Capítulo 229: Na véspera do dia do retorno

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 229

No terceiro dia, fora do portão leste da Cidade do Rei.

Rouxinol estava escondida em seu mundo de neblina, observando calmamente o grupo de refugiados vestidos de forma simples. Graças à habilidade de Eco de manipular sons, onda após onda de refugiados se reuniu e avançou lentamente, acompanhada por Senhor Brian, em direção ao cais.

Hoje em dia, eles não agiam mais como dois dias atrás, quando precisavam abrir caminho entre os refugiados para chegar à borda do acampamento, avançando apenas pequenos grupos de cada vez. Depois que um número considerável de refugiados foi levado para lá, o resto também percebeu o movimento; assim, sempre que um grupo de pessoas era afastado da borda, mais refugiados continuavam a chegar. Até os guardas nas muralhas da Cidade do Rei já haviam notado o que acontecia ao pé das muralhas, mas, do seu ponto de vista, só desejavam que esses refugiados fedorentos se apressassem e finalmente fossem embora dali.

Todo o projeto estava progredindo de maneira muito tranquila no momento: o número de refugiados no Distrito do Leste já estava diminuindo, enquanto as pessoas no Portão Norte haviam tomado a iniciativa de se aproximarem deles. Talvez ao pôr do sol, já fossem capazes de zarpar sem problemas com todos.

Nesse momento, todos pareciam estar ocupados, exceto o Rouxinol, que agia com calma. Em comparação com a Eco, cercada por uma camada de “mercenários” responsáveis por atrair os refugiados, e com a Líli, sob a proteção rigorosa do Primeiro Exército e constantemente produzindo água purificadora, o trabalho dos próprios guardas dele parecia desnecessário.

Só quando os “mercenários” precisavam carregar pacientes que estavam muito doentes para se moverem sozinhos é que ela precisava ficar atenta. Foi então que Rouxinol percebeu Eco erguendo a cabeça para olhar o magnífico Portão Leste e suspirando suavemente.

“O que aconteceu?”, perguntou Rouxinol ao se aproximar.

“Não é nada, só estou um pouco triste”, disse Eco, com uma expressão bastante melancólica. “Antes de ser vendida para a Cidade do Rei, tive que sofrer o caminho todo. Até agora, sempre pensei que o motivo de serem tão frios comigo se devia à minha identidade como habitante da Cidade da Areia, algo estranho para o povo de Graycastle. Mas agora parece que eles são igualmente cruéis com seu próprio povo, o que me mostra que não há muita diferença entre eles e as pessoas da Cidade da Areia de Ferro”.

Lembrando-se de que Eco havia sido comprada e vendida como escrava, Rouxinol não soube como respondê-la. Por fim, ela deu um tapinha em seu ombro e disse, de forma reconfortante: “Mas nem todos são como eles; existem muitas pessoas com boas intenções, como suas irmãs da Associação de Cooperação das Bruxas e também… Sua Alteza.”

“Quer dizer... que Sua Alteza realmente pode pôr fim às disputas?” sussurrou Eco. “Não importa se vivem nos enormes reinos, na Nação do Areal, no Fiorde, ou se são apenas pessoas comuns e bruxas, você acha que todos eles podem viver juntos livremente e em paz, sem precisar lutar entre si?”

“Se for feito por Sua Alteza, acho que será possível”, respondeu Rouxinol em um tom alegre. “E não são aquelas máquinas estranhas ou armas incríveis que me dão essa sensação; é ele mesmo… Sempre tenho a impressão de que Vossa Alteza Real e nós não somos do mesmo tipo de pessoa.”

“É claro que ele não é como nós. Ele é o Príncipe do Reino de Graycastle.”

“Não, esse sentimento não tem nada a ver com sua identidade ou status”, ela balançou a cabeça. “Não consigo dizer exatamente de onde vem esse tipo de sensação; é apenas minha intuição, nada mais. Talvez pessoas como Vossa Alteza, que conseguem formular tantas teorias estranhas e excêntricas… até mesmo querendo estudar repetidamente as habilidades de todas nós, as bruxas, até compreendê-las completamente, tenham simplesmente um modo de pensar diferente dos demais. De qualquer forma, se ele conseguisse realizar algo tão incrível, não acho que seria tão estranho assim.”

“Você realmente tem confiança nele”, riu Eco, eliminando imediatamente a expressão triste em seu rosto. “Espero que um dia eu possa voltar para o Sul e encontrar meu povo.”

Confiança? Em alguns aspectos, sim, mas em outros... ela não tinha tanta certeza. Rouxinol não pôde deixar de olhar para o oeste, perguntando-se o que ele estaria fazendo agora que ela não estava ao seu lado. Será que ele estava ocupado desenhando aquelas máquinas estranhas, ou estaria com Anna... Ela balançou a cabeça com força, tentando afastar tais pensamentos.

