Capítulo 164 Ácido Altamente Concentrado

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 164

Kyle Sichi mal havia dormido nos últimos dias; ele logo percebeu que vir para a Cidade Fronteiriça fora a escolha mais sábia de sua vida.

Ele passou dois dias inteiros e uma noite lendo o livro completo sobre “Química Básica”, e agora que começara a lê-lo novamente, apesar de ter dormido apenas duas ou três horas, isso foi mais do suficiente para deixá-lo cheio de energia. Agora, ao voltar à primeira página, começou a ler com atenção aquele livro antigo mais uma vez.

A matéria é composta por partículas minúsculas! As mudanças na matéria ocorrem por meio da decomposição e da recomposição dessas partículas! Durante todo o processo de reação, a quantidade total de matéria permanece sempre constante!

Pelo amor de Deus! Que tipo de pessoa poderia escrever um livro assim? Inesperadamente, existem pessoas capazes de observar o mundo com tanta precisão a ponto de descrevê-lo de maneira tão clara. Mais de uma vez ele suspeitou que todo o conteúdo do livro fosse apenas invenção, mas, após realizar alguns testes de alquimia seguindo os exemplos apresentados, os resultados estavam perfeitamente de acordo com o que estava escrito! Além disso, não só isso funcionava nos experimentos, como ele também havia visto frequentemente exemplos disso acontecendo na realidade, o que comprovava que o que estava no livro era correto.

Havia coisas como o “Oxigênio”, que foi descrito no Capítulo 1.

Esse gás é um dos principais componentes do ar; as pessoas não respiravam o ar em si para sobreviver, mas sim o oxigênio que nele estava contido. Uma chama também precisava de oxigênio para queimar, sendo que a combustão era, essencialmente, um tipo de reação de oxidação. Quanto mais oxigênio fosse fornecido ao fogo, mais intensa seria a combustão.

Essas palavras fizeram com que ele se lembrasse dos fornos usados em Cidade de Prata para derreter vidro. Era preciso que duas pessoas trabalhassem constantemente no sistema de ventilação para manter a temperatura do forno no nível necessário para que o cascalho começasse a derreter. Como tudo era feito de matéria, isso também era possível por meio da alquimia… não, na verdade era simplesmente uma reação química provocada pelo oxigênio puro. Se fosse possível fornecer oxigênio puro ao forno, não seria possível também eliminar o equipamento de ventilação?

E a parte mais surpreendente que ele leu no livro foi o fato de que a água era na verdade composta por duas partículas de hidrogênio e uma partícula de oxigênio. Provavelmente, esse também era o motivo pelo qual todas as criaturas precisavam beber água. No entanto, o hidrogênio parecia ser um gás, mas, ao se combinar com o oxigênio, que também era outro tipo de gás, tornava-se líquido — como isso era possível?

Kyle percebeu que ainda tinha muitas perguntas sem resposta e muitas coisas para considerar, mas não havia dúvida de que, com esse novo conhecimento, já havia deixado o outro alquimista muito para trás. Enquanto eles continuavam buscando fórmulas em um mundo repleto de caos e névoa de obscuridade, ele, por sua vez, tinha diante de si um caminho plano e direto.

De qualquer forma, posso deixar isso para depois. Agora é hora de cuidar dos assuntos importantes. Ele finalmente fechou o livro, com relutância. Olhando pela janela, viu que o horizonte já começava a ficar branco, o que significava que era hora de ir trabalhar.

Kyle apagou a vela e, ao se aproximar do quarto, viu que tanto sua esposa quanto sua filha ainda estavam profundamente adormecidas. Em seguida, saiu de casa e fechou a porta silenciosamente atrás de si.

A casa que Vossa Alteza lhe havia designado ficava em um distrito a oeste do castelo. Comparando-a com sua antiga residência na Cidade de Prata, havia muitas diferenças. As paredes agora eram feitas de tijolos, em vez da madeira que se deteriorava rapidamente que ele vira na Cidade de Prata. Além disso, a casa era muito mais confortável, e os utensílios de cozinha e os móveis estavam completamente equipados com tudo o que era necessário.

Embora não tivesse falado abertamente sobre isso, no fundo ele estava muito mais satisfeito com essa nova vida. Seus discípulos viviam em outro distrito, a dois quarteirões de distância dele. Sua casa era bem menor e eles não tinham um quarto só para si. Era algo parecido com uma pousada, onde um quarto tinha que ser compartilhado por quatro pessoas.

Quando chegou ao seu laboratório às margens do Rio Shishui, viu que seus discípulos já estavam ocupados. Todos eles haviam sido cuidadosamente selecionados por Kyle. Eles trabalhavam na Oficina de Alquimia quase desde a infância, aprendendo a limpar e classificar os materiais. A essa altura, todos já tinham entre vinte e trinta anos de idade. Ao ver que todos os utensílios do laboratório e os recipientes de vidro brilhantes estavam limpos, Kyle assentiu, satisfeito.

“Bom dia, Instrutor-chefe”, disseram todos os discípulos ao vê-lo entrar, curvando-se e cumprimentando-o.

“Vamos começar.” Kyle pegou um par de luvas em um dos armários, cheio de entusiasmo. Essas luvas eram extremamente finas e elásticas. Provavelmente eram feitas de intestinos de animais.

Quando ele já havia trabalhado na Oficina de Alquimia antes, nunca havia tido recursos como esses, mas o Príncipe enfatizava repetidamente o quão perigoso era trabalhar e fazer experimentos com produtos químicos. Por isso, todas as regras de segurança precisavam ser rigorosamente seguidas: ao lidar com materiais corrosivos, era obrigatório usar luvas o tempo todo e manter todas as janelas abertas.

