Capítulo 182 Fornos de poço

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 182

Desde que a superfície do objeto estivesse coberta e formasse uma camada contínua e definida, podia ser considerada um revestimento. O próprio revestimento podia ser gasoso, líquido ou sólido, com diversos tipos de aplicações. Desde a decoração estética inicial até a melhoria da durabilidade do objeto, tudo isso podia ser classificado como revestimentos.

Depois disso, Roland realizou uma série de testes nas substâncias.

Ele ficou extremamente satisfeito com os resultados dos testes. O conceito por trás deles podia ser resumido de forma aproximada na frase: “Quanto mais energia suas pinturas consumissem e quanto mais tempo ela desenhasse, melhores elas se tornariam”. Suas pinturas anteriores já eram difíceis de apagar completamente, desde que o meio utilizado para criá-las não fosse destruído, e agora, com o aprimoramento de sua habilidade, essa característica se tornaria ainda mais marcante no futuro.

Primeiramente, havia a alta força adesiva e a baixa massa desses “pigmentos”. Em sua superfície, eles apresentavam algumas das características físicas do objeto representado – podendo até alterar sua flexibilidade de acordo com o que era retratado. Coisas como nuvens ou céus pintados ficavam tão macios quanto algodão-doce, mantendo ao mesmo tempo uma alta resistência à deformação e ao corte. Porém, quando substituídos por materiais como lingotes de ferro, vidro ou substâncias semelhantes, tornavam-se duros e quebradiços, podendo ser destruídos diretamente com um martelo. Em outras palavras, devido à sua massa limitada, seu desempenho em termos de flexibilidade era muito superior ao de sua rigidez, o que estava de acordo com a compreensão de Soraya sobre o funcionamento dos pigmentos.

Em segundo lugar, independentemente das características que adquirissem, suas propriedades químicas permaneciam extremamente estáveis. Não só não reagia com ácido sulfúrico diluído ou ácido nítrico diluído, como também repeleu água e óleo.

Quando Roland encheu uma caixa de papel revestido com água, o fundo fino da caixa não apresentou nenhum sinal de infiltração. Após despejar a água dentro dela, as gotas líquidas transparentes rolaram pelo interior da caixa como orvalho em uma folha de lótus. E quando ele tocou o fundo com o dedo, confirmou que mesmo assim permanecia seco.

Para o teste de resistência a altas temperaturas, Anna foi até a caixa de papel e derramou um pouco de ferro derretido nela; o papel, que servia de suporte, pegou fogo imediatamente, mas o revestimento em si, exceto por se esticar um pouco, não mudou muito. Somente quando Anna usou sua chama negra para queimar diretamente o revestimento é que este começou a se deformar e derreter, emitindo fumaça branca até finalmente se transformar em uma massa de geléia preta.

O fato de o revestimento também ter um efeito isolante deixou Roland extremamente entusiasmado. Afinal, os fios de cobre revestidos podiam ser usados da mesma forma que os fios esmaltados, o que ele já havia comprovado ao construir um motor DC simples no quintal.

Nesse momento, Roland já havia compreendido completamente a capacidade da nova habilidade de Soraya.

Diferentemente da chama negra de Anna, que era completamente diferente do seu antigo fogo verde, a nova habilidade de Soraya era mais como uma evolução de sua habilidade anterior de pintura. Agora ela podia criar “pinturas a óleo” realistas ou simplesmente desenhar suas “fotos”, assim como as imagens de antes. Suas habilidades também podiam ser utilizadas simultaneamente, dependendo apenas do que ela pretendia criar.

Além disso, quando ela desenhava e mantinha a espessura da camada abaixo de um centímetro, Soraya conseguia pintar por várias horas sem precisar parar. Porém, ao desenhar com uma espessura de pelo menos três centímetros, o consumo mágico também aumentava rapidamente; já a uma profundidade de dez centímetros, ela atingia um limite, esgotando quase imediatamente toda a sua magia com apenas um ou dois traços. Claro, sob outro ponto de vista, essa era também a maneira mais eficiente de combater a mordida demoníaca.

