Liberte aquela bruxa! · Capítulo 453

O escritório do castelo da Fortaleza era muito mais espaçoso do que o da cidade pequena. Prateleiras altas com bordas douradas se estendiam ao longo das paredes à esquerda e à direita, repletas de todo tipo de livro. Havia livros sobre qualquer assunto que se pudesse imaginar, desde épicos até relatos de viagens. Para acessar os livros dos andares superiores, uma escada de madeira era colocada ao lado das prateleiras para facilitar o acesso.

Provavelmente por questões de segurança, a única janela na altura da cintura no escritório tinha corrimãos de metal do lado de fora. Quando a luz do dia iluminava o cômodo, ele conseguia ver claramente um raio de sol atravessando o antigo tapete de pele, ao mesmo tempo em que sentia uma sensação de distanciamento, como se estivesse separado do mundo todo.

"A Anna certamente adoraria este lugar", não pôde deixar de pensar Roland. No entanto, para ele, o escritório público bem iluminado, com janelas grandes, combinava mais com seu gosto. Mesmo sendo pequeno, era confortável.

Quanto ao Rouxinol, ele pôde perceber, pelo hábito dela de dormir perto da lareira, que ela não gostaria nem um pouco de estar aqui.

De repente, alguém bateu à sua porta.

"Entre." Roland colocou de volta na estante a História Secreta da Região Ocidental que estava segurando.

"Vossa Alteza." Petrov Hull entrou no escritório e depositou uma pilha de papel em sua mesa. "Terminei de coletar os dados que Vossa Alteza pediu."

Roland voltou para sua mesa e leu com atenção a lista dos nobres. "São todos os nobres que restam na Região Ocidental?"

“Sim”, explicou Petrov. “Eles são divididos em duas categorias principais: culpados e inocentes. Depois disso, organizei-os por sobrenome. Há 64 pessoas culpadas e 137 que se recusaram a se rebelar ou não tinham conhecimento da revolta. As pessoas inocentes são, em sua maioria, cavaleiros livres, cavaleiros comuns e nobres de menor escalão.”

Roland virou para a primeira página e viu o nome de Doce Romano, o Conde da Família Folha de Bordo, listado no topo. De acordo com o relatório de Machado de Ferro, esse grande nobre se escondeu em um barril de vinho em seu porão após seu castelo ser tomado, e sujou as calças de medo quando o Primeiro Exército o encontrou. Ele também foi o nobre de mais alto posto entre os capturados na guerra de unificação.

Em seguida, havia uma página inteira com os nobres da Família Maple, que incluía dois filhos, outros parentes e cavaleiros.

Roland terminou rapidamente de ler a lista e ficou muito satisfeito. "Ótimo trabalho."

As seis famílias da Região Ocidental literalmente se tornaram história — Leão Ryan, Folha de Bordo, Lobo e Rosa Selvagem foram completamente destruídas, e, embora Jasmim e Elk ainda existissem, eles já não eram mais nobres feudais. Agora, todo o poder na Região Ocidental pertencia a Roland.

"Vossa Alteza..." Petrov hesitou por um instante antes de perguntar: "Senhor Machado de Ferro condenou as pessoas daquela lista. Será que pode haver algum... erro de julgamento?"

Roland não pôde deixar de rir. "Ele é um interrogador muito habilidoso e não usou tortura para forçar confissões, então acho que seu julgamento final é confiável."

Enquanto isso, seu interrogatório era apenas uma formalidade. Depois que todos os nobres foram trancados na prisão, Rouxinol verificou cada um deles com cuidado — bastaram algumas perguntas simples para determinar se eles estavam envolvidos na rebelião. Foi também por isso que Roland sentiu-se confiante o suficiente para agir com firmeza contra os nobres. Com a ajuda de Rouxinol, ele podia garantir que não deixasse nenhum culpado para trás nem condenasse inocentes. Ele não precisava se preocupar em derramar sangue inocente ou absolver os verdadeiros culpados.

"Então... o que você pretende fazer com os nobres culpados?"

"Por que pergunta isso?" Roland levantou a cabeça e olhou para Petrov. "Alguns desses homens são seus amigos?"

"Não, Vossa Alteza." Ele balançou a cabeça. "Eu só acho que, se o senhor enforcar todos eles, isso pode prejudicar o seu governo no futuro."

"Há uma semana você falava em olho por olho." O príncipe ergueu uma sobrancelha, curioso. "Agora quer poupá-los?"

"Eu realmente quero que todas essas pessoas vão para o inferno, mas mesmo que eu as estrangule até a morte com minhas próprias mãos, isso não mudaria nada... Pelo contrário, isso pode fazer com que os outros nobres passem a odiar a Família Madressilva. Além disso, se todos souberem que você executou os nobres, outras cidades podem resistir ao seu domínio."

Ao ouvir isso, Roland ficou bastante surpreso. Era a lógica de um político experiente, que deixava de lado as emoções pessoais para avaliar prós e contras... "Parece que essa batalha não fez com que ele passasse a odiar lutar, mas sim o ajudou a amadurecer."

“Não faz mal avisá-lo com antecedência.” Ele se levantou e foi até a janela. “Vou anunciar tudo a respeito deste assunto ao povo e realizar um julgamento público para todos os rebeldes na praça, incluindo nobres, guardas, escudeiros e mercenários... os líderes e organizadores diretos da rebelião, bem como os canalhas que têm sangue do povo nas mãos. Todos eles serão enforcados. Aqueles que forem culpados por seguir suas ordens terão seus títulos revogados e serão enviados para a Mina da Encosta Norte.”

"Dessa forma, apenas cinco ou seis nobres serão enforcados. O Conde da Família Elk e o Visconde da Família Lobo morreram em batalhas, então aqueles que sobreviverem terão que trocar seus títulos por suas vidas. Quando a notícia se espalhar, acho que ninguém considerará essa punição excessivamente severa — afinal, rebelar-se contra o rei é um crime capital."

Petrov suspirou aliviado. "Vossa Alteza é misericordiosa."

Quando o filho mais velho da Família Madressilva partiu, Roland sentiu uma satisfação estranha.

Essa ação eliminou todos os obstáculos em seu caminho na Região Ocidental, permitindo que ele estabelecesse leis e distribuísse ordens com facilidade por toda essa vasta terra.

Ainda mais importante, ele ganhou o apoio de muitas pessoas e nobres — após a remoção dos rebeldes, apenas seus apoiadores permaneceriam.

Isso era especialmente verdadeiro no caso dos nobres: após perderem seu poder feudal e legislativo, eles teriam de seguir e divulgar suas políticas com total dedicação se quisessem continuar levando uma vida confortável. Como os nobres possuíam mais recursos do que os plebeus, não lhes custaria muito esforço descobrir como se beneficiar disso.

Assim que começaram a obter pequenos lucros, nunca mais quiseram voltar à sua vida anterior — afinal, esses nobres de baixo escalão nunca haviam tirado muito proveito de seus territórios e, às vezes, até ficavam endividados se não os administrassem bem. Em breve, perceberiam que, desde que seguissem as regras, levariam uma vida incrivelmente confortável.

Não havia dúvida de que ele dera um grande passo em direção ao seu plano de construção da cidade.

Roland enxugou o vapor d’água da janela e olhou para a cidade envolta em neve — como ainda precisava ficar na Fortaleza Longsong por algum tempo para cuidar de assuntos governamentais, talvez fosse melhor reformar esse escritório do jeito que ele gostasse.

Por exemplo... ele começaria pelas janelas francesas.