Capítulo 367 – O Primeiro Passo para Construir a Cidade

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 367

Petrov saiu de sua cabine e ficou surpreso ao não encontrar o cheiro de madeira em decomposição. Havia uma ponte recém-construída ao lado do barco, e o porto havia dobrado de tamanho; além disso, fazia um som firme ao ser pisado, em vez de ranger — ele podia perceber que as tábuas haviam sido colocadas com firmeza e que o material era de excelente qualidade.

Depois de saírem do porto, alguns guardas uniformizados aproximaram-se imediatamente. O líder do grupo examinou o brasão da família pendurado no mastro da bandeira de Lionheart e perguntou: “Vocês são... Sir Hull, da Família Madressilva?”

“Sim.” Petrov assentiu, sentindo-se bastante importante. “Eu sou Petrov Hull, e vim aqui a convite de Sua Alteza.”

“Lorde Machado de Ferro já nos falou sobre você. Por favor, venha comigo.” O guarda acenou com a mão.

“Vamos a pé?” Petrov ficou chocado.

“Sim. Todos os estábulos foram demolidos”, disse o guarda, sorrindo de forma apologética. “Não se preocupe. As estradas da cidade estão em ótimas condições.”

Petrov logo entendeu o que o guarda queria dizer com “em ótimas condições”.

A estrada era lisa e larga, e toda a neve havia sido removida, de modo que quase não restavam poças. Parecia ser pavimentada com muitas pedrinhas pretas, entre as quais havia pequenos espaços, brilhando por causa da umidade. Além disso, o que mais surpreendeu Petrov foi o fato de essa não ser a única estrada assim: havia um cruzamento a cada cem passos. As estradas eram tão retas e simétricas que pareciam ter sido desenhadas em papel. Durante a meia hora de caminhada, ele não viu nem um pouco de lama.

Petrov ficou atônito ao descobrir que aquela cidade era completamente diferente daquela em suas memórias.

“Senhor, isso é mesmo... Cidade Fronteiriça?” Sise olhou fixamente para a paisagem ao redor. “Não era apenas uma área de moradia temporária para mineiros?”

“Antigamente era assim”, disse o guarda, sorrindo, “mas desde que Sua Alteza chegou, tudo está mudando. Vejam estas estradas, por exemplo: todas foram construídas há seis meses. Naquela época, milhares de pessoas trabalhavam juntas todos os dias, então conseguíamos construir praticamente uma nova a cada mês.”

Petrov percebeu um forte tom de orgulho na voz do guarda, como se ele se sentisse honrado por fazer parte da cidade.

Mas... isso era simplesmente inacreditável! Fileiras ordenadas de árvores ladeavam todas as estradas, o que, segundo ele, formaria uma bela cobertura de folhas para proteger contra o sol escaldante no verão. E então estavam as casas — todas as cabanas baixas de barro e pousadas de madeira precárias haviam desaparecido. Em seu lugar, havia edifícios de tijolos bem construídos, de dois a três andares, todos com um estilo semelhante. Obviamente, todos deviam ter sido construídos pelo mesmo grupo de pedreiros.

Como é que ele conseguiu transformar uma pequena cidade pobre em apenas um ano?

Petrov, chocado e confuso, seguiu os guardas até o interior do castelo. Seu guia foi substituído por um cavaleiro armado, enquanto seus acompanhantes foram deixados esperando do lado de fora das muralhas do castelo.

Ao entrar no castelo de Lorde, Petrov finalmente sentiu o mesmo que havia sentido um ano antes.

Parecia que pouca coisa havia mudado ali. Em comparação com o castelo da Fortaleza Longsong, o do príncipe ainda era bem menor.

O cavaleiro abriu a porta que dava para o salão e fez um gesto indicando que ele deveria entrar. Petrov viu imediatamente o príncipe sentado no trono.

Era Sua Alteza Roland Wimbledon.

“Bem-vindo à Cidade Fronteiriça”, disse Roland com um sorriso, “Senhor ‘Embaixador’.”

