Capítulo 363 – Nova Rota Comercial

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 363

“Partindo da... Região Ocidental?” perguntou Margaret, curiosa. “Eu não sabia que havia um porto adequado que leva ao mar por aqui.”

“Ainda não existe, mas podemos construir um.”

Seus olhos se arregalaram. "Vossa Alteza, o senhor está falando sério?"

“Claro. Até a próxima primavera, deveremos poder começar a construção”, disse Roland sorrindo.

Nessa época, os portos eram, sem exceção, naturais. Projetos de construção que exigiam transformar a paisagem natural, como portos artificiais, eram praticamente impossíveis.

No entanto, agora que contava com o total apoio de Tilly, ele só precisava esperar até que a construção das moradias em Ilha Adormecida fosse concluída. Depois disso, Lótus retornaria à Região Ocidental, e, além disso, a crise causada pelas Bestas Demoníacas deveria ter diminuído até então. Seria então o momento adequado para começar os trabalhos no porto.

Ele se levantou e apontou para um mapa pendurado atrás de si. “No sul da Cidade Fronteiriça, existe uma costa cuja profundidade da água é ideal e cuja área é extremamente adequada, suficiente para abrigar todas as instalações necessárias para um porto. Com apenas algumas modificações, além de aplainar as colinas ao longo da costa, poderei transportar mercadorias do interior da Região Ocidental até o porto.”

“Modificar a costa... e achatar as colinas? Por que, quando você fala desses planos incríveis, parece que eles não são nada difíceis?” perguntou Margaret, interessada. “No entanto, você tem uma frota de comerciantes? Deve saber que os navios marítimos e os barcos fluviais do interior são muito diferentes.”

“Por enquanto, não.” Roland abriu as mãos. “Esse também é um dos motivos pelos quais espero que você participe.”

“Eu fornecerei os navios?”

"E também será responsável pelo envio e venda", acrescentou ele, "enquanto a Região Ocidental só fornecerá as mercadorias."

Isso equivalia a ter o monopólio de distribuição na região dos fiordes, e, com sua experiência, Margaret conseguia perceber os lucros potenciais. Se ele criasse sua própria frota comercial e vendesse mercadorias diretamente para as Ilhas dos Fiordes, os lucros seriam ainda maiores, mas Roland não queria investir muita energia e mão de obra nessa área. Ele simplesmente desejava obter algum capital o mais rápido possível, a fim de manter o rápido desenvolvimento de seu território. Uma vez concluída a acumulação primitiva, restaria apenas uma questão de tempo até que ele introduzisse o sistema de crédito.

Como esperado, a empresária piscou os olhos e perguntou, animada: “Vai confiar tudo isso a mim?”

“Se o preço for razoável.” Roland assentiu. “Se você estiver disposta a cuidar do comércio exterior da Região Ocidental, podemos discutir os detalhes agora mesmo. A área de venda é limitada às Ilhas dos Fiordes, e o preço de venda não deve ser inferior ao que atualmente cobramos da Caravana da Baía da Lua Crescente.”

“Com certeza. Só o barco movido a vapor, que não depende da força do vento para navegar continuamente, já faz com que as equipes de comércio marítimo lutem por ele e comprem mercadorias a preços elevados.” Ela disse, com voz extremamente confiante: “Se vendermos diretamente para as Ilhas do Fiorde, tenho certeza de que conseguiremos dobrar o preço.”

“Podemos dividir os lucros excedentes juntos”, riu Roland. “Além da máquina a vapor, há também outro produto importante.” Ele bateu palmas, e um guarda que esperava do lado de fora do salão entrou imediatamente com uma bandeja na mão. Em cima da bandeja havia quatro ou cinco garrafas de cristal brilhantes, cada uma do tamanho de um polegar.

“Isso é...”

“Abra e cheire.”

Curiosa, Margaret tirou a rolha do topo da garrafa e cheirou. Seus olhos se iluminaram imediatamente. "Meu Deus, você realmente criou um perfume!"

“Gostaria de saber: como é comparado com o perfume criado pela Oficina de Alquimia em Cidade do Rei?”

“O aroma parece ser mais intenso.” Ela levantou a garrafa e a examinou atentamente, demonstrando grande apreço por ela. “Isso foi fabricado pela Oficina de Alquimia na Cidade Fronteiriça?”

