição de Deus”, retrucou Ashes sem piedade. “Você sabe o quão tolo foi o que fez? Divulgar notícias sobre suas bruxas só vai atrair a visita da Igreja.”

“Com todo o respeito, vocês não têm chance alguma de vencer o Exército de Punição de Deus. A escolha correta para vocês seria permitir que suas bruxas deixem seu território, assim todos poderão evitar a tragédia para a qual suas ações estão os levando.”

Roland já havia ouvido ela contar para Wendy sobre o Exército de Punição de Deus, por isso sabia que usar a força para convencê-la seria muito mais eficaz do que tentar fazê-lo com palavras. Claro, ele também poderia simplesmente ignorar Ashes, mas assim estaria desistindo da luta pelas bruxas que estavam sob a influência de Tilly Wimbledon. Portanto, apesar de ter apenas uma pequena esperança de alcançar seu objetivo, ele ainda queria tentar.

“Você consegue lutar contra vários soldados do Exército de Punição de Deus ao mesmo tempo?”, perguntou Roland.

A expressão no rosto de Cinzas demonstrou claramente sua confusão, mas, no final, ela ainda esticou três dedos e disse: “Três soldados, eu consigo derrotar.”

“Então vamos lutar”, disse Roland, sentando-se ereto e ficando sério. “Deixe que o teste mostre se sou capaz de vencer o Exército de Punição de Deus ou não.”

“O que você quer dizer?” Cinzas ficou atônita por um instante; seu rosto frio finalmente exibiu uma expressão diferente da habitual.

“Um teste justo, uma luta um contra um”, disse Roland, enfatizando cada palavra, “Se eu conseguir vencê-la, você terá que aceitar que tenho a capacidade de resistir à Igreja.”

“Eu e você? Ou... ou você quer que uma das suas bruxas ocupe o seu lugar?”

“É claro que não serei eu, mas também não será uma bruxa. Todos os soldados do Exército de Punição de Deus estarão usando a Pedra de Retaliação do Deus”, sorriu Roland. “Seu oponente será um cavaleiro comum.”

Embora se arrependesse um pouco por não participar pessoalmente, o adversário era uma bruxa com uma força militar completamente fora do comum; pelas descrições que ouvira de Wendy, ela sozinha era poderosa o suficiente para atravessar todo um mosteiro e, no final, até conseguiu escapar da perseguição do Exército de Punição de Deus.

Mesmo lutando de mãos vazias ou apenas com uma espada de madeira, ela continuaria sendo extremamente letal. A eficácia real de um revólver ainda era desconhecida. E, por questões de segurança, ele decidiu confiar essa importante tarefa a Carter. Se tivesse conseguido conseguir um AK-47, Roland teria tentado enfrentá-la sozinho.

“Cavaleiro comum...” As Cinzas voltaram a assumir sua expressão inicial de indiferença. “Se eu vencer, você deixará as bruxas me seguirem?”

“Claro que não. Afinal, você não pode oferecer o mesmo em troca. No caso de eu vencer, você certamente não voltaria para Tilly e levaria todas as suas bruxas para a Cidade Fronteiriça, certo?”

“Nesse caso, qual seria a importância do duelo que você propôs?”

“Já disse antes: não é um duelo, é um teste”, corrigiu Roland. “A importância disso está no fato de você perceber que, diante do poder da Igreja, eu não estou desprovido de meios para resistir. Além disso, quando voltar aos Fiordes, lembrará de que, fora deles, existem também os Territórios Ocidentais, e mais precisamente a Cidade Fronteiriça, que pode oferecer um lugar para as bruxas viverem. Claro, se você vencer, é possível que Wendy comece a convencer as outras, o que seria muito mais eficiente do que você tentar fazer sozinha.”

“Eu nunca vou perder”, declarou Cinzas. “Agora chame seu cavaleiro.”

“Agora não”, disse Roland, acenando com a mão. “Vamos realizar o teste daqui a uma semana. Preciso fazer os preparativos necessários primeiro; até lá, você pode viver livremente no castelo. Experimente, junto com as outras bruxas, como é viver em Cidade Fronteiriça. E, como bruxa que entende bem a vida na cidade, talvez você mude de opinião sem precisarmos lutar.”

“...” Cinzas olhou friamente para o príncipe por um longo tempo, mas acabou acenando com a cabeça. “Você está certo. Talvez eu não precise esperar sete dias; eles podem mudar de opinião ainda mais cedo e sair livremente da Cidade Fronteiriça comigo.”

Roland simplesmente deu de ombros em resposta.

Quando a outra já estava na porta, ele a chamou novamente de repente: “Espere… Será que já a vi em algum lugar?”

Embora tivesse certeza de que nunca havia visto seu rosto antes, sua estatura, ao olhá-la por trás, lhe trouxe uma estranha sensação de familiaridade. Roland também conseguiu se lembrar vagamente de algo, uma sensação de familiaridade que parecia vir... do tempo em que vivia no Palácio Real.

“Seu guarda não já lhe disse?” Cinzas nem sequer olhou para trás. “Se não fosse por Tilly, que me impediu naquela hora, temo que agora você só teria mais uma mão.”

Assim que a porta se fechou, Rouxinol apareceu diante dele e perguntou, com voz gelada: “Você tocou no traseiro dela?”

“O quê?” Roland ficou surpreso. “Não me lembro de ter visto alguém assim no palácio, e o que você quer dizer com ‘tocar’?”

Rouxinol fez uma expressão insatisfeita. Claro que havia aquele “Tyre” – que se dane! Mesmo que eu realmente tenha tocado o traseiro da criada, se responder a essa pergunta, temo que acabe revelando minhas fraquezas. Além disso, o que há de errado em tocar algo com as mãos? Afinal, também não me importo com seus hábitos de espiar!

“Keke”, interrompeu Anna a conversa deles. “Você tem certeza de que Carter conseguirá vencê-la? Se ele falhar, isso pode afetar a confiança das outras bruxas em você.”

Felizmente, parecia que Anna ainda estava calma, percebeu Roland aliviado. “Mesmo que uma bruxa aprimorada não seja afetada pela Pedra de Retaliação do Deus, ela ainda precisa lutar com seu próprio corpo. Comparado ao fogo rápido das armas brancas, as limitações do corpo serão sempre muito grandes. Acho que as chances de vencermos são de pelo menos 70%.”

Mas para isso terei que concluir o desenvolvimento das munições até a próxima semana, pensou Roland.