Capítulo 370 – Ritmo

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 370

Três dias depois, Roland recebeu uma resposta afirmativa do filho mais velho da Família Madressilva.

“Estou disposto a continuar a servi-lo, assim como a Família Madressilva”, disse ele, inclinando a cabeça. “Vou convencer meu pai — ele é um pouco... diferente das outras famílias.”

"Entendi." Roland de repente se sentiu bastante alegre. "Que bom ouvir isso."

“Nos últimos dias, testemunhei todas as mudanças extraordinárias que ocorreram em sua cidade, e percebi que esta é a cidade que eu sempre desejei”, confessou Petrov. “Se a Família Madressilva consegue prosperar dessa maneira, meu pai não se oporá a se unir à cidade novinha.”

Isso tocou profundamente o coração do príncipe. Originalmente, ele tinha apenas dois motivos para trazer Petrov até ali: o primeiro era que seria mais sincero compartilhar notícias tão importantes pessoalmente com Petrov, e o outro era observar sua atitude em relação ao decreto. Roland nunca imaginou que Petrov reagiria daquela maneira tão positiva. Ele assentiu e disse: “Claro. Com o tempo, cada centímetro de terra no Reino de Graycastle será lar para as pessoas.”

“Então devo retornar à Fortaleza Longsong o mais rápido possível para transmitir essa notícia ao meu pai.”

“Não se esqueça das outras quatro famílias nobres e de todos os nobres da Região Ocidental”, acrescentou Roland. “Qualquer família que deseje aceitar as minhas condições será recebida incondicionalmente na cidade novinha, independentemente de conflitos passados. Vocês podem realizar um banquete na Fortaleza Longsong para divulgar a notícia.”

“Quer dizer que quer que eu conte a eles?”, perguntou Petrov, atônito.

“Sim”, disse o príncipe, sorrindo. “Desta vez... você pode atuar como meu embaixador.”

“Sim, Vossa Alteza”, disse o mais velho dos Honeysuckles, levando a mão ao peito.

Bem quando estava prestes a sair, Roland o deteve e disse: “A propósito, você fez um ótimo trabalho no caso da bruxa. A partir de agora, não haverá mais necessidade de se esconder. Depois de toda essa educação universal, se ainda houver alguém que se apegue cegamente aos ensinamentos da Igreja, esse indivíduo deve ser removido da Região Ocidental. Você pode decidir exatamente como deseja fazer isso.”

“Sim, Vossa Alteza.”

Depois que Petrov Hull saiu, Roland se esticou e bocejou, e então continuou folheando os dados que a Câmara Municipal havia compilado sobre vários projetos de construção.

Devido às fortes nevascas, a construção da Rua Principal do Reino teve que ser interrompida, e a edificação de casas também diminuiu seu ritmo, de modo que havia apenas alguns projetos de manutenção interna em andamento. Felizmente, Lótus havia construído uma série de moradias em cavernas para abrigar os refugiados antes de partir. Mesmo que mais refugiados chegassem, eles poderiam ser distribuídos entre as cavernas existentes — essa era a vantagem de se usar camas de tijolos aquecidos.

De acordo com o Ministro da Construção, pelo menos 60% dos trabalhadores estavam atualmente empregados, por isso qualquer contratação de última hora pela Câmara Municipal era imediatamente preenchida, como no trabalho de remoção da neve das ruas e no transporte de mercadorias na Zona do Forno de Fundição, entre outras tarefas. Em qualquer outra cidade, ter tantos trabalhadores dispostos durante os Meses dos Demônios seria inacreditável. O inverno já era a estação mais difícil para os civis, que normalmente se trancavam em suas casas e sobreviviam com as colheitas do outono. No entanto, Roland ficava insatisfeito ao ver toda essa mão de obra ociosa, então se esforçava para encontrar algo que pudesse aproveitá-los todos.

Afinal, a Câmara de Comércio de Margerie havia adquirido o último lote de máquinas a vapor fabricadas neste ano, e a Câmara Municipal possuía dinheiro e grãos em quantidade suficiente, o que lhe permitiu colocar em prática muitos de seus planos.

Com esse pensamento, Roland ordenou que seu guarda chamasse Karl Van Bate, o Ministro da Construção.

Depois que ele explicou suas ideias, Karl não pôde deixar de ficar atônito. “Você quer que os pedreiros e artesãos de argila construam navios para você?”

Ele assentiu e disse com seriedade: “Sim, bem ao lado do porto. Construam um estúdio temporário de madeira e mantenham um braseiro aceso lá dentro para manter a temperatura. Quando os navios estiverem prontos, poderão ser colocados diretamente na água.”

