Capítulo 493 – A Mina de Gemas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 493

Sob o brilho da luz do dia, Roland saiu de sua cama cambaleando.

Ele vestiu seu casaco e foi até a janela. A neve que cobria os prédios do lado de fora havia derretido parcialmente, revelando áreas com telhados vermelhos e paredes cinzentas, o que conferia cor e vitalidade à paisagem. Dentro do quarto ainda fazia frio, mas, ao enfrentar a luz do sol, era possível sentir um pouco de calor também.

A neve já havia começado a derreter.

Ele entrou em seu escritório e viu seu café da manhã arrumado com cuidado em sua mesa. Como de costume, havia um ovo frito, dois panquecas e uma xícara de água morna. Rouxinol o preparara para ele, como sempre fazia.

“Obrigado”, disse Roland para o sofá vazio.

“Como você sabe que estou aqui?”, perguntou Rouxinol do sofá, enquanto se revelava gradualmente.

“Você nunca vai se sentar se tiver a chance de deitar.” Ele sorriu e colocou o ovo entre os panquecas, levando-o à boca. “Além disso, o sofá está afundando onde você está sentada. Como eu poderia não saber?”

“Não, eu também gosto de sentar.” Ela correu até a escrivaninha e se sentou na beirada. “Como sentar aqui”, acrescentou.

Roland nunca se cansaria de observar seus movimentos graciosos e leves, especialmente aqueles incríveis que ela fazia ao entrar e sair rapidamente de sua Névoa.

“Você está linda. Teve algum sonho bonito?”

“É, sim. De fato, tive um sonho muito bom,” respondeu ela, erguendo ligeiramente uma sobrancelha.

"Ótimo." Roland comeu rapidamente seu ovo e seu "hambúrguer" de panqueca e continuou: "Hoje, você deve me seguir."

“Por causa do assassino?”

"Sim", respondeu ele, "se Timóteo deu ordens para aqueles na lista de gemas, talvez ainda haja outros assassinos na Região Ocidental. No entanto, é impossível para nós verificar cada pessoa individualmente." Ele achava uma pena que pessoas tão corajosas, inteligentes e leais à família real fossem usadas como assassinas. Pessoas tão capazes deveriam ocupar posições mais promissoras. Com isso em mente, Roland ficou ainda mais determinado a eliminar a influência de Timóteo o mais rápido possível.

“Como Vossa Alteza desejar,” disse Rouxinol com um sorriso. “Para onde estamos indo?”

“A mina e o poço de sal. Esse é um dos motivos pelos quais vim à Fortaleza Longsong.”

...

Após convocar Petrov e outros funcionários importantes no castelo, o grupo de exploração partiu em direção aos subúrbios da cidade.

Na verdade, Roland se importava mais com as minas de ferro das famílias Conde Folha de Maple e Rosa Selvagem, mas ainda assim fez da mina de pedras preciosas sua primeira parada na viagem de investigação, já que o comércio de gemas era a principal indústria da Fortaleza Longsong, e a mina de pedras preciosas era a mais próxima.

O caminho que levava à mina ficou esponjoso e lamacento devido à neve derretida, tornando impossível o acesso com uma carruagem. Por isso, o grupo viajou a cavalo, movendo-se com muito cuidado e lentidão. Levaram quase toda a manhã para chegar às margens da Cadeia de Montanhas Impassável. Essa experiência reforçou a crença de Roland no ditado de que “uma boa estrada é o caminho para a riqueza”. Sem uma estrada de superfície firme até a mina, aumentar sua produção seria inútil, já que qualquer condição climática adversa poderia dificultar facilmente o transporte do minério.

Eles passaram por um corredor estreito e entraram na ampla caverna da mina, onde se encontrava a veia mineral. Embora 100 tochas decorassem a caverna, elas mal eram suficientes para iluminar seu interior. Roland olhou ao redor e perguntou: “Esta é uma caverna natural?”

"Sim, Vossa Alteza." Petrov assentiu e continuou: "Foi descoberta por acaso. Antigamente era uma parede de rocha lisa, mas há cerca de 300 anos desabou durante um terremoto, revelando esta caverna. No início, apenas caçadores locais a utilizavam para se abrigar da chuva na entrada, mas, com o tempo, eles foram mais fundo na caverna e encontraram essas pedras coloridas."

“Vocês conhecem muito bem a história deste lugar”, disse Roland com um sorriso.

