Capítulo 555 – O Início das Negociações

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 555

Então esta é a Cidade Fronteiriça... não, a Cidade de Neverwinter?

Edith não pôde deixar de se surpreender ao ver a cena movimentada e organizada à sua frente, após descer a escada da passarela. Ela havia feito muitas suposições antes de chegar, mas percebeu que havia subestimado aquela cidade. O porto era três vezes maior do que o da Cidade do Rei. Um dos lados do cais estava repleto de navios a vela e barcos de concreto, ocupados em descarregar cargas. Montanhas de minerais e carvão estavam empilhadas no pátio.

Do outro lado do cais, 10 barcos a vapor partiam em fila pela passarela. Muitos cidadãos estavam à beira da água para vê-los partir. Todas as equipes usavam uniformes e ficavam alinhadas em fileiras retas em ambos os lados dos barcos. Edith podia perceber seu alto moral. Havia uma expressão em seus rostos, semelhante àquela que aparecia nos rostos dos cavaleiros ao retornarem após derrotar seus inimigos. No entanto, não havia dúvida: essas pessoas definitivamente não eram nobres.

O centro do cais era o ponto de encontro de homens de negócios, refugiados e migrantes, a maioria dos quais havia chegado por meio de diversos tipos de navios a vela. Após desembarcarem, foram separados por um grupo de homens de preto, que os fizeram formar fila para passar pela barreira após serem examinados. A população flutuante na área do cais ultrapassava 1.000 pessoas. Até mesmo a Cidade do Rei parecia ficar em sombra diante de uma cena tão esplêndida.

“O cais ficou ainda mais longo”, comentou Victor, surpreso. “Sua Majestade pretende transformar toda a margem do rio em área de cais?”

“De novo?” Edith percebeu suas palavras.

“O cais não era tão largo no outono passado”, disse ele, abrindo os braços. “Também não havia tantas pessoas.”

“O que eles estão fazendo na barreira, cobrando impostos?”

“Aqui não existem impostos no centro da cidade. Você só precisa pagar impostos quando vender todos os seus produtos”, explicou Victor com entusiasmo. “Além disso, no centro da cidade, as pessoas não têm permissão para montar barracas de forma informal. Todas as transações devem acontecer no Mercado de Produtos Prontos. Aqueles homens de preto atuam como equipes de patrulha para as outras cidades. Eles montam uma barreira para registrar a identidade das pessoas e eliminar a praga demoníaca.”

“Não é para chantagear?”, perguntou Edith, piscando para o irmão, que assentiu e tirou sua carteira, pronto para pagar a fim de intervir.

“Não, não, Senhorita Conrad. Eu disse que eles são apenas como uma equipe de patrulha”, riu o joalheiro Victor, acenando com a mão. “Na verdade, eles nunca cobram nada a mais. Sei que é difícil de acreditar, mas é a verdade. Fiquei tão surpreso quanto você quando passei no exame pela primeira vez. Venha comigo; é mais rápido obter o passe de empresário.”

Exatamente como Victor havia descrito, depois que os homens de preto verificaram sua identidade, eles permitiram que todos passassem pela barreira sem cobrar nem um único bronze real.

“Preciso encontrar um hotel limpo e confortável para me hospedar, e depois vou dar uma passada no Mercado de Produtos Prontos”, disse Victor, virando-se. “E você, Senhorita Conrad? Se não estiver familiarizada com este lugar, estou à sua disposição.”

“Obrigada.” Edith assumiu uma expressão agradecida, levantou sua saia e fez uma reverência, dizendo: “Vocês foram muito gentis comigo durante esta jornada. Já é suficiente. Vou até a Câmara Municipal para pedir ajuda. Devo conseguir algumas informações sobre meus parentes lá.”

“Não é nenhum esforço, minha senhora. Além disso, é um prazer conhecer uma nobre distinta como você. Por favor, não fale mais nisso.”

Depois de várias tentativas de se livrar dele, Edith finalmente conseguiu se afastar de Victor, mas o homem de negócios continuou acenando para ela enquanto partia. Ele disse que, caso tivessem algum problema, poderiam ir ao Hotel Montanha Sagrada a qualquer momento para encontrá-lo.

“Irmã, você é tão popular.” Cole estalou os lábios.

“Hm?” Edith olhou para ele. “Como você deve me chamar?”

