Capítulo 399 – Contato

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 399

No porão do palácio, em Cidade do Rei, Reino de Graycastle.

Timóteo estava sentado no trono, com a bochecha apoiada na mão direita. Ele observava, impaciente, enquanto os candidatos realizavam suas proezas de assassinato.

“Quantos tolos já vi desde o início do inverno?”

Devo ter sido muito indulgente recentemente, ao permitir que esses palhaços se apresentassem.

Ele espirrou e sentiu a secura em seus olhos.

Desde que o Salão da Cúpula Celestial foi destruído pelo pó de neve, Timóteo transferiu o local da Reunião do Conselho para o porão do palácio. Após algumas reformas, incluindo a abertura de vários compartimentos de armazenamento, o espaço tornou-se suficientemente grande para acomodar todos os ministros e nobres do Conselho. O mais importante é que aquele lugar era absolutamente seguro: havia apenas uma entrada, e o magnífico palácio ficava bem acima. Nenhum quantidade de pó de neve poderia perturbar as atividades ali. A única desvantagem era a falta de luz solar, por isso era necessário usar tochas à base de terebintina para iluminar o local. As tochas, dispostas nas paredes ao redor, faziam com que o ar do ambiente ficasse anormalmente seco e abafado. Além disso, a terebintina exalava um cheiro doce, porém desagradável, que deixava Timóteo sonolento.

Sempre que pensava em seu Quarto Irmão, Timóteo ficava furioso e cheio de rancor. Se não fosse pelos testemunhos oculares que indicaram que os ataques vinham do céu, ele provavelmente ainda estaria construindo torres de guarda de maneira imprudente. Depois de perceber que esse método era completamente ineficaz, tudo o que podia fazer era realizar suas reuniões nesse local, por enquanto.

“Roland Wimbledon certamente pagará por isso!”

“Vossa Alteza.” A voz de um candidato interrompeu seus pensamentos. “Dê uma olhada. Se aquele traidor Roland ousar aparecer diante de mim, eu cumprirei a missão que Vossa Alteza me confiou!”

Timóteo lançou um olhar rápido ao candidato. Em uma fração de segundo, o candidato acertou quatro facas voadoras em um barril localizado a vinte passos de distância.

“É esse o truque de que você falou?”

"De fato, Vossa Alteza", respondeu ele com segurança. "Para ser franco, já trabalhei nessa área antes. Matei dezenas de Ratos usando esse método. Se eu me esconder em uma multidão, a maioria dos meus alvos nem vai perceber de onde vêm as facas."

“Quanto você quer?” Timóteo mexeu um pouco em seu corpo rígido.

“Apenas 25 reais de ouro”, disse o candidato, contando nos dedos. “Cinco deles serão usados para cobrir os custos da minha viagem e do disfarce – vou me vestir de maneira simples e pouco atraente para me aproximar do traidor.”

“Cavaleiro Weimar.” O Rei fez um gesto para que ele se aproximasse.

“Sim, Vossa Alteza.” O Cavaleiro Coração de Aço entrou no salão, brandindo seu sabre e escudo.

“Vossa Alteza, o que o senhor quer dizer com isso?” O candidato ficou surpreso.

“Se você derrotar o meu cavaleiro, lhe darei a recompensa imediatamente.” Timóteo piscou para Cavaleiro Weimar.

Este último assentiu com a cabeça. Em seguida, tirou seu elmo e caminhou em direção ao candidato.

“Espere, espere... não, Vossa Alteza, isso não vai funcionar.” O candidato virou-se desesperadamente para evitar os golpes do cavaleiro e gaguejou: “Eu não posso lutar de frente! Ah!”

O cavaleiro rapidamente seguiu com um chute violento no estômago dele, fazendo com que engolisse o resto de suas palavras.

Depois de rolar pelo chão por algum tempo, o candidato lançou desajeitadamente uma adaga voadora contra o cavaleiro, mas ela foi facilmente desviada pelo escudo dele. O cavaleiro pisoteou a mão do candidato e, com sua espada, cortou metade de seu braço. O sangue se derramou no chão em um traço curvo.

“Minha mão...!”, gritou o candidato de dor. Ele segurou o que restava do braço direito e encolheu o corpo.

"Primeiro, a família real não é tão tola quanto um alvo comum. Até mesmo aquele meu irmão tolo evita se aproximar de multidões. E segundo, se você nem consegue lidar com um cavaleiro, o que faz você achar que conseguirá assassinar um lorde protegido por vários cavaleiros? Receio que, assim que receber os 25 reais de ouro, você nunca mais será visto." Timóteo gesticulou com as mãos. "Joguem-no para fora."

