Capítulo 294: O ataque do Diabo chega

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 294

Nas primeiras horas da manhã do dia seguinte, todos arrumaram seus pertences de acampamento, preparando-se para retomar sua jornada mais uma vez.

Roland também percebeu um novo detalhe: mesmo dormindo na natureza, a aparência das bruxas não se alterava nem um pouco, o que obviamente não acontecia com ele. Mesmo sem olhar no espelho, ele conseguia imaginar que seu cabelo estava todo desarrumado; devido à insônia, seu rosto estava pálido e sua pele coberta por uma camada de suor semi-seco, que parecia pegajosa ao toque. Tudo isso provavelmente lhe dava uma aparência abatida e melancólica aos olhos dos outros. Só depois de lavar o rosto e enxaguar a boca com um pouco de água de sua bolsa de couro é que finalmente conseguiu aliviar um pouco da sensação ruim que sentia.

Roland já começava a sentir saudades do sistema de água do castelo, com seu chuveiro espaçoso.

Uma hora depois, seguindo as orientações do relâmpago, Olhar de Nuvem chegou ao local predeterminado – a encosta da montanha coberta de neve. Enquanto pairavam sobre o vasto mar, todos no grupo conseguiram ver a cena atrás da montanha.

Era exatamente como o Relâmpago havia dito: a paisagem atrás da montanha coberta de neve estava envolta em uma névoa vermelha, e, devido à baixa pressão atmosférica daquela névoa, sua cor ficava mais escura à medida que se aproximava do chão. Para conseguir enxergar mais longe, Roland fez com que o balão de ar quente continuasse subindo, para que pudessem ver uma parte da terra plana e seca que se estendia no fim do horizonte.

“Há algo que você possa descobrir?”, perguntou Roland em direção a Sylvie.

A última balançou a cabeça e disse: “Não, está muito longe. Está fora do alcance do Olho da Verdade.”

“Então vamos esperar que Soraya desenhe uma representação da cena antes de nos aproximarmos mais”, ordenou Roland.

Enquanto esperavam que Soraya fizesse o desenho, Roland utilizou um espelho de observação para examinar a linha costeira. Além das falésias e da praia rochosa, não havia cais, docas ou outros edifícios construídos pelo homem. Parecia que, mesmo existindo Diabos por ali, eles não pretendiam construir navios para atacar Graycastle pelo mar. Ao observar isso, ele sentiu-se um pouco aliviado.

À medida que o balão de ar quente se aproximava lentamente da terra, Sylvie finalmente conseguiu ver a situação real e fez seu relatório. Aproximadamente a pouco mais de dez milhas do mar, ela pôde observar um conjunto de edifícios feitos de pedra preta, com formato triangular que lembrava uma torre.

“Isso é exatamente como vimos através da miragem no deserto dos bárbaros!”, exclamou Wendy, incapaz de conter mais suas emoções. “Este realmente é o território do Diabo!”

“Mas a altura está claramente errada”, disse Soraya, franzindo a testa. “As torres da miragem tinham cem pés de altura. Além disso, elas não estavam cobertas por névoa vermelha. Elas deveriam ser mais altas do que todas as colinas ao redor.”

“Talvez, naquela época, você tenha visto a Cidade dos Diabos, e o que vemos aqui seja mais parecido com uma Vila dos Diabos?”, supôs Anna.

Portanto, podemos concluir que os Diabos possuem um tipo de sistema urbano intacto e único, e que também pertencem a uma espécie mais evoluída, disposta a expandir seu território e matar? Roland pensou consigo mesmo: por favor, não pode haver muitos deles. “O que você pode dizer sobre o interior daquelas torres?”

“Eh... a maioria daquelas torres está vazia, enquanto algumas estão cheias de algum tipo de líquido... espere!” Sylvie ficou chocada, inicialmente sem conseguir acreditar no que via, antes de gritar: “Saiam rápido! Os Diabos nos encontraram!”

“Eles nos descobriram?” Roland levantou mais uma vez seu espelho de observação, mas tudo continuava vermelho escuro, o que tornava impossível para ele enxergar tudo com clareza.

“Eles começaram a se mover!”, gritou Sylvie, nervosa. “Antes, estavam todos enterrados no chão, e apenas o tubo nas costas deles ficava visível. Lá... há Diabos que começaram a voar!”

“Wendy, recue o mais rápido possível!”, ordenou Roland.

O vento começou a soprar com força pelo lado, e o movimento repentino do balão de ar quente fez com que a cesta se inclinasse para um dos lados, enquanto as cordas esticadas emitiam um som de rangido contínuo.

No entanto, o aviso seguinte de Sylvie fez com que o coração de todos gelasse.

“Dois Diabos estão vindo em nossa direção, e eles têm montarias capazes de voar!”

Que se dane! Esses caras têm montarias voadoras!? Roland olhou fixamente para a névoa vermelha com os olhos arregalados. Isso é simplesmente contra o senso comum — se eles conseguem carregar uma pessoa alta e corpulenta nas costas, quão enormes devem ser essas montarias?

Porém, em pouco tempo, ele já avistou duas manchas negras que entraram em seu campo de visão. Ao observar as Bestas Demoníacas por meio de seu espelho de observação, só conseguiu ver a sela em seus quadris, seus caninos afiados e seus corpos sem pelos, com uma forma básica semelhante à das aves. Se não estivesse enganado... na verdade eram duas Bestas Demoníacas de espécie híbrida!

