Capítulo 569 – Ameaça ao Poder

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 569

À medida que a primavera desolada chegava ao fim, o verão se aproximava. A taxa de crescimento populacional da Cidade de Neverwinter registrou seu primeiro pico explosivo.

A missão de atrair refugiados das áreas sul e leste começou a surtir efeito. Graças à experiência adquirida no ano anterior, a eficiência de trabalho das equipes enviadas aumentou significativamente. Todos os dias, centenas de refugiados se reuniam na Cidade de Redwater e na Cidade dos Salgueiros, aguardando os barcos da Região Ocidental para serem transportados até a Cidade de Neverwinter, que era considerada rica e estável.

Para acomodar adequadamente essas pessoas, a Câmara Municipal também encarregou empresários de alugar quartéis temporários no local de encontro, além de fornecer mingau e água, com o objetivo de evitar acidentes antes que os refugiados chegassem à Região Ocidental.

O cais da Área da Fronteira tornou-se o local mais movimentado da cidade. Noventa por cento da polícia foi destacado para manter a ordem e registrar a população. Havia sempre uma longa fila de pessoas em frente à barreira para exames médicos. Os oficiais responsáveis pelo controle residencial dividiram os refugiados que chegavam em várias categorias e os encaminharam, conforme o caso, para salas localizadas nas margens do rio, cavernas na parte oeste da cidade e residências formais.

Por esse motivo, a Câmara Municipal se tornava um local movimentado todos os dias.

“Três navios a vela da Cidade de Redwater acabaram de chegar ao cais; há 126 pessoas a bordo, uma bandeira azul está pendurada no mastro, e Bob é o responsável por eles.”

“De novo? Quantos grupos chegaram hoje?”

“Quatro ou cinco grupos? Pare de insistir. Vá recebê-los.”

"Bem, quem vai assumir o trabalho do Bob e ir para a Cidade de Redwater?"

"Eu farei. Espere um pouco, estarei pronto já."

“Leve um pouco de sabão com você. Não dá para comprar lá.”

Ouvindo o barulho das conversas altas do lado de fora de seu escritório, Barov sentiu-se perturbado, embora não fosse por estar muito ocupado. Normalmente, quando trabalhava na Câmara Municipal, mais trabalho lhe trazia mais prazer.

Mas, recentemente, a situação se tornou complicada.

A razão estava em Edith Kant.

“Diretor, o Ministério da Justiça está mais uma vez pressionando por mais pessoal”, disse um assistente ao entrar em seu escritório. “Excelência Carter pediu que recrutemos mais 100 pessoas como policiais de reserva. Ele afirmou que, se não tivermos mais colaboradores, a ordem na cidade ficará fora de controle. Se algo acontecer e Sua Majestade perguntar, também deveremos assumir a culpa.”

“Agora que é o Cavaleiro-Chefe, ele pode intervir mais vezes em nome de Sua Majestade”, pensou Barov. Mas para assuntos menores como esse, ele não tinha tempo de se ocupar. Enquanto redigia um documento, Barov disse sem levantar a cabeça: “Coloque na mesa. Eu cuidarei disso mais tarde.”

“Sim, senhor!”

Quando o assistente saiu do quarto, a voz de Edith soou em seus ouvidos: “É esta a ordem de recrutamento? Já que você está muito ocupado, deixe-me ajudá-lo.”

“Aí está ela!”, gemeu Barov em seu coração. “Nem sequer usa tratamentos formais.”

[É claro que Edith é filha do Duque da Região do Norte, uma posição muito superior à minha. Antes de eu me tornar o verdadeiro Mão do Rei, ela podia me chamar pelo nome sem usar nenhum tratamento respeitoso. Mas, de qualquer forma, sou praticamente um mentor para ela, já que Sua Majestade providenciou para que ela trabalhasse como assistente no meu escritório, a fim de aprender a estrutura administrativa e os processos governamentais da Câmara Municipal. No entanto, parece que ela não vê as coisas assim.]

“Um... tudo bem, está certo,” disse ele involuntariamente.

Por mais relutante que se sentisse, ele não conseguia encontrar nenhum erro no comportamento da Senhorita Kant. Se a rejeitasse repetidamente, pareceria o culpado. Especialmente neste momento crucial, ele não podia correr o risco de deixar uma má impressão em Sua Majestade.

Ele nunca deveria esquecer que Roland Wimbledon era um homem de grande perspicácia.

