Liberte aquela bruxa! · Capítulo 450

...

Rene Medde ficou preso no porão da mansão de Elk por meio mês.

Ele achava que poderia ter impedido Jacques, mas não esperava que seu irmão mais velho tomasse a iniciativa primeiro.

"Aqui está o seu almoço. Espero que goste." Sean, o mordomo de rosto alongado, trouxe um prato com comida pegajosa até a cela. O que havia no prato parecia uma mistura de aveia e vegetais, e a porção era do tamanho de uma palma da mão.

"Liberte-me, seu idiota!" Rene jogou a comida no chão. Segurando as grades da cela, ele gritou: "O Jacques também é um idiota. Ele não faz ideia do que está fazendo. Ainda não é tarde demais para me deixar sair!"

O zelador balançou a cabeça com ar de arrependimento, tirou um lenço e limpou seus sapatos sujos. "Se eu fosse você, teria comido aquela comida em vez de estragá-la. O Conde me disse para trazer comida para você uma vez por dia durante toda esta semana, para que você pudesse economizar suas forças."

“Droga! Você não ouviu o que eu disse?” Rene explodiu em palavrões. “Não se trata de uma refeição. Se Jacques não parar, ele vai destruir a Família Elk. Pelo bem do meu pai, abra esta gaiola!”

Aparentemente, o mordomo foi comovido pelo que Rene disse no final. Quando estava prestes a sair, parou. “Seu pai? Acho que, se ainda estivesse vivo, teria expulsado você desta casa.” Em seguida, virou-se e olhou para Rene, sem expressão. “Mestre, parece que esqueceu que foi Roland Wimbledon quem matou o Conde da Família Elk. Por outro lado, a Família Madressilva não só se aliou ao Príncipe Roland, como também o ajudou a reprimir as outras quatro famílias. Neste momento, seu irmão mais velho está tentando corrigir esse erro, mas você está apavorado. Como pode se tornar um cavaleiro qualificado assim?”

"Não é papel seu julgar se sou um cavaleiro qualificado", disse Rene, irritado. "Nos últimos três anos, enquanto eu derrotava as bestas demoníacas na linha de defesa de Hermes, Jacques estava ocupado desfrutando de vinho e mulheres na Cidade do Rei. Acha que ele decidiu atacar a Família Madressilva por bravura? Não seja ridículo. Ele está apenas cego pelo lucro!"

Sean suspirou. "Mesmo sendo o irmão mais novo de Milorde Jacques, você deveria demonstrar algum respeito básico por ele. Afinal, ele é tanto um Conde quanto o líder da Família Elk."

Depois disso, o zelador ignorou Rene e subiu as escadas em direção ao porão. Quando a porta se fechou, o porão voltou a ficar em silêncio.

"Droga!"

O segundo filho da Família Elk cravou seu punho com força no chão.

Desde o início do inverno, Jacques passou a visitar as outras famílias com mais frequência. No início, Rene não deu muita atenção a isso — afinal, ele não tinha interesse em administrar sua própria família. Além disso, quando foi capturado por Vossa Alteza pela primeira vez, Jacques se recusou a pagar o resgate, e foi Petrov quem lhe estendeu a mão e o libertou da prisão. Desde então, a relação entre os dois irmãos caiu ao ponto mais baixo. Mesmo assim, Rene não pretendia discutir com seu irmão sobre quem seria o chefe da família. Ao ouvir as notícias sobre a construção da Cidade Fronteiriça, ele até considerou ir até lá e servir ao Príncipe Roland como um cavaleiro oficial da guarda. Mas depois houve algumas mudanças na situação. Durante um banquete privado realizado na mansão dos Elk, Rene soube que as quatro famílias planejavam se unir e lutar juntas contra a Fortaleza Longsong.

Naquela noite, Rene entrou às pressas no escritório de Jacques e o confrontou, mas Jacques não ficou nada feliz com isso e o expulsou. Depois de pensar a respeito durante toda a noite, Rene decidiu contar a novidade para Petrov e levar seus patrulheiros para prender Jacques. Inesperadamente, seu café da manhã foi envenenado por Jacques. Quando Rene acordou, percebeu que estava na prisão.

Desde então, apesar de gritar e ameaçar, ele ainda não havia conseguido uma chance de se encontrar com Jacques. Todos os dias, ele só conseguia contar o tempo observando a intensidade da luz em uma persiana no canto do porão, e a única pessoa que ele via era o mordomo pessoal de Jacques.

“Grrr...”

Com esse rugido longo saindo de seu estômago, ele percebeu que estava com fome.

Olhando para a comida espalhada no chão, Rene virou a cabeça e se deitou de volta sobre o monte de palha. "É melhor eu dormir... Assim não vou mais sentir fome quando adormecer."

No momento em que Rene fechou os olhos, uma série de passos ecoou no porão.

"Será que... é o Jacques chegando?" Ele imediatamente pulou para fora do monte de palha e correu em direção às grades. Com a ajuda da luz fraca vinda das persianas, ele viu uma figura pequena e esbelta. Obviamente, não podia ser o arrogante Conde.

"Irmão, você está bem?" Quando ele chegou à cela, descobriu que se tratava de Aurelia, a terceira filha da Família Elk.

