Capítulo 454 – Penas e Retribuições

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 454

Três dias depois, Roland proferiu um discurso no teatro da Fortaleza Longsong.

Para promover o discurso, ele pediu a Petrov que contasse os detalhes da rebelião para toda a cidade com antecedência e também instruiu Maggie a trazer Eco de Cidade Fronteiriça.

Havia um público menor do que ele esperava. Embora já fosse primavera, a neve contínua impedia as pessoas de sair de casa.

Felizmente, impulsionados pela promessa do príncipe de que “os soldados mortos em batalha receberiam uma boa compensação”, todos os membros do Segundo Exército e suas famílias vieram ao teatro. Levaria algum tempo para Roland ganhar a confiança do restante de seus súditos, mas ele acreditava que o melhor marketing era o boca a boca. Uma vez plantada a semente, ela estenderia suas raízes para mais pessoas. Era por isso que ele insistia em um exército composto por homens comuns.

Eles eram afiados como espadas, inexpugnáveis como fortalezas e modelos perfeitos para a divulgação.

“Bom dia, meus súditos. Sou o Lorde da Região Ocidental, Roland Wimbledon. Acredito que a maioria de vocês já tenha ouvido falar do meu nome.” Roland olhou para o público e continuou: “Primeiramente, gostaria de expressar minha mais profunda tristeza e dor por aqueles que se feriram ou perderam a vida na rebelião. Trata-se de uma conspiração arquitetada na Cidade do Rei. A fim de perturbar a pacífica Região Ocidental, Timóteo tentou travar guerra contra nós inúmeras vezes. Infelizmente, as quatro famílias da Região Ocidental não se juntaram ao povo, mas sim ajudaram os malvados a perpetuar atos perversos, causando assim esta tragédia.”

O príncipe não se demorou nos detalhes da rebelião. Em comparação com um discurso formal, as pessoas geralmente estavam mais interessadas nos rumores que circulavam nas tavernas. Por isso, após uma breve introdução, ele logo passou para o tema mais popular: as indenizações.

“Durante a rebelião, 56 dos 112 soldados do Segundo Exército foram mortos em combate. Além disso, os rebeldes saquearam e queimaram as residências, causando 48 mortes entre civis e reduzindo 12 propriedades a cinzas”, disse Roland em voz baixa. “Peço aqui minhas desculpas aos súditos da Fortaleza Longsong. Como lorde deste território, falhei em cumprir minhas obrigações.”

As palavras do príncipe agitaram o público, que aparentemente nunca havia ouvido nenhum membro da família real se desculpar perante os civis. Muitos deles ficaram chocados e surpresos, mas Roland considerava que essa era a atitude que um lorde deveria ter. Ele não era tão arrogantemente insensível quanto os outros nobres, que sempre tratavam os civis com desprezo e condescendência. A história lhe ensinara que um governante só seria verdadeiramente aceito pelo seu povo se o visse como seu igual.

“Eu prometo que essas pessoas não morrerão em vão! Não apenas os soldados que morrerem em batalha receberão um enterro digno, mas suas famílias também receberão uma pensão de cinco reais de ouro. Além disso, elas poderão solicitar comida e carvão à Câmara Municipal como compensação adicional a cada mês no futuro. Este plano de pensões é exatamente o mesmo do Primeiro Exército, e garanto que os súditos que se juntarem ao Segundo Exército a partir de hoje também serão igualmente indenizados!”

Poucas pessoas aplaudiram a promessa do príncipe. Aparentemente, a maioria delas era cética em relação ao suposto plano de pensão de Roland. A corrupção e os subornos entre os funcionários eram algo comum naquela região; por isso, até mesmo as rações de ajuda durante o inverno às vezes eram misturadas com areia e folhas. Como poderiam acreditar que receberiam reais de ouro?

Ainda assim, Roland já havia pensado em uma solução para maximizar os efeitos de sua campanha publicitária. Ele bateu palmas, e dois soldados do Primeiro Exército subiram ao palco com um baú, seguidos por Petrov e Machado de Ferro. “Eu tenho aqui uma lista dos soldados que se sacrificaram na batalha. Agora, o governador da Fortaleza Longsong, Petrov Hull, distribuirá pessoalmente as pensões para vocês!”

