Liberte aquela bruxa! · Capítulo 442

Enquanto descia as escadas até o fundo da igreja, Tayfun sentiu um frio inexplicável.

No porão da igreja, estranhamente silencioso, estava o segredo mais importante da instituição: o castelo subterrâneo de Hermes.

Era a primeira vez que ele visitava aquele lugar.

"Santidade Mayne realmente queria me encontrar aqui?" De acordo com o protocolo, apenas o arcebispo indicado como futuro Papa tinha permissão para entrar na Área Secreta, mas ele era muito idoso para ser o sucessor de Mayne.

"Você serviu à igreja por tantos anos e trabalhou ao lado de Sua Santidade, por isso ele confia muito em você", disse Isabella com um sorriso. "Além disso, as regras anteriores não se aplicam a tempos de guerra como este, e a vontade de Deus não deve ser escondida, mas sim utilizada para guiar os crentes perdidos e nos levar a enfrentar o nosso desafio final."

"Isso... foi ideia de Sua Santidade?"

"Isso mesmo", respondeu ela gentilmente.

Quando entraram na Área Secreta, foram recebidos por dois Guerreiros do Julgamento. “Milorde Bispo, Sua Santidade está atualmente testando Pedras Mágicas; portanto, se o senhor estiver portando uma Pedra de Retaliação do Deus, por favor, entregue-a a mim por enquanto — isso pode afetar o poder mágico das pedras.”

Tayfun assentiu e entregou um cordão com pedras ao Guerreiro do Julgamento.

"Sua Santidade está bem aqui, por favor, sigam-me."

Isabella se transformou em um longo corredor e abriu a porta de metal no final. Após o barulho estridente das dobradiças, Tayfun viu outra Bruxa Original enmascarada. Ela bloqueava a entrada como um fantasma, com sua pele branca aparecendo por entre o tecido de seda preta que cobria seu corpo, e não usava mais nada além daquele chiffon. O aspecto mais marcante da bruxa eram seus olhos cinzentos opacos, diferentes dos das pessoas comuns. Parecia haver redemoinhos dentro deles que o puxariam para dentro caso ele olhasse por tempo demais.

Tayfun abaixou a cabeça inconscientemente.

Foi só então que ele percebeu que ela estava descalça e que seus dedos dos pés estavam cobertos de manchas vermelhas.

O arcebispo lembrou-se da frase de Isabella de que "as bruxas são completamente diferentes das mulheres comuns."

Droga; todas essas bruxas são espíritos demônios?

Aqueles pés delicados logo se afastaram, e Tayfun ouviu a voz de Isabella: "Milorde?"

"Ahem." Tayfun saiu de seus pensamentos e entrou no quarto.

O quarto não era grande, e, embora as tochas de resina nas paredes estivessem queimando intensamente, elas não exalavam seu cheiro doce de costume.

Quatro Bruxas Originais estavam sentadas ao redor de uma mesa de pedra, brincando com uma pedra transparente, enquanto o atual Papa, Santidade Mayne, ficava ao lado da mesa.

Tayfun estava prestes a ajoelhar-se em sinal de respeito, quando Mayne segurou seu braço e o impediu.

"Não há estranhos aqui, então não há necessidade de toda essa burocracia.", ele sorriu. "Nós nos conhecemos há muito tempo, Milorde Tayfun."

Em dois meses, as rugas na testa de Mayne aumentaram bastante, e ele ganhou mais alguns fios de cabelo prateado, mas seu tom humilde continuava o mesmo.

"Você não pode fazer isso..." O coração de Tayfun de repente se aqueceu. "Mesmo que não haja outros crentes aqui, ainda assim preciso seguir as regras da igreja."

"E eu sou quem faz as regras." O Papa sorriu com indiferença. "De qualquer forma... está tudo bem lá em cima? Eu originalmente queria que Isabella me trouxesse as notícias, mas já que você está aqui, pode me informar diretamente."

“Sim, Santidade.” Tayfun assentiu com a cabeça. Depois de relatar a situação atual da igreja, ele mencionou a ordem que Isabella havia mencionado anteriormente. “Todos os recursos que preparamos até agora são específicos para o Reino do Amanhecer, então ajustar nosso alvo exigirá muito esforço. Por que de repente deseja atacar primeiro o Reino de Graycastle?”

"É também por isso que eu chamei você aqui." Mayne suspirou. "O Reino de Graycastle está começando a mostrar sinais de declínio, pois o Decreto Real sobre a Seleção do Príncipe Real e a Pílula da Loucura estão alcançando os resultados esperados. Enquanto isso, o Reino do Amanhecer encontra-se em ainda mais caos; portanto, ambos acabarão caindo, e não importa realmente contra quem atacaremos primeiro."

