Liberte aquela bruxa! · Capítulo 492

Enquanto seguia Roland de volta ao seu escritório, Rouxinol murmurou para ele: "Eu falhei em protegê-lo..."

"Não, você fez um ótimo trabalho", respondeu Roland, balançando a cabeça. "Pense bem: por que o assassino, Shio, escolheu justamente o salão de reuniões? Porque ele sabia que eu estava sendo protegido por uma bruxa extremamente poderosa. Se não conseguisse enganá-la e afastá-la, ele não teria chance alguma. Quanto mais arranjos ele precisasse fazer, mais fraco se tornava seu ataque, e no final ele só conseguiu me atacar com uma adaga minúscula."

"Mas ele quase conseguiu."

“Isso não pode ser considerado um sucesso se ele não me matou na hora, e a sua presença serviu para impedir essa possibilidade.” Roland riu. “O que ele teria feito se eu não tivesse você? Ele teria esperado pacientemente por uma chance de lançar um ataque fatal — haveria oportunidades enquanto pudesse permanecer no castelo. Isso mostra que você já me protegeu muito bem. Na verdade, quanto mais seguro for o território, mais seguro também fico eu.”

"Essas não são apenas palavras vazias de consolo..." refletiu Rouxinol. "Parece que Sua Alteza realmente acredita nisso." Ela sentiu um calor intenso percorrer seu corpo, e os sentimentos persistentes de arrependimento diminuíram consideravelmente. "Entendi. Mas desta vez você não pode deixar Relâmpago e Maggie se safarem!"

"Eh, o que eles fizeram?"

"Quando eu não estava por perto, eles deveriam ter ficado ao seu lado para protegê-la de inimigos escondidos!" apontou Rouxinol. "Como na situação de hoje, o assassino não teria conseguido machucá-la se Relâmpago estivesse lá para levá-la para cima."

"Ela é apenas um pouco mais ativa..."

“Isso não vai funcionar! Wendy e Pergaminho certamente concordariam comigo se estivessem por perto. Se não fizermos com que Relâmpago e Maggie entendam seu erro, as coisas podem dar errado da próxima vez que algo assim acontecer!”

"Ah..." O príncipe refletiu por um instante, acariciando o queixo. "Entendi. Vou puni-los proibindo-os de sair até que completem três séries de exercícios abrangentes de MPC (Matemática, Física e Química). O que você acha?"

Rouxinol respirou fundo o ar frio. “Exercícios abrangentes... a parte de matemática ainda é tolerável, mas as seções de física e química são ainda mais assustadoras do que os princípios naturais básicos. Só a primeira página já pode deixar alguém sonolento, especialmente com aquelas fórmulas e diagramas estranhos, que não diferem em nada dos feitiços das lendas.” Se fosse ela mesma quem tivesse que fazer esses exercícios, provavelmente nunca mais conseguiria sair. No entanto, foi ela quem sugeriu a punição, por isso achou inadequado retirá-la. Endurecendo o coração, acenou com a cabeça para Roland e concordou. “Ótimo. Dessa forma, eles certamente reconhecerão seu erro.”

...

A reunião da tarde transcorreu sem problemas, com o Rouxinol ficando para trás e protegendo Roland até o anoitecer. O esboço geral e o primeiro lote de candidatos para a Câmara Municipal secundária foram finalmente confirmados.

Petrov Hull foi nomeado Executivo da Região do Longsong. Além de supervisionar a Câmara Municipal, ele também exercia simultaneamente o cargo de Ministro das Finanças, enquanto seu pai, Conde Hull, atuava como Ministro da Construção. Portanto, Petrov podia ser considerado um dos maiores vencedores entre os nobres da Fortaleza desta vez. Até mesmo Rouxinol ficou em silêncio diante dessa decisão. De fato, Sua Alteza não atribuiu a responsabilidade pela tentativa de assassinato à Família Madressilva — segundo os padrões dos lordes, isso podia ser considerado uma excelente demonstração de justiça e clemência.

Os outros ministérios deveriam ser liderados por várias personalidades destacadas da nobreza de menor escalão. Essas pessoas eram anteriormente barões ou cavaleiros, que normalmente não teriam as qualificações necessárias para os níveis mais altos do governo. Elas ficaram profundamente comovidas com a decisão de Sua Alteza de eliminar os critérios restritivos e, por isso, expressaram seu desejo de servi-lo pelo resto da vida.

Embora parecessem sinceros, Rouxinol não tinha dúvidas de que, caso a situação mudasse — como se Timóteo ou a igreja tomassem o controle da Região Ocidental —, havia grandes chances de essas pessoas esquecerem rapidamente seus votos.

