Capítulo 60 – Arranjos

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 60

O segundo recrutamento para a milícia de Cidade Fronteiriça transcorreu muito mais suavemente do que o primeiro. Afinal, durante o inverno, a comida era racionada, então os membros da milícia recebiam mais e melhor alimento. No dia semanal de visitas, muitos soldados levavam secretamente pão e carne, que haviam economizado durante a semana, para seus entes queridos. Roland disse a Carter e Machado de Ferro para ignorar esses casos, pois, ao ficarem felizes em casa com comida, eles certamente contariam aos vizinhos de onde a haviam conseguido.

Esse seria um exemplo perfeito de recomendação boca a boca, realizada por sua milícia. As conversas entre os vizinhos eram muito mais eficazes do que as informações divulgadas pela prefeitura. Nesse ponto, a maior parte das áreas urbanas da cidade já sabia disso: a milícia de Sua Alteza não só recebia um bom salário, mas também tinha três refeições por dia. Além disso, a luta contra a besta demoníaca não parecia tão perigosa quanto se pensava anteriormente. Por isso, durante o segundo recrutamento, houve muito mais candidatos do que no primeiro, e até mesmo moradores dos bairros mais nobres vieram se registrar.

O número de pessoas que atendiam aos requisitos foi muito maior do que Roland esperava, por isso o segundo recrutamento aceitou 200 novos membros, que seriam treinados por Carter durante os dias úteis. Quando o sino soava, os recrutas também corriam para a muralha para ficar de prontidão como forças auxiliares.

O Cavaleiro-Chefe e o Vice-Ministro levantaram algumas objeções, como o fato de que, naquele momento, o novo grupo de milícia ainda não estava qualificado para lutar contra as Bestas Demoníacas, ou de que a unidade recém-recrutada contava com mais do dobro de soldados em relação à primeira unidade, o que não era necessário. Aumentos nas rações alimentares e nos salários do povo em geral levariam a um aumento em suas despesas financeiras, mas, mesmo assim, distribuir mais reais de ouro não produziria um efeito significativo.

No entanto, Roland manteve sua decisão, apesar de essas pessoas não estarem preparadas para lidar com as Bestas Demoníacas.

Porém, ele não ousou contar aos seus homens sobre o plano que havia elaborado. Ninguém podia saber que ele pretendia atacar a fortaleza de Duque – se contasse sua ideia agora, temia que Barov e Carter a considerassem completamente inaceitável.

A diferença entre a Fortaleza Longsong e a Cidade Fronteiriça era simplesmente enorme. Sendo a fortaleza fronteiriça oficial do Reino de Graycastle, suas muralhas tinham dez pés de altura e foram construídas tijolo por tijolo por pedreiros especializados. Com o exército particular do Duque, os exércitos particulares das seis famílias nobres, além dos soldados da própria cidade, eles podiam mobilizar mais de 1000 soldados. Em teoria, era impossível vencer um cerco quando se contava apenas com um próprio exército de 300 homens – mesmo que estes estivessem equipados com armas de épocas diferentes.

E por causa da Pedra da Retribuição de Deus, as bruxas não podiam ser utilizadas como esquadrão de assassinato; Roland havia confirmado isso várias vezes com o Rouxinol. O Duque Ryan e as personalidades importantes das seis famílias nobres compravam essas pedras, sem poupar recursos – claro, para o mundo exterior essa compra era chamada de doação. Quem quisesse adquirir uma dessas pedras precisava doar dezenas de reais de ouro. Proibir o poder das bruxas em determinada área era a arma mais poderosa contra os chamados servos do diabo, além de ser a maior fonte de renda anual para a Igreja.

Roland só tinha uma chance em um combate em campo aberto.

Graças a essa época, a maioria dos soldados era recrutada antes das batalhas. Portanto, se o lorde não quisesse que seu exército recrutado fugisse no meio do caminho, ele era obrigado a viajar com eles, o que criava uma oportunidade perfeita para colocar em prática o plano de aniquilação de Roland. No entanto, ele ainda não tinha certeza de como poderia aproveitar essa oportunidade. Afinal, sua experiência em táticas de guerra vinha apenas de filmes, séries televisivas ou histórias antigas, então ele não possuía experiência própria.

No final, ele decidiu que, como não entendia bem o assunto, deveria primeiro fazer aquilo em que era bom.

Roland queria esticar um pouco as pernas, então saiu de seu escritório para dar um passeio no quintal.

A máquina a vapor II já estava montada e permanecia em silêncio no meio do campo. À primeira vista, a nova máquina a vapor parecia muito mais limpa que a anterior, e as marcas de solda não eram mais tão irregulares como antes. Essa obra-prima foi possível graças às novas habilidades de Anna. Seu fogo verde conseguia penetrar nos menores espaços para realizar a soldagem, permitindo que as peças se encaixassem melhor uma na outra do que no passado.