"Concordo, mas... Graycastle continua sendo um inimigo formidável."

“Tenho dois motivos para mudarmos nosso plano de ataque”, disse o Papa lentamente, juntando as mãos atrás das costas. “O primeiro é, basicamente, o motivo do seu preocupamento: o Reino de Graycastle é vasto e rico em recursos, o que o torna um adversário de alto risco e alto retorno. Se conseguirmos transformá-lo em território da igreja mais cedo, os benefícios serão muito maiores do que se conquistarmos o Reino do Amanhecer. Se tivesse mais dez anos, certamente agiria de acordo com o plano de Lorde O’Brien, mas não temos tempo suficiente. O surgimento da Besta Aterrorizante do Inferno significa que a Lua Sangrenta pode aparecer ainda antes do previsto no Livro Sagrado. Em tempos como estes, um pouco mais de risco e sacrifícios valem a pena.”

Tayfun assentiu levemente, pensando: "Essa é uma boa razão, mas o problema é... não parece que Mayne vai fazer isso dessa maneira." Ele continuou: "E a segunda razão é..."

"Roland Wimbledon da Região Ocidental", disse o Papa de forma decisiva.

"Você quer dizer... Príncipe Roland do Reino de Graycastle?" Tayfun ficou chocado.

“Ao analisar os relatórios do último ano, descobri algo incrível”, disse Mayne, dando um tapinha no ombro do bispo. “Tanto a igreja quanto o Reino de Graycastle falharam em todos os ataques contra ele. O primeiro fracasso remonta ao ataque do Duque da Região Ocidental; e o que Roland tinha naquela época? Apenas uma pequena cidade em ruínas. Os estranhos acham que ele derrotou a cavalaria do Duque ao se aliar aos demônios, mas todos sabemos que, além dos Excepcionais, algumas bruxas não têm dificuldade alguma contra cavaleiros equipados com Pedras de Retaliação do Deus.”

"Além disso, os relatórios estão se tornando cada vez mais confusos, como aquela carta secreta enviada à Cidade Sagrada há dois meses, na qual se afirmava que Rei Timóteo havia enviado 2.000 soldados enlouquecidos para atacar a Região Ocidental, sendo imediatamente derrotado. O que isso significa?"

Tayfun não pôde deixar de arfar. "2.000 soldados enlouquecidos! Mesmo em Hermes, essa é uma força considerável."

“Se essas mensagens forem lidas separadamente, podem parecer normais, mas, quando combinadas, são extremamente chocantes — Roland Wimbledon nunca perdeu nenhuma batalha!”, disse o Papa em voz baixa. “Além disso, nossos relatórios indicam que seu poder está crescendo a um ritmo preocupante, e ele parece estar se preparando para expandir seu domínio. Se adiarmos mais um ano, todo o Reino de Graycastle pode cair em suas mãos, tornando ainda mais caro tentar derrotá-lo.” Ele fez uma pausa e virou-se para Tayfun. “Há muitas questões a serem resolvidas na Área Secreta, e não tenho tempo para cuidar da operação e expansão dos andares superiores da igreja; portanto, só posso confiá-las a você.”

Depois que o Arcebispo saiu, a aparência do cômodo mudou de repente.

As tochas na parede, a Bruxa Original que estava estudando as pedras mágicas e a mesa de pedra desapareceram. A figura do Papa também sumiu gradualmente, restando apenas Isabella, Zero e a mulher de preto.

"Se você não tivesse mencionado, eu nem saberia que Príncipe Roland do Reino de Graycastle era tão interessante", disse Isabella. "Por que tenho a impressão de que ele, e não a igreja, é quem tem mais chances de derrotar os demônios?"

"O que isso significa?", perguntou a mulher de preto, franzindo a testa. "Você quer trair a igreja?"

"Trair? Não formule as coisas desse jeito." Isabella deu de ombros. "O objetivo da igreja não é garantir que os seres humanos sobrevivam à Batalha da Vontade Divina? Se outra pessoa puder fazer isso, não me importa a quem sirvo."

"Você...!"

“Parem de lutar”, disse Zero. “Isabella não está errada. Na chamada Batalha da Vontade Divina, apenas o vencedor final pode ser protegido por Deus.” Ela olhou, sem expressão, para as duas bruxas. “Quanto a quem receberá a aprovação de Deus – a União ou um príncipe do Reino de Graycastle – acho que esta guerra nos dará a resposta.”