Capítulo 264: Colheita Excepcional

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 264

Era o dia da colheita. O primeiro lote de trigo plantado em Cidade Fronteiriça finalmente estava sendo colhido.

Os servos usavam ganchos de colheita para cortar os caules de trigo e amarrá-los em feixes, a serem levados para o outro lado do rio sob o sol escaldante.

Roland sabia que era um processo complicado separar os grãos dos espigas de trigo. Antes da popularização de ferramentas mecânicas e colheitadeiras, a tarefa de separar, limpar, peneirar e secar o trigo para obter os grãos precisava ser feita à mão. Agora, ele testemunhava mais uma vez todo esse processo.

Uma vez que o trigo chegava ao acampamento, os servos colocavam as palhas no chão para secarem. Em seguida, eram utilizadas diversas ferramentas, como paus de madeira, pedras e ancinhos, para golpear repetidamente as palhas e espigas, com o objetivo de separar os grãos das cascas. Todo esse processo normalmente durava de três a quatro dias. Na memória de Roland, nas áreas rurais costumavam-se usar vacas ou burros para espremer o trigo no campo, puxando rolos de pedra. Isso não só exigia menos mão de obra, como também proporcionava um resultado muito melhor na remoção das cascas em comparação com o uso de martelos.

Ele teve que admitir que a indústria agrícola em Cidade Fronteiriça era muito mais atrasada.

Depois de serem marteladas, as espigas de trigo eram viradas no chão do celeiro. As ferramentas utilizadas variavam de pinças a paus de madeira. Às vezes, os talos de trigo eram jogados no ar à mão, como legumes em um prato refogado. Após serem marteladas, a maior parte das cascas se quebrava. Na verdade, esse processo tinha como objetivo separar o grão das espigas.

Após a debulha, as palhas de trigo tinham muitas funções. Podiam ser devolvidas ao campo como fertilizante ou usadas como cama para o gado. Também podiam ser utilizadas para produzir forragem ou fabricar papel. Infelizmente, Roland não tinha nenhum plano adicional para desenvolver uma indústria sustentável; ele simplesmente queimou as palhas acumuladas pelos servos ao longo do rio. Nos dias seguintes, a fumaça empoeirada cobriu todo o céu da Cidade Fronteiriça, sendo ainda pior do que a poluição causada pela farinha de cimento anteriormente.

Ao mesmo tempo, as duas ilhas fusiformes localizadas em ambos os lados da Ponte Redwater foram desmatadas, e as paredes de contenção previstas estavam em construção. A fundação do cais adotou o mesmo sistema de pré-fabricação utilizado na ponte principal: colunas de concreto contendo aço estrutural e arames de reforço foram moldadas ao ar livre, sendo posteriormente erguidas verticalmente. Lótus foi responsável por afundá-las no solo, com metade da placa de aço ficando exposta para se conectar ao corpo da ponte.

Em uma semana, Roland já havia ido e voltado várias vezes da Ponte Redwater até o celeiro. Sua pele estava consideravelmente morena.

Depois que as palhas de trigo foram retiradas, restou apenas um leito de grãos e cascas.

Os servos rapidamente reuniram os grãos e as cascas em pequenas pilhas. Eles subiam nessas pilhas e usavam pás para coletar a mistura, separando-a em direção ao espaço aberto. Devido à diferença de densidade, as cascas mais leves eram levadas pelo vento para longe, enquanto os grãos mais pesados caíam perto de seus pés. Foi assim que eles coletaram gradualmente o grão.

É claro que era impossível separar completamente os grãos das cascas com esse método. Pequenos pedaços de terra e pedras tinham grande probabilidade de se misturarem aos grãos. Roland decidiu preparar um lote de ferramentas agrícolas mecânicas para o período da colheita no próximo ano. Embora fosse improvável que ele conseguisse produzir colheitadeiras, seria fácil fabricar equipamentos de separação das cascas, bastando transformar os rolos de pedra em mós, instalar uma tela sob elas e usar um soprador de ar para filtrar as cascas separadas.

Os grãos com cascas intactas foram dispostos uniformemente no pátio. A margem norte do Rio Redwater estava coberta por uma cor dourada. Ao ver os grãos dourados, um sentimento de realização encheu o coração de Roland. Não importava se os grãos colhidos seriam suficientes para sustentar dez mil pessoas; ainda assim era um dia digno de comemoração, pelo menos para a Cidade Fronteiriça.

A partir de hoje, o povo de seu domínio não precisaria mais depender da importação de grãos; eles seriam autossuficientes.