Se tivesse sido um ou dois meses atrás, ele nem sequer daria atenção a esse bando de pessoas ignorantes e gananciosas. Ele havia dado uma pequena quantia de dinheiro àqueles que considerava terem uma chance mínima de sucesso — mas, até agora, Roland ainda estava vivo e bem.

Provavelmente foi por causa dessa atitude “benévola” que cada vez mais pessoas se apresentavam, afirmando ser capazes de resolver os problemas causados pelo traidor, e os métodos que propunham se tornavam cada vez mais absurdos. Havia até um sujeito que sugeriu usar uma criada de taverna como assassina, alegando que suas habilidades eram excepcionais e que nenhum homem conseguiria recusar seus serviços. “Total ignorância! Eles não sabem a diferença entre uma mulher comum e uma bruxa?” Já era bem conhecido que Roland havia treinado e preparado várias bruxas, então não havia absolutamente nenhuma chance de ele cair em uma armadilha tão tosca.

Timóteo suspirou profundamente. “Ao dar uma lição nesses candidatos ignorantes, talvez os outros pensem duas vezes antes de se apresentarem.”

Talvez tenha sido um erro recrutar um assassino entre os cidadãos comuns.

As únicas coisas capazes de derrotar Roland são pílulas e pó de neve.

Ele olhou ao redor do salão e, ao ver que não restavam estranhos, perguntou ao Primeiro-Ministro: “Qual é o andamento no desenvolvimento da arma feita com pó de neve?”

De acordo com as informações sucessivas coletadas em Fortaleza Longsong, o motivo pelo qual os mineradores de Cidade Fronteiriça conseguiram derrotar os cavaleiros do Duque e a milícia enfurecida foi o uso de uma arma incomum feita de pó de neve. Tratava-se, muito provavelmente, de um tubo de ferro semicerrado que utilizava a força gerada pela explosão do pó de neve para lançar uma bala de chumbo em direção ao alvo, de maneira semelhante ao funcionamento de um arco e flecha. Timóteo ficou extremamente interessado nisso e imediatamente reuniu os ferreiros experientes da Cidade do Rei para começar a criar uma imitação dessa arma única.

“Não é ideal, Vossa Alteza”, disse Marquês Wyke, balançando a cabeça. “Os ferreiros criaram cerca de 10 protótipos dessa arma com base nas informações obtidas, mas nenhum deles possui sequer aproximadamente o poder de fogo mencionado. Apenas alguns conseguem penetrar a armadura de um cavaleiro a uma distância de 10 passos, enquanto todos são imprecisos a mais de 50 passos.”

“10 passos?” Timóteo franziu a testa. “Seria melhor mirar no rosto, não é? Nesse ritmo, como vamos conseguir deter os cavaleiros que avançam?”

“De fato, pode haver alguns truques que ainda precisamos dominar... Outra coisa: mesmo reunindo todos os ferreiros e aprendizes da cidade, no máximo conseguimos produzir 20 dessas armas por mês, e não há garantia de que todas funcionem.” O Marquês suspirou. “Até hoje, houve quatro casos de tubos de ferro explodindo durante os treinos, e os guardas são bastante relutantes em treinar com esse tipo de arma feita de pó de neve.”

Droga. A Cidade Fronteiriça era várias vezes mais pobre que a Cidade do Rei, mas Roland conseguiu produzir centenas de tubos de ferro em apenas um inverno. Ele deve ter recebido a ajuda de demônios.

Timóteo mudou de assunto, irritado. “E as pílulas? A igreja ainda não respondeu a nós?”

“Sim, Vossa Alteza”, respondeu o Marquês. “O Sumo Sacerdote disse que a Cidade Sagrada está ocupada lutando contra a invasão das Bestas Demoníacas e, portanto, não consegue fornecer mais pílulas da loucura por enquanto. Ele esperava que pudéssemos aguardar até o fim dos Meses dos Demônios para discutir o assunto.”

"Eu não quero ver o traidor permanecer em paz no castelo da Região Ocidental, nem mais um dia sequer!"

"Parece que terei que escrever pessoalmente uma carta à Cidade Sagrada de Hermes", pensou Timóteo com ressentimento. "No futuro, se quiserem continuar recrutando seguidores no Reino de Graycastle, terão que trazer pílulas para trocar."

Assim que estava prestes a anunciar o fim da Reunião do Conselho daquele dia, o Ministro das Relações Exteriores, Senhor Bullet, aproximou-se dele de repente e disse: “Vossa Alteza, mensageiros do Reino do Amanhecer chegaram à Cidade do Rei e desejam falar com Vossa Alteza.”