Capítulo 183: O Plano de Construção da Vila

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 183

“O que é isso?”, perguntou Rouxinol, olhando para a pedra preta e brilhante sobre a mesa.

“Obsidiana.” Roland nem sequer levantou a cabeça, completamente concentrado em desenhar o plano.

“Ob… que tipo de pedra?”

“Não, eu só estava falando besteira.” Ele suspirou, olhando levemente para cima, observando a forma e a cor da pedra. Só os fantasmas saberiam o que era aquilo, ah. Afinal, ele não era engenheiro geológico; mesmo tendo um metal puro bem na frente, não havia garantia de que conseguiria distingui-lo, muito menos pela aparência do minério.

O conhecimento que ele tinha em mente apenas lhe dizia que a maioria dos minérios era uma composição complexa de compostos; diferentes impurezas lhes davam cores distintas. Por exemplo, o minério de ferro podia ser composto por hematita, pirita e siderita, as quais, ao serem observadas apenas pela aparência externa, pareciam ser completamente diferentes umas das outras.

Especialmente a pirita, que às vezes exibia um brilho metálico amarelo-claro, o que fazia com que fosse frequentemente confundida com ouro, ganhando assim o apelido de “ouro dos tolos”.

Quanto à sua resistência ao calor… os próprios compostos não possuíam ponto de fusão fixo, o que dependia de suas impurezas e dos seus componentes; portanto, usar apenas a temperatura ainda não era suficiente para distinguir todas as variedades diferentes. Além disso, mesmo que os elementos metálicos estivessem em estado iônico, desde que ele não conhecesse o método de purificação, a fundição seria inútil.

“Na verdade, existe algo que você não sabe?”, perguntou Rouxinol, surpresa.

“Existem muitas coisas desse tipo”, Roland colocou sua caneta de lado e preparou uma xícara de chá preto. “Quer beber algo?”

“Não”, ela acenou com a mão para recusar. “Ah! É verdade, a carne seca de boi não é tão deliciosa quanto o peixe salgado; seria melhor você colocar um pouco de peixe salgado na gaveta mais tarde.”

“...” Por um momento, Roland ficou em silêncio, depois decidiu que seria melhor fingir que não a ouvira.

Quanto à pedra, ele pretendia entregá-la a Kyle Sichi para que ele cuidasse disso. Afinal, os minerais eram radioativos até certo ponto, então deixá-los em seu escritório apenas como decoração não era uma escolha muito boa.

Recentemente, após a habilidade de Soraya ter evoluído, ele descobriu de repente que havia muitas coisas novas que agora podia criar.

O primeiro deles seria um sistema de água encanada, o que melhoraria significativamente o padrão de vida dos habitantes. Basta pensar em como seria se ele fosse um deles, voltando para casa coberto de suor após um dia intenso: e quando quisessem limpar seus corpos pegajosos, descobrissem que o tanque de água estava vazio, o que significava que teriam que ir até o poço mais próximo para buscar água — essa sensação certamente seria terrível.

Além disso, Roland estava extremamente cansado do processo de ter que buscar sempre um jarro de água sempre que queria lavar o rosto ou as mãos. Ele também tinha a sensação constante de que alguns parasitas cresciam dentro da água após alguns dias guardada no tanque; sem falar no fato de que o tanque raramente era limpo, nem mesmo uma vez por mês. E, ao olhar mais de perto, por cima do sedimento no fundo do tanque, ele conseguia ver também algumas criaturas semelhantes a lagartas se movendo.

Caso utilizassem uma torre de água para o abastecimento, não haveria dificuldades técnicas adicionais. Eles poderiam simplesmente usar uma máquina a vapor para bombear a água diretamente do Rio Redwater até a torre de água, e a partir daí contar com o princípio de sifão para fazer a água fluir pelos canos até cada casa, criando assim uma infraestrutura para um sistema automático de abastecimento de água. A razão pela qual Roland ainda não colocou isso em prática era por causa... da falta de materiais.

Se utilizassem tubulações de abastecimento de água feitas de ferro ou cobre, sem nenhum tratamento antiferrugem, elas se transformariam em sucata em poucos anos. As tubulações de latão eram perfeitas para esse fim: eram resistentes à corrosão, suas paredes internas não se incrustavam, eram atóxicas e, graças aos íons de cobre, também mantinham um ambiente estéril. Mas de onde ele tiraria o dinheiro para produzir essas tubulações? A produção da Mina da Encosta Norte estava longe de ser suficiente para ser utilizada em produtos de luxo. Mesmo nas gerações seguintes, as tubulações de cobre de alta qualidade ainda eram consideradas produtos destinados apenas a áreas residenciais de alto padrão.

Atualmente, a Cidade Fronteiriça não só era incapaz de exportar minério, como também dependia de fontes externas para satisfazer sua demanda. Portanto, quer se tratasse de tubos de ferro ou de cobre, Roland relutava muito em utilizá-los em algo que não trazia grandes benefícios, servindo apenas para seu próprio prazer de ter um sistema de abastecimento de água.

Mas agora era diferente: com a magia de revestimento de Soraya, ele podia criar tubulações do nada. Com sua magia, eles podiam fabricar tubos de água com facilidade, por exemplo, usando um tubo de ferro como molde, envolvendo-o em papel e depois fazendo com que Soraya o revestisse com sua magia. Em seguida, bastava remover o molde para obter o tubo desejado. Mesmo que esses tubos não fossem resistentes à pressão, seria suficiente desde que fossem colocados em valas cobertas.