De qualquer forma, ao final deste dia, voltaremos para a Cidade Fronteiriça, pensou Rouxinol. Quando chegarmos, poderei perguntar-lhe o que quiser, e ele não conseguirá mentir para mim.

…

Ao meio-dia, quando retornaram ao acampamento para descansar, o Relâmpago também desceu lentamente até a terra.

Durante esses dias, Relâmpago teve a tarefa mais difícil de todas: precisava voar constantemente em patrulha sob o sol escaldante, bem no alto do céu. Para esconder seu corpo, ela tinha que usar um casaco especial com camuflagem celestial, que envolvia firmemente seu corpo e até cobria sua cabeça. Essa vestimenta, com seu nome estranho, aparentemente não foi criada por Sua Alteza com o objetivo de ser algo bonito. Sua superfície possuía um padrão misto de cinza e azul, permitindo que ela se integrasse quase completamente ao fundo enquanto voava. Desde que ninguém a observasse diretamente, era difícil detectá-la.

Após pousar, a primeira coisa que a menina fez foi tirar o casaco e, em seguida, pegar uma bolsa de água para saciar sua sede. Rouxinol percebeu que suas roupas estavam molhadas de suor por dentro, e que sua testa e nariz também estavam cobertos de suor, enquanto seus óculos à prova de vento haviam deixado marcas em suas bochechas brancas.

“Deve ter sido difícil para você”, disse Rouxinol, agachando-se diante dela e começando a enxugar o suor.

“Felizmente, essas pessoas não vêm correndo sem parar do leste”, disse Relâmpago, esticando a língua, “Senão eu realmente desmaiaria por causa desse sol.”

“Você conseguirá voltar para casa amanhã?” Líli foi até o lado de Relâmpago, visivelmente abatida e triste. “Faz vários dias que não tomo banho; agora estou me sentindo desconfortável da cabeça aos pés.”

Rouxinol não pôde deixar de rir em voz alta. Obviamente, durante o tempo que passaram na Associação de Cooperação das Bruxas, houvera momentos em que elas não tomavam banho por meio mês, e ninguém reclamava daquilo na época; mas agora já reclamavam depois de pouco mais de uma semana. De repente, ela teve a impressão de que o desenvolvimento dos banheiros e do sabão era, na verdade, uma “conspiração” de Sua Alteza Real, e, depois que todas se acostumaram com aquelas coisas estranhas, mas úteis, tornou-se difícil para as bruxas tomarem a decisão firme de deixar Cidade Fronteiriça.

No entanto, a calma não durou até o final do projeto de envio de mercadorias. Depois do almoço, Theo, o homem de Sua Alteza responsável por coletar notícias em Cidade do Rei, trouxe más notícias.

“Quer dizer que... a Terra dos Sonhos está reunindo suas forças, com a intenção de cercar o cais?” perguntou Iron Axed, franzindo a testa.

“Sim, eles ‘talvez’ estejam se preparando para cercar o cais”, corrigiu Theo. “A primeira parte parece ser verdadeira, mas a segunda parte parece um pouco estranha; por isso, meus informantes não têm certeza. Atualmente, todas as outras organizações do mundo do crime já começaram a agir, se preparando para o caso de a Terra dos Sonhos atacá-las inesperadamente. No entanto, em comparação com ‘cercar o cais’, essa notícia pode ser vista apenas como um artifício para criar confusão. Acredito que ela foi vazada por eles mesmos no meio do caminho, o que é algo bastante comum entre esses criminosos. Afinal, a maioria dos membros dessas organizações não passa de valentões ou escória, sendo fundamentalmente impossível que formem um grupo coeso. Se minha inteligência estiver correta, a Terra dos Sonhos deve estar sob o comando de outra força; caso contrário, sair de seu próprio território seria uma tarefa extremamente difícil para eles.”

“Eles são apenas um bando de canalhas”, pareceu que Machado de Ferro não estava nem um pouco preocupado. “Se essas pessoas se espalharem para todos os lados, isso afetará seu plano de vender o remédio?”

“Não deve haver problema”, disse Theo. “Eles não conseguem alcançar a patrulha, então é improvável que consigam me impedir de entrar e sair pela porta dos fundos. Quanto a depois de entrarmos na cidade, os dedos de esqueleto fornecerão uma força para proteger o transporte do remédio. A única coisa que me preocupa é você, pois esta noite terei que ficar na cidade supervisionando a venda da água purificada; receio que seja impossível eu me despedir de você amanhã de manhã.”

“Não vai fazer diferença,” disse Machado de Ferro, dando um tapinha reconfortante no braço dele. “No futuro, Sua Alteza virá pessoalmente à Cidade do Rei, e aí nos encontraremos novamente.”

Assim como o Rouxinol havia previsto com a chegada do crepúsculo, o último navio que transportava refugiados partiu em direção à Cidade de Prata. E os mais de 300 que não queriam deixar a Cidade do Rei receberam ordens de se dispersarem por parte do Machado de Ferro.

Então todos se retiraram para o outro lado do canal, aguardando que o manto da noite caísse.