Além disso, após essa evolução, sua magia continuou pertencendo à categoria de invocação; portanto, sempre que estivesse dentro do alcance de supressão de uma Pedra de Retaliação do Deus, sua caneta mágica desapareceria abruptamente, tornando impossível para Soraya desenhar um novo padrão. No entanto, a camada já desenhada não era afetada por uma Pedra de Retaliação do Deus. Sob a observação dos Rouxinóis, eles descobriram que, quando os desenhos de Soraya eram criados, não continham mais nenhum vestígio de magia – em outras palavras, o material produzido por sua caneta mágica se tornava uma existência real.

Quanto à forma de usar esse revestimento… havia demasiadas possibilidades. A própria Soraya nunca imaginara o quanto sua nova habilidade traria de mudanças para a cidade. Para Roland, sua nova capacidade significava que ele poderia obter rapidamente tubos de água revestidos, completamente à prova de ferrugem, grandes feixes de fio esmaltado; até mesmo tijolos se tornariam utilizáveis em altas temperaturas. De repente, ele viu a luz no fim do túnel, já que seus três projetos de engenharia originais, que pareciam inalcançáveis (sistema de água potável, eletricidade e acesso a estradas), agora se tornavam viáveis.

Ao mesmo tempo, isso também lhe fez lembrar do ponto destacado anteriormente: a experiência pessoal era muito mais profunda do que a leitura de axiomas em livros.

Se ele conseguisse fazer com que as bruxas vissem o mundo em seu estado subatômico e as fizesse aceitarem a teoria das partículas, isso levaria a uma nova rodada de evoluções? Como, por exemplo… permitir que elas observassem até mesmo microrganismos sob um microscópio.

Roland sentiu que era necessário tentar, pelo menos dar uma chance.

*

Encosta Norte, a área das fornalhas.

“Soprem! Deixem o fogo queimar ainda mais forte!”, gritou Lesya.

Embora fosse impossível ver diretamente o interior do forno vertical, com os três carrinhos cheios de carvão, as pedras já deveriam ter ficado vermelhas pelo calor a esta altura.

Quando foi convidado a ir à cidade por meio de uma carta de van Bate, ele pensava que se tratava apenas de uma terra desolada e estéril. Se não tivesse sido escrito que poderia começar uma nova vida ali como pedreiro, nunca teria ido até a fronteira do reino para retomar seu antigo ofício.

Ao deixar temporariamente sua família para trás e levar apenas as próprias malas, ele já se preparou para uma vida vivida em tendas, comendo apenas mingau. Não ter ninguém para supervisionar o trabalho, além de não receber nenhum pagamento, eram problemas frequentemente encontrados no setor da construção civil.

Lesya não pretendia ficar por muito tempo em Cidade Fronteiriça. Contanto que pudesse ver Karl, seu amigo de longa data, e saber como ele estava lidando com a vida no exílio, já se sentiria satisfeito.

Mas a realidade era sempre diferente do que se esperava.

Quando chegou à Cidade Fronteiriça de barco, viu que Karl já o aguardava no cais. Anteriormente, van Bate havia sido um pedreiro distinto na Cidade do Rei e até mesmo um forte candidato a se tornar o próximo líder da guilda. Ao compará-lo com sua aparência anterior, Lesya notou que suas têmporas haviam ficado brancas e seu rosto tinha mais algumas rugas, mas seu corpo não era magro. Pelo contrário, ele era muito robusto, e seu rosto transbordava vigor.

Depois de se cumprimentarem, Karl não o levou para um local barulhento e desordenado, mas, inesperadamente, o conduziu até um prédio residencial aparentemente novo. Lá, ele lhe entregou as chaves com as palavras: “Esta casa é sua. Coloque suas malas lá primeiro e depois podemos ir ao bar tomar algo.”

… E então, no bar, Lesya ouviu de boca de Karl uma série de histórias incríveis.

Karl, por ser um civil, foi recrutado pelo Lorde para trabalhar na câmara municipal, não apenas tornando-se um funcionário com salário mensal fixo, mas também um executivo do setor de construção!

“Se você ficar, também terá a oportunidade de trabalhar na câmara municipal!”

