Liberte aquela bruxa! · Capítulo 443

Em algum lugar ao norte da Fortaleza Longsong, na Região Ocidental do Reino de Graycastle

Senhor Eltek estava sentado perto da lareira, perdido em pensamentos.

Eles não tinham recebido notícias alguma de Miso Eltek desde que ele partiu na noite anterior. Agora já era de manhã, e ele ainda não havia retornado.

Senhor Eltek sentia uma profunda sensação de inquietação.

Recentemente, Miso estivera muito próximo das principais famílias da Região Ocidental. Como representante do príncipe na Fortaleza, a Família Honeysuckle anunciou a intenção de Sua Alteza de integrar a Região Ocidental. Todos os territórios passariam a seguir uma única lei, e os direitos de feudo dos nobres seriam retomados, o que significava que eles não poderiam mais expandir seus nobres subordinados nem recrutar cavaleiros para lutar por eles.

Quanto aos nobres de menor importância, como os Eltek, eles sentiam pouca influência, mas desfrutavam de muitos benefícios. Segundo os rumores, quem fosse leal à Alteza receberia sua graça como recompensa. No momento, os nobres menos influentes eram as pessoas mais seguras, pois seriam eles a determinar o sucesso ou o fracasso do plano de reforma da Alteza.

Consequentemente, a coisa mais sensata a se fazer era esperar e ver.

No entanto, Miso Eltek não compartilhava dessa filosofia.

"Meu lorde, os criados que procuravam pelo segundo mestre retornaram", disse o mordomo, abrindo a porta do escritório do cavaleiro.

"Eles o encontraram?"

"Não", o mordomo balançou a cabeça. "Eles procuraram nas tavernas, cassinos, teatros e bordéis, mas ainda não conseguiram encontrá-lo."

Eltek ficava cada vez mais ansioso. Ele havia enviado dois grupos de batedores para procurar por Miso. O primeiro grupo foi às residências da nobreza de menor escalão nas proximidades. A maioria desses nobres eram vassalos a serviço de Duque Ryan e mantinha um status comparável ao da família do Duque. Miso costumava ir a esses lugares para festas ou jantares.

O segundo grupo foi aos locais de entretenimento, pontos populares entre os jovens nobres.

Ao ver que ambas as partes retornavam de mãos vazias, o sentimento de pavor do cavaleiro se intensificou ainda mais.

Ele foi até a janela e olhou em direção ao território oriental. O domínio da Família Elk ficava naquela região; era o maior condado da Região Ocidental. Desde a queda de Duque Ryan, Petrov, da Família Madressilva, passou completamente a apoiar Príncipe Roland, e a Família Elk assumiu a liderança como principal força contra o príncipe.

Diabos, será que Miso foi até lá...?

"Meu lorde, o segundo mestre retornou!" De repente, um criado entrou correndo no escritório, sem fôlego. "Ele está trocando de roupa no salão e parece que está se preparando para sair."

"O quê!" O cavaleiro agarrou imediatamente sua bengala e desceu as escadas às pressas, ignorando os pedidos do mordomo para que se controlasse.

No momento em que Eltek entrou no salão, sentiu sua raiva atingir um novo nível. Ele viu Miso substituindo seu casaco grosso por uma pele fina e macia. A armadura brilhante de um cavaleiro estava diante dele, e dois escudeiros realizavam os últimos preparativos.

"Para onde você foi ontem?!", gritou o velho cavaleiro sem conseguir se conter. "O que está fazendo agora?!"

"Pai, nossa chance está chegando", disse Miso, animado, "Uma chance de nos tornarmos barões. Talvez até viscondes!"

Eltek sentiu sua pressão sanguínea subir. "Quem lhe contou isso?"

"Jacques Medde; ele trouxe a ordem confidencial do rei!"

Eltek deu dois passos para trás, com o coração afundando. Jacques Medde era o filho mais velho da Família Elk. Sem falar no envolvimento com Timóteo. Todos sabiam que Timóteo queria eliminar Roland Wimbledon.

O pior pesadelo dele havia se concretizado, e agora a situação era ainda mais grave do que ele havia imaginado.

"O que você ouviu?"

