Capítulo 268 A primeira sessão plenária (Parte 1)

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 268

Roland realizou a primeira sessão plenária de alto nível da Cidade Fronteiriça no salão de reuniões do castelo.

Em comparação com a época em que ele a realizava apenas em nome, juntamente com Barov e seus dez aprendizes, a Câmara Municipal de hoje havia se expandido para um grande grupo composto por quase cem pessoas. Esse grupo incluía nobres, cavaleiros que se renderam, escudeiros, além de alguns nativos que haviam concluído a educação geral da cidade fronteiriça e recebido seus diplomas.

Graças ao crescimento da população, foi possível criar sucessivamente vários departamentos, o que fez com que a Câmara Municipal finalmente atingisse um tamanho que satisfazia o Príncipe. Já não era mais como antes, quando ele precisava fazer tudo sozinho; atualmente, mesmo em relação a uma política ou programa simples, bastava que ele explicasse o conceito para que a nova Câmara Municipal conseguisse distribuí-lo entre os departamentos e completar a tarefa, o que enchia Roland de satisfação.

Os participantes da primeira reunião de alto nível eram todos os chefes dos departamentos: o Ministro da Agricultura, Sirius Daly; o Ministro da Educação, Pergaminho; o Ministro da Indústria Química, Kyle Sichi (interino); o Ministro da Construção, Karl van Bate; o Chefe do Exército, Machado de Ferro; e, por fim, o Primeiro-Ministro da Câmara Municipal, Barov Mons. O Ministério da Indústria ainda era gerido pessoalmente por Roland. Afinal, além dele, ninguém mais sabia como era a industrialização.

Um balde com água gelada foi colocado ao lado de todos, liberando ondas de ar frio – Vela havia lançado um feitiço nos cubos de gelo para mantê-los na água por pelo menos toda a manhã. Apesar do sol brilhar intensamente lá fora, o salão principal do castelo continuava mantendo sua temperatura fresca e agradável.

“Então, vamos começar com cada departamento apresentando a situação atual deles”, disse Roland, pegando uma chaleira do balde e servindo-se de uma xícara de água gelada. “O primeiro é o Ministério da Agricultura.”

“Sim, Vossa Alteza”, respondeu Sirius. Ele se levantou e saudou, depois desdobrou um rolo de papel que havia preparado com antecedência. “Atualmente, adquirimos cerca de 17.000 hu de grãos, o que já é suficiente para satisfazer a população até o último mês do verão do próximo ano. Além disso, atendendo ao seu pedido, o Ministério da Agricultura também comprou os grãos excedentes pelo valor de mercado. No entanto, essa quantia é bem menor do que a que obtivemos; por enquanto, representa apenas 4.500 hu.”

O chamado “hu” era uma unidade de medida para trigo amplamente utilizada na antiguidade, calculada com o uso de cestos profundos feitos de bambu fino. Por isso, mesmo após ouvir esses números, ele ainda não sabia como convertê-los em quilogramas ou litros. Felizmente, esse não era o ponto importante; o crucial era terem comida suficiente para alimentar todos os habitantes da cidade.

O fato crítico relacionado ao segundo aspecto é que, se o Ministério da Agricultura ficasse com 7/10 das colheitas, isso significaria que os servos teriam apenas 3/10, quantia que poderiam vender para si mesmos e que totalizaria cerca de 7.000 hu. No entanto, essa diferença era muito maior do que a quantidade de grãos necessária para ser reservada como alimento e sementes para o ano seguinte. Em outras palavras, alguns servos não vendiam os 30% restantes dos alimentos à Câmara Municipal e preferiam guardá-los em celeiros de madeira.

Embora já tivesse antecipado uma situação como essa, vê-la se concretizar ainda assim o fez suspirar suavemente. O objetivo deles em acumular os grãos era evidente: queriam revendê-los com lucro mais tarde – por exemplo, caso Cidade Fronteiriça enfrentasse escassez de alimentos ou fosse atingida por um desastre natural. Eles poderiam vender a comida a preços muito acima do preço de mercado; um aumento dez vezes maior não seria impossível.

Esse também era o motivo pelo qual Roland decidiu que a Câmara Municipal deveria ter o monopólio das transações com grãos, além de exigir que os compradores apresentassem primeiro seu documento de identidade. A gestão dos grãos estava relacionada à estabilidade da Cidade Fronteiriça: se as transações não conseguissem gerar um excedente nos primeiros períodos e as vendas não fossem controladas, era provável que especuladores adquirissem e acumulassem os alimentos, elevando artificialmente seus preços. No entanto, ao adotar um sistema de vendas limitadas, vendendo apenas para pessoas com documento de identidade e ao mesmo tempo bloqueando quaisquer outros canais de venda, Roland conseguiu manter os preços dos alimentos estáveis.

“Vossa Alteza, por que não obriga os servos a venderem seu grão?”, perguntou Sirius, confuso. “De qualquer forma, a lei não permite que eles o deem para outras pessoas.”

“Porque o grão é propriedade deles, como decidem lidar com ele é uma escolha deles”, respondeu Roland. “Eu nunca estabeleci regra alguma que proibisse os servos de guardarem sua própria comida. Também se pode entender da seguinte forma: ‘desde que não esteja proibido, está permitido’.”

Ao ouvir sua resposta, Sirius pareceu um tanto confuso, aparentemente sem saber como interpretar aquela frase. E ele não era o único perplexo — a maioria dos outros também franzia a testa. A única exceção era Barov, que naquele momento exibia uma expressão pensativa.