“Moradia gratuita incluída!”

“Depois de dez anos de trabalho, você ainda recebe uma pensão de aposentadoria! Você deve estar se perguntando qual é a vantagem de ter uma pensão de aposentadoria, não é? Significa que você receberá dinheiro sem precisar trabalhar sequer!”

Lesya achou que Karl estava apenas bêbado e falando bobagens, por isso os resultados posteriores não foram como ela esperava... Karl estava dizendo a verdade.

“Abra a porta de descarga da escória e remova-a!”

Após a conclusão do trabalho, nenhum dos problemas previstos por Lesya havia surgido. Além disso, eles não só receberam imediatamente seu dinheiro do Lorde, como ele também reagiu com extrema rapidez. Sempre que faziam algum pedido, recebiam resposta no dia seguinte. Por sinal, era ali também que produziam um produto alquímico chamado cimento, com o qual era possível unir tijolos com facilidade, acelerando enormemente o processo de construção. Lá, eles puderam experimentar uma sensação de liberdade sem precedentes, como nunca antes.

Em apenas um mês, Lesya já havia construído cinco altos-fornos, além de três fornos verticais adicionais para a fundição de ferro.

O forno vertical foi fruto de seu intenso esforço intelectual nos anos seguintes à dissolução da Guilda dos Pedreiros. Foi um produto criado com base em toda a experiência que ele havia acumulado; ele já pensava que só poderia transmiti-lo na forma de um projeto, nunca ousando acreditar que um dia o veria sendo construído diante de seus próprios olhos.

O forno vertical modificado tinha quase dois metros de altura e um diâmetro interno de aproximadamente 75 cm. A parte inferior do corpo do forno era equipada com vários bocais de ar, que podiam ser utilizados para sugar ar por meio de foles e ventilação; a parte inferior servia como porta de descarga de escória, enquanto a parte superior funcionava como porta de saída do ferro fundido. Ao lado do forno vertical, eles construíram uma rampa feita de areia e cascalho, o que facilitava a alimentação do material no forno, além de permitir que observassem a situação interna dele.

Hoje era o primeiro dia em que o forno vertical seria colocado em uso. De acordo com a prática habitual, antes de ser oficialmente inaugurado, era necessário submetê-lo a um teste de fundição.

Durante o teste, eles abriram intermitentemente a porta de descarga de escória mais de dez vezes e também adicionaram carvão novo por duas ocasiões, chegando à conclusão de que o forno havia superado a inspeção – o ferro fundido agora fluía em direção ao seu recipiente de coleta.

A abertura da boca de descarga de escória ocorreu sem problemas, e a temperatura já atingia o nível elevado necessário para a fundição do ferro; portanto, não havia necessidade de continuar desperdiçando carvão. Afinal, com o objetivo de reduzir perdas, durante o teste do forno eles utilizaram o minério residual coletado no canto do pátio.

Depois de abrir a porta de descarga do ferro e permitir que o metal derretido escorresse para fora, Lesya anunciou o desligamento do forno.

…

Dois dias depois, quando os habitantes da cidade limparam a câmara do forno, eles também escavaram vários pedaços de pedra escura. Devido ao cozimento em altas temperaturas, os outros resíduos já haviam sido eliminados várias vezes; restaram apenas esses pedaços de minério. Após serem jogados lá dentro, quase não sofreram nenhuma alteração, apenas sua superfície ficou mais brilhante, como tinta preta.

Lesya também não conseguia determinar o que era aquela minério negro; ele só sabia que se tratava de um subproduto do processo de mineração. No entanto, sua forma e aparência eram realmente agradáveis aos olhos, não parecendo algo inútil. Mas, se era útil e eles não conseguiam derretê-lo, como poderiam criar artefatos a partir dele? Incapaz de chegar a uma conclusão por conta própria, ele simplesmente escolheu um bloco do minério mais bem preservado, cobriu-o com um pano e enviou um homem ao castelo para entregá-lo a Roland Wimbledon, Lorde da Cidade Fronteiriça.

Talvez o bem-instruído Lorde saiba a resposta.