Capítulo 167 Vitória

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 167

Eles decidiram realizar a competição aos pés da muralha ocidental da cidade.

Quanto aos espectadores, além de Roland, estavam presente também o Machado de Ferro, Senhor Pine, Brian e todos os membros da Aliança das Bruxas.

Além disso, uma pomba gorda agachada no chão, olhando para cima.

Para evitar que outras pessoas fossem atingidas acidentalmente por balas, todos aqueles que queriam participar do teste precisaram subir e sentar-se no muro. Além disso, os dois lutadores — o Cavaleiro-Chefe Carter Landis e a extraordinária bruxa Cinzas — lutariam ambos perto do muro.

As roupas de Carter já não eram mais como a pesada armadura de cavaleiro que ele usava no passado; em vez disso, agora vestia trajes de couro que permitiam maior mobilidade. Ele até possuía coldres feitos sob medida na cintura, o que lhe dava a possibilidade de guardar um revólver em cada lado, tanto à esquerda quanto à direita.

Além disso, havia também uma faca presa horizontalmente em suas costas, que poderia ser usada em caso de emergência. Mas Roland sabia que, se Carter fosse forçado a recorrer à faca durante um combate contra uma bruxa extraordinária, seria melhor simplesmente desistir.

Cinzas ainda usava o mesmo vestido de sempre: uma túnica preta que cobria todo o seu corpo, com os cabelos negros amarrados em um rabo de cavalo que caía naturalmente atrás dela. Aparentemente, ignorava completamente o fato de que isso criaria mais uma fraqueza para si mesma. A única diferença agora era que as roupas que envolviam sua grande espada haviam sido removidas, revelando sua lâmina marrom-escura, que quase não refletia luz alguma.

Foi exatamente como Roland havia previsto: a superfície da espada era completamente irregular, muito diferente da de uma arma bem forjada. E devido à falta de manutenção que ela dera à sua arma, esta já começara a enferrujar nos locais onde partes haviam sido removidas.

Quando os dois subiram ao palco, Carter ajustou constantemente a posição deles, até que houvesse uma distância de cerca de 15 metros entre um e outro. A essa distância, durante seus treinos, ele conseguia uma precisão de tiro superior a 80%. Tirando as duas pistolas de seus coldres, Carter verificou pela última vez se havia algum problema com as balas ou com o cano das armas.

Roland pediu a Eco que imitasse e amplificasse sua voz: “As regras do duelo são muito simples:”

– Você não tem permissão para se mover antes do sinal de início!

– Você pode sempre desistir a qualquer momento!

– Enquanto nenhum de vocês sofrer um ataque que cause morte imediata, a habilidade de cura da Nana conseguirá restaurá-los ao seu estado original em breve!

Ainda há alguma pergunta?

Depois de esperar um momento e ver que nenhum dos dois tinha nada a dizer, Roland continuou: “Quando o sino tocar, o duelo começará!”

Cinzas avaliou silenciosamente sua oponente. Sendo uma guerreira excepcional, na maioria das vezes ela simplesmente seguia seus instintos durante os combates. Além disso, Tilly também lhe permitiu ter aulas com os melhores mestres de esgrima do palácio, mas ela sempre sentiu que essas habilidades a ajudavam apenas de maneira mínima.

Dessa vez, sua oponente era o Cavaleiro-Chefe do Príncipe, mas, ao contrário de seu posto, ele não portava espada e escudo comuns, nem equipamentos de lança, e nem sequer estava vestido com sua armadura habitual. As armas em suas mãos pareciam muito estranhas, mas, pela sua forma, obviamente não podiam ser consideradas adagas ou qualquer outro tipo de arma relacionada ao combate corpo a corpo. Isso significava que restava apenas uma possibilidade: deviam ser semelhantes a bestas de mão, que são armas de ataque à distância.