“Há mais algo para relatar?” Roland bebeu um gole de água gelada. Somente com o tempo eles conseguiriam entender o conceito de enfatizar regras e procedimentos. Ou, em outras palavras, no momento em que conseguissem compreendê-lo, poderiam ser considerados uma nova geração de funcionários qualificados. Claro, isso também poderia facilmente levar a outro extremo, como o surgimento da burocracia. No entanto, a burocracia ainda era melhor do que confusão, desordem e pessoas agindo de forma sem escrúpulos.

“Ah... sim”, Sirius Daly jogou a cabeça para trás. “Agora que as colheitas foram feitas, não sei como organizar o plano de descanso e aração do próximo ano.”

“Não, os servos podem cultivar suas terras indefinidamente, então continuaremos a plantar trigo no próximo ano”, disse Roland, acenando com a mão. “Aqueles montes de esterco ao lado dos campos foram reunidos para preparar o adubo da terra. Nos próximos dias, vocês devem instruir os servos a espalhá-los nos campos e misturá-los completamente ao solo, limpando-o totalmente para criar espaço para novos montes de excrementos.” Devido às altas temperaturas e ao clima úmido do verão, foram necessários apenas dois meses para que se transformasse em composto bem decomposto; no entanto, durante o inverno, geralmente são necessários quatro meses. Assim, até o início da primavera do próximo ano, não apenas a qualidade do solo melhoraria graças ao primeiro lote de composto, mas Roland também teria preparado um segundo lote que poderia ser usado como adubo de base. Por isso, não havia necessidade de um plano de pousio.

Sem falar em fertilizantes de alta qualidade, o simples uso de excrementos humanos e animais como fertilizante já representava uma melhoria significativa para a agricultura.

“Bem, se é isso que Vossa Alteza ordena…” Ele tocou a cabeça. “Além disso… Vossa Alteza, temo que, com tal quantidade de trigo, não será suficiente contar apenas com um ou dois moinhos movidos a pedra. Por isso, gostaria de solicitar a construção de um moinho ao lado do Rio Redwater, de preferência um movido a vapor.”

“Isso é bastante bom”, assentiu Roland. Era uma nova conquista – finalmente havia alguém além dele disposto a tentar utilizar essa nova fonte de energia. “Primeiramente, você deve enviar seu plano para Barov; após obter os recursos necessários, então será preciso elaborar um plano detalhado em conjunto com o Ministro da Construção.”

“Certo, Vossa Alteza”, concordou Sirius. “O último ponto diz respeito à promoção das pessoas libertadas. Atualmente, quinhentos e dezesseis pessoas já possuem as qualificações necessárias para essa promoção. Como a quantidade de trigo foi dividida e transferida no local, ninguém levantou objeções. Já entreguei a lista a Lorde Barov.” Em seguida, ele se levantou e saudou novamente: “Isso encerra meu relatório.”

“Muito bem”, disse Roland, batendo palmas duas vezes para demonstrar seu encorajamento. Parecia que o antigo Cavaleiro da Família Lobo não só se adaptara à sua nova vida na Cidade Fronteiriça, mas também adotara os modos da Câmara Municipal. Assim, com um pouco de apresentação adequada, poderia se tornar um excelente modelo de propaganda, desempenhando um papel importante na atração de nobres ou cavaleiros da Fortaleza Longsong no futuro.

A segunda a apresentar seu relatório foi Pergaminho. Ela havia amarrado seus cabelos longos na parte de trás da cabeça e usava uma camisa branca limpa e arrumada, combinada com uma saia preta longa, simples e sem decorações, o que a fazia parecer ao mesmo tempo madura e capaz. Ao vê-la hoje, era difícil para ele imaginar que, seis meses antes, ela ainda era uma bruxa vivendo no exílio para se esconder da Igreja.

“Atualmente, há dois grupos de pessoas em processo de conclusão da Educação Geral da Cidade Fronteiriça, num total de oitenta e cinco indivíduos. A maioria deles estudou anteriormente no colégio administrado pelo senhor Karl.” Graças à sua memória excepcionalmente forte, ela não precisou preparar nenhum dado com antecedência para o relatório, fato que deixou Roland muito invejoso. “Quarenta e seis deles optaram por trabalhar na Câmara Municipal, vinte e uma pessoas decidiram ir para a fábrica de bicicletas e treze decidiram se juntar ao Primeiro Exército.” Após uma breve pausa, ela continuou: “Há também cinco candidatos para um cargo no laboratório químico.”

Cinco pessoas? Roland não pôde deixar de olhar em direção a Kyle Sichi; ao notar que o aspecto deste não parecia tão bom, ele percebeu que o efeito da Cerimônia de Honra e dos prêmios era bem menor do que esperava. Receio que algumas das instalações dos três laboratórios recém-criados fiquem ociosas no futuro próximo.

Felizmente, a taxa de emprego está pelo menos em cem por cento; Roland tentou se consolar.

TN:

Conversão de volume em chinês:

1 gě hé = 10 sháo chá (0,1 sheng)

1 shēng = 10 gě; 1 gě = 10 sháo. Agora equivale a 1 litro ou 0,22 galões.

1 dou = 10 sheng (10 litros)

1 dan Shi = 10 dou (100 sheng)

Além disso: 1 hú 斛 = 5 dǒu 斗