Capítulo 398 – Quebra-cabeça

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 398

“Não aposte nisso.” Agatha balançou a cabeça. “Com base no que vivemos durante a segunda Batalha da Vontade Divina, se eles quisessem investigar uma cidade humana, não agiriam com tanta negligência.”

“O que isso significa?”, perguntou Príncipe Roland.

“Para garantir que as informações cheguem à Torre da Névoa Vermelha, esse tipo de reconhecimento é realizado por dois ou até três esquadrões. Geralmente, os soldados cavalgam Bestas Demoníacas e atuam como uma unidade, sob a proteção de Demônios Voadores”, disse ela lentamente. “Para destruir esses esquadrões de reconhecimento, a União costuma enviar bruxas voadoras para bloquear suas retaguardas, além de enviar o dobro de Guerreiros Abençoados em comparação com os Demônios para um ataque frontal. Na última guerra, o número desses esquadrões só aumentava, e até mesmo Demônios Loucos e Demônios Voadores se juntavam às missões de reconhecimento. Seria estranho se eles enviassem apenas dois Demônios Loucos comuns para fazer a investigação. Sem falar que estariam desprotegidos e muito mal equipados.”

“Talvez eles achem que não é necessário enviar esquadrões grandes para investigar a Cidade Fronteiriça, e que apenas dois demônios comuns sejam suficientes?”, sugeriu Cinzas.

“Isso não faz sentido”, disse Agatha após refletir, refutando a teoria de Ashes. “Durante o período da União, toda cidade perto da fronteira, por menor que fosse, era protegida por bruxas. Como os demônios não poderiam saber das mudanças que ocorreram no mundo humano nos últimos 400 anos, eles teriam sido mais cautelosos e realizariam as investigações da mesma forma que faziam antes.”

“Então você acha... que eles não vieram aqui de propósito, mas encontraram a cidade por acaso?” Roland não pôde deixar de se sentir aliviado ao pensar nisso.

“Muito provável.” Ela franziu a testa, parecendo refletir sobre algo. “Os demônios provavelmente nem sabiam que a cidade existia aqui, mas é mais provável que estivessem explorando a área ao redor de seus acampamentos. É improvável que esperassem encontrar algo além de algumas Bestas Demoníacas. Isso explicaria por que levaram apenas Pedras de Relâmpago como proteção, em vez de Pedras da Força Unificadora, que geram lanças que não podem ser usadas continuamente.”

“Espere...” Roland ficou surpreso. “Você acha que há acampamentos de demônios por perto?”

“É claro. Que outro motivo os levaria a estar por esta região?” disse Agatha de maneira simples. “Eles devem ter estabelecido fortalezas nas Planícies Férteis e, de lá, se espalhado para a Terra Bárbara... Ah, esqueci que agora ela é chamada de Quatro Reinos.”

“Meu Deus, isso é um grande problema! Se os inimigos se estabelecerem bem debaixo do meu nariz, como a cidade vai sobreviver?” O príncipe se preocupou consigo mesmo. Em seguida, perguntou em voz alta, com as sobrancelhas erguidas: “Eles são como os acampamentos atrás das montanhas cobertas de neve?”

“Sim, são mais ou menos iguais. Durante a guerra, havia várias torres de armazenamento em cada posto avançado para guardar a Névoa Vermelha. Cada torre era guardada por 100 a 200 demônios”, afirmou Agatha, acenando com a cabeça. “Considerando que a Lua Sangrenta ainda não chegou, é improvável que tenham construído uma nova Fortaleza imponente nas Planícies Férteis. Como não é fácil transportar a Névoa Vermelha, os acampamentos provavelmente são pequenos.”

“O que você vai fazer?”, perguntou Tilly, olhando para Roland com preocupação.

“Primeiro, encontramos o acampamento — verificamos se ele realmente existe”, ele fez uma pausa e continuou: “depois... destruímo-lo.”

“Uma escolha decisiva”, disse Cinzas, sorrindo. “Isso realmente é uma decisão de um lorde. E não se preocupe, nós também vamos ajudar.”

“Se Agatha estiver certa, antes que a Terceira Batalha da Vontade Divina comece oficialmente, os demônios não conseguirão estender sua influência por todas as Planícies Férteis. Considerando isso, uma vez que o acampamento perto da Região Ocidental for destruído, haverá pelo menos alguns anos de paz, durante os quais os demônios não terão condições de revidar, mesmo que queiram.”

No entanto, esse plano pode ser arriscado, pois informaria aos demônios que existem humanos vivendo a leste da Floresta Nublada e revelaria que eles têm a capacidade de tomar a iniciativa e atacar os demônios.