Diante de alguém tão excepcional, as bestas não representavam nenhuma ameaça, pelo menos era isso que ela havia aprendido sozinha ao longo de inúmeras batalhas. Se fosse uma besta comum, ela até conseguiria pegar as flechas no ar com as mãos nuas. Mas, ao ver a expressão confiante do Príncipe, percebeu que as armas nas mãos de seu oponente provavelmente não eram algo tão simples quanto uma besta comum.

Seus instintos lhe diziam que deveria se aproximar do cavaleiro o mais rápido possível, em vez de esperar que o adversário lançasse seu ataque. Por causa desse plano, antes mesmo do duelo começar, Cinzas cravou sua espada no chão e assumiu uma postura que não transmitia ameaça alguma, mas na verdade era a maneira mais eficaz de lidar com um oponente que usasse besta.

Nesse momento, ouviu-se o som nítido de um sino tocando vindo da direção do muro.

Quase ao mesmo tempo, Cinzas segurou firmemente o cabo da espada, concentrando toda a sua força para empurrá-la para a frente. Com a parte larga da lâmina, ela jogou terra, grama e até cascalho para o ar, fazendo com que eles caíssem na direção do cavaleiro e formassem uma barreira de areia entre eles.

A reação do Cavaleiro-Chefe também foi muito rápida: ele liberou uma explosão de chamas de seus braços, acompanhada por um rugido ensurdecedor. No entanto, Ashes não viu nenhuma flecha saindo deles, o que significava que ou ele havia esquecido de instalá-las ou elas vinham rápido demais para que ela pudesse vê-las. Em comparação com a primeira opção, que seria considerada um erro idiota, Ashes achou que a segunda era muito mais provável.

Aproveitando a proteção da barreira de areia, Cinzas iniciou sua corrida. Em um piscar de olhos, a distância entre os dois foi reduzida pela metade, enquanto a barreira de areia ainda não havia pousado completamente no chão. A maioria das pessoas tentaria, inconscientemente, evitar ser atingida pela poeira voando, então, contanto que conseguisse impedir que o outro lado continuasse atirando, Cinzas provavelmente já teria vencido.

Mas Carter não se mexeu de seu lugar; ignorou completamente as partículas de areia que atingiam seu rosto, semicerrando os olhos enquanto acompanhava constantemente os movimentos do adversário com suas armas, acionando novamente os gatilhos e disparando mais uma rajada de chamas acompanhada de um rugido. Por reflexo, Ashes deu um passo para o lado, mas até então ainda não havia visto nenhuma flecha ou outro projétil vindo em sua direção, enquanto o cavaleiro também não demonstrava nenhum sinal de estar preparando a próxima flecha.

Essa nova arma provavelmente pode ser disparada continuamente, mas como os dois primeiros tiros consecutivos erraram o alvo, o resultado já está decidido!

Em um piscar de olhos, ela percorreu os últimos dez passos e já estava diante do cavaleiro, com a espada erguida verticalmente e os pés firmes no chão, pronta para atacá-lo diretamente. Normalmente, um impacto dessa magnitude não mataria seu oponente imediatamente, mas certamente seria suficiente para deixá-lo inconsciente. Mesmo que ele conseguisse se manter de pé graças à sua forte determinação de lutar, os ossos esmagados no peito fariam com que perdesse completamente a capacidade de lutar.

No último suspiro antes do momento do impacto, Cinzas conseguiu ouvir, pela terceira vez, o som de algo estourando vindo do outro lado. Um instante depois, sentiu sua espada ser atingida, seguido por um som nítido de quebra; em seguida, seu abdômen direito ficou subitamente dormente, como se alguém o tivesse agarrado com força.

Quase ao mesmo tempo, todo o seu corpo colidiu com o peito de Carter, lançando-o diretamente para o ar, fazendo-o descrever um arco antes de escorregar pelo chão.

