Capítulo 357 – Obra inacabada

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 357

Na segunda vez que disparou, Agatha cobriu os ouvidos com antecedência.

Então ela viu uma cena incrível.

Não houve aquele trabalho interminável de carregamento que ela esperava. Por mais gigantesco que o longo tubo metálico parecesse, na verdade não era tão pesado quanto aparentava. Cada disparo parecia abalar a terra, mas sua base permanecia completamente imóvel, como se o tubo e a base não tivessem qualquer relação entre si. O tubo longo se reajustava com rapidez e precisão a cada disparo, e esse processo nem sequer exigia controle humano — apenas três dos quatro operadores estavam ocupados trabalhando, enquanto o comandante Machado de Ferro ficava ao lado dando ordens.

Ela retirou a tampa de metal, deslizou o invólucro de cobre para o lado, inseriu o novo parafuso e então disparou... repetindo o processo. Agatha conseguia sentir a raiva capaz de abalar a terra a cada dez respirações. Ao mesmo tempo, também testemunhava as colunas de solo e neve sendo lançadas uma após a outra pelo fogo intenso a curta distância — o príncipe não estava mentindo: aquela arma realmente disparava o parafuso a uma velocidade impossível de ser percebida a olho nu. A julgar pelo intervalo entre o momento do disparo e o surgimento das colunas de neve, podia-se concluir que até mesmo um Transcendente não teria como evitar aquele ataque!

Agatha olhou para aquela arma em forma de tubo longo e prateado-branco, sem conseguir conter sua admiração.

Se... se a Taquila estivesse protegida por uma arma tão poderosa naquela época, teríamos conseguido manter todos os terríveis demônios fora das muralhas da cidade, evitando assim cair no dilema do desgaste após a destruição das muralhas. A guerra talvez também não tivesse sido tão ruim.

“Foi esta arma criada por bruxas?” Depois de algum tempo, ela engoliu um gole de saliva e perguntou em voz baixa. Pelo seu aspecto brilhante e reluzente, era impossível que tivesse sido feita à mão por mortais com Machados de Ferro.

No entanto, a resposta do príncipe a surpreendeu muito.

“Esta é uma obra-prima criada em conjunto por bruxas e mortais”, disse ele sorrindo. “As bruxas cuidaram de tudo, desde a fundição até a confecção do Canhão Longsong, enquanto os alquimistas foram responsáveis pelas balas utilizadas para disparo. Aliás, as bruxas envolvidas na fabricação são todas aquilo que vocês chamam de bruxas assistentes, exceto Anna.”

Agatha sentiu que sua ideia de longa data estava sendo subitamente abalada. Ela achava que havia sido suficientemente bondosa e generosa com os mortais, e por isso até mesmo foi marginalizada pela Sociedade de Exploração de Taqila. No entanto, agora parecia que o que ela fizera estava longe de ser suficiente.

É verdade que a União esteve errada desde o início? Isso significaria que o que o príncipe disse, ou seja, “Os mortais podem derrotar os demônios”, estava, na verdade, correto? ...

Mas se a cooperação entre bruxas e mortais pode gerar uma força tão poderosa, por que então a Primeira Batalha da Vontade Divina terminou com uma derrota desastrosa?

Com perguntas incessantes surgindo em sua mente, Agatha começou a se sentir muito confusa.

...

Quando os Canhões Longsong dispararam chamas um após o outro, Tilly também ficou extremamente chocada.

Embora ela já tivesse ficado no topo das muralhas da cidade e visto projéteis sendo disparados contra Bestas Demoníacas, as desvantagens daquelas armas de fogo também eram bastante evidentes: era difícil acertar alvos a longa distância, e elas não podiam atirar para baixo caso os inimigos se aproximassem. Somente em algum ponto intermediário é que conseguiam exercer sua potência máxima. No entanto, como o processo de carregamento era um tanto lento, era muito provável que as ágeis Bestas Demoníacas híbridas já tivessem chegado aos pés das muralhas antes mesmo que eles tivessem tempo de acendê-las.

Além disso, para carregar e disparar rapidamente, era necessário cinco a dez homens para operar uma equipe de morteiros. O funcionamento da arma ficava comprometido mesmo com um único erro. Por outro lado, era preciso alguém dedicado a monitorar constantemente a fonte de combustão após o acendimento. Em caso de chuva intensa, a artilharia de campo provavelmente não seria inútil.

No entanto, o Canhão Longsong desenvolvido por Roland não apresentava as deficiências mencionadas anteriormente.

