Capítulo 265: O Último Inimigo

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 265

Timóteo entrou na sala circular do Lorde de Porto Água Clara, localizada no topo da torre.

Diferentemente dos castelos mais comuns, esta torre era tanto mais alta quanto mais estreita. Além de ser usada para assuntos governamentais ou para observar o exterior, ele temia que até mesmo reunir todos os seus ministros aqui para uma reunião do conselho já fosse impossível.

Nenhum dos móveis do cômodo havia sido movido, era como se o dono tivesse saído apenas por um instante e voltaria em breve. Em frente à entrada ficava uma mesa quadrada de cor marrom-avermelhada, sobre a qual os livros estavam dispostos de forma ordenada e arrumada. No centro, havia vários manuscritos inacabados e uma caneta-tinteiro inserida em um frasco de tinta; pareciam estar apenas esperando que alguém viesse completá-los.

Dando um passo de cada vez, Timóteo caminhou até a mesa e sentou-se na cadeira grande. O assento estava revestido com uma esteira refrigerante feita de varas de bambu, algo bastante adequado para aliviar o calor intenso do último mês do verão. Um balde com água havia sido colocado ao lado da cadeira, aparentemente usado para conter gelo, servindo também para dissipar o calor do cômodo e diminuir a temperatura. No entanto, o tempo daquele dia estava um pouco nublado, com nuvens escuras sobre o mar, o que reduzia a temperatura e fazia o cômodo parecer menos abafador.

Timóteo se inclinou para a frente, aproximando o rosto da superfície da mesa e cheirando-a suavemente, enchendo suas narinas com um aroma suave e doce – era o perfume favorito de Garcia, feito de girassóis de cor verde-azulada. Ele era produzido nas Montanhas do Vento Frio, e, em comparação com a rosa rugosa e o alecrim, tinha uma sensação mais única e refrescante, como se contivesse um pouco do gelo do norte.

Só depois de usar algo por muito tempo é que ele passava a ter o próprio cheiro. Não havia dúvida de que sua irmã gostava de sentar-se nessa cadeira, com as mãos sobre essa mesa, seja ouvindo um relatório ou ocupada escrevendo um decreto.

Ao pensar nisso, Timóteo não conseguiu conter o riso.

“Haha…ha…haha…hahahaha ———-” No final, Timóteo simplesmente se encostou na parte traseira da cadeira, levantou a cabeça e começou a rir às gargalhadas.

Ele finalmente venceu!

Garcia havia desistido de Porto Água Clara e do Território do Sul, o que era o mesmo que desistir do trono de Graycastle.

Ao receber a notícia de que a Frota Vela Negra estava navegando em direção ao norte, ele imediatamente convocou as tropas sob seu comando e levou mais de cinco mil escravos, ratos e criminosos até a fronteira sul, atacando o reduto de Garcia em Porto Água Clara. A única resistência que encontrou veio dos Povos do Areia do extremo sul. Timóteo não sabia que tipo de acordo eles haviam feito, mas eles o atacaram um após o outro, sem temer pela própria vida. Além disso, o problema era que eles também possuíam a Pílula Berserker.

A batalha durou quase meio mês, mas, aproveitando-se de seu número superior e interrompendo repetidamente os contra-ataques inimigos, Timóteo conseguiu minar lentamente as linhas de defesa do povo das Areias. Quase três mil de seus homens morreram nessa batalha de desgaste, e se seus soldados não tivessem recebido o apoio das pílulas, Timóteo temia que seu exército sequer ousasse colocar um pé nesse campo de batalha, muito menos enfrentar aqueles ferozes e bárbaros habitantes das Areias, dispostos a lutar até a morte.

O resultado final da batalha foi que ele teve de atravessar uma camada de cadáveres para conseguir entrar na Torre do Lorde de Porto Água Clara.

O título de “Rainha de Porto Água Clara” já fazia parte do passado, pois o Sul de Graycastle finalmente voltara ao seu controle.

“Vossa Majestade?” Provavelmente ao ouvir sua risada despreocupada, o Cavaleiro que fazia a guarda do lado de fora abriu a porta e entrou no quarto.

“Não há problema”, respondeu Timóteo, levantando-se. Ele apontou para o cavaleiro e depois para si mesmo, indicando que o seguisse, e então passou por uma porta lateral para sair para a varanda.

Ele foi imediatamente atingido pela brisa marinha ligeiramente salgada, que fez seu manto ondular. Parecia haver uma tempestade se aproximando, a julgar pelas nuvens escuras acima, que ficavam cada vez mais densas.

Que pena mesmo, pensou Timóteo. Eu planejava ver o porto, os cais e a Torre do Lorde da minha terceira irmã serem vítimas das chamas, mas agora parece que isso será impossível.

Nos últimos seis meses, ele esteve constantemente no campo de batalha ao lado de seus soldados, quase não havendo um mês sequer em que tivesse permanecido na Cidade do Rei. Ele confiara todos os assuntos governamentais ao seu Primeiro-Ministro Imperial – embora Marquês Wyke parecesse muito leal, a lealdade não significava que alguém fosse capaz de manter-se sempre firme e resistir às tentações para sempre; Gerald Wimbledon era o melhor exemplo disso.

