Capítulo 288 Mestre e Discípulo

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 288

Roland Sichi atravessou a Cidade Fronteiriça em direção ao Rio Redwater.

A essa altura, a Cidade Fronteiriça já havia se tornado um lugar próspero; era difícil imaginar que ela tivesse começado como nada mais do que um posto avançado usado para detectar os movimentos das Bestas Demoníacas. O chão sob seus pés era de cor preto-acinzentada e sólido. Em ambos os lados da rua, havia casas de um andar dispostas de forma ordenada, diferentes dos prédios residenciais do outro distrito. Essas casas não eram usadas para moradia; seu interior era muito mais espaçoso do que o das outras residências e se assemelhava um pouco a um pequeno armazém.

Segundo Sua Alteza, essas casas seriam usadas como armazéns.

Na frente das casas de um só andar havia uma vala profunda, coberta com lajes de pedra, que funcionava como linha de demarcação para a rua escura. Além disso, a cada certo intervalo, também plantavam uma árvore grande à beira da estrada, entre duas casas, cujos galhos se estendiam perto do centro da via. Ela não só oferecia proteção contra o sol e a chuva, mas também aquecia os corações das pessoas e alegrava seus olhos.

Kyle não teve escolha a não ser dizer que, no final das contas, era a regularidade que lhe causava a maior impressão.

Seja em relação aos edifícios, estradas, esgotos ou árvores, tudo estava localizado no lugar certo de acordo com um plano prévio; cada elemento foi cuidadosamente selecionado pela qualidade, em um nível não inferior ao dos jardins florais de um Lorde. A experiência de percorrer as ruas da Cidade Fronteiriça era semelhante à de caminhar pelo distrito do Duque na Cidade de Redwater – embora os edifícios desta última fossem mais concentrados e ainda maiores, o arranjo harmonioso dessas casas comuns e medíocres exalava sua própria beleza única. Esse tipo de sensação superava a grandiosidade individual, demonstrando um nível superior de esplendor, pois fazia parte de um todo.

Assim como aquelas fórmulas químicas que seguem um sistema uniforme, pensou ele, essa é uma beleza surgida da ordem.

Atualmente, Roland gozava de grande reputação em Cidade Fronteiriça. Os transeuntes que passavam por ali o saudavam com um aceno e o tratavam respeitosamente como Sábio. No entanto, em comparação com esse título, ele ainda preferia o de Mestre em Química. Era uma pena que Sua Alteza tivesse deixado claro que ele precisava dominar a “Química Avançada” antes de poder alcançar essa honra especial.

Ao se afastar do distrito central, Roland podia ver o Rio Redwater fluindo ao longo da borda ocidental de Cidade Fronteiriça. O laboratório localizado às margens do rio já contava com quatro edifícios, mas, devido à falta de mão de obra, os dois últimos estavam temporariamente inativos.

Roland estava preparado para chamar imediatamente seu aprendiz para cumprir a missão de Sua Alteza, mas foi impedido por um soldado vestindo o uniforme do Primeiro Exército.

“Excelência Sichi, um veleiro chegou ao cais com mais de cinquenta… civis”, disseram os soldados após fazerem uma saudação. “Devido ao grande número de pessoas e ao fato de eles não serem comerciantes, um esquadrão da guarnição decidiu detê-los no cais. Entre eles havia alguém que disse querer vê-la; ele afirmou ser um alquimista da Cidade de Redwater, chamado——”

“Chavez!”, gritou Roland, segurando ao mesmo tempo o ombro do soldado. “Leve-me até ele!”

…

Junto com o soldado, ele foi até o distrito dos cais, onde viu uma silhueta familiar aparecer diante de seus olhos – Chavez realmente havia chegado.

“Respeitado Mestre!” Assim que o outro lado viu Roland, Chavez imediatamente acenou com a mão para chamar sua atenção.

“Estes são os alquimistas e os aprendizes de alquimia que convidei”, disse Roland, virando-se para o capitão da guarnição e explicando a situação. “Chame todas as pessoas que está detendo; eu os levarei à Câmara Municipal para que possam se registrar.”

“Sim, Vossa Alteza. Mas permita-me enviar uma equipe para escoltá-los.”

“Não há perigo.”

Na realidade, a chamada escolta foi enviada para controlá-los e mantê-los sob vigilância constante, a fim de evitar que alguém se separasse do grupo e se infiltrasse no distrito central da Cidade Fronteiriça. Mas essa também era uma regra estabelecida por Sua Alteza, o Príncipe. Portanto, Roland também não tinha intenção alguma de interferir nisso.

“Professor Honrado, afinal, o que está acontecendo? Por que eles enviariam alguém especialmente para vigiar os portos em uma Cidade Fronteiriça tão remota assim?” Chavez se aproximou assim que foi libertado e começou a reclamar, parecendo um tanto insatisfeito: “Além disso, eles eram ainda mais rigorosos do que os guardas que protegem as muralhas de uma cidade grande. Eles pediram meu nome, sobrenome e origem. Mesmo quando tentei convencê-los com pratas reais, isso se mostrou completamente inútil.”

“Reis de prata?” Kyle perguntou, interessado. “Quantos?”

“Claro, apenas um”, respondeu Chavez, parecendo um pouco perplexo.

“Haha ha”, ao ouvir sua resposta, Kyle acariciou a barba e começou a rir baixinho. “É natural que não tenha funcionado. Você precisa entender: o salário deles já é fixado em quinze reais de prata por mês.”

“Quin-quinze?”

