Capítulo 293: A Noite Antes

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 293

A semana passou rapidamente, e finalmente chegou a hora de a equipe de investigação partir em sua jornada.

Roland chamou Barov, Carter e Machado de Ferro até o castelo e informou-lhes que deixaria Cidade Fronteiriça por dois dias. Durante sua ausência, eles deveriam continuar cuidando dos assuntos da cidade de acordo com os planos e regulamentos estabelecidos.

É claro que sua declaração encontrou oposição unânime por parte dos três. Carter queria cumprir seu dever como Cavaleiro-Chefe e ficar de guarda ao lado do Príncipe; Machado de Ferro pediu que um grupo de cem soldados fosse enviado como escolta; Barov usou o pretexto de que Roland precisava revisar e aprovar alguns decretos importantes que a Câmara Municipal estaria divulgando, o que tornava necessário que ele permanecesse no castelo. Isso continuou até que, finalmente, ele sentiu que não tinha outra alternativa senão assumir uma atitude de lorde e ordenar a todos que agissem de acordo com suas instruções.

“Vossa Alteza, eu não entendo. Afinal, o que há de tão importante nessas circunstâncias para que Vossa Alteza precise ir pessoalmente?”, perguntou Barov, confuso.

“Trata-se de um assunto que diz respeito ao Território Ocidental... a ponto de até mesmo poder decidir pela vida ou morte do Reino de Graycastle”, disse Roland, ficando em silêncio por um momento antes de falar novamente: “E somente eu tenho a capacidade de tomar a melhor decisão.”

“Vossa Alteza... não pode nos dizer a causa específica?”

“Por enquanto, não posso, mas chegará um dia em que vocês entenderão.” Ele balançou a cabeça. “Além disso, esta viagem é uma operação secreta; vocês não têm permissão para revelar essa informação a ninguém.”

O fato de a sede dos Diabos ficar a apenas cerca de duzentos quilômetros a oeste da Fronteira Oeste – os mesmos Diabos que um dia destruíram a Cidade Sagrada de Taqila, forçaram os últimos defensores até as bordas do continente e transformaram aquelas terras selvagens em uma área proibida onde ninguém ousava sequer pisar – é assustador demais para ser mencionado em voz alta.

Para mim é tolerável, afinal, aprendi muito com todos os filmes de extermínio que assisti. Mesmo assim, só de pensar nisso fico entorpecido; mas para eles, temo que as pessoas não consigam simplesmente aceitar algo assim. Assim que a notícia vazar, só vai gerar mais problemas. Se causar pânico entre os meus súditos, pode até levar muitos a fugirem do Território Ocidental.

Portanto, no momento atual, ainda não é o momento adequado para revelar a verdade.

Depois de resolverem todos os assuntos políticos, Roland e as bruxas entraram no balão de ar quente, que decolou, deixando o pátio da frente do castelo e subindo em direção ao céu, rumo às montanhas cobertas de neve.

“Vossa Alteza, se assumirmos que realmente foi a Igreja quem lutou contra os Diabos há quatrocentos anos, isso os torna bons ou maus?” Desde que descobriu a existência dos Diabos, parecia que Sylvie estava preocupada com alguns problemas.

“É claro que eles ainda são maus,” Roland nem teve tempo de falar antes que Rouxinol desse sua resposta. “Já viu alguma pessoa boa perseguir uma bruxa sem motivo? Se realmente fôssemos servos dos Diabos, todas nós, as irmãs, saberíamos disso. Mas não existe nenhum tipo de relação entre nós, as bruxas, e os Diabos; a mordida demoníaca também é pura lenda.”

No entanto, a outra pessoa continuou observando Roland, aparentemente aguardando ouvir sua resposta.

Ele pensou por um momento e depois começou a falar: “Primeiramente, ainda não está confirmado que tenha sido a Igreja quem lutou contra os Diabos. Se realmente tivessem feito tantos sacrifícios, por que esconderiam todas as informações a respeito disso e destruiriam o passado? Essa notícia teria sido a melhor maneira para eles expandirem sua base de seguidores. Receio que só possamos responder às perguntas com sinceridade se conseguirmos encontrar mais pistas sobre o passado. Além disso, o bem e o mal não podem ser distinguidos tão facilmente; isso depende sempre do ponto de vista de cada um.” Roland fez uma pausa para sorrir para ela e, em seguida, perguntou: “No entanto, acho que o que você realmente queria saber é se eu iria à Igreja lutar ao lado deles contra os Diabos, não é?”

“Eu…” Sylvie queria dizer algo, mas, no final, não conseguiu negar.

“A Igreja e eu somos incompatíveis; mesmo que houvesse bruxas, eu não conseguiria ficar do mesmo lado delas”, disse ele. “Isso é ainda mais verdade agora que tenho todos vocês ao meu lado.”