Ele precisava retornar à Cidade do Rei o mais rápido possível para acalmar as tensões políticas que estavam surgindo lá. A chuva no Sul provavelmente duraria vários dias, dias que ele não podia desperdiçar esperando aqui.

“Voltarei para a Cidade do Rei ainda cedo amanhã de manhã”, declarou Timóteo. “Com exceção dos meus guardas pessoais e dos Cavaleiros da Cidade do Rei, todos os demais Cavaleiros e mercenários serão entregues a você. Senhor Ed Hawse, por favor, ocupe o meu lugar na defesa da Fronteira Sul. Não permita que o Povo do Deserto ponha sequer um pé dentro das fronteiras de Graycastle.”

“Vocês... vão me deixar ficar aqui?” perguntou, surpreso, o jovem Cavaleiro da Família Hawse do norte. “Mas eu gostaria de continuar lutando ao seu lado, Vossa Majestade. Eu...”

“Cavaleiro, ao defender as fronteiras, você também estará lutando por mim”, interrompeu Timóteo. “Escute: ainda há muitas coisas que você precisa fazer, portanto preciso deixar o Território do Sul nas mãos de pessoas leais e competentes, capazes de lidar com as consequências.”

“Mas…” Ed ainda hesitava um pouco.

“Eu sei do que você está preocupado”, disse o novo Rei, sorrindo com compreensão e dando um tapinha em seus ombros. “Fique tranquilo: você não ficará aqui para sempre. Assim que tudo relacionado a Porto Água Clara for resolvido, eu o chamarei de volta imediatamente para Cidade do Rei. Afinal, Graycastle ainda não está unificado; ainda preciso recuperar o Território Ocidental, e para isso precisarei de ainda mais Cavaleiros capazes de avançar e romper as linhas inimigas. Então, como eu poderia esquecê-lo aqui?”

Ao ouvir essas palavras tranquilizadoras, o jovem ergueu o olhar com os olhos brilhantes, ajoelhou-se e disse: “Como Vossa Majestade ordenar!”

“Levante-se”, disse Timóteo, acenando com satisfação. “Há três coisas que você precisa fazer a seguir. Primeiro, você deve prender todos os habitantes restantes de Porto Água Clara e levá-los de volta para Cidade do Rei.”

“Vocês não querem enforcar esses traidores?”, perguntou o Cavaleiro, surpreso.

“Não, eles não podem ser considerados verdadeiros traidores. Se realmente tivessem se juntado ao lado de Garcia, já teriam partido há muito tempo com a Frota Vela Negra. Se eu matar essas pessoas, só vou beneficiá-la ainda mais.” No entanto, a influência da minha terceira irmã está realmente além das minhas expectativas: dos mais de 10.000 habitantes de Porto Água Clara, além dos escravos cativos de Cidade da Águia, havia na verdade apenas 400 pessoas que não queriam partir com ela. Se não fosse pela resistência do Povo Areia, Porto Água Clara seria tão somente uma cidade abandonada.

“Sua Majestade é verdadeiramente benevolente!”

“A segunda coisa que você precisa fazer é queimar todos os cais, estaleiros e a Torre do Lorde. Quero que todos no Sul vejam que Garcia, a Rainha de Porto Água Clara, deixou de existir. Mesmo que ela volte fugindo, só restarão ruínas para onde possa retornar.”

“Sim”, concordou o Cavaleiro.

“A última coisa que peço é que reúna todos os refugiados para mim.” Timóteo olhou para o horizonte sobre o mar e, em seguida, disse calmamente: “Além disso, qualquer homem sem-teto, rato, bandido, e até mesmo o povo do deserto são aceitáveis. Desde a batalha de Cidade da Águia até hoje, os conflitos no Território do Sul nunca cessaram, portanto você deve conseguir encontrar um grande número de refugiados vivendo nas aldeias e cidades vizinhas. Não importa quais métodos você use para reuní-los; o importante é que, antes do início da guerra contra o Oeste, você precise me fornecer pelo menos 5.000 homens.”

A fuga de Garcia comprovou a correção de sua estratégia: como ele controlava mais da metade da população de Graycastle, deveria utilizá-los para lutar contra os rebeldes. Em circunstâncias normais, com uma equipe de 100 Cavaleiros liderando um exército de vários milhares de plebeus, os Cavaleiros normalmente nem precisariam participar da batalha. Sua única responsabilidade seria a distribuição das pílulas e o comando das operações militares. Diante de um inimigo que contava com vantagem numérica absoluta, desde que atacassem sem cessar, este não conseguiria resistir a eles. Se Garcia tivesse demonstrado uma vontade inabalável e decidido defender Porto Água Clara até a morte em vez de recuar, certamente teria sido engolido pelas massas enlouquecidas pelas pílulas.

Agora, ele só tinha mais um inimigo: Roland Wimbledon, no Território Ocidental.