“Mas, Vossa Alteza, como é que eles poderão saber como construir algo assim?”

“É claro que eles conseguem. É exatamente como construir a torre das bruxas”, disse Roland enquanto pegava um pedaço de papel e desenhava um diagrama. “Basta montar uma estrutura, colocar barras de aço e preenchê-la com concreto. Eu vou instruí-los na construção do primeiro navio, e depois você ficará encarregado apenas da supervisão, para que todos os trabalhadores também possam ser utilizados.”

Karl olhou para o plano com ceticismo. “Isso é... uma tigela?”

Roland não pôde deixar de sorrir. “Sim, é uma tigela gigante de concreto.”

Karl não havia participado da construção de Littletown, então era natural que ele não entendesse. Na verdade, os navios mudavam constantemente de formato ao longo do tempo, sendo que os da era seguinte mal herdavam as características dos anteriores. Roland não fazia ideia de como projetar um navio antigo de madeira com quilha, mas construir um navio de concreto era essencialmente igual a fazer um modelo de argila — bastava que flutuasse. O mesmo valia para os navios de aço. Com os avanços na tecnologia de soldagem, a maioria dos navios modernos abandonou o método de quilha e passou a ser montada com chapas de aço, de modo que todo o piso suportasse seu peso. Não havia necessidade de se preocupar com navios de madeira.

Há muito tempo ele já considerava a construção de uma nova frota de navios de concreto. Tanto as escavações para extração de carvão nas montanhas próximas quanto o transporte de refugiados exigiam barcos fluviais grandes, portanto um design de fundo plano com calado baixo era a melhor opção. Em comparação com o design conservador do Littletown, os novos navios deveriam ter cascos mais longos para garantir maior capacidade de carga, melhor estabilidade e velocidade maior. A fim de reduzir também as dificuldades de construção, Roland decidiu usar rodas de paleta para impulsionar os navios. Esse método já havia sido testado em navios de madeira e era mais fácil de ser implementado pelos construtores.

“Vossa Alteza, quantos homens o senhor pretende contratar para construir esses navios de concreto?”, perguntou Karl, de maneira um tanto constrangida.

“Reúna todos os trabalhadores ociosos e construa vários navios ao mesmo tempo, assim como fez quando estava construindo casas.”

Dessa forma, mesmo que ninguém comprasse as novas máquinas a vapor produzidas, haveria algo para as pessoas fazerem. A Área dos Fornos poderia continuar produzindo cimento, o que resolveria dois problemas ao mesmo tempo. Nos anos seguintes, se ele conseguisse comandar uma grande frota de navios transportadores de cimento, o Primeiro Exército teria sempre um suporte logístico confiável para onde quer que atacasse.

Depois de resolver esse assunto, Roland decidiu dar uma olhada no quintal do castelo.

As oliveiras e as videiras que Folha plantou ofereciam abrigo contra a neve. Quando não estavam trabalhando, as bruxas costumavam praticar no quintal, incluindo a recém-chegada Papel.

Segundo Wendy, suas habilidades não eram o controle de temperatura, mas também não se tratavam de restauração de materiais, e tinham pouco efeito em qualquer substância além da água. Isso deixou Roland extremamente curioso. Depois de três dias, a menina já não deveria ser tão tímida quanto quando chegou pela primeira vez, então ele quis vê-la com os próprios olhos.

Assim que entrou no jardim, Roland sentiu que algo estava errado.

Tudo o que ele conseguia ver eram plantas exuberantes e verdes, como se estivesse em um mundo diferente da neve lá fora — as oliveiras eram perenes, com videiras enroscadas em seus galhos. Embora não fosse surpreendente que as árvores bloqueassem a visão da neve, todas as plantas ali ainda pareciam um pouco demasiadamente vibrantes. O que as diferenciava de uma floresta era o fato de que, apesar da ausência de vento, a grama e as árvores balançavam ritmicamente em uníssono.

Ele pensou que era uma ilusão, mas à medida que avançava mais pelo jardim, viu os galhos de oliveira se curvando como se o estivessem saudando, e a grama ao redor de seus pés se afastando para o lado, como se também o quisesse receber.

Isso deixou Roland um pouco inquieto, e arrepios começaram a aparecer em suas costas. Ele sentiu como se não estivesse caminhando em um jardim, mas sim dentro do corpo de uma criatura gigantesca.

Todo o jardim parecia estar respirando.