“Obrigado.”

Em breve, sons de escrita se ouviram vindo da mesa do outro lado.

Alguns minutos depois, Edith colocou o pedido de recrutamento de volta na mesa de Barov.

“A julgar pelos projetos que analisei recentemente, tais ordens de recrutamento geralmente exigem que os candidatos sejam confiáveis e tenham um histórico limpo, mas não restam muitos assim na Área da Fronteira. Em comparação com a publicação de avisos de recrutamento na praça e o pedido aos interessados para se candidatarem na Câmara Municipal, seria melhor extrairmos os registros de residência dos arquivos e selecionarmos 100 moradores desempregados da região. O Ministério da Justiça é um departamento importante da Câmara Municipal, que oferece salários e benefícios relativamente bons. Acho que ninguém recusaria uma oferta de emprego dessas. Dessa forma, economizaremos cerca de uma semana em relação ao processo normal de recrutamento, o que, por sua vez, reduzirá as reclamações do Cavaleiro-Chefe. Se você aprovar, vou registrar isso nesta ordem de recrutamento e entregá-la aos arquivos.”

Sua voz era clara e sensata. Era difícil acreditar que ela havia se juntado à Câmara Municipal há apenas duas semanas.

No início, ela apenas ficava sentada em silêncio ao lado, observando Barov analisar documentos, raramente dizendo algo. Mas agora, ela consegue lidar com todo tipo de assunto na Câmara Municipal com grande proficiência.

“Hum... então faça do seu jeito.”

Por enquanto, Barov não conseguia encontrar uma solução melhor do que a sugestão de Edith. Com sua agenda lotada, seria possível que ele ignorasse tais detalhes insignificantes e lidasse com o assunto da maneira habitual.

[É assim que um herdeiro acaba se tornando, depois de crescer na mansão de um duque e ser educado pela nobreza de alto escalão?]

Barov se sentiu profundamente ameaçado.

Sim, títulos honoríficos e respeito eram apenas detalhes insignificantes. O que realmente importava para ele era o poder em suas mãos. [Agora, a propaganda que exige submissão está por toda a Região do Norte. Se Edith for enviada por Sua Majestade como assistente para ajudar a estabelecer uma Câmara Municipal secundária na Região do Norte no futuro, não será um grande problema. Mas e se ela ficar?]

Sua Majestade ainda não é casado, e Edith é filha de um duque!

Ao pensar nisso, Barov não pôde deixar de se sentir angustiado.

Isso não vai funcionar. Preciso fazer com que ela entenda que a gestão na Câmara Municipal não pode ser dominada tão facilmente. Sua Majestade precisa de um ministro capaz de levar toda a situação em consideração.

Quando Edith voltou para o escritório, Barov pigarreou e entregou a ela um formulário estatístico.

“O que é...?”

“Estamos em apuros”, disse Barov em voz baixa. “Os estoques de grãos na Cidade de Neverwinter podem não durar até o dia da colheita recorde de trigo.”

“Hum, será que é causado pelo excesso de população?” Edith olhou para os dados e disse: “De acordo com a taxa de consumo, o grão restante deve ser suficiente até o final do verão. Podemos colher o trigo da primavera em meados de julho. Deverá ser o bastante se pararmos de aceitar novos refugiados.”

“Mas a Câmara Municipal não pode parar de aceitar novos refugiados.”

“Por causa da meta populacional de 100.000 estabelecida por Sua Majestade?”

“Não, não é isso”, disse Barov, balançando a cabeça. “Ainda há um fluxo constante de refugiados vindos tanto do leste quanto do sul do país em direção ao local de acolhimento. Se os abandonarmos, não apenas a Cidade de Redwater e a Cidade dos Salgueiros correrão o risco de revoltas, mas também a imagem que tanto nos esforçamos para construir será destruída da noite para o dia. Se quisermos recrutar refugiados novamente, será muito difícil. Sua Majestade já me revelou que a implementação do seu plano de desenvolvimento requer um grande número de pessoas. 100.000 súditos são apenas o começo; portanto, a Câmara Municipal não vai atrapalhar os planos de Sua Majestade por causa do problema com os grãos. Precisamos resolver esse problema, e isso também é minha responsabilidade como ministro.” Ele fez uma pausa e, em seguida, olhou para Edith Kant. “Você tem alguma ideia boa?”