Atacar pela parte traseira do canhão permitia que a boca do cano permanecesse mais baixa que a culatra, aumentando assim significativamente a eficiência dos disparos de curto alcance. A taxa de disparo também foi multiplicada várias vezes, ao mesmo tempo em que a equipe necessária foi reduzida para três pessoas. Além disso, o canhão não precisava ser acionado por meio de fogo direto, o que significava que podia ser operado mesmo em condições climáticas adversas. Como seu alcance de ataque era muito maior do que o das mangonéis, ele realmente merecia aquilo que Roland chamava de “uma arma revolucionária”.

Embora atualmente dependessem das habilidades das bruxas para fabricar tais armas, Tilly acreditava que isso era apenas temporário — a observação de Sylvie podia confirmar isso: no passado, apenas o Cavaleiro-Chefe dispunha de armas automáticas, mas agora cada soldado tinha uma em mãos. Anna precisava apenas criar as instalações e equipamentos necessários para a produção dessas armas; os trabalhos específicos de fundição e montagem podiam ser realizados independentemente por operários.

Pelo olhar de Cinzas e Anderlia, era possível perceber que o Canhão Longsong era algo que elas jamais poderiam imaginar.

Era bom ter um aliado assim, mas, como irmão, ela sentia que ele era ainda mais distante.

Ela até tinha a sensação de que Roland já havia ido muito à frente dela.

Isso deixou Tilly um pouco frustrada.

Se ao menos ele pudesse ser mais franco.

...

Vendo as conchas, produzidas com grande dificuldade, serem consumidas num piscar de olhos, Roland sentiu seu coração doer. Mesmo assim, ainda precisava manter uma expressão indecifrável para esconder sua relutância.

Na verdade, isso não era um teste real de canhão.

Para obter um efeito de demonstração espetacular, ele pediu ao Machado de Ferro que emprestasse um grupo de artilharia de elite do batalhão de artilharia, fazendo com que eles começassem a praticar tiros simulados alguns dias antes, durante os quais também realizaram duas rodadas de treinamento de disparo de projéteis. Na verdade, tratava-se apenas de uma demonstração de força preparada especialmente para as bruxas.

O disparo transcorreu bem, e o resultado também foi excelente – pelo menos, pela expressão chocada de Agatha, podia-se perceber que o desempenho dos canhões a havia deixado impressionada.

No entanto, para Roland, o desempenho de disparo desse Canhão Longsong estava longe de ser ideal.

Com exceção do calibre sagrado de 152 mm, o resto não se aproximava nem de longe do verdadeiro 152. Graças à habilidade de Anna em usinagem precisa, à de Lucia na purificação de elementos e à de Sylvie na detecção de rachaduras, teoricamente ele poderia fabricar canhões modernos de verdade, e não apenas réplicas cujo alcance de tiro era de sete a oito quilômetros.

O segredo residia nos detalhes.

Por enquanto, parece que o tamanho da câmara de disparo é muito pequeno.

Levando em consideração o peso das munições fixas, Roland reduziu intencionalmente o tamanho da câmara de disparo, o que resultou em uma carga insuficiente de pólvora. Apesar de possuir um cano longo de calibre 40, seu alcance de tiro continuava insatisfatório.

Outro problema era o propelente.

Como a nitroglicerina ainda estava em fase de teste, tudo o que era carregado nos canhões era nitroalgodão. Esse também foi um dos motivos pelos quais Roland considerou uma pena o fato de o nitroalgodão consumido por algumas balas ser suficiente para produzir milhares de projéteis. Além disso, esses propelentes sem fumaça ainda não haviam sido gelatinizados, o que reduzia ainda mais a quantidade de pólvora utilizada.

Por fim, o projétil em si era, afinal, uma versão maior da bala. Se a bala não fosse carregada, tudo dependia da energia cinética para gerar letalidade. Errar o alvo significava zero dano. Nessa fase, ele só podia ser usado para atacar inimigos lentos.

No geral, ainda faltava muito para que pudessem bombardear e cobrir cada centímetro do território com projéteis de canhão.

No entanto, Roland sentiu que provavelmente não tinha tanto tempo quanto havia esperado inicialmente.

Desde que soube que a transformação da Pedra Mágica tinha origem nos demônios, ele passou a se sentir cada vez mais alerta em seu interior.

“Se os demônios também possuíssem suas próprias tecnologias científicas, eles não alcançariam um avanço exponencial nessas tecnologias em algum momento?”