Capítulo 371 – O Coração da Floresta

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 371

Roland caminhou até o centro do jardim e congelou de choque.

No final do caminho, uma pequena casa feita de plantas apareceu de repente, com troncos de árvores e culturas modificadas formando suas paredes, além de camadas de videiras entrelaçadas penduradas acima, algumas delas carregando cachos de uvas brilhantes. Uma fogueira ardia no centro do espaço, e havia móveis verdes dispostos por toda parte. Ao olhar mais de perto, percebia-se que eles eram na verdade moldados por plantas estranhas que cresciam do chão. Por um instante, Roland sentiu como se estivesse em um reino encantado. Se não fossem os rostos familiares ao redor da fogueira, ele realmente acharia que estava sonhando.

“O que é isso?”

Tilly virou-se e exclamou: “A habilidade da Folha evoluiu, e ela se transformou nesse jardim.”

“Onde ela está?”, perguntou Roland, surpreso.

“Ela se tornou uma só com as plantas”, disse Tilly, olhando ao redor. “Tudo o que você vê agora faz parte de Folha.”

Sua sensação de estar caminhando dentro de uma criatura não estava errada. Era só que aquela “criatura” na verdade era a Folha. De repente, Roland sentiu um aperto no coração: “Ela ainda pode voltar, não é?”

“Assim que eu desfizer o controle dos meus poderes, poderei voltar à minha forma normal.” A voz de Folha ecoou de repente.

No entanto, ao prestar atenção, ele percebeu que não era a própria Folha quem falava. A voz vinha do farfalhar das folhas balançando e do atrito dos galhos.

Sua resposta acalmou um pouco Roland. “Você consegue nos ouvir falando?”

“Não só consigo ouvir vocês, como também posso vê-los, sentir seu cheiro e tocá-los”, respondeu Folha, feliz. “Consigo perceber as menores mudanças no jardim, incluindo os pássaros construindo seus ninhos em um galho e um inseto rastejando num tronco... É difícil explicar, mas Tilly está certa. Eu sou o próprio jardim, e percebi vocês assim que entraram.”

De repente, uma folha gigantesca pendurada no teto foi baixada ao lado de Roland e se desdobrou lentamente, revelando uma xícara contendo um líquido roxo. A xícara intrincada era feita de quatro folhas de oliveira sobrepostas, cujos caules se curvavam formando uma alça. Roland levou a xícara aos lábios e percebeu que o líquido era vinho recém-feito, uma combinação perfeita entre acidez e doçura refrescante. Claramente, tanto o vinho quanto seu recipiente vieram deste jardim.

Roland bebeu o “brinde” de Leaf, foi até a fogueira e sentou-se animadamente em uma cadeira feita de plantas — sua estrutura era composta por galhos ásperos, enquanto o assento e o encosto estavam revestidos com uma camada espessa de folhas de trigo. Sentar-se nela era como afundar em um sofá macio. Ao lado da fogueira havia uma churrasqueira, onde Andrea estava assando maçãs e milho para todos. Sem dúvida, esses alimentos também eram retirados diretamente do jardim.

“Como você conseguiu fazer tudo isso?”, perguntou o príncipe, olhando para cima.

“Eu também não sei ao certo”, respondeu a voz imediatamente. “Estava cuidando das culturas recém-plantadas e dos meus pássaros mensageiros, como de costume, além de praticar minhas habilidades — e eles responderam ao meu chamado. Talvez esta seja a reconciliação que venho buscando: unir a floresta e todas as vidas nela como um só.”

“Você conseguiria usar suas habilidades na Floresta Nublada? Será que também poderia torná-la parte de si?”

“Eu não acho…” Ela hesitou. “Mesmo que eu pudesse, levaria muito tempo. Manter esse estado não exige muito poder mágico, e eu até posso extrair energia da floresta, mas toda vez que expando minha área de influência, minha mente fica cada vez mais lenta.”

“Lento?” Roland perguntou, confuso.

“Não sei como descrever esse sentimento”, disse Folha. “Se eu continuar expandindo lentamente, talvez consiga me fundir com toda a Floresta Nublada em alguns anos, mas tenho medo de perder a consciência. Quando comecei a me fundir com o jardim, minha mente ficou sobrecarregada, como se de repente tivesse se tornado muito vasta. Levei muito tempo para me acostumar com isso.” Ela fez uma pausa e acrescentou: “No entanto, reentrar em plantas que já controlei não me causa essa sensação estranha, e basta um pensamento mínimo para conseguir.”

“Que incrível”, pensou Roland. “Em comparação com a microevolução de Anna e Líli, as novas habilidades de Leaf representam um avanço significativo na macroevolução. Se um dia ela conseguir controlar toda a Floresta Nublada, nenhum movimento dos nossos inimigos escapará aos seus olhos.”

“Parabéns”, disse Wendy, sorrindo. “Agora há mais uma bruxa evoluída na União das Bruxas. De acordo com Agatha, temos cerca de metade do número de bruxas evoluídas em comparação com a União inteira.”

“Se ela estivesse aqui, certamente falaria sobre isso sem parar por horas a fio.” Roland riu baixinho e olhou para a menina que o observava com curiosidade. “E quanto ao Papel?”

“Sua habilidade… infelizmente precisa de mais testes”, respondeu Wendy, “mas encontramos um fenômeno estranho.”

Ela estalou os dedos, e dois montes de neve compactada caíram imediatamente do telhado.

Wendy colocou um monte ao lado da fogueira e outro em um canto do quarto, e então pediu ao Papel que utilizasse seu poder mágico. “Atualmente estou ensinando-a a usar seu poder mágico de maneira uniforme, para que seus efeitos sejam consistentes — exatamente como você me ensinou. Embora ela ainda não consiga controlar seu poder com muita precisão,, em geral, a diferença não é tão grande.”

Roland percebeu que a neve ao lado da fogueira havia derretido rapidamente, formando uma poça gelada, enquanto a pilha mais distante só havia derretido até a metade.

Wendy pegou a água derretida, levou-a para um canto do quarto e bateu na parede. As videiras densamente entrelaçadas recuaram, revelando um buraco do tamanho de um punho que permitiu a entrada do vento gelado.

“Aqui, agora use seu poder nisso”, disse ela para Papel.

A garota assentiu e levantou as mãos, e Roland ficou chocado ao ver que a água havia formado uma fina camada de cristais de gelo.

“Então o poder dela é... acelerar o tempo e agilizar os resultados?” Ele duvidou de sua própria teoria assim que falou. “Isso não pode ser verdade. O tempo é apenas um conceito criado pelos humanos por conveniência; portanto, ele não existe por si só. Como ela poderia afetar algo que não existe?”

“Eu também pensei isso, mas Tilly disse que não era esse o caso.” Wendy amarrou uma pedra na ponta de uma videira e a balançou para frente e para trás na frente de Papel. Por mais que Papel tentasse usar seus poderes, o pêndulo continuava a se mover na mesma velocidade até finalmente parar. “Se ela pudesse acelerar o tempo, a pedra balançaria mais rápido.”

De fato. Roland percebeu rapidamente qual era o poder dela: ela não afetava o tempo, mas o movimento molecular. Seu poder mágico conseguia diminuir ou aumentar os níveis de energia das moléculas, o que causava congelamento e derretimento. É claro que Paper provavelmente não entendia isso, então simplesmente usava sua intuição para controlar seu poder, e por isso tinha pouco efeito em outros objetos. A oxidação era um processo lento que precisava de tempo para mostrar resultados visíveis.

Se ele estivesse certo, o poder dela a tornava uma catalisadora natural.