“Ugh, bem, Senhorita Edith.” O segundo filho do Duque não pôde deixar de estremecer. “Vamos encontrar um hotel e fazer o check-in?”

“Não, devemos ir ao castelo para entregar o documento”, disse ela, sem hesitar. “Precisamos entrar em contato com Sua Majestade o mais rápido possível.”

“Mas nós não temos mais as cabeças”, lembrou Cole a ela em voz baixa.

“Então teremos que agir sem as cabeças,” disse Edith, encolhendo os ombros. “Lembra do que eu disse? Precisamos mostrar nossa sinceridade; as duas cabeças sozinhas não são suficientes para demonstrar a lealdade da família Kant.”

Além disso, mesmo que ainda tivéssemos as cabeças, elas provavelmente já estariam podres e fedorentas. Não era uma boa ideia oferecer duas cabeças podres a Sua Majestade. Tudo se desviou do curso original desde que Sua Majestade deixou a Cidade do Rei.

O que faremos a seguir depende da situação específica. No final, será a habilidade do negociador a determinar o resultado das negociações.

“Sua Majestade, um emissário da Região do Norte está aguardando do lado de fora do castelo e deseja falar com Vossa Majestade”, informou o guarda Sean ao entrar no escritório. “O líder se apresentou como Cole Kant, segundo filho de Calvin Kant, atual Duque da Região do Norte. O senhor Barov já verificou seus documentos e emblema de autorização; eles não são falsificados.”

“A Região do Norte?” Surpreso, Roland colocou de lado os desenhos técnicos. “Não era esse o território de Timóteo? Eles declararam quais são as suas intenções?”

“Sim, Senhor Cole disse que o Duque está disposto a jurar lealdade a Vossa Majestade”, respondeu o guarda, animado.

“Prometer sua lealdade voluntariamente...” Roland franziu a testa diante dessa notícia. Era um incômodo, pois ele não precisava da lealdade de nenhum Lorde federal. Isso não trazia nenhum benefício para o desenvolvimento do país e poderia afetar o sistema centralizado atual. Na verdade, Roland preferiria que eles permanecessem em seus domínios, esperando que ele os eliminasse todos. Somente quando as forças antigas fossem completamente aniquiladas é que uma nova centralização de poder poderia ser estabelecida sem problemas.

No entanto, ele não podia simplesmente se recusar a recebê-los. Eram delegados emissários que buscavam cooperação. Se os ignorasse intencionalmente, os outros nobres, ao ouvirem a notícia, deixariam de esperar por uma oportunidade casual e se uniriam para lutar contra ele. Embora isso não representasse um problema do ponto de vista militar, ele ainda temia que pudesse afetar os cidadãos da Região Oriental e da Região do Norte. Roland já os considerava seu tesouro e, naturalmente, queria manter o maior número possível de pessoas ao seu lado.

Depois de pensar um pouco, ele assentiu lentamente. “Levem-nos para a sala de estar e deixem que Barov fique com eles.”

“Sim”, respondeu Sean, animado.

Ao observar a expressão do guarda, Roland refletiu sobre o que ele poderia estar pensando, de que dessa forma todo o reino logo estaria sob seu domínio. Infelizmente, não era tão simples quanto parecia.

Ao mesmo tempo, ele tomou uma decisão.

Não importasse o que dissessem, ele manteria seu princípio e recuperaria os direitos da nobreza feudal. Essa determinação precisava ser transmitida claramente a todos os nobres, para demonstrar sua firmeza em implementar novas políticas e reformas. Se os nobres rebeldes ousassem agredir os cidadãos, ele faria com que pagassem um preço alto por isso.

...

Havia apenas duas pessoas na delegação de emissários, sentadas em uma das extremidades da longa mesa quando Roland entrou na sala de estar. Uma delas era o segundo filho do Duque, Cole Kant, e a outra, uma mulher deslumbrante. Ela parecia ser assistente de Senhor Cole, mas, aos olhos de Roland, era ainda mais impressionante do que o próprio Senhor Cole.

É claro que as bruxas eram as pérolas mais deslumbrantes em termos de aparência, então Roland não deu muita atenção a isso. Afinal, nessa época, uma assistente feminina também podia desempenhar o papel de amante ou criada.

“Sua Majestade, trago as saudações de meu pai.” Cole levantou-se e fez uma reverência respeitosa a Roland, depois expressou suas intenções. “O Duque da Região do Norte tem um presente para Vossa Majestade.”