No entanto, a diferença mais importante entre a máquina a vapor II e a versão anterior não era sua aparência geral, mas sim a integração de um regulador centrífugo. O primeiro sistema de controle automático e de feedback da história da humanidade podia ser considerado um grande marco. A estrutura do regulador de Roland era muito simples, consistindo em duas esferas de ferro conectadas por uma corda a uma haste principal. À primeira vista, assemelhava-se bastante às libélulas de bambu com as quais as crianças brincavam em sua infância. Se alguém esfregasse rapidamente o bastão de bambu, as duas lâminas rotativas eram forçadas a se elevar automaticamente devido à força centrífuga.

No que diz respeito ao regulador, as duas bolas de ferro funcionavam como o equivalente à hélice: quando a máquina a vapor estava em funcionamento, a haste principal era acionada para girar, e quando a potência de saída aumentava demais, as bolas giravam mais rápido, elevando-se gradualmente sob a ação da força centrífuga e fechando a válvula pouco a pouco. Quando a potência de saída diminuía, a velocidade das bolas também diminuía, fazendo com que elas descessem sob a ação da gravidade, aumentando assim novamente a saída da válvula. Esse mecanismo mantinha sempre a máquina a vapor operando em um nível de potência relativamente constante.

Graças ao controle de velocidade, agora era possível fazer com que a máquina a vapor II assumisse algumas das tarefas de processamento mais complexas.

As engrenagens produzidas pelos ferreiros foram entregues e colocadas com cuidado em um canto do galpão.

Do ponto de vista de uma linha de produção industrial, nenhum desses engrenagens poderia ser considerado adequado para uso, e todas seriam enviadas para a caixa de produtos defeituosos, aguardando reciclagem. Mas, naquela época, elas eram verdadeiras obras de arte – o design das engrenagens involutas havia sido criado com um senso de harmonia. As engrenagens que haviam sido imersas em banha exibiam um brilho metálico único.

Além das engrenagens produzidas, os carpinteiros responsáveis pelo planejamento já haviam construído a fundação, bem como outras partes que estavam prontas. Ele pediu aos guardas da porta que chamassem Anna, para que pudessem começar a montar juntos o primeiro perfurador movido a vapor.

Eles começaram a implementar o plano de Roland, que ele considerava o mais eficaz para a produção em massa de fuzis.

Depender apenas de ferreiros que precisavam forjar o cano manualmente era extremamente demorado e também muito monótono para eles. Agora, bastava pegar uma barra de ferro para poder perfurar diretamente o cano com a furadeira. Assim, em um único dia, seria possível produzir mais de dez canos.

Ao mesmo tempo, ao substituir a cabeça da máquina, ela passou a ser capaz não apenas de cortar, mas também de gravar as ranhuras internas do cano. Com espingardas de chumbo com essas ranhuras, a precisão do disparo melhoraria ainda mais.

Assim, ele tinha certeza de que, antes do fim do inverno, os dois grupos de milícia, com quase 300 pessoas, poderiam ser todos armados com fuzis.

No entanto, Roland não podia garantir que seu exército seria capaz de carregar as armas com calma, apontá-las e atirar nos alvos diante de cavaleiros em carga. Era mais realista pensar que eles prefeririam largar as armas, dar meia-volta e fugir. Afinal, o tempo de treinamento das duas tropas era muito curto, e elas não tinham experiência de combate contra outros seres humanos.

Portanto, ele precisava levar ao campo de batalha uma arma mais poderosa, uma arma capaz de derrotar o inimigo antes mesmo que este pudesse iniciar seu próprio ataque.

Isso era artilharia.

Como Deus da Guerra na história das guerras humanas, a destruição e o poder de dissuasão causados pela artilharia eram incomparáveis aos dos fuzis comuns. Um canhão de campo de seis libras tinha alcance suficiente para atacar o inimigo antes mesmo que este conseguisse se organizar. Os exércitos desorganizados daquela época certamente não conseguiriam manter a disciplina em combate sob fogo constante. Contanto que ele pudesse obter três ou quatro canhões de campo, seu inimigo nunca teria chance de lançar um ataque.

Roland seguia um plano passo a passo – com suas fresadoras manuais, que podiam ser usadas para fabricar componentes de direção utilizáveis, ele conseguiria produzir o motor a vapor de controle de velocidade II, e com essa máquina poderia criar seu próprio furoador. Por meio do furoamento a vapor, ele seria capaz de processar diversos tipos de canos de armas e canhões.

Ainda faltavam pelo menos dois meses para o fim dos Meses dos Demônios, de modo que, se seus planos seguissem sem problemas, a milícia da Cidade Fronteiriça teria força suficiente para enfrentar o Duque em uma batalha total.

TN: Informações sobre as Libélulas de Bambu