Após três dias de secagem, o trigo pôde ser colocado em sacos para ser pesado.

“Vossa Alteza! Uma colheita abundante!”, disse Barov, entrando alegremente no escritório de Roland à tarde. “De acordo com as estatísticas preliminares, a produção de grãos por mu (cerca de 666,7 metros quadrados) em cada campo responsável foi quatro vezes maior que a anterior, e os melhores resultados chegaram a ser seis vezes maiores. Isso é suficiente para alimentar todos os súditos”, acrescentou ele.

“Sério? Parece que o celeiro recém-construído no Distrito do Castelo será muito útil”, disse Roland, que não pôde deixar de rir.

“Vocês sabem o que isso significa?” O Diretor da Câmara Municipal parecia ainda mais animado do que Roland. “Com um aumento de apenas 2.000 servos, já seríamos capazes de atender à demanda por grãos de 50.000 a 60.000 pessoas! Inimaginável! É absolutamente possível que a Cidade Fronteiriça se torne a maior cidade do Reino de Graycastle, não...”, ele fez uma pausa e acrescentou, “a maior cidade do continente!”

A baixa capacidade de produção de alimentos foi um fator importante para a baixa taxa populacional. Era necessário dezenas de aldeias nas proximidades para fornecer comida a uma grande cidade com mais de 20.000 habitantes. Cada aldeia tinha uma população de mil a dois mil pessoas, assim como a Cidade do Rei. Se metade dos moradores trabalhava na agricultura, isso significava que quase 2.000 pessoas sustentavam a vida de outras 2.000 pessoas. Em outras palavras, a produção de grãos per capita era exatamente suficiente para sustentar uma pessoa, sua família e mais uma pessoa na cidade.

Essa também era a limitação invisível da produtividade. Barov mal conseguia imaginar que o rendimento de um único pequeno grupo pudesse alimentar dezenas de milhares de pessoas. Quando o cultivo mecanizado se tornou popular, a produtividade melhorou significativamente. Tal colheita abundante devia-se aos Dourados construídos por Folha.

Roland estabeleceu uma estratégia para sustentar o povo com o menor número possível de servos, liberando assim mais recursos trabalhistas da agricultura para serem utilizados na produção industrial. Atualmente, o Ministério da Agricultura já havia desenvolvido processos de plantio otimizados. A produtividade de grãos per capita certamente melhoraria ainda mais no próximo ano, graças ao uso de ferramentas agrícolas feitas de ferro e à mecanização do cultivo.

...

Ao entardecer, Roland proferiu um discurso em frente à fogueira. Era exatamente como quatro meses antes: com a fogueira ardente, uma multidão imensa e o último brilho do sol refletido nos rostos das pessoas. No entanto, a expressão delas havia mudado — da ansiedade e pânico dos recém-chegados para uma alegria radiante e esperança de uma colheita abundante.

Roland acenou com a mão, e a cena ficou em silêncio imediatamente. Todos prenderam a respiração, aguardando que o príncipe cumprisse sua promessa.

“Eu sei o que vocês querem ouvir. Posso dizer com total certeza que as regras de promoção estabelecidas anteriormente ainda são válidas e serão aplicadas em breve!”, disse Roland de forma direta, sem acrescentar seu nome e título, seguindo a prática habitual.

Suas palavras animaram enormemente a atmosfera do local. Eles não puderam deixar de celebrar com alegria; alguns até se ajoelharam para agradecer pela misericórdia do príncipe. “Viva meu lorde! Viva Vossa Alteza!”

“Depois que terminarmos de pesar os alimentos, a lista de promoções será divulgada conforme o previsto”, disse Roland. Ele continuou, à medida que os gritos de alegria se acalmavam: “A Câmara Municipal será responsável pelos procedimentos subsequentes para que se tornem cidadãos livres, e vocês poderão escolher entre trabalhar na agricultura ou encontrar outro emprego na cidade.”

“Além disso, se vocês não ficarem entre os primeiros, no ano que vem, desde que a produção agrícola atenda aos padrões de promoção, também poderão se tornar cidadãos livres. Em outras palavras, contanto que trabalhem arduamente, terão a oportunidade de se livrar de sua condição de servos. Como já disse uma vez, o trabalho gera riqueza e muda o destino.” Ele fez uma pausa por um momento e olhou ao redor. “Espero que um dia não haja mais servos em Cidade Fronteiriça, e que todas as pessoas sejam meus súditos”, acrescentou.

Quando Roland terminou seu discurso, os gritos de alegria do povo ecoaram pelo Rio Redwater por um longo tempo.