Capítulo 567 – Conchas Explosivas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 567

Um subúrbio além da muralha oeste da cidade, Neverwinter.

Um rugido ensurdecedor fez com que os civis subissem nas muralhas da cidade para observar de cima. O Primeiro Exército havia bloqueado as entradas da Floresta Nublada, para evitar que alguém invadisse a área de experimentação.

Embora o local não estivesse perto da muralha da cidade, era possível ver claramente o que acontecia ali com um telescópio. “Parece que teremos de procurar um lugar remoto como base especial para testar armas de fogo”, pensou Roland consigo mesmo.

“Sua Majestade, o segundo disparo está pronto!”, informou um soldado de artilharia.

“Todos entrem no abrigo”, disse Roland, acenando com a mão. “Iniciem a contagem regressiva após confirmarem que não há ninguém no local.”

Era um teste de disparo do obuseiro de 152 mm. Enquanto pesquisava sobre o Sigilo das Pedras Mágicas, Roland também se dedicou ao aperfeiçoamento das armas de fogo. Agora que Timóteo havia sido morto e a Região do Norte anunciara sua rendição, a situação no Reino de Graycastle estava bastante favorável. Roland agora tinha tempo para se concentrar em desenvolver ainda mais esses projéteis.

Mas ele tinha que admitir que as dificuldades técnicas para desenvolver um obuseiro com detonador de impacto eram muito maiores do que as de criar projéteis sólidos. Anna fabricava quatro projéteis de obuseiro por dia para os testes de disparo. No entanto, três dias seguidos se passaram sem que nenhum deles explodisse com sucesso. Pior ainda: no segundo dia, um projétil explodiu logo ao sair do cano, causando danos tão graves ao novo canhão de artilharia que tornou impossível realizar novos testes. Felizmente, Roland tomou precauções, cavando várias trincheiras ao redor do local dos experimentos, o que evitou vítimas. Os tímpanos de alguns soldados que estavam perto da artilharia foram danificados pelo estrondo, mas Nana os curou a tempo.

“Esse dispositivo realmente funciona como você disse, explodindo no momento em que toca no inimigo?” Agatha não pôde deixar de espiar por fora. “Eu perguntei para a Anna. É apenas um monte de chapas metálicas unidas. Não é vivo, então como pode saber se o que toca é um inimigo?”

Agatha deve ser a bruxa mais entusiasmada com os testes de armas na União. Ao ouvir falar dos testes, ela deixou de lado seu trabalho de produção na fábrica química e veio pessoalmente observar o desenvolvimento da nova munição.

“Ele não explode ao tocar no inimigo, mas sim quando cai na posição dele”, corrigiu Roland. “É um requisito básico que o obuseiro precisa cumprir: se não houver um mecanismo de segurança para garantir isso, o projétil pode ser disparado acidentalmente a qualquer momento. Isso seria muito perigoso.”

A segurança do gatilho era a tecnologia mais básica para o novo projétil, ao mesmo tempo o ponto central do teste.

Para evitar explosões causadas por colisão ou queda acidental, Roland se esforçou muito para implementar três sistemas de segurança.

O primeiro sistema consistia em separar, armazenar e transportar os fusíveis e as cápsulas, instalando-os somente quando necessário. O fusível tinha a forma de um cone com alça e o tamanho de um punho; graças às roscas em sua base, podia ser enroscado de maneira prática e fácil no entalhe localizado na parte superior da cápsula. A cápsula era preenchida com pólvora química de base dupla, um material difícil de inflamar sem um detonador, o que garantia, essencialmente, a segurança durante o transporte.

O segundo sistema era a segurança por inércia no fusível.

O dispositivo de segurança se assemelhava a um trinco de porta. Sem energia, ele não podia se mover, pois era mantido no lugar por uma mola rígida; quando o projétil era disparado, a enorme inércia empurrava o cilindro do trinco para trás, superando a resistência da mola, abrindo o ferrolho e removendo a segurança.

A teoria era simples, mas difícil de colocar em prática. Roland e as bruxas passaram a maior parte dos dois primeiros dias trabalhando nisso. Se a mola fosse muito rígida, o cilindro do fecho não conseguiria percorrer distância suficiente para recuar; se fosse muito mole, não seria capaz de garantir segurança. Anna teve que ajustá-la gradualmente com base nos resultados dos testes. Após oito rodadas de disparos de teste, eles finalmente obtiveram estatísticas relativamente confiáveis sobre a compressibilidade da mola.

O último componente era o detonador centrífugo.

