Capítulo 368 – Preenchendo as Lacunas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 368

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“Você realmente acha que ele vai concordar?”, perguntou Rouxinol depois que Petrov saiu, sussurrando no ouvido de Roland.

“Não tenho certeza. Além disso, mesmo que ele concorde, ainda precisará convencer o Conde Hull para que isso sirva de algo”, disse Roland enquanto tomava um gole de seu chá quente. “Se o pai dele insistir em manter sua posição como nobre, então não haverá nada que possamos fazer.”

“Você não consegue suportar a ideia de vê-lo partir, não é?” ela provocou.

“Claro que não.” Roland franziu os lábios. “Como nobre, ele é inteligente e humilde, além de ter inclinação para administrar negócios. Se estudar na Fortaleza Longsong por um ou dois anos, certamente se tornará um funcionário público competente.”

“Se ele conseguir convencer o Conde Hull, você realmente vai entregar a Capital Real para que ele a governe?”

“Se eu conseguir conquistar Graycastle, a capital naturalmente precisará ser transferida para outro local... Além disso, as cidades que ficam longe da Região Ocidental precisarão ser administradas por funcionários enviados de lá. Por isso, as condições que estabeleci podem ter parecido fantásticas, mas ainda assim eram legítimas.”

Quase no final de sua conversa com Petrov, Roland informou-lhe que, dali em diante, não nomearia mais nenhum nobre. Na verdade, após consolidar Graycastle, ele pretendia estabelecer um modelo completamente novo de sociedade em todo o reino, baseado no de Bordertown. Ele planejava criar um governo central unificado, com uma única legislação e política judiciária. Se Petrov decidisse ficar, a Fortaleza Longsong estaria longe de ser seu destino final. Seja como prefeito de uma grande cidade ou chefe dos burocratas do novo governo central, nada disso lhe pareceria impossível.

Quanto até onde ele realmente conseguirá ir, isso dependerá apenas de si mesmo.

Roland esperava sinceramente que Petrov compreendesse as implicações e expectativas dele a partir da conversa que acabara de ter.

“Tudo bem, de qualquer forma eu não entendo essas coisas,” disse Rouxinol, dando um tapinha no ombro dele e continuando: “De qualquer modo, a nova bruxa chegará em breve. É melhor você ir para outro lugar por enquanto.”

“Vai interrogá-la sozinho?”

“Vou chamar a Wendy.” O som de sua risada ecoou ao seu lado. “Ela é melhor nisso do que eu.”

Por motivos de segurança – uma causa principalmente defendida pela Pergaminho –, a União das Bruxas estabeleceu uma regra: antes de qualquer interação adicional com uma bruxa desconhecida, sua identidade precisava ser confirmada primeiro pelo Rouxinol. Para isso, ela tinha que entrar em sua névoa e, portanto, também tirar a Pedra de Retaliação do Deus. Assim, era melhor que Roland não estivesse presente, para evitar que a estranha se revoltasse e algo inesperado acontecesse.

O Pergaminho chegou até a criar uma série de 10 perguntas específicas para determinar a identidade de alguém, como “De onde você é?”, “Qual é o seu nome verdadeiro?”, “Você reconhece o príncipe?”, “Você tem alguma intenção hostil em relação ao príncipe?”, etc. Como Rouxinol só podia avaliar a veracidade das declarações de alguém com base nas crenças dessa pessoa, esse conjunto de perguntas de verdadeiro/falso visava identificar as reais intenções do interlocutor sem deixar brechas. Mesmo que conseguissem enganá-la uma ou duas vezes, era impossível responder a todas as perguntas com sucesso.

Roland não sabia se deveria rir ou chorar ao ouvir isso, mas, levando em conta as boas intenções das bruxas, só podia concordar com esse plano.

...

Depois de sair do salão principal, ele voltou para seu escritório e imediatamente mandou chamar o Diretor da Câmara Municipal Barov.

Depois de ler o relatório de Petrov sobre a descoberta de novas bruxas em Fortaleza Longsong, Roland percebeu seu erro. Embora tivesse enviado Anna ao palco da cerimônia de premiação e reconhecido a existência de bruxas em Cidade Fronteiriça, nenhum decreto oficial havia esclarecido qual era o status delas ou como deveriam ser tratadas. Assim, Cidade Fronteiriça muito bem poderia ter uma situação semelhante à de Fortaleza Longsong, onde uma bruxa se esconderia ao acordar e permaneceria desconhecida, em vez de revelar seus talentos.

Assim que o segundo Barov entrou no escritório, Roland ordenou imediatamente: “Estou declarando uma campanha de recrutamento de longo prazo, e os detalhes estão nesse papel aqui.”

Barov recebeu o rascunho e deu uma olhada rápida nele: “Sua Majestade... o senhor pretende recrutar bruxas com um salário mensal de um ouro real inteiro cada?”

