Capítulo 237 Convite

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 237

Ao retornar ao seu escritório, Roland imediatamente começou a desenhar os planos das novas máquinas.

Durante o dia, o Primeiro Exército e as bruxas haviam ido todos para a Cidade do Rei, e em vez de ficar sem fazer nada, Roland sentiu que estava mais ocupado do que nunca. Mesmo sem o Rouxinol por perto, o tempo que ele e Anna passavam sozinhos juntos também era muito raro. Além de encontrar um lugar para os refugiados que chegavam com cada navio, ele também pediu a Anna e a Lucia que testassem juntas a composição dos produtos resultantes da fundição, bem como que construíssem um novo forno de fundição.

Antes, quer se tratasse de fundir ferro ou produzir aço, tudo era feito exclusivamente com base em experiência e intuição, sem nunca se saber qual seria o resultado após o refinamento. Mas agora, com a ajuda de Lucia, Roland finalmente dispunha de um método preciso para determinar a composição dos lingotes. Graças à sua capacidade de decompor materiais, ele conseguia obter os dados detalhados necessários para a fundição de metais, por meio de comparações repetidas dos resultados. Por exemplo, o tempo de agitação após a fusão, a quantidade exata de carvão a ser adicionada, se era preciso incluir calcário ou outros aditivos para remover enxofre e fósforo, ou quais outros metais e matérias-primas deveriam ser adicionados para obter ligas, e assim por diante…

Com base nesses dados, Roland conseguiu elaborar um processo padrão para a indústria de fundição, capaz de garantir a produção contínua de lingotes de ferro e aço com qualidade constante a cada vez. Isso também ajudaria a dissipar a névoa densa que pairava sobre o campo da ciência dos materiais e da engenharia.

O novo forno de fundição também foi construído por esse motivo.

Era um forno quadrado, com quatro metros de comprimento e largura, e dois metros de altura, cujo fundo estava inclinado em direção a uma das extremidades. Sua espessa camada externa era feita de ferro-gusa, enquanto a camada interna era composta por tijolos de argila, além do revestimento de “terra” desenvolvido por Soraya, todos garantindo excelente resistência ao calor. Na extremidade inferior havia uma porta móvel acionada por uma máquina a vapor. Considerando que métodos avançados de aquecimento, como o uso de oxigênio ou arco elétrico, ainda não haviam chegado à fase de implementação, o forno simplesmente não possuía nenhum sistema de combustão – dependendo inteiramente do fogo negro criado por Anna para fundir o aço derretido. Após adicionar a quantidade correta de matérias-primas e fundir o metal de acordo com os padrões estabelecidos, o aço derretido era descarregado diretamente pela porta traseira.

O forno era capaz de produzir 50 toneladas de aço de uma só vez, e com ele, Anna precisava de apenas meia hora para concluir o processo de fundição. Somando-se o tempo de alimentação e de retirada do produto, todo o procedimento levava cerca de uma hora, sendo que sua produção era suficiente para atender às necessidades atuais de fabricação de armas de fogo e artilharia. Atualmente, o plano de fundição da cidade consistia em utilizar grupos de altos-fornos e fornos verticais para produzir grandes quantidades de ferro-gusa, que não só era utilizado na fabricação de utensílios de ferro para uso diário e motores a vapor, mas também podia servir como matéria-prima para fundições posteriores, como ferro forjado ou aço.

…

Os planos que Roland estava desenhando naquele momento eram o conjunto de equipamentos de produção utilizados para a fabricação de balas – com uma fonte estável e confiável de aço, o processamento e a montagem das máquinas de estampagem não seriam mais prejudicados por problemas com materiais. Assim, quando a produção experimental do fulminato de mercúrio teve sucesso, eles puderam imediatamente iniciar a produção em massa das novas balas. Embora o corte realizado com o fogo negro de Anna fosse eficiente e preciso, mesmo que alguém conseguisse completar todo o processo sozinho, ainda seria necessário muito tempo. No entanto, caso uma linha de máquinas de estampagem entrasse em produção, após aprenderem a operá-las, mais de 30 pessoas comuns poderiam fabricar pelo menos dez mil balas por dia. Além disso, os soldados também não precisariam mais recarregar suas munições manualmente.

Mesmo após o jantar, ele continuava ocupado desenhando; somente quando o som do sino da meia-noite chegava pela janela é que seu conjunto de esboços podia ser considerado completo. Claro, isso era apenas o plano inicial de seu conceito – ele ainda não sabia se alguns dos detalhes eram viáveis e, por isso, precisavam ser testados antes que pudesse finalizar seu plano.