“Mais ou menos.” Roland também pegou um frasco e o colocou na palma da mão. De acordo com seus requisitos, os frascos de perfume eram feitos a partir de cristais de excelente transparência, todos com a mesma forma de prisma hexagonal. Ao girar suavemente o frasco sob a luz, o perfume em seu interior mudava para diversas tonalidades, criando uma aparência extremamente esteticamente agradável. Se o conceito de vendas das gerações seguintes servisse de referência, uma embalagem requintada podia aumentar significativamente a qualidade do próprio produto. Como o perfume era o produto-chave para abrir o mercado das Ilhas dos Fiordes, ele naturalmente dava grande atenção a cada detalhe.

Em comparação com a máquina a vapor, o perfume podia ser considerado um produto realmente de baixo custo. Quando Evelyn percebeu que o “Aguardente Branca mais picante” também era um tipo de licor, passou a produzir continuamente bebidas alcoólicas com concentrações muito altas, chegando até a pular a etapa final de destilação. Quanto às rosas e outras flores com aromas únicos, Folha as transformava em diversos produtos à base de óleo. Apenas amassando dois ou três caules de flor, era possível obter fragrância suficiente para encher uma garrafa de licor.

“Se quiser, posso lhe dar essas poucas garrafas.” Ele colocou o perfume de volta no prato.

“Sério?” Margaret sorriu. “Então não serei educada.”

“Ouvi dizer que isso pode ser vendido nas Ilhas dos Fiordes por um preço alto.”

“Você deve saber que a Oficina de Alquimia, na Cidade do Rei, vende apenas uma quantidade muito limitada de perfumes a cada ano. Essas mil garrafas, no máximo, estão longe de atender à demanda. Na verdade, dos perfumes vendidos em outras regiões, uma grande parte é comprada por comerciantes marítimos e revendida nas Ilhas dos Fiordes.”

Margaret fez uma pausa depois de dizer isso. “Gostaria de saber: quantas garrafas de perfume sua Oficina de Alquimia consegue produzir por ano?”

“Se houver material suficiente, a produção deve ser aproximadamente dez vezes maior do que a da Oficina de Alquimia na Cidade do Rei.” Roland minimizou deliberadamente o número real. Ele não queria vender esse produto altamente lucrativo como se fosse algo sem valor, ganhando apenas quatro ou cinco mil moedas de ouro por ano. Juntamente com a máquina a vapor, o perfume era seu produto de maior sucesso, e Roland esperava que pudesse gerar lucros semelhantes.

"..." A empresária permaneceu em silêncio por um longo tempo antes de suspirar: "Seu território realmente está repleto de surpresas."

“Então, isso significa que você está disposta a cuidar das vendas desses produtos?”

“Claro, Vossa Alteza.” Ela se levantou e fez uma reverência a Roland. “Considero esta uma oportunidade rara.”

...

Após se chegar a um acordo geral, os detalhes específicos e as condições contratuais foram entregues a Barov para negociação. Roland retornou ao seu escritório e preparou-se para escrever uma carta a Theo, que estava escondido em Cidade do Rei.

Se deveria iniciar um ataque para derrubar Timóteo ou abrir uma nova rota comercial, era preciso um equilíbrio delicado. Roland não queria colocar todos os seus ovos na mesma cesta. Ele esperava que, mesmo que o ataque fracassasse, ainda pudesse continuar obtendo nitrato de potássio.

E a maneira de fazer isso era por meio da produção própria.

Na carta, além de mencionar sua intenção de atacar, ele fez questão de encorajar Theo a entrar em contato com as fábricas de nitrato nas áreas ao redor da Cidade do Rei e adquirir um grupo de trabalhadores para enviá-los à Região Ocidental.

Este ano, a vida dos comerciantes de nitrato certamente não foi nada fácil. Além de proibir as exportações, Timóteo também os forçou a vender a preços baixos para a Oficina de Alquimia. Como consequência, os lucros das plantações de nitrato diminuíram naturalmente. Roland acreditava que, desde que o salário fosse bom o suficiente, não haveria problema em conseguir trabalhadores equivalentes a toda uma fábrica.

O princípio da produção de nitrato de potássio não era complicado. Naquele momento, a população da Cidade Fronteiriça crescia continuamente, sendo capaz de suprir a grande quantidade de esterco necessária para as plantações de nitrato. Todas as condições para a autoprodução estavam plenamente atendidas. Antes de derrotar Timóteo, isso era, sem dúvida, uma das garantias mais sólidas.