“Eu também quero falar”, disse Rouxinol, exibindo um sorriso presunçoso. “Mesmo que tenha sido a Igreja a lutar contra os Diabos no passado, ela ainda perdeu, ou talvez tenha sofrido algum outro tipo de derrota esmagadora. Nas palavras de Sua Alteza: ‘se você não sabe quem vai vencer ou perder, por que razão gostaria de apoiar o lado perdedor’?”

“... Entendo”, disse Sylvie, acenando levemente com a cabeça, e sua inquietação parecendo diminuir um pouco.

O tempo passou. E, quando o crepúsculo caiu, o grupo conseguiu vislumbrar vagamente os contornos da montanha coberta de neve.

É realmente imensamente enorme, pensou Roland. Até eu mesmo raramente vi com meus próprios olhos um pico tão alto. Não existem outras montanhas semelhantes em toda aquela cordilheira; parece que a terra, de modo geral, não tem inclinação para se elevar, restando apenas um caminho que leva aos céus. A encosta nublada ocupava mais da metade do horizonte. Se quiséssemos contornar as montanhas por terra, temo que precisaríamos de vários meses para conseguir.

O local escolhido para acampar ficava no topo de uma montanha mais próxima do mar, o que facilitava a observação dos movimentos ao redor. Além disso, estava também suficientemente distante da Floresta Nublada, garantindo que fosse impossível qualquer animal se aproximar furtivamente do acampamento.

Depois de comerem suas rações, todos começaram a montar suas tendas. Devido à capacidade limitada de peso do balão de ar quente, eles só conseguiram levar uma única tenda grande. Por isso, Roland, demonstrando um caráter nobre e integridade inquestionável, ofereceu às bruxas o uso da tenda e decidiu dormir na cesta, enquanto Maggie escolheu um galho de árvore – já que, ao se transformar em pássaro, ela podia dormir em pé.

Ele percebeu que, no fim das contas, ainda era muito sensível, o que tornava impossível para ele se aglomerar na tenda para dormir junto com as bruxas. Mesmo quando Wendy e Soraya sugeriram que elas ocupariam a cesta para que o príncipe pudesse dormir na tenda, ele continuou a recusá-las.

Enquanto arrumavam seus aposentos, Sylvie foi a única a olhar para Roland com desconfiança; seu olhar era tão intenso que, no final, ele não sabia se deveria rir ou chorar.

Depois de organizarem o turno de vigília noturna, todos entraram na tenda um após o outro. Devido ao fundo irregular da cesta, Roland teve dificuldades para adormecer. Por isso, sentou-se em uma rocha de frente para o mar, olhando fixamente para a luz da lua que brilhava na superfície das águas.

Nesse momento, ele ouviu alguns passos leves vindo de trás.

Quando o príncipe se virou, descobriu que era Anna.

Anteriormente, ainda quando estava na escola, ele sempre sentia uma certa expectativa em seu coração ao sair para atividades sociais, com o pensamento de “talvez algo aconteça”. E, embora a maioria dos desfechos terminasse em ilusão, isso nunca o impediu de ansiar pelo próximo evento.

No entanto, quando isso se tornou realidade, Roland descobriu que, ao contrário de suas expectativas, seu coração acelerou ainda mais. Fingindo que nada estava fora do normal, ele ergueu uma sobrancelha e perguntou: “O que houve? Não consegue dormir?”

“Não”, respondeu Anna de forma direta, “eu só quero acompanhá-lo.”

“Só isso?” Ele tossiu duas vezes. “Obrigado.”

“Deveria ser eu quem agradece a você”, disse Anna, sorrindo. A luz prateada da lua brilhava em seu rosto, emitindo um suave resplendor; seus olhos azuis e serenos pareciam mais profundos que o mar. “Aquelas palavras que você disse para Sylvie… embora ela não tenha agradecido, pude perceber que seu humor melhorou muito.”

“Você está feliz por ela?”

“Não”, ela balançou a cabeça. “Estou feliz com a minha escolha.”

Roland perguntou, surpreso: “Que... escolha?”

Em vez de responder, Anna fechou os olhos e o beijou na bochecha. Depois de um longo tempo, sussurrou: “Boa noite, Vossa Alteza.”

Isso pode ser considerado como “algo aconteceu”... certo?

Vendo as costas dela desaparecerem dentro da tenda, Roland esticou o corpo à vontade. No momento em que pretendia voltar para a cesta para dormir, um par de mãos invisíveis segurou seu rosto. A área à sua frente estava obviamente vazia, mas ele sentiu novamente um toque suave, só que desta vez do outro lado. “Eu também agradeço a Vossa Alteza por fazer tanto por nós, as bruxas.”