Em segundo lugar, estaria a criação de um sistema de iluminação… Ele temia que não houvesse como distribuí-la por toda a cidade em pouco tempo, mas fazer com que o castelo brilhasse com luz plena sempre foi algo que Roland desejava alcançar. Ter que ler livros com a fraca iluminação de velas não era apenas doloroso para os olhos, mas também lhes causava grandes danos. Além disso, o verão se aproximava, trazendo temperaturas altas mesmo durante as noites. Se, além disso, eles tivessem que acender velas e tochas, que tipo de atmosfera restaria?

Hoje em dia, com geradores e fios elétricos, não demorou muito para que o castelo entrasse na era elétrica, adiantando-se em relação aos outros lugares. Quanto aos filamentos das lâmpadas… Roland se lembrava vagamente de que filamentos feitos de bambu carbonizado revestido com fio de tungstênio eram comumente usados para produzir lâmpadas incandescentes. E o bambu não era algo raro; havia muitos nas florestas ao sul do Rio Redwater.

No entanto, o que a Cidade Fronteiriça precisava mais naquele momento eram instalações de fundição. A quantidade de ferro produzido por eles estava diretamente relacionada à escala de sua produção mecânica e à fabricação de armas, ambas essenciais para a sobrevivência da cidade.

“Você está pintando uma... torre?”, perguntou Rouxinol, sentada à mesa, com curiosidade.

“Quase”, assentiu Roland. “Mas o interior está vazio e pode ser preenchido com combustível e minério. Tem a mesma função que um forno vertical e pode ser usado para fundir minério de ferro em ferro gusa.”

Tratava-se de uma versão aprimorada do antigo forno de alto-forno, um forno de eixo vertical.

Para conhecer o plano de Lesya para uma fornalha vertical, Roland visitou o local de construção e a examinou de perto; para ser honesto, com exceção do fato de sua capacidade ser muito pequena e da temperatura que conseguia atingir ser baixa demais, sua estrutura era muito semelhante à de uma fornalha de alto-forno. Se Soraya não tivesse aprimorado sua magia, proporcionando à cidade a possibilidade de produzir tijolos refratários, Roland pretendia construir uma dúzia de tais fornalhas verticais.

Mas agora, já que tinham tijolos refratários, naturalmente deveriam considerar um forno capaz de atingir temperatura mais alta e ter maior capacidade produtiva do que o forno vertical tradicional.

A altura do novo forno vertical era de quase oito metros, suficiente para ter até quatro vezes mais capacidade que o antigo forno vertical. O forno tinha formato de torre, e sua parte mais larga media três metros de diâmetro. Para evitar que a torre desabasse, ele instalou alguns suportes na base. As paredes do forno eram relativamente finas, com espessura de meio metro, e a camada mais interna seria feita dos tijolos resistentes ao calor criados por Soraya. Ao mesmo tempo, o forno também possuía um orifício de ventilação por meio do qual uma máquina a vapor forneceria continuamente ar fresco.

Para aproveitar ao máximo a potência da máquina a vapor, Roland também projetou um conjunto de equipamentos de alimentação automática para o alto-forno, que incluía um trilho de subida e uma porta móvel na parte inferior de um carrinho especial feito de material específico.

Com a ajuda de uma máquina a vapor, o carrinho subia até o topo do forno, onde o fecho localizado na parte inferior do veículo se encaixava em um gancho, abrindo a boca de despejo e vertendo o combustível ou minério dentro do forno. Para aquela época, esse sistema podia ser considerado o melhor método possível.

Diferentemente dos fornos verticais antigos, com suas aberturas grandes e baixa produção de calor, seu novo forno, uma vez em operação, não pararia por muito tempo. Embora fosse necessário alimentá-lo continuamente com combustível e minério, sua produção seria muito maior do que a do forno vertical de Lesya. Se construíssem cinco ou seis desses fornos, a produção de ferro-gusa da cidade aumentaria significativamente.

…

Quando Roland terminou de desenhar todos os planos, esfregou seus pulsos doridos e, em seguida, tirou uma caixa de uma das gavetas da mesa, empurrando-a na direção de Rouxinol.

O surpreso Rouxinol não sabia o que esperar. “Isso é…”

“Ah… Eu pretendia entregá-lo para você mais cedo, mas gravar o padrão levou algum tempo. Afinal, também não sou muito habilidoso com as máquinas da fábrica”, sorriu Roland. “Você deveria abri-lo e dar uma olhada.”

Ao ouvir suas palavras, ela estendeu a mão para abrir a caixa e não conseguiu conter um suspiro de surpresa.

Ao olhar para dentro, ela viu dois revólveres que eram completamente diferentes dos protótipos usados por Carter. As duas pistolas eram feitas de prata brilhante e tão polidas que ela conseguia ver seu próprio reflexo nelas. Além disso, seu corpo e cabo estavam gravados com padrões delicados, e nos canos ele até havia gravado o nome de Nightingale: “Dedicado a Veronica”.

Essa ideia já fazia parte dos pensamentos de Roland há muito tempo. Em comparação com aqueles espingardões incômodos de antigamente, o revólver recém-desenvolvido era perfeito para ela. Tanto em termos de segurança quanto de taxa de disparo, tudo era de alto nível. E agora, ao colocar armas tão poderosas nas mãos de alguém ágil como Rouxinol, Roland já aguardava ansiosamente pelos resultados.

“Obrigada”, disse ela com um grande sorriso no rosto, pegando as duas pistolas, pulando da mesa e assumindo imediatamente a posição de tiro. “Você vai me ensinar a usá-las?”

“Claro”, assentiu Roland. Ao ver Nightingale com seu traje branco de assassina e um sorriso deslumbrante, ele entendeu na hora o que significava ser bonito a ponto de não ter amigos. “Usá-las não é difícil; basta conseguir se aproximar furtivamente do alvo e apertar o gatilho. O treino desta tarde já deve ser suficiente.”