Até então, ela possuía uma vontade de lutar tão forte que conseguia ignorar completamente a lesão na cintura. Mas, naquele instante, como se tivesse recebido um golpe na cabeça, uma forte sensação de tontura tomou conta dela de repente. Ela cambaleou dois passos para a frente, quase caindo no chão, pois sua magia extraordinária parecia ter saído completamente de seu corpo como água vazando de um frasco quebrado, fazendo com que seus membros ficassem insuportavelmente pesados.

Cinzas teve que usar sua espada para sustentar seu corpo, e a ferida entorpecida de antes começou a se transformar em uma dor ardente; parecia que uma parte de sua cintura havia desaparecido. Olhando para baixo, ela podia até ver suas próprias vísceras se espalhando para fora. Mordendo a língua, ela conseguiu evitar cair.

…

Aos olhos de Roland, todo o processo do duelo durou pouco mais do que quatro ou cinco segundos. Ele viu como a bruxa extraordinária jogou terra em direção a Carter, enquanto ele próprio iniciava seu ataque. Em determinado momento, Ashes mudou de direção, mas até então já havia colidido violentamente com o corpo do Cavaleiro. Mesmo nesse curto intervalo de tempo, Carter ainda conseguiu disparar três tiros, o que estava além do que Roland achava ser possível.

Tendo que enfrentar a incomum Ashes se aproximando com tanta rapidez, temo que, mesmo que eu precisasse apenas acompanhar de perto os movimentos da adversária, já seria extremamente difícil para mim conseguir isso. No entanto, ele não só conseguiu segui-la e mirar, como ainda teve condições de atirar nela três vezes, provando plenamente que o título de Cavaleiro-Chefe não era apenas uma formalidade. O fato de os dois primeiros tiros terem errado o alvo era totalmente normal; na verdade, se Ashes continuasse usando sua velocidade e mudando de direção, temo que os tiros de Carter nunca a alcançariam.

A parte crucial ocorreu na terceira rodada, nos últimos cinco ou seis metros. Nesse momento, Cinzas segurava sua grande espada à frente do peito como escudo e avançou em linha reta em direção ao impacto.

Se fosse uma besta ou até mesmo uma besta pesada, mesmo que atingissem sua espada, não causariam nenhum dano significativo. Mas munições de calibre 12mm, acompanhadas de projéteis de aço, àquela distância, demonstrariam um poder incomparável.

Roland então viu fragmentos negros voando para o ar, seguidos logo em seguida por sangue e vísceras. Quando Cinzas finalmente conseguiu se manter de pé novamente, o Príncipe percebeu que uma grande parte de sua cintura havia desaparecido, dando a impressão de que algum animal tivesse arrancado um pedaço enorme de carne dela. Suas entranhas também saíram pela ferida e pendiam ao longo do lado do corpo.

Ao olhar para a espada dela, ele viu que a parte inferior da grande espada agora apresentava uma cavidade em forma de taça. Provavelmente, isso aconteceu quando a bala atravessou a espada; o projétil instável e os pedaços quebrados da arma atingiram sua cintura, causando-lhe uma ferida tão grave.

Mesmo gravemente ferida, ela ainda não havia desmaiado. Somente contando com seu poder extraordinário, conseguia permanecer de pé no campo de batalha, demonstrando sua impressionante força física. Se fossem as balas anteriores ou apenas aquela bala, temo que ela pudesse simplesmente ignorá-las. Maggie foi a primeira a chegar ao lado de Cinzas. Com o rosto cheio de ansiedade, tentou sustentar sua amiga, mas, infelizmente, sendo tão baixa, só conseguia agarrar Cinzas pelas pernas.

Nana também já corria em direção a Carter para cuidar dele, enquanto Roland, por sua vez, se posicionou rapidamente na frente de Cinzas.

Ao vê-lo aparecer, parecia que ela estava esperando apenas por aquele momento.

“Eu ganhei…” Ao terminar o que queria dizer, ela nem esperou pela reação de Roland e se encostou diretamente em seus ombros.