Quando os soldados despejaram os brilhantes reais de ouro sobre a mesa, o público finalmente ficou um pouco mais entusiasmado.

“Ayat, do Primeiro Batalhão de Artilharia do Segundo Exército!”

"Chapiter, do Primeiro Batalhão de Artilharia do Segundo Exército!"

"..."

Enquanto Machado de Ferro lia lentamente os nomes da lista, os membros da família dos soldados subiam ao palco um por um e pegavam os reais de ouro com entusiasmo, curvando-se e ajoelhando-se em sinal de gratidão. Por um momento, o teatro ficou tão caótico que Roland sentiu Rouxinol colocar as mãos em sua cintura.

Felizmente, não houve acidentes. Quando todos receberam suas pensões, já era quase meio-dia. Roland acenou com o braço para silenciar o público murmurante. “Aqueles que perderam suas casas durante a guerra também receberão abrigo e comida. A comida será entregue a vocês por funcionários designados até o fim dos Meses dos Demônios.”

“Vossa Alteza, e depois dos Meses dos Demônios?” perguntou alguém em voz alta. Claro, quem fez essa pergunta foi a Eco.

“Até lá, a Câmara Municipal terá criado um grande número de empregos com salários e benefícios competitivos. Contanto que estejam dispostos a trabalhar arduamente, não precisam se preocupar com comida!” Roland levantou a mão direita e anunciou: “A Região Ocidental não esquecerá aqueles que contribuíram, e eu também não!”

Dessa vez, seu discurso foi recebido com entusiasmo, já que o público levantou as mãos direitas em resposta. Enquanto os súditos aplaudiam o discurso, Roland instruiu seus homens a distribuir a papinha, elevando ainda mais o ânimo das pessoas.

Até a tarde, ainda mais pessoas se reuniram no teatro. Como todos os assentos estavam ocupados, muitas ficaram agachadas no corredor, obviamente esperando para assistir ao julgamento.

Parece que todos adoram ver um prisioneiro ser julgado, tanto no mundo em que eu vivia quanto no atual.

Roland pediu a Machado de Ferro e a Petrov que realizassem a execução, enquanto ele mesmo se sentava em um camarote no segundo andar do teatro como um dos espectadores.

A sentença já havia sido decidida muito tempo antes. Os prisioneiros foram levados ao palco e se alinharam de joelhos diante dos espectadores, com soldados armados em pé, solenemente, atrás deles. Machado de Ferro leu as acusações, enquanto Petrov proclamou as sentenças; em seguida, os soldados os escoltaram até o local da execução, a Praça da Fortaleza Longsong.

Ao ver os prisioneiros, alguns membros da família das vítimas foram até eles para brigar. Desde que as lutas não representassem risco de morte, o Primeiro Exército simplesmente ficava observando. Ninguém sentiu pena daqueles canalhas, que deveriam ter conhecido as consequências futuras assim que cometeram assassinato e saques.

No final, 132 prisioneiros foram condenados à morte, seis dos quais eram grandes nobres. Os demais eram mercenários, guardas e servos. Os métodos de execução variavam: como havia poucas forcas, apenas os nobres tinham o privilégio de serem enforcados, enquanto os outros eram fuzilados. Foi também a primeira vez que armas de fogo foram utilizadas para execuções.

As outras 900 pessoas que participaram da rebelião, mas que não cometeram assassinatos, foram presas, aguardando ser enviadas em grupos para a Mina da Encosta Norte.

Agora, Roland já havia eliminado todos os nobres que desafiaram sua autoridade na Região Ocidental.

No dia seguinte, ele convocou os nobres inocentes ao Salão Principal do Castelo.

Como era apenas o início da limpeza, ele ainda tinha muito trabalho a fazer antes de poder governar verdadeiramente essa região.

O passo mais importante era estabelecer uma nova ordem.