Se eu deixar o acampamento em paz, ele vai se expandir e causar problemas ainda maiores para mim. Primeiro, eles provavelmente enviarão mais Demônios Batedores para cá assim que perceberem que os dois já não estão lá, e, a partir daí, é apenas uma questão de tempo até que encontrem a cidade. Segundo, se for um acampamento maior, o número de Demônios aumentará e eles atacarão a cidade sempre que quiserem. Isso continua sendo muito perigoso, mesmo após o fim dos Meses dos Demônios. Como posso esperar que o Primeiro Exército conclua seu plano de ataque da primavera se estiver preso na cidade, lutando constantemente contra os Demônios?

Quando Roland retornou ao seu escritório, ele imediatamente chamou Relâmpago e Maggie e lhes deu rapidamente uma tarefa.

“Lembrem-se de que nunca devem agir sem autorização. Assim que encontrarem o acampamento, voltem imediatamente para cá. Não entrem em batalha com os demônios, pois eles podem ter criaturas voadoras à disposição. Sua principal prioridade é manter-se a salvo.”

"Sim!"

“Kuu!”

Ele fez uma pausa antes de acrescentar: “Se você realmente encontrar o acampamento, será recompensado com pão de sorvete como sobremesa após cada refeição nesta semana.”

Maggie esticou o pescoço e disse: "Pode contar conosco, coo!"

...

Três dias depois, Roland recebeu o relatório de Relâmpago. Na Terra Bárbara, existia um local suspeito de ser a Cidade dos Demônios, localizado a aproximadamente 130 quilômetros da Cidade Fronteiriça.

Depois de mapear aproximadamente sua localização, ele percebeu que ficava bem em frente à rota que a Associação de Cooperação das Bruxas costumava seguir. Isso ficava a menos de dez quilômetros do local onde a associação foi atacada por demônios.

“O que você quer dizer com ‘suspeito’?”, perguntou ele a Relâmpago. “Vocês não viram as torres de pedra negra deles?”

A menina balançou a cabeça, com uma expressão confusa: “Eu só vi o que parece ser… destroços.”

“O quê?”

“O que eu vi foram pedras negras esmagadas, pedaços de cercas quebradas e... um buraco enorme no chão”, continuou ela, esfregando a testa. “O lugar parece ser o mesmo onde Agatha encontrou a relíquia. No entanto, não percebi nenhum demônio por perto. Depois de avaliar as destruições, voltei imediatamente para cá.”

"Outro buraco?" Roland ficou atônito. "Há também criaturas gigantes parecidas com larvas dentro desse buraco? Da última vez, havia criaturas semelhantes a larvas junto à relíquia, e elas devoraram os restos das torres de pedra. Desta vez... elas engoliram também o acampamento dos demônios?"

Será que perdi algum indício importante que ligue esses dois eventos?

Ele balançou a cabeça, afastando esses pensamentos confusos, e perguntou: “Vocês encontraram mais alguma coisa?”

"Não... o acampamento estava deserto. Não havia demônios lá", respondeu Relâmpago.

"E também nenhuma pedra mágica brilhante, Coo!", acrescentou Maggie.

“Entendi”, disse Roland, refletindo sobre as informações que havia recebido e logo começando a tomar providências. Ele olhou para a garota de cabelos brancos e falou: “Leve o Rouxinol e Soraya até o local suspeito do acampamento e tire fotos da cena. Depois, escolte o Rouxinol e Sylvie até lá para que possam investigar mais a fundo.”

“Por que não deixar simplesmente Soraya e Sylvie irem até lá juntas?”, perguntou Relâmpago.

“Só para o caso de os demônios terem criaturas voadoras das quais Maggie não consiga se livrar”, explicou Roland brevemente. “Rouxinol pode usar sua Névoa para ajudá-las a fugir. Em qualquer situação perigosa, basta sair dali o mais rápido possível.”

...

A “fotografia” de Soraya daquela cena foi logo colocada diante de Roland.

Exatamente como Relâmpago havia descrito, havia uma cratera enorme no chão, com cinco a seis metros de diâmetro, com destroços quebrados espalhados ao redor de suas bordas. A borda do buraco parecia quase com terra revirada vinda de baixo. A neve e a sujeira estavam misturadas, juntamente com vários pedaços da pedra preta esmagada, e era exatamente assim que parecia: como se tivesse sido esmagada por uma criatura colossal.

As descobertas de Sylvie o deixaram ainda mais preocupado: o corredor subterrâneo ali levava em direção às montanhas cobertas de neve, na mesma direção da relíquia que eles encontraram na Floresta Nublada.

Ambos os túneis levavam ao mesmo lugar.