Antes de encerrar a reunião, Sua Alteza enfatizou repetidamente dois princípios relacionados à contratação: a mão de obra de cada família poderia ser utilizada nos ministérios, mas sua proporção não deveria ultrapassar 30%, e seus registros precisavam ser apresentados previamente à Câmara Municipal. Outro ponto era que, independentemente de a mão de obra familiar ser utilizada ou não, os salários de todos os funcionários seriam pagos pela Câmara Municipal, e qualquer chefe de ministério que retevesse esse dinheiro seria severamente punido como criminoso.

O Rouxinol não demonstrou o menor interesse por esses detalhes e, por isso, bocejou repetidamente enquanto ouvia, até que viu Maggie voando de volta para o castelo com a Condessa Lança nas costas; imediatamente, seu ânimo melhorou.

Após o jantar, uma fila de pessoas seguiu o Conde da Família Elk até a residência de Shio — um bangalô comum localizado na área do castelo — e o interior da casa estava extremamente limpo, a ponto de não se encontrar nem um único pedaço de papel. Aparentemente, Shio estava bem preparado e havia destruído todas as provas possíveis antes de agir.

"Shio passava seus dias no castelo, portanto precisamos apenas reconstituir o que ele fazia à noite.", aconselhou o príncipe a Verão. "Terei que descobrir tudo o que ele fez aqui, desde a primeira vez em que entrou em contato com o membro da patrulha Maans até hoje. Cada atividade realizada nesta casa é importante."

A Condessa Lança invocou seu poder mágico para conectar Maggie e Verão um ao outro.

Ao obter temporariamente uma quantidade abundante de poder mágico, Verão começou a recriar os detalhes de cada noite. Shio parecia ter voltado à vida. Às vezes, ele se sentava em profunda reflexão perto da lareira e, outras vezes, anotava coisas em papel. Todos esses momentos foram registrados pelos olhos de Soraya.

No quarto dia, ele se sentou como de costume perto da lareira, mas, desta vez, segurava um emblema em suas mãos.

"Espere... Acho que já vi essa coisa antes." A voz de Roland soou surpresa. "Desenhe para mim."

Com o uso da Caneta Mágica, o emblema foi desenhado rapidamente no papel. Tinha aproximadamente o tamanho de um polegar, e seu corpo era uma gema polida no formato de um botão. Logos idênticos, compostos por uma torre e uma lança, estavam gravados em ambos os lados — esse era o emblema típico da família real.

"Será que ele pode ser o homem de Timóteo?", perguntou Rouxinol, sem perceber.

Roland franziu a testa sem dizer nada e pareceu refletir por um longo tempo antes de balançar levemente a cabeça e dizer: "Não, isso é uma relíquia do Rei Rei Wimbledon III."

"Você está dizendo... seu pai?", perguntou Rene, completamente surpreso.

"O rei não já era... controlado pelo príncipe mais velho, Gerald...?" Petrov também ficou igualmente chocado.

"Quando eu era pequeno, vi esse emblema na escrivaninha do escritório do meu pai e até perguntei a ele o que significava. Ele me disse que cada pedra preciosa representava um guerreiro leal à família real, e por isso, quanto mais pedras houvesse, mais estável seria o trono." Em seguida, o príncipe suspirou profundamente. "Pelo que parece, Shio era um peão colocado pelo meu pai ao lado do Duque Ryan, para ajudá-lo a monitorar o desenvolvimento e as tendências de toda a Região Ocidental."

"Se for assim, por que ele queria matá-lo?", perguntou Rene.

"Muito provavelmente, Timóteo encontrou a lista de gemas e ordenou o assassinato... Para esses guerreiros, o emblema significa tudo, e por isso qualquer ordem deve ser cumprida à risca."

"É por isso..." Rouxinol olhou para a ilusão do assassino — ele observou o emblema por um longo tempo e, por fim, jogou a gema na lareira. Sua expressão parecia um pouco triste, mas, ao mesmo tempo, revelava um vislumbre de alívio em seu rosto. Provavelmente, aos olhos de Shio, aquela ordem representava uma espécie de liberdade."

Apesar de ter compreendido claramente o motivo da tentativa, Roland não pareceu aliviado de forma alguma. Com um rosto sombrio, ele fixou o olhar nas faíscas da lareira, sem desviar o olhar por um longo tempo.

...

No meio da noite, depois que Verão adormeceu, Rouxinol entrou silenciosamente no quarto de Roland.

Desde que foi repreendida por Wendy, ela não havia feito isso novamente, até agora. A tentativa de assassinato causou uma ondulação constante em suas emoções, e, na ausência de Wendy e Anna no castelo, ela se sentiu um pouco mais livre e sem restrições.

Observando Roland Wimbledon enquanto ele dormia profundamente, ela saiu da Névoa e caminhou silenciosamente até a cama. Ela se agachou e beijou Roland na testa.

Desculpe, Vossa Alteza, eu não consigo me controlar.