“Essas histórias são conhecidas por todas as famílias na Região Ocidental.” Petrov acenou com as mãos para chamar um homem e o apresentou a Roland. “Este é Denver Crain, o gerente da mina. Ele saberá muito mais do que eu sobre os detalhes dessa caverna.”

"Você é o homem de Duque Ryan?"

"Não, Vossa Alteza. Os Crains não pertencem a nenhum lorde", respondeu o homem chamado Denver. Ele parecia ter pouco mais de trinta anos, mas falava como um homem mais velho e sereno. "Vivemos perto desta mina há gerações, e meu antepassado foi um dos caçadores que descobriram esta mina de gemas. Trabalhamos para três duques, e os mapas da mina que minha família desenhou poderiam se acumular até atingir a altura de um homem. Ninguém conhece este lugar melhor do que os Crains."

Ele tinha extrema confiança em seu conhecimento da mina, falando com facilidade e fluência, mesmo diante do príncipe do Reino de Graycastle. Seu jeito calmo e seu uniforme preto fizeram Roland se lembrar dos mordomos de famílias aristocráticas nos filmes que ele havia visto antes.

Como todos haviam sido verificados por Rouxinol, Roland sabia que aquele homem não era um espião à espreita. Por isso, perguntou: “Por que ninguém está trabalhando aqui no momento?”

“É porque os Meses dos Demônios acabaram de terminar, Vossa Alteza”, respondeu Denver automaticamente. “A neve nas montanhas derrete e flui até aqui. Embora tenhamos construído valas de drenagem e reservatórios para direcionar a água pelo interior da mina, não conseguimos retirá-la tão rápido quanto ela entra. Por isso, não podemos acessar o poço da mina lá embaixo. De acordo com nossos procedimentos habituais, precisamos esperar até o verão para retomar as atividades de mineração normais.”

“As minas de ferro nos territórios das famílias Conde Folha de Maple e Rosa Selvagem também enfrentam a mesma situação agora?”

“Eu nunca estive lá, mas ouvi dizer que as minas de ferro deles ficam em locais mais altos, e seus túneis minerários se estendem para cima. Acho que a situação deles pode ser melhor, mas ainda assim terão que esperar mais um mês antes de poderem minerar em suas minas.”

"Parece que você pode precisar de vários motores a vapor para tirar a água de lá." Roland deu de ombros.

“Máquina a vapor... o que é isso?” Denver pareceu confuso.

“Uma máquina que permite que você continue com seu trabalho de mineração em todas as estações”, respondeu o príncipe, sorrindo. “Você ainda tem muito a aprender sobre mineração.”

Denver moveu os lábios levemente, incrédulo, mas conseguiu se conter e não refutar o comentário de Roland.

Roland não percebeu a expressão de Denver. Ele achava que era apenas uma questão de tempo até que essa mina fosse equipada com trilhos, máquinas a vapor para bombeamento de água e um sistema de tração semelhante ao utilizado na Mina da Encosta Norte da Cidade Fronteiriça. Eles já haviam vendido com sucesso um conjunto desse tipo para um magnata das minas na Cidade de Prata. Só que ele tinha pouco interesse em pedras preciosas, por isso concentraria sua atenção primeiro nas minas de ferro.

“Certo, terminamos por aqui. Vamos seguir para o próximo destino agora.” Roland se virou.

“Espere, Vossa Alteza. Os Crains têm um pequeno presente para você.” Surpreso com a decisão repentina do príncipe, Denver correu para alcançá-lo. Ele tirou uma pequena caixa de madeira e a entregou a ele.

“Ah?” Roland aceitou a caixa com interesse. Ele a abriu e viu duas pedras brilhantes dentro, que refletiam feixes deslumbrantes de vermelho e verde à luz das tochas. Ele ficou surpreso. “S-são pedras coloridas?”

“Sim, Vossa Alteza. Essas pedras foram selecionadas entre as de maior qualidade, sendo um tesouro guardado pela minha família há centenas de anos”, disse Denver, colocando a mão no peito. “Os Crains sentem-se honrados em servir ao novo lorde da Região Ocidental.”

Roland ficou tão fascinado pelas pedras preciosas que não ouviu a segunda metade da frase. Elas lhe pareciam muito familiares, e até mesmo alguém leigo em mineração como ele já havia ouvido seus nomes.

Eles eram chamados de diaspores.

Diaspóro.