“Abaixem a cabeça! Estamos pousando o mais rápido possível”, disse Roland, forçando essas poucas palavras entre dentes cerrados.

Por enquanto, essa era a ideia principal. Ele nunca havia imaginado que os Diabos possuíssem a capacidade de persegui-los pelo ar, e, além disso, o único capaz de lutar enquanto voava era o Relâmpago. Mas ao ver seu rosto pálido, ele soube que não havia esperança de ela vencer aquela batalha. Assim que fossem alcançados, mesmo que o outro lado simplesmente realizasse um ataque de colisão contra o balão, eles ainda conseguiriam tirar a vida de todas as bruxas – mesmo que a camada protetora fosse suficientemente resistente para suportar o impacto e os mordidas das Bestas Demoníacas, sob as violentas vibrações resultantes, era muito provável que todas caíssem da cesta e mergulhassem no mar como pedras.

A essa altura, não havia diferença entre cair em solo firme ou mergulhar no mar.

A essa altura, os Diabos já estavam tão perto do balão de ar quente que, mesmo sem a ajuda do espelho, Roland já conseguia ver aquelas criaturas aladas híbridas e o inimigo grande e robusto que elas carregavam em suas costas.

“Tenha cuidado!”, gritou Sylvie mais uma vez. “Eles estão se preparando para lançar suas lanças!”

Ao ouvir o aviso, sua mente foi subitamente invadida pelas cenas das batalhas anteriores descritas por Folhas – da última vez que o inimigo agiu dessa maneira, eles tiraram a vida de Scarlet num instante.

Ele não viu o Diabo estender seu braço, nem sequer percebeu a lança vindo em sua direção. No entanto, no momento em que Sylvie deu o aviso, Anna já estendera as mãos e controlou seu fogo para formar um escudo extremamente fino que bloqueasse a parte frontal da cesta.

Um alto som de “bang, bang” ressoou momentos depois.

Anna soltou um gemido abafado, deu dois passos para trás, enquanto seu fogo negro se quebrava como vidro em inúmeras pedaços. As lanças se transformaram em ferros meio queimados e caíram no mar agitado.

Ela havia usado uma cortina densa de fogo negro para bloquear o ataque.

As outras bruxas suspiraram aliviadas; apenas Roland continuava preocupado – afinal, ele sabia que, ao usar seu poder daquela maneira, ela consumiria grande parte de sua energia mágica. Isso era algo que Roland já havia notado quando a vira fundindo aço. Se ela o utilizasse apenas para aquecer ou cortar, sua enorme reserva de energia mágica quase nunca se esgotaria. No entanto, assim que expandia seu poder para o nível macro e tentava formar uma estrutura densa para influenciar todo o objeto de uma só vez, a quantidade de energia mágica necessária aumentava exponencialmente. Por exemplo, ao usar sua chama negra como forno, impedindo que o aço derretido escorresse pelas paredes externas, seu consumo mágico aumentava ainda mais. E se ela quisesse levantar todo o forno de chamas negras, até mesmo Anna só conseguiria aguentar por alguns minutos.

Portanto, era óbvio que a barreira de há pouco havia consumido uma grande quantidade de seu poder. Se eles atirassem suas lanças mais duas vezes, Roland temia que até mesmo aquecer o ar para o balão se tornasse impossível para ela.

Parecia que os Diabos estavam chocados com a cena que haviam testemunhado. Em vez de lançar outro ataque, optaram por passar pelos lados do balão de ar quente, como se estivessem esperando pelo momento certo. Agora que estavam tão perto, era a primeira vez que Roland conseguia ver a aparência feroz do inimigo – exatamente igual à da imagem. Eles usavam crânios de bestas demoníacas como elmos, e seus olhos eram cobertos por pedaços de cristal vermelho-sangue; além disso, possuíam um tubo de couro que partia do queixo, passava pelo pescoço e chegava até a carapaça em suas costas.

Enquanto isso, as outras bruxas já haviam sacado seus revólveres, mas, como a cesta balançava constantemente, era quase impossível acertar um inimigo que se movia a tal velocidade. Mesmo após esgotarem duas munições, elas ainda não haviam atingido o alvo.

Nesse momento, os braços do Diabo se estenderam mais uma vez, mas, desta vez, eles escolheram atacar pela frente e por trás.

Nem mesmo houve tempo suficiente para Anna ver o inimigo atrás dela; portanto, quando invocou sua chama negra, tudo o que pôde fazer foi proteger um dos lados. Já Roland, embora não conseguisse seguir o trajeto da lança, soube instintivamente que ela estava voltada para ela. Quase subconscientemente, ele se jogou atrás de Anna para afastá-la do caminho, antes de sentir um impacto em seu ombro, como se alguém o tivesse esmagado ferozmente com um martelo. Todo o seu corpo foi lançado para o ar e bateu na parede da cesta.

A onda de dor insuportável quase o dilacerou, seguida por uma forte sensação de tontura, como se sua consciência estivesse prestes a abandoná-lo.

Roland apertou os dentes com força e virou a cabeça para o lado, apenas para ver que, no lugar onde deveria estar seu ombro, restava agora apenas um enorme vazio – o buraco na estrutura atrás dele era suficiente para demonstrar a força daquele golpe.

Essa última onda de ataques arrancou completamente o canto do colete de proteção. Enquanto o sangue jorrava sem parar, tingindo suas roupas de vermelho.

“Não!” O grito desgarrador de Rouxinol foi a última coisa que ele conseguiu ouvir antes de perder a consciência.