"Como você entrou aqui?"

"Jacques não estava por perto, e aqueles servos não conseguiram me impedir." Aurelia viu a aveia no chão e disse, incrédula: "É isso que eles estão lhe servindo? Isso é inaceitável! Espere um momento. Vou pedir à cozinha que prepare algo diferente para você."

"Jacques não está em casa?" As palavras da irmã entristeceram Rene de repente, e ele quase esqueceu da fome. "Para onde ele foi?"

"Eu não faço ideia... Ele foi embora há dois dias", disse Aurelia, balançando a cabeça. "Juntamente com a maior parte dos guardas da casa. Caso contrário, eu não teria conseguido vir até aqui."

"Droga." Rene estava desapontado. "Jacques partiu há dois dias, e hoje já é o terceiro dia — mesmo que eu consiga sair agora, temo que já seja tarde demais."

"Irmão, ouvi dizer que Jacques estava tentando prejudicar a Família Madressilva. Isso é verdade?" Aurelia parecia preocupada. "Será que Milorde Petrov ficará bem?"

“Certo... Aurelia sempre teve um interesse romântico por Petrov Hull. Embora eu tenha tentado juntá-los como casal, parece que o meu amigo Petrov tem outra pessoa em mente. Mas agora já não se pode fazer nada.” Rene se encostou nas grades e sentou-se, sentindo-se fraco. Ele conhecia Jacques muito bem. “Jacques não terá piedade da Família Hull, o que certamente fará com que Príncipe Roland descarregue sua raiva em toda a Região Ocidental.”

“Jacques passou tempo demais na Cidade do Rei, por isso não faz ideia do que se meteu...” Rene fechou os olhos. Ele não conseguia parar de pensar no dia em que ele e seu exército atacaram a Cidade Fronteiriça: chamas continuavam ardendo diante de seus olhos; trovões retumbavam sem parar em seus ouvidos; os cavaleiros nas fileiras da frente pareciam esbarrar em uma parede invisível; e suas habilidades, adquiridas ao longo de anos de treinamento e com a coragem de lutar pela honra, perderam toda a eficácia diante das poderosas armas dos inimigos.

A partir daquele momento, Rene perdeu completamente a intenção de lutar contra Sua Alteza mais uma vez.

Ninguém conseguia derrotar as tropas de Sua Alteza – pelo menos, nenhum ser humano conseguia.

“Mas quando Príncipe Roland souber o que está acontecendo na Fortaleza e decidir invadir essa região, de que adiantará a Família Elk obter grandes lucros? Dessa vez... Príncipe Roland pode não perdoar as quatro famílias.”

"O que houve, irmão?" Aurelia o sacudiu, mas ele permaneceu imóvel.

"A Família Elk está arruinada."

Foi então que alguns rugidos indistintos se espalharam pelo teto espesso, e o chão tremeu ligeiramente. Parecia que a mansão havia sido atingida por algo.

"É isso mesmo que eu estou pensando?" Rene se virou e viu sua irmã com a mesma expressão de surpresa.

Em seguida, ouviu-se outro estrondo abafado, mas muito mais claro, acompanhado de uma série de barulhos. Rene conseguiu escutar gritos de pânico dos servos de sua família vindo de algum lugar acima de sua cabeça.

"Será que... é o exército do Príncipe Roland chegando?" Rene ficou atônito. "Como isso é possível?"

"O que está acontecendo lá fora?" Aurelia se levantou. "Vou verificar."

"Não." Rene segurou sua mão. "Não vá a lugar nenhum. Apenas fique aqui."

"Hã?"

"Ouça-me..." Rene engoliu em seco e disse com voz cansada: "Pode ser perigoso lá fora."

Em pouco tempo, os rugidos foram diminuindo. Apenas alguns minutos depois, um pelotão invadiu o porão — eles usavam uniformes marrons e carregavam armas estranhas com cabos longos. De relance, Rene percebeu que eram as tropas do Príncipe Roland.

Ele se sentiu completamente desesperado. Esperava uma retaliação de Sua Alteza, mas não tão rápido!

"Ou talvez isso seja um drama dirigido e interpretado pelo próprio Príncipe Roland?"

"Quem é você?! Como ousa invadir a mansão do Conde!" Aurelia se levantou e o questionou.

Um homem alto e forte saiu do grupo. Com um rosto anguloso e uma aura assustadora ao redor dos olhos, ele parecia pertencer a uma raça alienígena.

"Você é o segundo filho da Família Elk, Cavaleiro Rene Medde?" perguntou o homem.

"Já que você sabe quem ele é, você... deveria se retirar. O que está tentando fazer?" disse Aurelia, com a voz trêmula, mas ainda assim permanecendo em frente às grades.

"Eu sou o Rene! Não machuque ela... Ela é inocente!"

Rene pensou que estava prestes a testemunhar algo insuportável, mas o homem ignorou completamente Aurelia, e o que ele disse em seguida simplesmente chocou Rene.

"Eu sou Machado de Ferro, Comandante do Primeiro Exército. Alteza Roland me pediu para encontrá-la especificamente", disse o homem em voz baixa, "e ele me pediu para dizer que o Sr. Petrov deseja falar com você."