“Isso mesmo”, assentiu Roland. “Esse também é o salário padrão da União das Bruxas.” Nessa era, um salário mensal de um gold royal era destinado apenas às posições mais prestigiosas. A Cidade Fronteiriça já possuía um salário médio e padrão de vida bem acima dos de outras cidades, sendo os trabalhadores da fábrica de ácido os que recebiam mais, com 20 silver royals. No entanto, esse novo decreto estabeleceu o salário das bruxas em cinco vezes o valor mais alto atual, consolidando ainda mais sua posição na sociedade.

“Já que deseja recrutar mais bruxas, por que não enviar pessoas para procurá-las?”, perguntou Barov. “Da mesma forma que fez com que os cidadãos denunciassem espiões. Afinal, os olhos delas veem mais verdades do que os de qualquer outra pessoa.”

“Até mesmo meu diretor aprendeu a lutar [na Guerra do Povo]”, refletiu Roland, contendo a alegria em seu coração. “E se eu oferecesse uma recompensa por encontrá-las? Que diferença haveria então entre mim e a igreja?”

“Mas... você está fazendo isso para recrutá-las, enquanto a Igreja pretende enforcá-las.”

“Mesmo que digamos isso, as bruxas que foram expostas à força podem achar que na verdade as estamos perseguindo. Embora as novas bruxas de Cidade Fronteiriça possam não ter vivido a perseguição por parte da população, o mesmo não se pode dizer daquelas que vieram de outros lugares”, disse Roland, recusando a proposta de Barov. “Minha esperança é que elas se apresentem por vontade própria, para contribuir de alguma forma para Cidade Fronteiriça.”

Além das próprias hesitações das bruxas, Roland também se preocupava com o impacto que a oferta de recompensa poderia ter entre a população, podendo gerar uma nova onda de “caçadores de bruxas” ou transformá-las em “mercadorias” valiosas a serem criadas e encontradas. Ter um filho bruxo passaria a ser mais lucrativo do que trabalhar arduamente, o que, embora a curto prazo elevasse a posição das bruxas, a longo prazo poderia prejudicar seriamente o “Sonho Americano” de Cidade Fronteiriça, pelo qual Roland havia se esforçado tanto para realizá-lo.

Assim que Barov saiu, Wendy entrou imediatamente e colocou os resultados da investigação em sua mesa.

“Vossa Alteza, confirmamos sua identidade. Não há problemas, pois suas respostas coincidem com o que a mais velha do Honeysuckle disse.”

“Vejam”, sorriu Roland, “eu disse a vocês que estavam sendo muito cautelosos.”

“Mesmo assim, esse nível de cautela é necessário”, insistiu Wendy. “A segurança pessoal de Vossa Alteza será sempre a nossa principal prioridade.”

“Tudo bem”, disse Roland, sentindo-se de repente um pouco tocado. Respirando fundo, acrescentou: “Então tragam-na para cá.”

A garota parecia ter cerca de 15 anos; seus cabelos sujos tinham uma cor marrom desbotada, e seus olhos transbordavam timidez e ligeiro pânico. Parecia ser a primeira vez que ela entrava em um cômodo com carpete, a julgar por seu jeito inquieto de mexer as mãos enquanto tentava decidir onde colocar os pés.

De acordo com as informações do relatório, ela se chamava Paper e nasceu nos arredores da Fortaleza Longsong. Tornou-se órfã durante uma tempestade de neve há três anos, um destino compartilhado por muitos dos meninos de rua da Região Ocidental. O destino desses órfãos geralmente era morrer tentando encontrar comida ou se juntar aos bandidos das ruas, tornando-se ladrões, criminosos ou bodes expiatórios.

“Você...” Roland fez uma pausa, sem saber o que dizer. A garota não era nem como Agatha, resiliente e adaptável, nem como Anna, determinada e de coração firme. Até mesmo Lua Misteriosa e Líli, cujas situações se assemelhavam mais à dela, contavam com a fraternidade e a companhia da União. Sendo uma jovem em um lugar completamente novo, ela provavelmente estava em estado constante de pânico e, muito provavelmente, precisaria de um longo período para se acostumar ao novo ambiente. De acordo com o relatório de Petrov, sua capacidade de derreter a neve provavelmente estava relacionada ao controle da temperatura.

“De qualquer forma, não há pressa em testar sua habilidade; podemos descobri-la aos poucos, à medida que ela se acostumar com este lugar.” Com esse pensamento, Roland virou-se para Wendy e disse: “Ela deve estar exausta após a longa jornada. Por que você não a leva para tomar um banho primeiro e a deixa descansar um pouco? Organize para que ela fique no prédio das bruxas. Quanto a qualquer instrução que ela precise em relação à magia, deixo isso nas suas mãos, está bem?”

“Claro,” ela sorriu de maneira tímida, “Como desejar.”