“Lorde Medde convocou a nobreza da Região Ocidental ao seu castelo e exibiu o holograma de Sua Majestade. Nele estava escrito que, se alguém conquistasse a Fortaleza Longsong, o rei elevaria seu título e expandiria seus domínios!” Parecia que Miso ainda estava imerso naquela cena grandiosa. “Lady Miller, da Família Rosa Selvagem, Lorde Cavan, da Família Maple, e Lorde Remy Noah, da Família Lobo, todos deixaram suas impressões digitais e fizeram um juramento de lealdade sem hesitar. Os demais nobres e cavaleiros estão determinados a seguir essas quatro famílias e eliminar a Família Madressilva.”

Era ridículo. Como as quatro famílias puderam tomar uma decisão dessas com base em um simples papel? O cavaleiro lamentou consigo mesmo. Será que esqueceram como trataram Rei Wimbledon III quando Duque Ryan guardava a Região Ocidental? Quando é que eles se tornaram tão leais?

A única explicação é que se tratava de uma fraude completa, criada para convencer a nobreza de menor escalão a se tornarem pioneiros desse movimento. O plano começaria daqui a alguns meses, e as quatro famílias provavelmente concordariam com os benefícios após alcançarem o sucesso.

Eltek abriu a boca, mas não compartilhou seus pensamentos. Aquele era Miso Eltek, e não seu filho mais velho Ferlin; portanto, tal tentativa de dissuadi-lo não o convenceria.

"Para onde você está indo com essa armadura?", perguntou o velho cavaleiro após um breve silêncio.

"Para conquistar honra e status." Miso usava uma couraça feita de aço inoxidável. "Luz da Manhã, o melhor cavaleiro da Região Ocidental, só conquistou honra para si mesmo. Enquanto isso, eu luto por toda a minha família. Pai, quando tudo isso acabar, você vai perceber que sou tão digno de respeito quanto meu irmão."

“Se Timóteo derrotar Príncipe Roland, suas palavras podem se tornar realidade. No entanto, o exército do novo rei ainda está longe, enquanto o exército de Príncipe Roland está bem perto”, pensou o velho cavaleiro.

"Você não se lembra de como Duque Ryan desabou?" disse Eltek em voz baixa.

"Desta vez as coisas são diferentes. O rei enviou vários armamentos feitos com pó de neve, os mesmos usados por Príncipe Roland. Ele fornecerá armas ainda melhores para Medde. Sem possuir armas superiores, será que Roland conseguirá tomar a Fortaleza Longsong mais uma vez?" Miso prendeu sua espada na cintura e acenou com a cabeça para seu pai. "A batalha está prestes a começar. Por favor, fique aqui aguardando boas notícias."

Olhando para as costas dele, Eltek jogou sua muleta no chão.

"Meu lorde, por que o senhor não o impediu?", perguntou o mordomo, aproximando-se para segurar o Cavaleiro, que tremia.

"Seria fácil detê-lo, mas a família sofreria uma grande calamidade", ele assentiu lentamente. Um nobre que participava da reunião sobre a 'rebelião' não apareceu no local combinado. O que isso significava para as quatro famílias? O crime de fuga ou deserção poderia levar toda a Família Eltek à morte."

“Veja o lado positivo: se as quatro famílias vencerem”, consolou o mordomo. “Afinal, os meses dos demônios são longos, e levará dois ou até três meses para a neve derreter. Quando o exército de Príncipe Roland chegar, o exército do rei pode já ter cercado a Região Ocidental.”

Se fosse no passado, ele o veria da mesma maneira. No entanto, depois de visitar a Cidade Fronteiriça uma vez, o cavaleiro passou a ter uma visão completamente diferente sobre Príncipe Roland. Sem falar que seu filho mais velho, Ferlin Eltek, e a benfeitora de sua família, Senhorita Agatha, também viviam na Cidade Fronteiriça.

Ele se virou para seu mordomo e lhe disse com voz severa: "Vá imediatamente à Cidade Fronteiriça e leve esta notícia até Sua Alteza. Se o portão da cidade já estiver fechado, vá aos cais nos arredores e encontre alguns barqueiros ou pescadores. Não importa como você faça, apenas faça isso rapidamente!"