Se fosse como de costume, Roland já teria bocejado repetidamente, mas hoje ele estava de bom humor e não sentia nem um pouco de sonolência.

Depois de guardar os mais de dez esboços recém-desenhados, Roland pegou o pergaminho com a carta da Quinta Princesa que estava na gaveta, estendeu-o sobre a mesa e finalmente passou à tarefa há muito aguardada: a seleção das bruxas que visitariam o castelo.

A lista continha mais de 60 bruxas auxiliares e suas habilidades, mas, por meio de Maggie, Roland soubera que Ilha Adormecida abrigava entre duzentas e trezentas pessoas, o que deixava evidente que Tilly não havia incluído todas as bruxas auxiliares na lista que estava à sua frente. Isso também estava de acordo com o modo como um líder deveria agir — tomando a iniciativa de estender a mão em sinal de amizade, em vez de se apegar apenas aos laços familiares. Dessa forma, a outra parte já demonstrava suficiente sinceridade ao desejar formar uma aliança. Então, Roland acendeu uma vela nova e concentrou-se em analisar as habilidades das bruxas no apêndice.

Ele logo teve que admitir que se tratava de uma decisão difícil de tomar, mas, após analisar a lista várias vezes e comparar as opções sob todos os ângulos, finalmente escolheu os nomes das cinco bruxas que visitariam.

Roland então desdobrou um novo pergaminho e começou a escrever sua resposta.

“Minha querida irmã, fico muito feliz por ter recebido sua carta.”

Estou muito animado e satisfeito com sua decisão; com sua ajuda, agora tenho uma chance maior de impedir o ataque da Igreja.

“A razão pela qual consegui ganhar a confiança e o apoio das bruxas é a seguinte: em todo o Reino de Graycastle, apenas a Cidade Fronteiriça eliminou completamente a influência da Igreja. Os habitantes locais não só aceitam as bruxas, como também lutam juntos, lado a lado. Desde as batalhas contra as Bestas Demoníacas até os confrontos com a Igreja, meu povo e as bruxas passaram a formar um todo inseparável. Hoje em dia, é possível ver bruxas por toda parte na cidade, participando da construção. Até mesmo a máquina a vapor que tanto lhe surpreendeu só foi possível graças à ajuda de uma bruxa. Tudo isso já representa um bom começo, e tudo o que preciso fazer é estender essa situação para todo o Território Ocidental, até que se espalhe por todo o reino.”

Portanto, preciso destruir toda a Igreja e transformar em pó suas afirmações de que as bruxas são mensageiras do Diabo. No entanto, tirar todas essas pessoas de sua ignorância e estupidez será um processo longo e lento, para o qual precisarei ainda mais da sua ajuda.

“Quanto ao que levou a essa decisão, ao que fez com que eu deixasse de ser tão indiferente a tudo como antes, são trivialidades que podem ser explicadas aos poucos quando tivermos tempo, mas a capacidade de se expressar por carta é limitada, portanto não direi mais do que o necessário.”

“Quanto à visita das bruxas no próximo mês, estou muito ansioso por ela. Não há motivo para se preocupar com a segurança delas; já planejei uma rota direta até a Cidade Fronteiriça para elas, que também permitirá que você evite completamente os olhos e ouvidos da Igreja, sem precisar do apoio de um porto. O único risco será a navegação, mas se você deixar Maggie voar à sua frente para mostrar o caminho, haverá apenas uma pequena possibilidade de se perder. Eu enviarei um mapa com a rota específica para Maggie quando a enviar para a Ilha Adormecida.”

“Quando essas bruxas chegarem à Cidade Fronteiriça, elas naturalmente poderão participar das aulas de Conhecimentos Básicos – aqueles conhecimentos que contribuem para o desenvolvimento das habilidades das bruxas. No entanto, sou mais inclinado à ideia de que é, na verdade, uma compreensão mais profunda do próprio mundo que leva à sua transformação, seja em relação à natureza, à magia ou, inclusive, ao entendimento de si mesmas. Não tenho a menor dúvida de que nossas chances de vencer em um confronto contra a Igreja aumentam a cada bruxa capaz de desenvolver suas habilidades; nesse ponto, minha opinião e a sua estão completamente alinhadas.”

“Por fim, vou listar agora as cinco bruxas selecionadas, e espero vê-las o mais rápido possível.”

“Modelador de Terras – Lotus.”

“Preservador do Estado – Candle.”

“Enóloga – Evelyn.”

“Domador de Bestas – Honey.”

“E também Olho da Verdade – Sylvie.”

“Desejo a você tudo de melhor. Seu irmão, Roland Wimbledon.”