Outra diferença entre seu trabalho anterior no laboratório e o atual era o fato de agora ter uma tarefa claramente definida para ele: precisava produzir ácido para Vossa Alteza.

O método de ácido com pedra dupla já havia sido utilizado por seus subordinados muitas vezes antes, então Kyle precisava apenas visitá-los de tempos em tempos e não precisava mais orientá-los em cada passo do processo.

Os dois ácidos que eles precisavam produzir eram descritos em detalhes no livro “Química Básica”: um era chamado ácido sulfúrico, e o outro, ácido nítrico.

Durante seu tempo na Oficina de Alquimia, eles utilizavam nomes diferentes para esses ácidos: o primeiro era conhecido como vitriolo verde, e o segundo, como ácido nítrico. Embora usassem nomes distintos, o método de preparo era basicamente o mesmo — por meio da destilação a seco do vitriolo verde e do salitre, era possível obter vapor ácido, e ao condensá-los juntos, conseguia-se coletar o líquido ácido desejado.

O vitriolo verde costumava ser extraído juntamente com o enxofre, enquanto existiam campos especiais de nitrato para atender à grande demanda das grandes cidades; portanto, ambos eram matérias-primas amplamente disponíveis.

Porém, Sua Alteza enfatizou que as concentrações dos dois ácidos precisavam ser o mais altas possível, e por isso decidiu deliberadamente explicar o método de purificação a Kyle.

Por exemplo, o ácido sulfúrico coletado podia ser aquecido novamente, fazendo com que a água restante evaporasse, até se alcançar, por fim, uma concentração de até 98% de ácido sulfúrico concentrado.

No entanto, o ácido nítrico causava muito mais problemas. Segundo Vossa Alteza, o próprio ácido nítrico não era estável, sendo na verdade bastante volátil. Por isso, usando o método usual, era possível alcançar uma alta concentração apenas até certo ponto, e se ele viesse a entrar em contato com a luz, se desintegraria rapidamente novamente. Assim, eles tinham que diluir o ácido nítrico com o ácido sulfúrico concentrado, somente então podendo aquecê-lo. O ácido sulfúrico concentrado absorveria a água, enquanto o ácido nítrico evaporaria.

Quanto ao problema causado pela luz, o ácido nítrico precisava ser armazenado em uma garrafa de vidro marrom. Para tornar tudo isso possível, Vossa Alteza já havia preparado especialmente um termômetro para ele.

Quando Kyle viu o aparelho pela primeira vez, achou que era muito complexo. Tratava-se de um tubo de vidro oco preenchido com mercúrio, cujas duas extremidades estavam seladas para evitar vazamentos durante o uso. Ao redor do tubo havia várias linhas desenhadas uma acima da outra. Quando a temperatura subia ou descia, o mercúrio se movia junto, até atingir uma posição constante, permitindo então a leitura da temperatura.

Hoje, o laboratório produziu três frascos de ácido sulfúrico concentrado e um frasco de ácido nítrico concentrado. Nessa concentração, ele percebeu que o ácido sulfúrico não fluía mais de maneira tão suave quanto a água; em vez disso, agia como um óleo pegajoso. Já o ácido nítrico, devido à sua alta concentração, deixou de ser incolor e transparente, tornando-se um líquido amarelo claro, e ao abrir a tampa de vidro, emitia rajadas de fumaça branca.

“Instrutor-Chefe, será que teremos que produzir esses dois ácidos todos os dias?”, perguntou um de seus discípulos, um homem chamado Amon.

“Temos que continuar fazendo isso até que Sua Alteza nos dê uma nova tarefa.” Por um instante, Kyle fez uma pausa. “Por quê? Está preocupado que não terá tempo suficiente para descobrir sua própria fórmula alquímica?”

Amon assentiu com a cabeça.

Vendo-o tão determinado, Kyle não pôde deixar de rir: “Esqueci de contar que, em breve, o título de Instrutor-Chefe de Alquimia se tornará desnecessário; portanto, você não precisará buscar uma nova fórmula para se tornar alquimista.”

“Não…” Amon ficou completamente atônito. “Não precisar disso?” As outras disciplinas ouviram suas palavras e começaram a diminuir o ritmo do trabalho que realizavam, prestando atenção nas palavras de seu professor.

“Isso mesmo, o futuro alquimista não precisará se complicar com novas fórmulas; em vez disso, será necessário que tenha boa memória e habilidade de dedução”, disse Kyle, batendo palmas, o que serviu como sinal para que os outros se reunissem ao seu lado.

“Sua Alteza me deu um livro intitulado ‘Química Básica’. Essa também é a razão pela qual vim à Cidade Fronteiriça: se estudarmos esse livro com atenção, a maioria das fórmulas do mundo pode ser deduzida com base em seu conteúdo.”

“Pode-se inferir?” Os discípulos emitiram gritos fracos.

“Sim, depois de estudá-lo em detalhes, começarei a ensiná-lo a vocês”, anunciou Kyle. “Quanto ao caminho para promoção, Sua Alteza já me explicou isso. No futuro, vocês terão que passar por um teste preparado pessoalmente por ele para obter o título de Químico. Acreditem em mim: não demorará muito para que o título honorário de Químico seja considerado de um nível muito superior ao de Alquimista. E, com os conhecimentos que adquirirem, até mesmo o Alquimista da Oficina de Alquimia da Cidade do Rei não conseguirá alcançá-los.”