Parecia que o príncipe não havia mudado muito. Por algum motivo, Petrov sentiu-se aliviado. Ele levou a mão ao peito e fez uma reverência solene. “A Família Madressilva presta suas homenagens a Vossa Alteza.”

“Sente-se.” O príncipe assentiu. “Chamei você aqui por causa de um assunto muito importante. Ele diz respeito ao futuro de toda a Região Ocidental, incluindo naturalmente a Fortaleza Longsong.”

“Por favor, prossiga.”

“Eu pretendo construir uma cidade aqui, que se estenderá para o oeste até a Floresta Nublada e para o leste até a Fortaleza Longsong, abrangendo metade da Região Ocidental em seus limites. A partir de então, a Fortaleza Longsong será uma fortaleza oriental para a nova cidade, funcionando como primeira linha de defesa contra o exército da Igreja, em vez de ser uma cidade independente como é atualmente”, disse Roland de maneira metódica. “Em uma região tão vasta e extensa, é importante aplicar as mesmas leis em todos os lugares e centralizar sua fiscalização na Câmara Municipal da nova cidade. Nenhuma nobreza poderá interferir nos assuntos da cidade, o que inclui as cinco principais famílias nobres da Região Ocidental.”

Petrov sentiu um choque repentino! Um ano antes, ele havia tido uma ideia semelhante: fazer com que o Duque Ryan deslocasse a linha de defesa contra as Bestas Demoníacas para a Cidade Fronteiriça e aproveitasse o espaço entre as duas cidades. Ele nunca imaginaria que o príncipe usaria esse mesmo método um ano depois, de maneira ainda mais drástica. Transformar a Fortaleza Longsong em uma parte da cidade? Ele só conseguia imaginar quão assustadoramente imensa seria essa cidade!

Ele sentiu um impulso de questionar o príncipe, mas reprimiu as palavras — se o príncipe lhe contava isso, significava que já havia tomado sua decisão, e ninguém conseguiria impedi-lo de executar seu plano.

Petrov não ousou desafiar o príncipe. O fracasso de Duque Ryan ficou para sempre gravado em sua mente, fazendo-o acreditar que aquele homem de cabelos grisalhos era invencível... pelo menos diante dele. A única coisa que podia fazer era obter o máximo de lucro possível durante essa imensa mudança.

“Vocês disseram que as cinco famílias nobres não podem se intrometer nos assuntos da cidade, então como a Família Madressilva pode continuar a servi-los?”

O príncipe permaneceu em silêncio por tanto tempo que Petrov começou a se sentir inquieto. Então, ele riu baixinho e disse: “Vocês realmente me surpreenderam, senhor embaixador. Tanto o pedido de resgate pela Fortaleza Longsong quanto sua atitude positiva agora são decisões sábias e bem calculadas, raramente vistas sendo tomadas por nobres.”

Após algumas palavras de elogio, seu sorriso desvaneceu e ele disse seriamente: “Desde que a Família Madressilva esteja disposta a aceitar meu domínio, vocês podem continuar me ajudando a governar a região de Longsong.”

"Tanto meu pai quanto eu sempre faremos conforme o senhor desejar—"

“Eu não estou falando de indivíduos — estou falando de toda a região”, interrompeu Roland. “A partir de agora, as nobrezas sob meu domínio terão a propriedade de suas terras, mas não o direito de governá-las; seja no que diz respeito às leis, à aplicação da justiça ou a outras políticas, todas terão de se submeter aos decretos da Câmara Municipal.”

“Um...” Petrov hesitou.

“As terras ainda podem ser transmitidas através da linhagem familiar, assim como os títulos. Quaisquer indústrias que sua família exerça, como agricultura ou artesanato, também pertencerão aos Honeysuckles, juntamente com suas terras. Esse é o seu direito inquestionável, e eu lhe prometo minha bênção. Além dos direitos de governança, nada mudará em relação às terras que você possui. Elas podem até prosperar sob novas políticas”, continuou o príncipe. “É claro que você também pode optar por retornar à sua terra e continuar vivendo como lorde da cidade. No entanto, quando eu terminar de construir minha cidade novinha e começar a expandi-la, quaisquer terras que eu conquistar não pertencerão mais aos seus donos originais.”