“Sim, em comparação com aquelas patrulhas da cidade que dependem de chantagens contra comerciantes e viajantes para sobreviver, o padrão de vida do Primeiro Exército é muito mais confortável. Mas essa também é a razão pela qual a extorsão, o saque ou o recebimento de subornos são tão estritamente proibidos. Uma vez descobertos, eles serão imediatamente expulsos do exército e, ao mesmo tempo, encarcerados nas masmorras à espera de julgamento.” Embora Roland não fosse um ministro oficial da Câmara Municipal, como substituto temporário do Ministro da Química, ele ainda assim participou de várias reuniões, o que lhe permitiu compreender com precisão essas políticas de alto nível.

“Não me diga que eles realmente conseguem se conter?” perguntou Chavez, um pouco desconfiado.

“Ainda existem alguns que não conseguem se controlar, mas todos eles foram enviados para a mina para cumprir sua pena”, disse Roland, contraindo os lábios, antes de perguntar: “Você não notou nenhum aspecto peculiar em Cidade Fronteiriça quando chegou?”

“É... havia muitas coisas estranhas”, o jovem alquimista coçou a cabeça. “Por exemplo, ao longo do leito do rio, havia muitas pessoas cortando madeira e consertando uma estrada. No entanto, elas estavam tão distantes da Cidade Fronteiriça que, no fim das contas, para onde levava aquela estrada que eles estavam consertando? Além disso, qual é a função daquelas torres de ferro ao longo da margem do rio? Será que elas armazenam água potável?” Ele fez uma pausa. “Ah, é verdade! Antes de chegarmos ao cais... eu vi uma ponte de ferro que ainda estava em construção! Ela não era feita de madeira nem de pedra; tenho certeza de que era feita de ferro!”

“Além disso, a ponte não lhe pareceu muito mais longa do que qualquer outra que você já viu em toda a sua vida?”, perguntou o Chefe Alquimista, sorrindo. “Portanto, já que chegou aqui, não deve se apegar às suas experiências de vida na Cidade de Redwater. Esta é, claro, uma cidade completamente diferente… Por enquanto, é apenas uma vila, mas já é suficientemente incrível. O mesmo vale para a ‘Química Básica’: antes de vê-la, você nunca conseguiria acreditar que algo assim fosse ‘possível’.”

Ele não sabia por quê, mas ao dizer essas palavras ao seu aprendiz, sentiu um alívio e uma alegria indescritíveis em seu coração. Sem perceber, já começara a se considerar cidadão de Cidade Fronteiriça, o que significava que estava simplesmente se divertindo ao mostrar sua nova casa para um visitante.

…

Após a conclusão do registro, os funcionários da Câmara Municipal arranjaram moradias para o aprendiz, enquanto Roland Wimbledon levou imediatamente Chavez consigo e voltou para sua casa.

“Embora soubesse que você aceitaria meu convite, ainda assim não esperava que viesse tão cedo.”

“Eu…” Chaves parecia um pouco envergonhado enquanto se curvava e confessava: “Eu deveria ter concordado desde o início.”

Ao ouvir isso, o Alquimista Chefe sorriu. Embora estivesse completamente dedicado à alquimia, isso não significava que ele não entendesse nada sobre os assuntos da vida cotidiana. A razão pela qual Chavez não decidiu partir desde o início foi porque, graças à sua descoberta do método dos dois ácidos, ele esperava que o Lorde de Cidade de Redwater lhe concedesse o cargo de Alquimista Chefe. Só depois que Kabora, que já tinha algum preconceito contra ele, se tornou o novo chefe, é que ele decidiu deixar Cidade de Redwater.

Mas Roland não se importava realmente com tais questões menores, pois desejar ocupar o cargo de alquimista-chefe da oficina sempre foi o objetivo supremo perseguido pelos alquimistas.

“Não dê valor ao seu trabalho anterior — a alquimia não tem sentido aqui. Todas as suas conquistas passadas nessa área nem sequer valem a pena ser mencionadas. Neste lugar, há apenas uma coisa que vale a pena buscar: a química.”

Chavez respirou fundo e então disse: “Eu entendo.”

“Mesmo que você possa receber sua própria casa designada, durma aqui esta noite... já que não conversamos há muito tempo.”

Quando ensinava habilidades de alquimia a Chavez, ele levava seu jovem discípulo consigo e conversava com ele a noite toda; se ficavam muito sonolentos, acabavam se aconchegando na mesma cama.

A outra pessoa aparentemente entendeu o que ele queria dizer e respondeu imediatamente em tom animado: “Sim, mestre!”

Depois do jantar, os dois foram para o escritório, onde Roland entregou com cuidado a Chavez o livro “Química Básica”.

“Este é o famoso livro antigo de que tanto se fala?”

Chavez abriu solenemente a primeira página e começou a ler com atenção. Roland ficou ao lado, pronto para ajudar caso Chavez encontrasse algum trecho que não conseguisse entender. Ao observar aquela cena, parecia que eles haviam voltado alguns anos no tempo, com Roland ensinando novamente a outro homem.

Agora, com a adição de Chavez e dos cinquenta novos aprendizes, finalmente tenho gente suficiente para testar a produção em larga escala de ácido sulfúrico; ao mesmo tempo, os outros dois laboratórios também podem começar a trabalhar. Mas o mais importante é que cumpri a tarefa de Sua Alteza, e agora cabe a ele cumprir sua promessa e me entregar o livro sobre “Química Avançada”, pensou Roland com orgulho.