Era também o dispositivo que contava com a tecnologia mais avançada em seu sistema de ignição. Em termos simples, ele incorporava o detonador em uma placa de ferro em forma de semicírculo do tamanho de uma moeda. Normalmente, fixada por um mola, a placa mantinha o detonador no centro do sistema de ignição em um ângulo específico. Com essa configuração, o pino de disparo, o detonador e a pólvora não ficavam alinhados. Dessa forma, mesmo que o invólucro caísse de grande altura, o pino de disparo não tocava no detonador, evitando explosões acidentais. Somente quando o trinco era separado do mecanismo de travamento, na segunda camada de segurança, é que a placa de ferro podia ser movida.

Após ser disparada, a granada girou a uma velocidade extremamente alta devido às estrias no cano. Sob a força centrífuga, o detonador inclinado foi gradualmente erguendo-se, assim como um pião cujo centro de gravidade se aproxima progressivamente de seu eixo. Esse processo só se completava após a bala ter percorrido 200 ou 300 metros desde a boca do cano; portanto, mesmo que a arma ficasse presa ou a bala atingisse galhos de árvore, ela não explodiria prematuramente.

Quando o detonador voltava à posição vertical, ele se alinhava com o pino de disparo e a pólvora explosiva. Nessa situação, assim que o pavio tocava o chão, o pino de disparo penetrava imediatamente no detonador, e então a pólvora explosiva empurrava a pólvora extremamente quente para dentro da ogiva, fazendo com que ela explodisse os inimigos ao redor em pedaços.

A vantagem da segurança centrífuga residia no fato de que, se o projétil não explodisse,, na ausência da força centrífuga, o detonador voltaria à sua posição original inclinada graças ao mola, o que tornava o trabalho de recuperação muito mais seguro.

Além disso, se toda a granada fosse capturada pelo inimigo ou encontrada acidentalmente, ela só poderia ser utilizada como um projétil sólido comum, já que não conseguiria gerar força centrífuga suficiente por não ter sido disparada da maneira convencional. Quanto a desmontá-la e recriá-la, isso seria simplesmente impossível.

“Preparem-se para disparar. Comecem a contagem regressiva a partir de cinco.”

Um observador deu a ordem.

O cabo, que se alongava repetidamente, foi sendo gradualmente apertado, enquanto o atirador na trincheira puxava a corda pouco a pouco.

“Atirem!”

Quando o artilheiro puxou a corda, o chão tremeu imediatamente.

Um rugido e um vento feroz vindo da boca do canhão passaram por cima das cabeças dos espectadores. Roland sentiu inúmeras partículas de solo atingindo seu colarinho. Mesmo com os ouvidos firmemente cobertos, conseguia perceber tremores se propagando por seus pés.

“Encontrei o ponto de impacto. A explosão falhou. Repetindo: a explosão falhou.”

A voz de Relâmpago vinha do Sigilo da Escuta, nas mãos de Rouxinol.

"Entendi. Estaremos aí em breve", respondeu ela, tirando uma Pedra Mágica.

“... Falhamos de novo?” disse Agatha, desapontada.

“O fracasso é muito comum durante os experimentos”, consolou-a Anna. “Assim que encontrarmos a direção correta, poderemos garantir o sucesso na produção em massa.”

“Dito muito bem”, elogiou Roland, acariciando sua cabeça. “Além disso, agora com a ajuda de Verão e Sylvie, a velocidade de pesquisa e desenvolvimento é surpreendente.”

Mesmo nos tempos modernos, era comum que milhares de projéteis fossem disparados durante os testes de granadas; portanto, detectar algum problema com apenas dois ou três tiros era como uma missão impossível.

Ao chegar ao ponto de impacto da bala, Anna cortou o pavio com Blackfire para garantir a segurança do conteúdo. Em seguida, os soldados recolheram o projétil defeituoso. Tanto a pólvora quanto o invólucro metálico podiam ser reciclados, então seria um desperdício jogá-los fora.

“Verão, é a sua vez”, disse Roland com um gesto.

“Sim, Vossa Majestade.” Verão assentiu com a cabeça. Demonstrando sua habilidade de reprodução, o fantasma de um projétil prestes a cair no chão apareceu instantaneamente diante de todos.

Embora o poder mágico de Verão ainda estivesse em um nível baixo — após quatro meses de prática, ela só conseguia usá-lo quatro vezes por dia —, graças ao controle preciso desse poder, ela era capaz de fixar a imagem reproduzida em um momento exato.

Essa habilidade consistia em recriar perfeitamente a cena. Em outras palavras, Sylvie podia ver o interior daquela imagem fantasma — apesar de ser intangível, ela não diferia em nada da cena real.

Com a ajuda de Verão e Sylvie, Roland conseguiu determinar a tensão da mola após apenas oito rodadas de disparos de teste.